Капитан Сагрий стоял по стойке смирно, все четверо рыцарей Зимнего Шрама стояли позади него. Они прибыли первыми после того, как мы разослали координаты встречи, сопровождая Кидру, которая принесла с собой рюкзак, больше похожий на большой мешок для похищения людей. В этом и был смысл, учитывая, что мы вдвоем планировали использовать его именно по этой причине: засунуть Гнев в мешок.
Она бросила его на землю, не теряя времени и развязав веревку.
Я посмотрел на мешок. «Можно было выбрать цвет получше, это противоречит моей теме, знаете ли. И действительно ли она туда поместится? Выглядит немного мелковатым.
«Дорогой брат.» Моя чрезвычайно добрая и великодушная старшая сестра сказала: «Мне нужно было получить это в последнюю возможную секунду — все это время, когда я организовывал рыцарей дома, чтобы вернуть все оборудование твоей мастерской, в разгар общегородского призыва к эвакуации. Если вы скажете еще хоть слово, я боюсь, что может быть насилие. Она повернула голову к стоявшим позади рыцарям Зимнего Шрама. — А вы посмотрите на это, кажется, нет никаких свидетелей.
Рыцари позади нее имели необычное количество дополнительного снаряжения в дополнение к винтовкам и боеприпасам, перевозимым на ховерсанях позади них. Они также обменялись быстрым взглядом, прежде чем торжественно кивнуть Прайму Зимнего Шрама.
Кучка предателей, у которых сейчас не бывает хороших миньонов. Говоря о дьяволах, капитан Сагрий выступил передо мной, коротко отсалютовав, а затем помахал рукой над снаряжением, которое рыцари забрали из моей мастерской перед уходом.
Список был удручающе коротким.
«Я заметил, что большая часть моего снаряжения и безделушек отсутствует». — сказал я, чувствуя, как в животе что-то захлестнуло. «Они не упали в пути, не так ли?»
«Милорд, мы могли носить с собой только полные прототипы». — сказал добрый капитан. «Ваши экспериментальные предметы должны были быть оставлены, и стандартная оперативная доктрина требовала, чтобы мы уничтожили все, что осталось. Ни одно укрытие не считалось достаточно безопасным для этих реликвий. Предметы одежды леди Зимний Шрам имеют меньший приоритет и могут быть оставлены для будущего восстановления. «
Я кивнул капитану, зная, что в конечном счете все это было к лучшему, и повернулся, чтобы пожаловаться на это Кидре. «Когда прятать вещи под кроватью перестало быть проблемой для безопасности? Никто не сказал мне об этом изменении, я подам официальную жалобу, как только мы вернемся на твердый снег. Клянусь богами. услышать обо всем этом».
«Возражения приняты к сведению и будут тщательно рассмотрены». — сказала Кидра, закатив глаза.
Покачав головой от несправедливости мира, я перенес панцирь Гнева в мешок и начал обдумывать логистику. Вероятно, он был достаточно большим, чтобы вместить ее до головы, если мы скатаем ее в клубок. Мы только начали запихивать в мешок де-факто верховного королевского монарха Подгорода, когда первые двадцать рыцарей клана, следовавшие за Атиусом, прибыли с разных направлений с интервалом в несколько минут друг от друга.
Они были очень профессиональны и не задавали никаких странных вопросов вроде «Что, черт возьми, ты делаешь с этой девушкой?» И нам не нужно было говорить им отговорки типа «Это не то, на что похоже, ну вроде, но есть нюанс».
Ветрокрылая подошла к лорду Атиусу, формально замещая его после того, как вся армия собралась, а затем бросила на нас многозначительный взгляд. Вероятно, ожидая объяснения всего этого, потому что я признаю, что первое впечатление не делает нас хорошими парнями.
Лорд Атиус усталыми шагами следовал за ним. — Мы подождем, пока прибудут щенки Песни Теней, и тогда я проинформирую вас всех. Без сомнения, вы все сбиты с толку приказом о массовой эвакуации, который был отправлен в город минуту назад.
Ветрокрылая кивнула. «Сэр. Учитывая приказы, я полагаю, нас создали?
