Глава 35
Пейринги
«Сегодня мы начнем подбирать для вас идеального кандидата. Он будет вашим постоянным партнером, пока вы здесь, в Академии совершенства Тессии». Начала Генерал Феллина, хотя, судя по всему, в этой Вселенной она не была известна как Генерал Феллина. Здесь ее называли просто Нападающий Тигр, или сокращенно Тигран. Однако для меня она все еще оставалась Феллиной из-за того, что русские вырезали ее имя в своем первом переводе и последующем повторном переводе на мой родной английский язык. Это было лишь одно из многих тонких различий между этой вселенной и моей.
«Идеальная минимальная пара — это команда из двух человек, обладающая как магическими, так и умственными способностями. Это означает, что чем больше вы работаете друг с другом, тем меньше остаточного резонанса будет накапливаться в вашем индивидуальном классе. Без сомнения, со временем вас научат этому больше, но сейчас мы хотим воспользоваться моментом и соединить вас с оперативником, который станет вашим связным партнером на всю вечность. По крайней мере, во время вашего пребывания здесь, в Академии Тессии, и, надеюсь, во время вашей службы тоже. Генерал Феллина, или Тигран сказал.
Я кивнул. Для меня это имело смысл. Я знал, что у меня были особенно тяжелые времена с моим псионическим резонансом, поэтому я задавался вопросом, смогут ли они на самом деле найти кого-то, кто был бы на том же уровне силы, что и я, хотя бы магически. Судя по тому, что я заметил, Рейкел был специалистом по ментальной магии. Я лениво задавался вопросом, кто ее партнер, без сомнения, она уже прошла это самое обучение с кем-то, кто был ее парной связью. Без сомнения, я мог бы использовать ее опыт, чтобы помочь мне в моей карьере.
Глядя на это рационально, я мог бы логически быть связан с Магом или Ментальным пользователем, хотя маг был бы наиболее разумным. Опять же, им просто нужно быть исключительно сильными и уметь рано замечать признаки умственного напряжения. Когда я думал об этом, единственным реальным кандидатом, который приходил на ум, был я. Ну не я, а я из этой вселенной. Волшебник меня.
Я выглянул среди толпы кадетов-людей и увидел, что эта вселенская версия меня, волшебника, уже приближалась к Джесс. Увидев это, мое сердце наполнилась печалью. Казалось бы, это идеальная пара, поскольку Джесс тоже обладала умственными способностями. Оказывается, она не должна была быть на занятии по взлому магов, но, видимо, после моего выступления в роли преподавателя никто не возражал. Фактически, позже меня попросили провести более масштабную демонстрацию для всех. Под каждым я имею в виду всех. Все кадры, эндарийские кадеты, приближающиеся к выпуску, специальные оперативники, которых призвали для получения откровенного опыта, все. Это немного пугало, но я не думал, что все будет настолько плохо. Что страшного происходит? Я учу нескольких человек самой большой защите номер один, которую мы, люди, имеем от практикующих магов.
Я смотрю на парных учеников и вдруг понимаю одну очень важную вещь. Точно так же, как в детстве я играл в соседские игры, когда я шел вместе со своим братом, я снова был лишним ребенком.
Оглянувшись вокруг, я увидел, что число человеческих кадетов было ровно четным. Там было пятьдесят магов, которые объединились в пару с пятьюдесятью пользователями разума, и еще был я.
Я оглядываюсь вокруг и понимаю, что мои феромоны, должно быть, выдали меня, поскольку Рэйкел приближается ко мне.
«Не волнуйся. У нас есть для тебя особое задание. Она заявляет.
Я смотрю на нее с легким озадаченным выражением лица. Я думаю, что тот, который также отражается в моих феромонах.
«Также знайте, что у нас есть специальное объявление. Без сомнения, многие из вас заметили, что некоторые ваши занятия проводятся в формате языкового погружения. Эта речь, вероятно, станет долгожданной отсрочкой вашего дня. Не волнуйтесь, мы разработали планы, которые сделают вашу интеграцию максимально простой». Генерал начал, но сделал паузу, когда пятьдесят парных групп людей в замешательстве уставились вверх. Я тоже смотрел в замешательстве.
«На сегодняшний день у нас есть официальный эксперт по языковому погружению. Без сомнения, вы все заметили рядом с собой талантливого человека. Генерал Фелл… — сказал Тигран.
Я как раз думал о том, какое ужасное имя — Тигран. Не так плохо, как Тигра или что-то еще, столь же абсурдное, но все равно ужасное.
