Дикплоус — это форма морской военной техники, изобретенная и используемая древними греками-язычниками. Особенно подходит для Средиземного океана, который похож на водный бассейн. Он предполагает создание элитного военно-морского оперативного соединения и размещение его в одном из переломных моментов линии боя. Эта элитная оперативная группа отвечает за вторжение в боевую линию противника и создание дыры в его линии защиты.
Тогда все довольно просто: элитная оперативная группа может влиться в образовавшуюся брешь, как вода в тонущий корабль, она может фланговать и таранить себя прямо в борт противника, нанося значительный урон, можно даже таранить и разрезать несколько кораблей в половина.
Антоний решил принять эту форму тактики еще до того, как противник сможет оправиться от своих потерь в подводных валунах и сформировать оборонительный строй, чтобы иметь гибкость против римского флота.
Когда корабли собирались вступить в бой, соответствующие писцы на кораблях доложили своим капитанам сигналы, полученные от флагманского корабля.
«Сэр! Сигнал с флагманского корабля! Вытащите греческие пожарные сифоны!»
«Эй, ребята! Принесите им наш огонь, благословенный Богом!»
Дверь каюты открывается, и шестеро здоровенных мужчин тянут и толкают по палубе гигантский бронзовый стержень. У него голова в виде виверны или льва, тело, покрытое бронзовыми украшениями и пластинами, на передвижной четырехколесной тележке. Он напоминает «пушки», которые монголы привезли в Киевскую Русь и Сирию из Китаней, но главное отличие состоит в том, что вместо воспламеняющейся веревки сзади у него есть гигантский поршень и резервуар.
«Ветер воет с севера, погода сегодня хорошая, но волны высокие. Слушайте, ребята! Сегодня либо мы живем, либо они умрут! Огонь на подавление!»
Сразу после приказа флагман первым выпустил залп стрел, успешно подавляя любые ответные атаки противника благодаря увеличенной дальности действия южного ветра. Многие профессиональные османские лучники прикованы к своей деревянной палубе еще до того, как успевают дать ответный залп.
Вскоре последовала быстрая стрельба остальных кораблей. Бесчисленные наконечники стрел пробивались во вражеских моряков, превращая их корабли почти в ежей.
«Готовьте Божий огонь!» Приказал Антониус, глядя на противоположные корабли и вычисляя эффективную дальность действия «Греческого огня».
На флагманском корабле развевается еще один флаг — красный и разрушительный. Остальные корабли вскоре последовали за ним.
«По приказу флагмана! Готовьте Божий огонь!»
«По приказу флагмана! Готовьте Божий огонь!»
«По приказу флагмана! Готовьте Божий огонь!»
…
Матросы, отвечающие за греческий огонь, быстро сдернули ткань, закрывавшую переднюю часть бронзовых стержней, открыв колоссальные бронзовые головы Виернов, сияющие в свете фонарей.
За этими изящно изогнутыми бронзовыми глазами с драконьим сиянием скрывается трубка, соединяющая масляный бак, который готов взорваться, как те древние короли-змеи, звери глубокого моря. Готов создать подавляющее пламя, способное испарить кровь врагов.
Корабли обоих флотов подошли в опасной близости, и Антоний мгновенно понял, что пора, он широко раскрыл глаза и полоснул сжатым кулаком по деревянной ручке командирской палубы.
«Зажгите… Огонь!»
Матрос зажег свечу во рту Виверны и сразу же отступил, в то время как другой матрос корректировал прицелы и положение, а когда все было установлено, матрос сзади активировал поршень. Внутри механики быстро произошла цепочка неизвестных химических реакций, и в конце концов в голове Виверны возникла искра, которая выглядела так, будто на римском корабле извергает огонь бушующая Виверна.
Новорожденное пламя рванулось вперед, как феникс, лизнуло впереди идущий османский корабль, словно змеиный язык, пробующий свою добычу. Они замерцали и начали распространяться по легковоспламеняющимся деревянным корпусам. Пламя танцевало танец отчаяния, окрашенный в оранжевый, красный и желтый цвета. За считанные секунды они стали голодными, пожирая все на своем пути, включая людей, поглощая каждый кусочек дерева и кислорода.