«Так сказать.» — сказал Атиус, обращаясь к собравшейся группе. Стандартом для подземной экспедиции было от семи до десяти рыцарей. Мы преодолели это число. Так много рыцарей клана собрались вместе в одном месте? Есть только одна причина, и это незадолго до полномасштабной войны против другого клана или лагеря Других.
Это создавало зловещее ощущение. И, возможно, пара Зимних Шрамов, усердно работающая над тем, чтобы запихнуть девушку в слишком маленький мешок на заднем плане, могла бы добавить к этому. Не могу точно сказать, так как я провел время, в основном, шипя на мою сестру за то, что та принесла кевларовый мешок. Крылья Гнева были чертовски острыми. И сломанные участки постоянно застревали в материале.
«Мне нужно было что-то прочное, и я не смог вовремя найти достаточно прочную металлическую коробку нужного размера с задними ремнями». Кидра прошипела в ответ. «У меня было пять минут, чтобы найти это и уйти. Вы пытаетесь совершить этот подвиг за этот короткий промежуток времени посреди полного хаоса». В процессе запихивания Гнева в мешок погнулись несколько металлических перьев. Гнев не оценил этого.
«Пожалуйста, воздержитесь от дальнейшего повреждения моего панциря. Это увеличит время, необходимое для ремонта». Гнев сказал по мосту души между нами, используя внешние динамики Путешествия, с его разрешения. Ее фиолетовые глаза были единственным, что нам удалось заставить работать после того, как я попытался вручную перезагрузить некоторые части ее системы, пока мы ждали. Мягкий успех. Надеюсь на большее, но есть предел тому, что я могу сделать, даже с реликтовыми доспехами, удерживающими мои руки неподвижно.
Оптические системы были хорошим первым шагом, не слишком интегрированным во все крошечные кусочки в ее голове. Может быть, если бы у меня было больше времени, я бы починил часть поврежденной проводки внутри ее оболочки. Перья были построены со слишком большим количеством избыточных систем. Все, что мне нужно было, это выбрать наименее поврежденный и убедиться, что хотя бы одна вещь подключена. Даже фрактал ее души, казалось, был связан с адаптивной схемой. Если бы у меня было достаточно времени, я мог бы даже связать ее руки и ноги, чтобы пройти через них. Она не сможет использовать их с какой-либо ловкостью, как она сказала мне, и о ходьбе не могло быть и речи, но она могла попытаться переместить их вручную.
Настоящая проблема убийства здесь заключалась в том, что тепловое повреждение было очень эффективным. Он ударил все примерно с той же скоростью. Таким образом, в то время как все эти избыточные функции сделали Feathers превосходными в отражении точечных ударов, удары по площади оказали на них определенное влияние. Большую часть ее тела я, вероятно, мог бы привести в рабочее состояние, пока она меня направляла. Ни один из них не смог исправить небольшую схему в ее голове, которая позволяла ей использовать все это с любым умением.
— Это твоя вина, что ты заострил кончики крыльев. Кидра выстрелила в нашего пленника. «Даже закрытый и неподвижный, я поражен, что ты все еще способен сделать жизнь несчастной для всех нас. Кит слишком многому тебя научил.
«Мои крылья подходят определенным аскетам. Они должны быть заостренными». — сказала она совершенно серьезно. Учитывая, что она была пером, я действительно верил, что она действительно имела в виду каждое слово.
Кидра тоже сделала это, одной рукой схватив Рофа за щеку и пощипывая ее вверх и вниз. «Все это будет исправлено в кузнице клещей, да? Какая разница, если я согну и сломаю еще несколько пальцев».
«Это крутой апгрейд по сравнению с перьями. Ты выглядишь немного обиженным. — заметил я, радостно подливая масла в огонь.
«У меня было несколько отличных узоров и цветов, которые я намеревался вернуть на поверхность. Теперь маловероятно, что я получу их обратно до более поздней экспедиции, чтобы разграбить город. — сказала она, особенно сильно пихая Гнева в мешок. Фиолетовые глаза уставились на нее в ответ.