«…Goldman-X…» Это слово застало меня врасплох. Внезапно мой разум, который пассивно слушал на заднем плане, вдруг устремился вперед и попытался перемотать только что произошедший разговор. Через секунду мой разум почти точно воссоздал эту речь.
«Настоящим мы признаем одного из вас официальным эндарийским офицером и повышаем его до звания лейтенанта. Этот человек теперь будет вашим официальным сотрудником, занимающимся лингвистическими вопросами и культурной интеграцией. Мы, конечно же, имеем в виду легко узнаваемого члена Кадра Goldman-X».
— говорит генерал, жестикулируя на меня одной рукой. «Вам, без сомнения, будет легко опознать его в кампусе по его заметным характеристикам. Если вы не понимаете, о чем я говорю, взгляните на него там. Там вы увидите, что он находится рядом со своим постоянным партнером, известным многим из вас как Железная Бабочка.
»
При этом меня поразило сразу несколько вещей. Я чувствую, что меня загнали в тупик. Рейкел, Железная Бабочка
, улыбается, подходит ко мне и снимает с меня кадетские погоны, перекинутые через плечо.
«Мы сделали это специально для вас». — говорит Райкель, снимая с моих плеч повязки, которые указывают на то, что я пятимесячный кадет с хорошей репутацией. Затем их заменяет эндарийский военный офицер в звании лейтенанта. Или эквивалент лейтенанта, это что-то, что переводится как слепой военный ребенок.
, но на самом деле смысл безупречно переводится на английский. В вооруженных силах Эндарии также нет различия между младшим и первым лейтенантом. Либо вы слепой ребенок военных, либо у вас есть глаза и вы можете реагировать. По крайней мере, именно это означает звание капитана. Глядя на Райкель, видно, что она Капитан плюс два знака отличия. Я не совсем понимаю, что именно это означает, кроме того, что она слишком квалифицирована для звания капитана и вскоре должна получить повышение здесь.
Как только Райкель надевает ножны на погоны моей униформы, она прикрепляет их на место привычной пуговицей вверху моего плеча. Затем начинает с силой бить кулаком по пуговицам. Затем она дважды бьет меня по лицу, в знак того, что она считает меня своим младшим партнером. Затем традиционно целует, чтобы показать, что мы можем помириться в конце дня.
Мысленно я прохожу различные этапы клинического подхода. Я слышал о ритуалах спаривания эндарийцев. Но прочитать о них, а затем пережить их – это совсем другое обстоятельство.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Я настолько погружен в свои мысли, особенно в то, что достаточно лишь легкого поцелуя в губы, что отвлекаюсь, когда поцелуй становится глубже. Вспышка влаги на моих губах, а затем, прежде чем я успеваю это осознать, я снова целую Рейкела. Я не хочу это протестовать, протест вашего партнера в первую очередь — признак плохих отношений. Кроме того, принято целоваться дольше, чтобы показать, на что мы готовы пойти друг для друга. Но мой разум по-прежнему пустеет, когда я снова чувствую, как меня бьют эндарианцы и их чрезмерно выразительные проявления эмоций.
Я настолько потерян в данный момент, что моему мозгу требуется несколько секунд, чтобы осознать, насколько неправильно я реагирую. Части моего тела пробуждаются и реагируют на эту чуждую форму связи, и я внезапно чувствую, что мы находимся в одном шаге от того, чтобы зайти слишком далеко. Как только эта мысль приходит мне в голову, мои феромоны, скорее всего, сообщают о моем внезапном беспокойстве, когда Рейкел останавливается и смотрит на меня.
Она слегка дрожит, когда наши взгляды встречаются.
Я почти задаюсь вопросом: это просто вид моих странных светящихся фиолетовых глаз заставляет ее дрожать, или в этом взгляде есть что-то большее. Тем не менее, она, кажется, делает паузу на короткую секунду, прежде чем сделать полшага назад.
«Этот достоин. Я возьму его под свое крыло, чтобы он был моей тенью. Чтобы он научился ходить, повторяя мои шаги». Рэйкел говорит на эндарианском языке.
Бадамп
.
Мое сердце колотится, я не совсем понимаю, почему именно. Поцелуй
имело какое-то отношение к этому, но на самом деле я чувствую, как что-то глубоко внутри меня взывает к этому священному обряду посвящения. Обряд посвящения, который, насколько мне известно, проводился только между двумя эндарийцами. Это священное соединение душ, договор всегда поддерживать друг друга, независимо от того, что происходит на поле битвы. Я понимаю, что меня, скорее всего, выбрали по нескольким причинам: вероятно, политическим, вероятно, что-то связано с тем, что я получеловек, и, вероятно, из-за моих подавляющих псионических способностей. Тем не менее, я все еще не могу не чувствовать слабые линии энергии, тянущие меня из глубины.
