1452 год, 25 октября, Эгейское море.
Огромный флот галер и легких кораблей, приводимых в движение матросскими веслами, боролся с водой, а легкий ветер нежно развевал паруса кораблей, плывя в Эгейское море. Послеполуденное солнце прогревало мокрую палубу, наполняя ее теплом. Флот плыл по окрашенным в белый цвет волнам, как стая утят, плывущих по пруду, наполненному подснежниками и каллами.
Плыть через Измирский канал под открытым небом в зону активности османских военно-морских сил — это акт безумия, и, конечно, можно ожидать, что здесь разместится крупный османский военно-морской гарнизон, защищающий торговый путь. Римские солдаты, наслышанные о мифах об османских солдатах, поймают любого, кто может потревожить их землю, сожрут их в свой чудовищный желудок и бросят останки морским призракам в тумане. Они также слышали об опасном морском пути среди цепочек островов Эгейского моря. Любые случайные валуны могут внезапно разбить их корабль, даже прочная лодка не выдержит удара и превратится в щепку.
Атмосфера страха и беспокойства начала распространяться среди римских моряков.
Антониус, сложив руки на командирской палубе, издевался над Абдуллой и Авраамом. «Посмотрите на этих моряков при императоре греков, они теперь даже не знакомы со своими морями».
Все трое рассмеялись. Однако вскоре после смеха Абдулла с серьезным лицом предупредил Антониуса. «Брат мой, есть старая исламская поговорка: «Лучше тысяча врагов снаружи шатра, чем один внутри». Поверьте мне, эта кучка трусливых овец даже опаснее, чем один враг в шатре».
«Вы правы, Абдулла, нам нужно поднять их боевой дух, они не могут так смотреть в лицо своим врагам. Могу поспорить, что они повернутся к врагу спиной, а не лицом к лицу». Антониус согласился с Абдуллой и начал думать, как это сделать.
«Как насчет песни, мой капитан?» Предложил Авраам, управляющий флагманским кораблем «Формидата». «Моряки любят такие лачуги в дальнем плавании».
«Это хорошая идея, Авраам!» Антоний ответил, смеясь.
«Ладно, ребята! Давайте начнем петь вслед за вашим капитаном! Как в старые добрые времена! Хи-ху!»
«Айаа!» — кричали его товарищи-моряки.
«Пойдем! Все молодые моряки, начинайте петь!»
«Я спою тебе песню римлян в море!»
«Хи-Ху!»
«Я моряк, моряк римлян!»
«Линкоры и Эгейское море — мой друг!»
«Служу достопочтенной Римской Империи!»
«Со всей моей доблестью и мужеством!»
Услышав пение на флагманском корабле, капитан другой галеры, или мальчик Юлиан, подбадривал римских моряков на своем линкоре. — Ребята, ребята! Докажите, что мы можем петь нашу песню лучше, чем генуэзцы! Следуйте за мной! Пойте!
«И мы ждем боя!»
«жду добычи»,
«ожидание врагов»
«Ничего на нашей галерее – ничего, кроме людей!»
«Люди с доблестью Цезаря!»
«Люди с духом Ганнибала!»
«И с душами Константина!»
«Мы посылаем страх нашим врагам»
«Значит, ты не посмеешь поднять свой клинок!»
«Я поклялся Деве Марии и нашему блаженному Василевсу Константину XI»,
«И сожги дотла корабли наших врагов!»
К этому времени почти каждый матрос на каждом корабле флота, выкрикивая лирику морской лачуги, чувствует, что их храбрость наполнена до краев, у них не осталось ничего, кроме доблести, и они ничего не боятся. Атмосфера тревоги и страха исчезла, ее заменил дух плавания, борьбы и грабежа.
Внезапно, едва песня закончилась, морской сторож поднял боевую тревогу и закричал. «Корабли под османскими флагами на горизонте! Капитан! Шесть… семь… восемь из них! Десять часов на юг!»
Антониус быстро поднял монокуляр и внимательно наблюдал. Затем он рассмеялся от радости. «Хорошо, ребята! Мы застали их врасплох! Вы готовы сражаться и грабить, ребята!»
«Да!»
«Я тебя не слышу~~~»
— Да! Капитан!
«Боевые посты! Опустите римский флаг, поднимите пиратский флаг! Подайте сигнал, четыре галеры в центре, чтобы прорваться через строй противника, четыре корабля с фланга слева и четыре корабля с фланга справа, остальные остаются позади и не позволяют кораблям от прорыва!»
«Да сэр!»
«Приготовьте крюки! Зарядите свои арбалеты! Наточите лезвия для ближнего боя, ребята! Нет, пока не используйте «Греческий огонь», мы хотим, чтобы эти корабли были живыми».
Сразу после поднятия сигнальных флагов корабли приготовились к действию, сформировали строй «Клещи» и были готовы встретиться лицом к лицу с флотом сокровищ. Прошло совсем немного времени, прежде чем адмирал флота сокровищ заметил, что что-то не так, и поспешно маневрировал своим флотом змеиным строем, готовый прорваться сквозь вражеский флот и убежать.