— Ты собираешься ограбить мой город? — сказала она, злясь на все неправильные вещи на этой фотографии.
Кидра повернула свой шлем в мою сторону. «Почему она вообще активна? Я думал, ты упомянул, что она была без сознания в сообщении.
— Она боится темноты. — сказал я, пожав плечами.
«Я не боюсь темноты». — сказал Гнев, его фиалковые глаза были нищими. Она еще не могла двигать ни одной чертой лица. Но, несмотря на нейтральный взгляд, я мог сказать, что она смотрела бы на меня, если бы могла. «Кроме. Это не темнота, я просто теряю сознание. Есть спорная разница».
Я обратился к Кидре. — Как я уже сказал, она боится темноты и хочет, чтобы я держал ее за руку. Это немного очаровательно. Кроме того, я думаю, нам нужно перезапуститься, может быть, если мы сначала попытаемся вывернуть ее из мешка». Я указал на часть клубка, начинающего происходить.
«Перышко не боится темноты!» — сказал Гнев, пока Кидра вытаскивала ее.
Сестра бросила на меня многозначительный взгляд.
— Ладно, — хмыкнул я. «Я буду серьезен. Ее фрактал души активен до тех пор, пока соединяется щупальце души. Похоже, без работы ее оболочки искусственные души увядают. Не знаю, постоянно это или временно. Мы знаем, что она может продержаться по крайней мере час в этом глубоком сне, поскольку именно столько времени нам понадобилось, чтобы добраться до нее. Может быть, контакта с другим живым существом достаточно, чтобы поддерживать представление о себе самой. Немного попросив ее, я решил проявить великодушие и составить ей компанию».
Гнев кипел. — Это на самом деле неверно, и ты это знаешь, человек.
«Хорошо, хорошо, позвольте мне перефразировать это. После того, как она умоляла ее с достоинством, я…
«Клевета». Она прервала меня, глядя на меня. «Перья не клянчи».
Сестра перевела взгляд в мою сторону. «Возможно, мы слишком грубы, она потеряла почти все свое тело, и в настоящее время ее запихивают в мешок».
— Контрапункт, мы Зимние Шрамы. — сказал я, подняв палец.
Кидра хмыкнула и кивнула. — Справедливое замечание, продолжайте.
«Верно. Как я уже говорил, ужасающая машина массового уничтожения явно не боится темноты. И было бы нелепо с моей стороны намекать на это, конечно. Она просто ценит то, что я вот так держу ее за руку в трудные времена».
«Точно.» — сказал Гнев, когда мы засунули ее ноги в мешок и вытащили ее голову. Мне пришлось держать ее за подмышки и поднимать, чтобы мы могли правильно направить ее вниз. «Мы не знаем всех последствий того, что искусственная душа остается отключенной от нейронной сети в течение длительных периодов времени. Поддерживать меня бодрствующим и осознанным — предпочтительный способ действий».
«Я понимаю.» — сказала Кидра, снова поворачиваясь ко мне, когда мы опускали ее в мешок. «Поздравляю, дорогой брат, кажется, мы успешно похитили бродягу. ”
— Ты не против, если мы вернем ее в наш Дом? Я сказал. «Я знаю, что у тебя с ней была какая-то история. Нападение».
— Если у нее нет блох, я уверен, что она подойдет Дому. С некоторыми тканями, которые я награблю в ее городе, я могу даже сшить ей красивое платье. Возможно, униформа. Черно-белое, с оборками и диадемой. Очень традиционный. Достойный конец тому, через что она заставила меня пройти».
Фиолетовые глаза пронзительно смотрели на Кидру, но Гнев ловко решил молчать о провокации любого разграбления ее города.
«Капра’Нор станет пустым городом-призраком в течение дня, и довольно много ресурсов останется позади». Кидра продолжила, дразня безмолвное перо, спрятавшееся в мешке. «Ресурсы, которые мог бы использовать клан. Как только Другая сторона узнает об эвакуации, они, несмотря ни на что, придут на поиски, чтобы обглодать город. Я не собираюсь позволять им делать первые шаги.
