Глава 30
В саду жизни
Вхожу в здание, связной «Р» что-то. Вероятно, не Руби, даже для эндарианцев это имя стриптизерши. Нет, у нее какое-то дурацкое имя. Ее тактический жилет выпирает под ее формой, но ясно, что она готова к войне. Я также, кажется, не настаиваю на том, чтобы она пошла и нашла кладовую с едой в этом месте.
«Почему ты идешь туда?»
«Еда.»
«Еда?»
«Ну и еду, и достать людей, которые спрятаны в кладовке».
«Люди? Здесь нет людей, ну, кроме тебя самого.
Я закатываю глаза от оговорки. «Извините, эндааррианцы». Я говорю, убедившись, что мои «арры» перевернуты.
в слове.
— Есть выжившие?
«Есть только один способ выяснить.» — говорю я, входя в кладовую и направляясь к двери, которая, как я знаю, не заполнена эндарианцами. Вместо этого я нахожу больше пайков типа кондитерских батончиков. Увидев продовольственные батончики, я раздраженно качаю головой. Конечно, я бы нашел больше таких
. Я думаю про себя. Но нищие не могут быть привередливыми, и я знаю, что мне понадобится вся еда, даже если это несъедобные эндарийские пайки. Плитки, которые, кажется, склеиваются в желудке, если сначала подвергнуться воздействию солнца.
«О, мятная гранола». — говорит Связная, и ее голос удивительно взволнован странными вкусами, которые явно были экспортированы у людей и переупакованы в этот чудовищный батончик выживания.
Услышав это, я просто передаю ей это, зная, что она явно получит больше удовольствия от этого бара, чем я.
Увидев первого, она протягивает руку мимо меня и начинает хватать стопку пайков. Было ясно, что это сооружение предназначалось для размещения и содержания здесь людей на некоторое время. Об этом свидетельствует избыток продовольственных батончиков. «Имбирная овсянка? Корневая пшеничная пшеница? Так много замечательных вкусов. Неудивительно, что ты пришел сюда первым. — говорит она, начиная отчаянно запихивать ужасные звуковые планки в карманы своей униформы.
Хуже всего то, что я могу читать этикетки с того места, где стою, она не врёт. Они буквально говорят все, что она цитирует. Услышав выбор, я закрываю глаза и сдаюсь. — Ты трахаешься со мной, да? — спрашиваю я, отпуская прутья, которые все еще были у меня в руках. Я собираюсь полезть в карманы, чтобы вытащить из карманов батончики, батончики, которые, как я знаю, имеют обертку того же цвета, что и те, которые она жадно считывала с составом.
«О, можно мне это?» — спрашивает она, указывая на две пачки пшеничного пива, которые я оставил на прилавке.
«Да, возьми их. О, кстати, какова наша истинная цель пребывания здесь?» Я спрашиваю.
«Наша цель?» Она спрашивает с набитым чем-то ртом. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, только для того, чтобы заткнуть рот слишком резкому запаху корневого пива, который пенится у нее во рту, в то время как она пытается говорить с полным ртом о пшеничном вкусе. Это зрелище вызывает у меня желание бросить прямо здесь и сейчас. Именно в такие моменты я понимаю, насколько странными на самом деле являются эндарианцы.
«Да, это для того, чтобы спасти кого-то из учёных, или это какой-то исследовательский центр? Очевидно, вы хотели, чтобы это здание было сохранено, иначе вы бы просто разрушили весь город». Я говорю спокойно и ясно.
На лице у нее сложное выражение.
«Выражение твоего лица говорит о том, что я уже близко, и что ты собираешься кормить меня всякой ерундой. Так почему бы нам не прекратить эту чушь здесь. Ты не хуже меня знаешь, что мы двое, какими бы могущественными мы ни были, можем быть не чем иным, как мазью от особенно зрелого фурункула, который нужно вскрыть. Возникает вопрос: почему мазь, а не прокол? Очевидно, в этом городе есть что-то, что нужно спасать. То, что нужно спасти, несмотря на то, сколько это может стоить человеческих жизней. Также поймите, что каждую секунду, которую мы тратим здесь, пока вы, бурундук, пробираетесь сквозь эти продовольственные батончики, есть еще дюжина людей, которых можно спасти. Я еще раз спрашиваю: какова наша цель здесь?»
