Эпилог IV
Экстрактор предстал перед советом старейшин. Это были высшие административные органы, которым было поручено обеспечить правильное распределение ресурсов. Здесь экстрактор стоял, готовый выслушать свой окончательный вердикт.
«У тебя было одно задание, можешь ли ты рассказать нам, что это за задание было?» Первое высшее существо спросили.
Экстрактор ответил, не теряя ни секунды. «Моей задачей было найти и устранить бывшего руководителя проекта до того, как Бегемот будет уничтожен».
«Вы справились с этой задачей?»
Экстрактор хотел сказать «нет», что они явно не будут вести этот разговор. «Нет, я не делал.»
«Вам не удалось обнаружить цель или не удалось ее удалить?»
«Оба.»
Пауза.
«Наши записи показывают, что вы облетели цель не один, а трижды. И все же, среди всего этого кружения, вы не заметили никаких признаков вашей добычи?
Раздался второй голос.
— Это верно, я этого не делал. Экстрактор продолжил.
«Может быть, вы поверили в их дело?
— спросила святая из святых. При произнесении его голоса казалось, что сам воздух творения движется. Услышав этот голос, тот самый голос, который одним словом мог создать или уничтожить целые галактики, заставил Экстрактора остановиться.
«Честно говоря, я не знал, в чем заключался его план. Но у него было такое стойкое желание сбежать, что я не мог не чувствовать себя обязанным к нему». Экстрактор говорил, и это была правда, потому что его слова имели золотой оттенок. Внезапно Экстрактор понял, почему говорил самый могущественный из них. Он установил детектор лжи. Не то чтобы в его характере было врать, но видимо администраторы считали иначе. Возможно, они знали что-то, чего не знал он.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Ваша неспособность найти свою жертву оставила нас на одного брата по оружию меньше в условиях продолжающейся войны. Что ты при этом чувствуешь?»
Говорил второй администратор.
При этом Экстрактор почувствовал огромную тяжесть на груди. «Я чувствую? Ну, я не совсем понимаю, что я чувствую. Я даже не уверен, должен ли я чувствовать. Он пожертвовал собой ради миссии, и тогда ему это удалось. Он не только преуспел в своей миссии, но и непреднамеренно остановил еще троих». Сказал Экстрактор, и его слова снова засияли золотым светом, что означало, что он говорил правду.
«Вот что произошло. Но что вы почувствовали, зная, что ваш брат пожертвовал собой ради всего этого?
— заявил Верховный администратор.
С этими словами Экстрактор остановился и остановился на мгновение. Затем, сделав паузу, он правдиво ответил на вопрос. «Я чувствую
что он поступил правильно. Своей жертвой он добился этого, и теперь у нас есть три вселенные, которые теперь навсегда в безопасности. Зная то, что я знаю сейчас, я рад, что не нашел его. Что все его усилия и усилия людей из его вселенной были бы напрасны. Все они были бы мертвыми, неисправимыми оболочками без души. В таком состоянии жить не стоит».
При этом воцарилась тишина: администраторы начали переговариваться между собой.
Наконец, спустя несколько долгих минут, заговорил первый администратор.
«Возможно, вы правы. Похоже, мы немного поторопились с нашими суждениями и правилами. Мы только сейчас понимаем, что, вероятно, продлевали некоторые из этих встреч в некоторых вселенных без всякой истинной причины. Возможно, пришло время перемен».
При этом Экстрактор сделал паузу, пытаясь уловить смысл, на который намекали администраторы до него.
«Этот в замешательстве». Экстрактор наконец признался.
— Мы тоже. Признался первый администратор.
«Учитывая то, что мы недавно узнали о возможности навсегда положить конец апокалипсисам, мы хотели бы, чтобы вы снова взяли на себя роль руководителя проекта.
— сказал второй администратор.
С этими словами Экстрактор остановился. «Но в прошлый раз мне не удалось».
Экстрактор не ошибся. Его подготовка привела к тому, что он потерпел неудачу. Он вышел из-под контроля, и его нужно было отозвать в последнюю минуту. Хотя его миссия увенчалась успехом, апокалипсис удалось предотвратить. Оставался вопрос, в котором он зашел слишком далеко.
«Мы думаем, учитывая недавние события, что вы лучший кандидат для того, чтобы опробовать нашу новую программу. Учитывая то, что вы видели. Как вы думаете, сможете ли вы принести самоотверженную жертву, как это сделал ваш брат?
— спросил Верховный Администратор.
Экстрактор сделал паузу, он почувствовал противоречивые эмоции, большая часть которых была связана с его переподготовкой. — Я, я не знаю.
При этом признании напряжение, наполнявшее комнату, внезапно рассеялось.
— Спасибо, Экстрактор, можете идти. Первый Администратор сказал.
С этими словами Экстрактор повернулся, чтобы уйти, но в последнюю секунду поймал себя на том, что спрашивает. «И вообще, что случилось с мошенническим лидером?»
Последовала пауза, прежде чем Верховный Администратор наконец ответил.
«Он больше не принадлежит к нашему виду.
»
С этими словами Экстрактор ушел, чувствуя еще большее противоречие по поводу своего выбора. Он был так уверен, что дела у него пойдут хорошо. В чем-то он был прав. Дела пошли хорошо. Впервые за всю историю не один, а три отдельных апокалипсиса были навсегда остановлены благодаря его жертве. Хватило ли ему сил принести такую же жертву? Он хотел сказать, что да, но не мог заставить себя поверить в собственную ложь.