Это, наконец, досталось ей. «Это мой город, который вы хотите ограбить, я завоевал его путем завоевания! Это мое! Оборудование, снаряжение, люди и еда — все мое по праву».
— Кидра, я думаю, мы совершили ошибку. — сказал я, грозя пальцем в сторону наполовину наполненного мешка со светящимися внутри фиалковыми глазами, сердито уставившимися на меня. «Посмотрите, как она жадна до добычи. Типичное поведение паука, а не бродячей кошки, если мой машинный гид верен».
«Я получил лишь несколько уроков по обращению с машинами». — сказала Кидра, поднимая для осмотра одно из перьев Гнева. «Как вы думаете, какая сила потребуется, чтобы сломать одну из них? Кажется, это важная информация, которую нужно знать, мы должны провести несколько экспериментов».
Хотя они ни с чем не были связаны, все еще существовало какое-то магнитное поле, которое было активным и делало их устойчивыми к издевательствам. Все это часть дурацкого количества независимых систем обычного Feather, и все они построены так, чтобы продолжать функционировать даже перед лицом экстремальных повреждений.
Паук, о котором идет речь, пробормотал несколько непродуманных слов, прежде чем сделать паузу. Медленное моргание в темноте мешка. «… Я признаю, что ваш анализ верен, что было бы разумнее… грабить мой город на обратном пути в будущем». Она выплюнула слово «лут», словно под дулом пистолета ее заставили сотрудничать. Что было не так уж далеко от истины.
«И?» — спросила Кидра, постукивая по другому мешающему крылу.
«… И я позволяю своей старой природе всплыть на поверхность. Немного.» — сказала Гнев, еще глубже погрузившись в фрактал ее души и глядя в сторону светящимися глазами. «Я знаю, что вы усердно работали над своим текстилем, Кидра, я сожалею, что они не были сочтены достаточно важными, чтобы взять их с собой. Если бы я купил городу еще несколько дней, ты бы смог отнести их к себе домой.
Кидра остановилась, перчатка выглядела так, будто вот-вот согнется еще одна заостренная часть. «Это не имеет значения. Я обязательно найду их во второй экспедиции, в другой раз. Она сложила металлическое перо более аккуратно, вставив его в сломанное крыло в нужном месте. «Кроме того, большую часть ткани, которую я хотел, я уже включил в свою броню».
Моя сестра добавила несколько штрихов к бесплодному и неокрашенному виду доспехов Зимнего Шрама, которые отец всю прошлую жизнь содержал в чистоте и порядке. Реликтовая броня могла легко оторвать ткань, как если бы она была листом льда на окне, так что не имело большого значения, что она добавляла и могла ли она за что-нибудь зацепиться. Против перемещения четырехсотфунтового металла мало что могло удержать его.
На ней было не совсем обычное кимоно, но доспехи выглядели максимально приближенными к этому, с искусно обрезанными частями ткани, которые выглядели так, как будто все это было под пластиной.
— Похоже… — сказал отец и благоразумно остановился на полпути. — Ничего. Я не имел в виду ничего особенного.
Будучи убежденным традиционалистом, Отец никогда не украшал доспехи никакими безделушками, кроме символов Дома. Кидра не хотел продолжать это наследие. Она медленно посмотрела на ожерелье, которое было на ней, словно вызывая у старого призрака еще один комментарий. «Продолжать.» Она сказала, голос звучал ужасно сладко. «Помните, мне очень понравились кружевные узоры с кроваво-красным цветом Зимних Шрамов. Я мог бы вернуться в город, чтобы забрать его. В конце концов, теперь это моя броня. Я могу делать с ним все, что захочу».
— Это ловушка. — сказал я, предупреждая отца, пока перекладывал Гнев в мешок, чтобы вытащить ее голову в качестве последнего шага.
«…Делай как хочешь. Это больше не моя забота». Отец хмыкнул, возвращаясь к своей медитации. Он понял, что у Кидры и у меня не было абсолютно никаких сомнений относительно совместной работы. Мы могли бы вцепиться друг другу в глотки одну секунду, прежде чем немедленно облаять новичка без паузы. Он был честной добычей, как Гнев, так как они оба не могли и пальцем пошевелить, чтобы остановить нас.