Именно в этот момент она запихнула себе в глотку остаток пайка, так что было ясно, что она не хочет говорить. Об этом она вскоре пожалела, так как почти сразу начала задыхаться от аромата и пены. Я просто качаю головой, а затем с помощью Телекинеза
Я открываю шкафы, где прячутся эндарианцы.
«Посмотрите внимательно, мы здесь не для вас. Мы собираемся покинуть это место, но если ты побежишь быстро, возможно, ты сможешь пойти по нашему следу из мертвых Плети, которых мы убили, чтобы добраться сюда». — говорю я людям, которые смотрят на меня широко раскрытыми глазами, в замешательстве и панике.
«Ну, ведись на бурундука». — говорю я своей связной, которая только сильнее поперхнулась съеденными кусками клейко-пшеничной продукции.
Что касается меня, то я выдавливаю немного, но только при крайнем протесте желудка и вкусовых рецепторов. Меня чуть не стошнило от этого вкуса, но мне удается удержать часть бара.
«Это хорошо». Ей удается выдавить полный рот клейкой пасты.
Через несколько шагов она выходит вперед. Лишь когда мы спустились на несколько уровней ниже и не осталось никаких признаков других выживших или Скорджа, она переводит дыхание и мысленно делает вид, будто собирается доверить мне самые драгоценные тайны этого мира.
— Ты знаешь о мировом дереве? Она спрашивает.
Несанкционированное использование истории: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Я стону, потому что это самая глупая легенда, которую всегда изрыгают эндарийцы. «Да, я слышал легенды. О великом дереве, породившем всю жизнь на вашей планете. Доказывая, что вы все немного сумасшедшие. Я язвительно говорю.
Она смотрит на меня так, будто я только что рассказал ей самую расово-нечувствительную шутку, которую она слышала за всю свою жизнь. Если подумать, внешний вид, вероятно, вполне оправдан, это не лучшая моя работа. Формально это даже не моя работа, я просто украл ее у кого-то, кто хотел увековечить расовый стереотип.
«Что ж, дерево существует, и мы построили защиту вокруг дерева. Мы знали, что если мы оставим дерево расти под открытым небом, другие воспримут это как акт неповиновения или войну. Итак, мы решили построить наш величайший город вокруг дерева. Позволить основанию дерева стать уровнем земли для нашей цивилизации. Наш величайший город Эндар — это город, построенный как защитный слой вокруг великого дерева. Единственная проблема, наше дерево умирает. Ну, он умирал до того, как пришли пролаксианцы, или бич души…» Она говорит еще, но мой разум улавливает этот лакомый кусочек информации.
Бич души, это верно. Вот что значит Пролаксиан на Эндарийском языке и почему у Эндарийцев всегда было такое дурацкое имя для Плети. Они тоже называли их бичами, но только на своем супер-цветочном языке. Качая головой из-за своей оплошности, я понимаю, что что-то упускаю. Ах да, она говорит.
«…ты должен чувствовать себя польщенным. Ты первый неэндарианец, которому когда-либо об этом рассказали. Она говорит. Затем ее взгляд останавливается на мне, видимо, ища признания. Понимая, что мне нужно скрыть потерю внимания.
— Итак, дерево? Я спрашиваю.
Когда я спрашиваю, она заметно расслабляется. Хорошо, что я правильно угадал.
«Хорошо, что ты обратил внимание. На секунду мне показалось, что ты отключился.
«Неа. Теперь я в порядке с планом. — говорю я, надеясь, что она сделает ту раздражающую вещь, которую делают все люди вокруг меня, когда пересказывают мне то, что только что сказали мне. Как будто мне нужно напомнить. Обычно да, но если я обратил внимание с первого раза, то пересказ мне не нужен. Спорить все равно бесполезно, поэтому я жестом призываю ее продолжать идти вперед.
Мы спускаемся вниз, и вниз, и вниз, и вниз.
Я почти задаюсь вопросом, являются ли эндарианцы частью того, сколько уровней они выкопали, чтобы добраться до места, где находится дерево Эндарийского мира.