Не хотелось бы показаться грубым. Или, может быть, потому что я действительно чувствую себя обязанным сделать это, я завершаю ритуал. Обычно младшему в отношениях не обязательно завершать цитату. Достаточно просто быть заявленным старшим в боевой паре, чтобы образовалась второстепенная связь. И все же я чувствую…
Честно говоря, я не знаю, что я чувствую. Я чувствую, как что-то глубоко внутри меня шевелится. Я чувствую, что неиспользуемая часть меня внезапно нашла свое предназначение, цель, которую нужно использовать как можно быстрее и эффективнее. Прежде чем я даже осознаю, что происходит, мой разум обращается к священным словам, которые являются моей частью этой церемонии. Я говорю свою часть еще до того, как по-настоящему понимаю, что они означают. Когда я впервые прочитал их, это были просто слова на странице. Но как только они были произнесены, они внезапно приобрели смысл моего существования.
«Как твоя тень, я научусь ходить и быть воином. Я пойду за тобой через все поля, зная, что ты проложишь путь к свету. Как твоя тень, я всегда буду твоей спиной, чтобы ты мог сосредоточиться на постоянном продвижении нас как команды вперед. С этого дня я
меня больше нет… — Я замолкаю.
Чем больше я говорю, тем больше дремлющая часть внутри меня начинает гореть чем-то ярким. Я чувствую, как внутри меня растет энергия. Мои глаза, которые даже для меня обычно светятся постоянной яркостью, внезапно оживляются ослепляющим фиолетовым светом. Настолько, что Рейкель и ее униформа окрашены в разные оттенки фиолетового.
«Ибо мы вечны». — говорит Райкель, кладя правую руку мне на плечо и слегка склоняя голову. Опять же, этого более чем достаточно. От человека, принявшего ритуал соединения солдата с эндарийцем, могло произойти нечто большее, чем кто-либо мог ожидать. И все же я продолжаю, чувствуя, что мне нужно
сделать больше. Что я так близок к пробуждению, к полному пробуждению затемненной части меня.
Даже не задумываясь, мое тело движется само по себе. Я отражаю ее движения. Моя правая рука поднимается и ложится на ее левое плечо. Моя голова наклоняется вперед, пока наши головы не соприкасаются. Затем, как только наши черепа соприкасаются, я чувствую прилив энергии, перетекающий от меня к ней. Затем я чувствую, как аналогичный поток энергии течет от нее ко мне. Мне вспоминаются шарики, свисающие с маятника Ньютона, где энергия передается через разные шарики одновременно. Хотя не имеет значения, заставляет ли энергия двигаться один шар, казалось бы, независимо от другого, шары являются просто проводниками энергии, которая передается из одного направления в другое.
Благодаря этой передаче энергии я чувствую, как тепло входит в меня и закрепляется в самой моей душе. Точно так же, как я чувствую, как моя энергия отскакивает и прикрепляется к части ее души. Это если у нас вообще есть душа. Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что часть меня навсегда находит отклик в Рэйкеле. Теперь я знаю, что независимо от того, насколько далеко мы находимся друг от друга, я всегда смогу угадать, в каком направлении она находится, ее общее состояние здоровья и ее общее состояние. Я буду знать это, поскольку теперь я часть ее.
Я делаю паузу, делая шаг назад. С шоком я осознаю, что в то же время и Рейкел сделал шаг назад. Часть меня знает, что мы зеркально отражаем друг друга, поскольку мы оба внезапно потрясены тем, что только что произошло. Мы связаны, это очевидно. Мы с ней физически и морально одинаковы. Опять же, я ничего не потерял. По крайней мере, я не потерял ничего, о чем знал раньше. Вместо этого у меня теперь есть новая часть меня, которая жива и пробуждена в другом.
Это странное чувство, которое слегка покалывает, когда мы оба пытаемся вытянуться и пошевелить нашей новой фантомной конечностью. Описать ощущение — это то же самое, что внезапно осознать, что у вас есть третий глаз. Единственная проблема заключается в том, что третий глаз не привязан к вам и не может быть использован для того, чтобы увидеть что-либо, кроме жизни вашего военного партнера.
Это глубокая связь, но она полностью отделена от романтических отношений.