Ему не нужно было говорить больше, появились Анка и миньоны Песни Теней, держа стандартный спринт, когда они покрывали землю. Они даже привезли все свое собранное оружие и ховер с большим количеством боеприпасов и пайков. Через несколько мгновений они достигли нашего небольшого места сбора и заняли позицию в строю.
Мы, наконец, правильно запихнули все тело Рэт в мешок, из которого торчала половина ее головы. Колени прижаты к груди, руки обнимают бока, а части крыльев защищены от порезов кевлара. Путешественнику не составило труда поднять мешок на место, а Кидра затянула ремни, чтобы освободить руки. Когда все было готово, она погладила Перо по голове.
Лорд Атиус сделал шаг вперед, и все рыцари обратили на него внимание.
«Экспедиционная группа, брифинг миссии выглядит следующим образом. Примерно за два часа до этого к городу подошел вражеский Перо, пытаясь собрать информацию о поражении и местонахождении То’Аакара. Леди То’Рат ушла, пытаясь затормозить. Переговоры сорвались, и единственным вариантом было вступить в «дружеский спарринг» с Пером, стремясь уничтожить ее. Это работало со смешанными результатами. Во время битвы с этим Пером леди То’Рат получила смертельное повреждение своих систем и в настоящее время в основном не в сети. К счастью, она смогла уничтожить противостоящее Перо, предоставив Неформалам отсрочку исполнения приговора. Это Перо вернется, и количество времени, которое есть у города, прежде чем машины обнаружат свою истинную преданность, теперь, вероятно, измеряется часами, отсюда и немедленные приказы об эвакуации.
Позади группы я мог видеть мерцающие городские огни колонны. Огромная змея огней двигалась из сторожки, расползаясь все более тонкими линиями по мере того, как они шли дальше. На прошлой неделе город неуклонно эвакуировался, причем огромные группы уезжали каждые два часа. Я думал, что это были большие толпы. По сравнению с этим все это выглядело крошечными экспедициями.
Большинству придется идти пешком, с несколькими солдатами в качестве охраны. Все транспорты были заняты или еще возвращались с последней закладки. Нашим рыцарям пришлось по-настоящему драться, чтобы доставить те несколько ховер-саней, которые у нас были, набитые провизией.
Людям, уезжающим, будет тяжело, путешествие затянется на несколько дней, если не на недели путешествия по невостребованной территории. Генерал Заанг был занят обеспечением безопасности важных предметов и проектов для своего личного конвоя, таких как разбитый панцирь То’Аакара, который его военные ученые все еще медленно изучали.
Машины в городе отфильтруются позже, воссоединятся и спрячутся среди больших рядов. Возможно, их общий опыт остановит кровожадных монстров, обитающих за пределами секторов, контролируемых То’Гневом.
Лорд Атиус вместе с остальными наблюдал за далеким шествием. Старые глаза стали жесткими. «То, что будет дальше, не касается клана. И я говорю не как глава клана, а только как Бессмертный.
Нам нужно, чтобы То’Рат снова был в сети. Однако повреждения, нанесенные То’Гневу, слишком деликатны для обычного ремонта. А учитывая ее статус машинного предателя, весьма вероятно, что это может быть последний раз, когда клещевая кузница остается без охраны, поскольку машины бьют тревогу и начинают охотиться за ней. Я собираюсь сопроводить Кита до ближайшего, где он будет помогать в восстановлении. Как только минимальные ремонтные работы будут завершены, мы отправимся прямо к месту встречи на поверхности. Будучи первым известным Пером, восставшим против машин, она может сыграть решающую роль в стабилизации какого-то мира под землей. Я должен прояснить одну вещь: это не дело клана. Насколько наш дом ожидает от нас, мы должны вернуться на поверхность, чтобы помочь против вторжения, а не бежать вперед против армии машин. Клан мой дом, мой народ. Но Бессмертные призваны делать больше. Я вынужден довести это до конца».