Грохот.
Земля дрожит над головой, когда в город начинают вторгаться тяжелые силы. Итак, похоже, что эндарийцы тоже готовы пожертвовать священным деревом ради планеты. Мне действительно интересно, какой был план: мы будем играть Пола Баньяна? Я смотрю на связную и мысленно смеюсь при мысли, что она будет синим быком Бэйбом. Забавно, как вспоминаешь классику, когда она почти бессмысленна.
По мере того, как мы приближаемся, я обнаруживаю все больше и больше умов-бичей. Мысли, которые я легко искореняю, когда мы начинаем пытаться бежать. Хотя, в свою защиту, я тренировался, но действия начались только тогда, когда я попал в эту вселенную. Опять же, вероятно, в этом что-то было: уникальная теория Вселенной также означала, что каждая вселенная, вероятно, имела разные преимущества и недостатки. Я все еще пытаюсь вспомнить другие читы, которые можно было бы сделать, пока я здесь, но ни один не приходит на ум. По крайней мере, во время глубокого осмотра объекта.
Наконец, после бесконечных петель вниз и вокруг основания постоянно сужающейся спиральной туннельной системы, мы добираемся до центра местности и видим довольно большое, хотя и не впечатляющее дерево. Дерево впечатляющих размеров, но на самом деле я ожидал большего. Может быть, дело в том, что магическая энергия дерева явно ослабевает.
«О, великое дерево. Мы пришли получить ваше благословение. Пожалуйста, дайте нам возможность распространить ваше семя». Говорит дама связи.
Пуф.
Благодаря этой молитве дерево явно оживает. Энергия течет в несколько более крупных ветвей, которые еще способны нести распускающиеся цветы. Цветы пульсируют энергией, которая поднимается вверх и наружу.
Связующая широко раскинула руки, чтобы принять облако пыльцы размером с кулак, которое, казалось, сейчас полетит прямо к ней. Затем в тот момент, когда она откидывает голову назад и закрывает глаза, налетает порыв ветра. Отодвинул гигантские споры пыльцы еще дальше, прямо на меня. Мгновенно я покрываюсь чем-то вроде густой слизи.
Моя кожа начинает чесаться от инородного вещества. К счастью, я применил Очищение.
на себе, но чувствую, как мое тело пытается бороться с чужеродным источником пыльцы.
«Бла!» — говорю я, пытаясь смахнуть пыльцу, но это только приводит к тому, что она еще больше распространяется на мою одежду и на мое тело, опять-таки не самое чистое чувство.
Связующая, со своей стороны, просто слегка шевелится, словно ожидая, когда на нее обрушится дождь. Или, может быть, как ожидание снежинки, которая никогда не придет. Наконец, через секунду она открывает глаза и оглядывается вокруг и видит, что ее одежда полностью очищена от спор пыльцы. На секунду она в замешательстве оглядывается вокруг, затем поворачивается, замечает меня и сердито смотрит.
«Послушай, ты можешь получить это, если хочешь». — говорю я, отчаянно пытаясь получить от себя что-то вроде спермы старого дерева. Затем, словно разгневанное моим комментарием, дерево делает второе подношение. На этот раз я уронил орехи размером с баскетбольный мяч прямо в меня.
Топать.
Гигантский орех ударил меня по голове с такой силой, что я упал на колени. Я снова применяю исцеление за столько же секунд, на этот раз для лечения легких ран. В
Туп. Туп. Туп.
Еще больше семян падают одновременно. Дерево как будто живое и нацелено на меня, так как все орехи, которые врезаются в меня, словно смешиваются со спорами пыльцы и мгновенно начинают светиться светом жизни.
Меня забросали шестью орехами, четыре из которых излучают яростное сияние жизни.
«Что за?» — говорит Связная, подходя ко мне, но только после того, как станет ясно, что дерево на данный момент перестало сбрасывать орехи. Взяв один из светящихся орехов, она говорит: «Вы действительно благословлены».
«Благословенный? Меня только что обкончило гигантское дерево, а затем швырнуло его орехами в лицо. Там, откуда я родом, это сексуальное насилие».
Туп.
Еще один орех упал и ударил меня по голове.