Однако все попытки бежать не увенчались успехом, поскольку османский адмирал отчаянно обнаружил, что размер вражеского флота слишком велик для него. Вскоре он принял построение наконечника копья, перемещая свои корабли в последний раз, прежде чем они встретятся. недвусмысленно.
Антониус, как опытный пират, конечно же, не даст сопернику такого шанса. «Полные паруса! Полный ход!» Воскликнул он. «Целься в их залп!»
Когда два флота встретились лицом к лицу, направление ветра внезапно изменилось и теперь сильно дует на юг, что стало огромным преимуществом для Антония и его флота. Сильный ветер также увеличил дальность стрельбы арбалетов римских кораблей, и болты начали падать, как айсберги, на головы османов, подавляя османских арбалетчиков, поэтому они не могли ни поднять голову, ни открыть ответный огонь.
«Ловить ветер! Ловить волны! Целиться в их залп!»
Когда волны и ветер толкали корабли Антония на врагов, он внезапно приказал своим кораблям немного маневрировать влево — стратегия, используемая, когда одна из сторон имеет преимущество в легкости передвижения, чтобы поймать, таранить и дать залп противникам.
Матросы на палубе, воспользовавшись преимуществом подавления арбалетов, с полной силой бросили крюки, действие, которое немедленно остановило движение первых двух османских кораблей с сокровищами, а затем — в отчаянии, пока смотрел османский капитан, разбил свой длинный, изысканная галерная кость попала в таранную головку римского флота, мгновенно пробив дыру в его корпусе.
«В атаку! Убейте их! Поднимите свои клинки!»
Антониус закричал, обнажив клинки и прыгнув на палубу вражеского корабля – поступок, который считается очень неразумным для адмирала флота, но его это не волновало. Он заревел, как голодный лев, ловящий свою добычу, и ударил абордажной саблей в руку лучника, который мгновенно отбросил его лук и его руку, мужчина рухнул, крича в агонии. Затем он вытащил свой заряженный мини-арбалет и произвел два выстрела в двух атакующих его османских моряков, в результате чего они покатились по палубе.
Антониус бросился вперед со своей двойной абордажной саблей, готовый пронзить горло другого врага, но в этот момент лучник, которого он только что сбил, вытащил кинжал и швырнул его в спину Антониуса.
Однако кинжал вызвал искру на его спине, поскольку Антониус носил кольчугу, подаренную ему Джованни перед вступлением в бой, и на этот раз это спасло ему жизнь. Антониус, осознавший, что на него только что напал раненый, вскоре наполнился яростью и жаждой крови. Он тут же вонзил клинок в туловище стоящего перед ним матроса, повернул назад и положил конец жизни позорному нападавшему.
К тому времени команда Антониуса уже поднялась на абордаж и вступила в ближний бой, в то время как три других корабля в центре также нанесли таран на вражеские корабли. Фланговый флот успешно прорвал боевую линию противника и разделил его, в результате этого боя теперь сомнений нет.
Османский адмирал, все еще отчаянно пытавшийся поддерживать порядок среди своих людей и даже предпринявший несколько контратак против менее опытных римских солдат, вскоре потерял последнюю надежду на выживание, наблюдая, как его люди падают замертво и падают в воду, пытаясь спастись бегством. жизни. Он решил умереть с честью, как истинный османский дворянин, и бросился в бой со своим клинком, но вскоре был разрублен на куски.
Когда запах сумерек приблизился и цвет неба начал тускнеть, битва закончилась.
Римский флот одержал полную победу в своем первом сражении после нового адмирала, к ним вернулись дух, жажда крови, награды и медали, данные римскому флоту самим Юлием Цезарем около пятнадцати веков назад, они теперь действительно стали волками, как только что сказал Антоний.
«Возьмите под свой контроль эти корабли и быстро уходите отсюда! Мы чертовски долго тянули, османы, возможно, уже послали за нами еще один флот!»
Антоний вскоре вернулся на свой корабль, весь в крови. Его приветствует Абдулла, смеющийся от радости, что его глаза стали кривыми, когда он подводит итог «прибыли» от этой битвы. «Поздравляю, мой брат! Как гласит старая идиома: «Армия овец, возглавляемая львом, победит армию львов, возглавляемую овцой». ты успешно уничтожил их! Ха-ха, как ты назовешь эту славную битву?»
Антониус, все еще не оправившийся от ярости битвы, смотрел на Абдуллу залитыми кровью глазами. «Во-первых, мой друг Абдулла, капитан этого корабля не трус, он храбрый человек и бросился в бой, прежде чем подведет своего султана, я должен отдать ему это, потому что он сбил одного из моих людей даже после того, как он был убит. обезглавлен».
Антониус немного помолчал, посмотрел на карту и небо, а затем продолжил. «Я назову ее Битвой при Самосе, эта битва будет сопровождать мое имя навсегда!»
После окончания битвы при Самосе флот со своими новыми кораблями подготовился и готовится вернуться домой.
Сумерки спустились довольно быстро, накинув на моря светящееся покрывало ночного неба, но с последним отблеском солнечного света сторож что-то уловил…
«Капитан! Флот на севере… их бесчисленное множество! Приближается в нашем направлении на полных парусах!»
Антониус облизнул пересохшие губы и сказал. «Ну что ж, похоже, битва на Самосе еще не окончена».