Никаких ропотов среди группы. Все рыцари выпрямились, наблюдая за главой клана и ожидая. Они знали, что он еще не закончил.
«Те из вас, кто в первую очередь служит клану, я пойму, если вы решите вернуться сейчас. Я дам клятву своим именем, что не буду обвинять вас в вашем решении, как только вернусь в клан. Следующий пикап в месте встречи будет через пять дней, если вы сейчас пойдёте полным ходом, вы должны добраться до зоны эвакуации с запасом дня на случай непредвиденных обстоятельств.
Лорд клана повернулся, чтобы просмотреть остальных рыцарей, возраст и мудрость в его взгляде. «У меня есть хорошее представление о том, кто может прийти, а кто нет. Если вы не можете, вы знаете, кто вы. Иди с миром. Вы выполнили свою клятву, придя сюда в первую очередь, и даже больше, оставаясь и помогая Неформалам в трудную минуту. Большего от вас и не ожидается».
Его голова повернулась, чтобы посмотреть на одного рыцаря, и тот медленно кивнул. Рыцарь посмотрел в ответ, затем отсалютовал и сделал шаг назад. — Простите меня, милорд. Слишком многое поставлено на карту, моя семья…
Атиус поднял руку, прерывая речь рыцаря. — Таргон, парень, я знаю тебя и твою ситуацию дома. Вам не за что извиняться. Шелби нуждается в тебе со своим маленьким геллионом. Эта миссия не является обязательной, в отличие от устранения угрозы То’Аакара для клана. Призыв к действию, а не долг».
Четыре рыцаря перетасовали ногами, переглянулись и сделали шаг назад из строя, присоединившись к первому рыцарю. Вскоре последовали еще трое.
Все пятеро рыцарей Зимнего Шрама стояли на месте, не сводя шлемов со мной. У меня было ощущение, что они идут туда, где я был, и никто не мог сказать им иначе.
Как ни странно, Анка и ее миньоны остались в строю, скрестив руки на груди, как будто все это было вне их внимания. Атиус взглянул в ее сторону, приподняв бровь и ничего не сказав.
Было похоже, что из состава больше никто не выходил. Осталось тринадцать рыцарей клана, семеро отступили. Атиус поднял руку, снова привлекая внимание.
«Есть еще. Вы все должны знать об опасностях, которые нас ждут. В противном случае ваше решение не информировано. Если появится опасность, она, вероятно, будет намного хуже, чем стандартная экспедиция. Ожидаемые враги — любой из известных вариантов машин и, возможно, три Пера, если мы не будем достаточно быстры, чтобы добраться до этой кузницы до того, как машины обнаружат обман. Два с неизвестными способностями и один с полураскрытыми. Отправляю информационный пакет о том, что мы знаем о То’Сефит сейчас. В его голосе был сильный наклон, когда все наши HUD получили информационный пакет, открыв его для подробных спецификаций, которые мы узнали из разговора с Гневом.
«Обычно требуется команда Бессмертных, работающих вместе, чтобы измотать одного Пера. Против троих, с доступом к армии… если случится худшее, это будет… в лучшем случае трудный бой, даже с нашим снаряжением и способностями. Группа Перьев, работающих вместе, не редкость в низших слоях, скорее они печально известны. Их посылают, когда Бессмертные заходят слишком далеко в мир машин и машины хотят, чтобы их остановили. Ребята, буду откровенен со всеми вами, я не слышал о команде Бессмертных, которая выжила бы после этого момента. Это обычно известно как конец любой экспедиции, когда Перья мобилизуются как группа. На этом этапе цель состоит в том, чтобы сдержать Пернатых, пока смертные из экспедиции не попытаются сбежать.
Группа рыцарей не шевелилась и ни о чем не спрашивала.