«Ебать!» — кричу я, глядя на дерево, пытаясь понять, в чем дело.
— Великий оракул был прав, обратившись к вам за услугами.
«Великий оракул?» Я спрашиваю.
«Да, когда дело доходит до пророчеств, «Прыгающий тигр» является легендарным человеком».
Услышав имя, я киваю; да, думаю, она тоже будет здесь.
Опять же, я не понимаю, почему здесь все эти надоедливые люди, а людей, с которыми я хочу поговорить, нет? Например, где Мэл?
И все же не все в этой вселенной одинаково. Доказательством тому является то, что меня ударили орехами по лицу с великого древа жизни.
«Пять священных семян». — говорит она, беря пятое семечко, которое только что ударило меня, и широко улыбаясь ему. «Этот для тебя.» — говорит она, держа пятое и последнее семя, которое только что ударило меня в голову.
«Для меня?»
«Да, Нападающий Тигр сказал, что он понадобится тебе в будущем».
Я беру семя. Он меньше остальных, вероятно, поэтому его падение заняло больше времени. Вероятно, но я в этом сомневаюсь. Тем не менее это семя могло бы поместиться в один из моих грузовых карманов, особенно если бы я вынул батончик, который положил в него. После быстрой перенастройки у меня в левом грузовом кармане оказалось большое семя, а все оставшиеся батончики с пайком оказались в правом кармане.
— Давай, давай выбираться, пока мы еще можем. Связной сказал.
Глядя на нее, затем на туннели, по которым нам теперь придется идти обратно, я смотрю на нее так, будто ей нужно со мной все рассказать.
«Что? Мы должны спешить.» Она заявляет.
— Тогда почему бы нам не взлететь? Я спрашиваю.
«Вы можете летать?» Она спрашивает.
Я качаю головой: «Нет, но ты можешь».
Она смотрит на меня так, будто я каким-то образом раскрыл ее величайший секрет. В каком-то смысле я так и сделал.
«Предвидение?» Она спросила.
«Если бы я сказал «да», ускорило бы это весь процесс?»
Она делает паузу, все еще не решаясь раскрыть мне свою истинную форму.
— Да ладно, я ожидал от тебя большего. Мисс Железная Баттерфляй
».
Наконец, назвав свой позывной, она глубоко вздохнула. Затем быстрым жестом ее внешнее защитное снаряжение отрывается, и становится видно, что ее толстый бронежилет — это ее железные крылья, плотно обхватывающие ее тело.
Надо признать, для крыльев, которые выглядят так, будто они сделаны из жидкого металла, они симпатичны. — Итак, ты готов выйти? Я спрашиваю.
— Как давно ты знаешь?
«Раз уж ты сказал мне, что твое имя было на букву «Р» что-то». Я признался. Я вспомнил, что это имя было настоящим именем эндарийского оперативника, известного как Железная Бабочка.
Я просто никогда не мог вспомнить имя отдельно. Я знаю, это глупо, но есть одна странная особенность моей памяти, которая в последнее время меня все чаще и чаще подводит.
«Райкел». — говорит она почти с негодованием.
«Это верно.» Я говорю так, как каждый всегда понимает, когда вспоминает ту мелочь, которая медленно сводила его с ума. Знаете, язык жирафа черный. Нападающий Тигр — эндарийское имя генерала Феллины, настоящее имя Железной Бабочки — Райкел.
.
Так много всего сошлось именно тогда и там. Тогда я задаю самый главный вопрос. — Так теперь ты вывезешь меня?
«Только если смогу нести тебя в переноске принцессы». Она шутит. Я смотрю на ее спину, на острые как бритва крылья и через секунду киваю.
«Это логично: переноска пожарного будет болезненной. Давай сделаем это.» — говорю я, идя собирать остальные орехи с земли.
Очевидно, это была не та реакция, которую ожидал Райкел, поскольку она на секунду выглядела недоверчивой, прежде чем закрыть рот и покачать головой, досадуя на себя.
«Сарказм, видимо, плохо переводится». Она бормочет себе под нос на эндарийском языке.
Я улыбаюсь, зная, что намеренное недопонимание — лучшая часть обучения беглому разговору на иностранном языке.