С такой скоростью, с какой человеческие глаза могли видеть и реагировать, пламя на османских кораблях становилось все жарче и жарче, наполняя атмосферу своей яростью и гневом, ночное небо окрасилось в красный полумесяц, образуя ночное небо, когда выходят вампиры. При попутном ветре, дувшем с юга, огонь полыхал от уже горящих парусов головного корабля к кораблю позади.
Новорожденное пламя с радостью пожирает все на своем пути, наслаждаясь фуршетом со своим смертоносным неприкасаемым токсином, подпрыгивая в воздухе. Османские моряки с огнем на спине катаются по палубам в надежде, что он погаснет, но это не помогло, и они могут только израсходовать последние силы, крича и бегая, пока не придет их окончательная судьба.
Некоторые другие умные моряки сразу же прыгнули в море, чтобы справить нужду, только для того, чтобы увидеть зрелище, которое будет терзать их всю оставшуюся жизнь – если таковая у них еще будет.
Океан горит.
Простые моряки, конечно, не знали, что пламя греческого огня все еще может гореть на поверхности воды. Отражение горящего неба, рушащихся кораблей, крики агонии павших османских моряков, горящий океан и невыносимая температура — все это делало окружающую среду похожей на настоящий ад.
Вскоре, когда горение водной поверхности и кораблей продолжается, каюта корабля и люди, плавающие на водной поверхности, все поняли одно: океан кипит, как лава. После столь длительного горения окружающая вода достигла ужасающей температуры, и люди на поверхности воды вскоре выпустили ее и начали нырять под воду, но затем их постигла та же участь, что и людей в каюте: у них закончился кислород. . Пламя сожгло большую часть кислорода в окружающем воздухе.
В разгар горения римский флот устремился вперед с веслами и уже опущенными парусами. Антоний приказал им покрыть палубу огнеупорным материалом, например пропитанными шкурами животных. Огромный флот пробивался сквозь горящие османские корабли и ад.
Римские моряки аплодировали и выкрикивали боевые кличи, стреляя из арбалета в каждого павшего османского моряка на поверхности воды. На этот раз не существует такого понятия, как военные правила, все следует правилу «убей или будешь убит».
Остальные османские корабли, хотя и имели численное преимущество, решили рассредоточиться и бежать. У них сейчас нет приказов и ограничений, так как их адмирал находится в центре пламени, к тому же их плотная психологическая линия уже разрушена горящими небесами и морями, а главное, Флотом из Ада.
Римский флот, или Флот из Ада, продолжал маршировать вперед, отводя в сторону все горящие корабли в окрестностях. Антониус смеется как сумасшедший на носу своего флагмана, счастливо смеясь от этого успешного сражения и еще одной страницы своих военно-морских достижений в Восточном Средиземноморье. Однако для османских моряков он больше похож на самого сатану, смеющегося при виде этой катастрофы.
Антониус прыгал от радости, обнимался и целовался с Абдуллой и Авраамом и подшучивал друг над другом.
«Эй, Абдулла! Где твои длинные усы! Авраам! Где твоя бровь! Ха-ха-ха…»
«Хватит говорить о нас, пощупай голову, ты теперь наполовину лысый! С сегодняшнего дня тебя будут называть лысым адмиралом!»
Трое мужчин шутили и смеялись от радости, смех и вой вскоре распространились по всему флоту, все празднуют и ценят разрушительную сцену, которую они только что создали. Они вот-вот выберутся из окружения, которое несколько часов назад повергло их в отчаяние.
Однако катастрофа случилась в самое неподходящее время. Римская галера остановилась и оказалась в ловушке посреди двух горящих и тонущих кораблей, не имея возможности двигаться. Мужчины в ужасе наблюдают, как пламя, у которого нет глаз, медленно распространяется на камбуз. В то время как другие корабли начинают уплывать.
В этот момент крайней необходимости экипаж камбуза начал кричать о помощи, но безуспешно: никто не слышит их среди всего этого горения и треска огня.
Капитан корабля Юлиан, обладая спокойным умом и быстротой мышления, тут же организовал матросов и начал одновременно кричать.
«Адмирал, вы нас бросаете!?»
«Адмирал, вы нас бросаете!?»
…