Атиус кивнул, словно ожидая этого от своей элиты. «Тем не менее, никогда не было команды Бессмертных, состоящей из более чем десяти человек, мы слишком далеко друг от друга, чтобы собираться вот так. Обычные команды состоят из трех-четырех человек, как правило, при поддержке Имперских крестоносцев. Сейчас нас здесь собралось девятнадцать человек. У всех вас есть доступ к снаряжению и техникам, которые ставят вас на один уровень с Бессмертными или даже выше их, в зависимости от ваших навыков и опыта. Сырая огневая мощь этой экспедиции далеко превосходит даже целый легион имперцев. Задача не является непреодолимой. Вероятно, это первый раз за многие столетия, когда группе Пернатых угрожает избиение. Однако это почти наверняка будет смертельным, что бессмертные имеют для смертных. Мы можем входить снова и снова, не умирая. У тебя есть только одна жизнь, которую ты можешь отдать».
В этом случае мы были стеклянными пушками. Способен нанести больше урона, чем Бессмертный, но не способен выдержать такие же удары.
«Песни отряда героев, ныряющих в самое сердце врага и возвращающихся целыми и невредимыми, — это всего лишь песни. Реальность сурова и редко прощает.
Мы пришли сюда, чтобы выследить и убить одного раненого Перышка, экипированных в два раза больше, чем ожидалось, чтобы обеспечить нашу победу. Это было необходимо, и мы привезли все, что могли, чтобы снизить риски.
Теперь все изменилось. Вам всем нужно повернуться и спросить у своего зеркала — ваша смерть может позволить себе ваш Дом? Безопасный путь все еще там, ждет позади вас. При этом он обратил знающий взгляд на Песней Теней.
Они остались в составе, упрямые. До тех пор, пока один из рыцарей другого клана не опустил плечи и не сделал шаг назад.
Ветрокрылая, стоявшая рядом с лордом Атиусом, смертоносно смотрела на одного из рыцарей, который все еще был в строю. Этот рыцарь выглядел так, словно его разгребли по углям. Скорее всего, личный чат между ними. Мгновение спустя рыцарь слегка кивнул и сделал шаг назад.
«Песнь теней». — сказал Атиус, не сводя глаз с троицы. «Все собравшиеся здесь рыцари принадлежат к числу элитных воинов нашего клана. Ветераны, все как один. Они годами тренировались в доспехах. Вы трое только недавно получили броню. Хотя я не сомневаюсь, что у вас хватит мужества пойти с нами, вам пока не хватает опыта. Живи, чтобы драться в другой день».
Анка и ее приспешники все еще стояли на своем, а избалованная принцесса прямо смотрела на лорда клана. «Когда город был осажден этим Пером, Кидра поделилась со всеми нами техникой Зимнего Цвета. У нее такой же опыт и время со своими доспехами, как и у нас. Мы можем и будем соответствовать ее клинку. Дом Песнь Теней не потерпит, чтобы его запугали или осудили.
— Девушка, подумайте об этом с умом. Гордость часто оказывается неуместной, особенно в юности. Твой отец не стал бы хорошо относиться к известию о твоей смерти. Если вы отправитесь сюда с отступающими рыцарями, вы гарантированно вернетесь на поверхность в целости и сохранности.
«Я сказал то, что сказал, Песне Теней не подобает отказываться от сказанных слов. Я полноправный член клана со всеми правами, которые связаны с этим званием, включая независимость. — сказала Анка, поворачивая свой шлем и на мгновение глядя на Кидру. «Если я умру в этой твоей миссии, то запиши эти слова моему Отцу — я защитил честь нашего благородного Дома. Я не малодушный трус, прячущийся за чужими тенями».
Атиус выровнял свой взгляд и на мгновение задержал его. Анка не отступила. — Да будет так, девочка, — наконец сказал он со вздохом. — Я не могу позволить себе отказаться от еще трех клинков на нашей стороне. Не для такой миссии. И у всех щенков рано или поздно должны вырасти собственные крылья. Техника Зимнего Цвета уже ставит тебя в один ряд с большинством рыцарей-ветеранов.
Мы все повернулись, чтобы посмотреть на север, где генерал Заанг прислал нам координаты ближайшей кузницы клещей, о которой знал город.
Место, указанное как затопленный храм Ордрица и раскинувшийся вокруг него полый лес.
Следующая глава — Храм