Я все еще чувствую новое сияние
ощущение внутри моего тела и мое собственное сияющее ощущение внутри нее
тело, когда слова отрезают нас.
«Пока я живу и дышу, пусть я никогда не увижу еще одного столь поразительного чуда». Генерал Тигран говорит по-эндарийски. На эндарийском языке эта поговорка намного короче, но перевод на английский требует немного большего пояснения.
Воспользовавшись моментом, генерал Тигран быстро приходит в себя. Пока она говорит, я снова вижу, как ее глаза ярко светятся, и снова я воспринимаю это как знак того, что она каким-то образом видит будущее. Знала ли она, что такая связь произойдет?
Я, конечно, читал об объединении эндарийских солдат и о том, как невероятно трудно победить действительно связанные пары. Я также помню, что за все мои предыдущие жизни у Райкеля никогда не было такой пары.
Оглядываясь назад, я рад, что у нее никогда не было пары, чувствуя, что связь между нами даже на этом начальном этапе впечатляет. Я мог только представить, насколько свирепой она была бы, если бы во время некоторых наших встреч у нее была по-настоящему связанная пара.
«Если у кого-то из вас все еще есть сомнения по поводу этого союза между нами и людьми, нам не нужно искать дальше». Генерал Тигран сказал студентам дважды, сначала по-английски. Затем во второй раз к кадрам и многочисленным записывающим устройствам, которые были повсюду в открытой комнате.
Теперь, когда у меня есть минутка, чтобы подумать, я понимаю, что мои щеки все еще слегка покалывают. Ну, мои щеки все еще щиплют, а губы все еще горят. Через секунду я понимаю, что это способ моего тела сообщить мне, где я в последний раз вступал в физический контакт со своим связанным партнером. Это странное ощущение.
«Теперь я позволю вам всем провести ритуал связи с выбранным вами партнером». Говорит генерал Тигран. При этом все пятьдесят человеческих пар поворачиваются друг к другу и на секунду выглядят растерянными. Затем почти как один они начинают пожимать плечами, а затем повторяют ритуальные движения.
Я смотрю на Рейкела или смотрю в глаза, и у меня в голове проносится так много вопросов, что я даже не знаю, с чего начать. Наконец, я спрашиваю, что у меня на уме.
«Это только потому, что я получеловек?» Я спрашиваю. Невысказанная часть моего вопроса касается нашей связи, которая даже сейчас странно пульсирует во мне.
«Я не знаю.»
ВСПЫШКА!
Вспышка света исходит из середины собравшихся студентов. Мои глаза, как и все остальные, привлечены чистым светом. Через секунду волна света слегка ослабевает, позволяя мне различить две формы. Две человеческие формы, похожие на фотографию, которая лежала у меня на холодильнике много жизней назад.
Я теряюсь в тот момент, когда с любовью вспоминаю эту фотографию: это было, когда мы с Джесс сдали практические экзамены по экстрасенсорике в нашей первой совместной жизни. Мы были так счастливы друг за друга, что просто смотрели друг на друга. Наш друг случайно сделал фотографию и предложил ее нам. Нам оно так понравилось, что мы использовали эту картинку на удачу, когда впервые вместе переехали в наш военный корпус.
Затем яркий свет полностью тускнеет, позволяя мне увидеть, как мы с Джесс держимся за руки. Ну, это не я, по крайней мере, не настоящий я. Это Волшебник Кайл, которому, кажется, каким-то образом повезло, что у него идеальная жизнь. И во второй раз за день я завидовал тому, что есть у Кайла: будущему, яркому, как широкое небо. Часть меня желает ему всего наилучшего, в то время как другая часть меня, которую я пытаюсь раздавить, почти сразу же желает, чтобы его жизнь столкнулась с небольшими невзгодами.
Нежная рука гладит меня по спине. Через секунду я понимаю, что это меня утешает мой военный партнер.
«Не волнуйся. Это не значит, что мы нечто большее, чем воины, связанные одной миссией». — успокаивающе говорит Райкел.
Затем, глядя на нее, я снова чувствую грусть, осознавая, что из-за меня она сдерживает свои истинные чувства. Осознавая ее личную жертву, я задаю, возможно, самый глупый вопрос, который только могу придумать.
«Есть ли у тебя кто-то, кому ты предан?»
Боль.
Из груди исходит слабая боль. Через секунду я понимаю, что оно исходит из открытого места, в котором находится личная искра Рэйкела внутри меня. Только по этому пульсу боли я понимаю, что это больная тема.
«Неважно.» Я говорю, но уже поздно.
