«Хахахахаха…» Деспот, которому уже семьдесят с лишним лет, встал, дрожа. — Я вас понимаю, конечно, я вас понимаю! Ваша светлость!
Честно говоря, Джон Хуньяди чувствует себя немного напуганным цепью безумного смеха деспота, это не похоже на обычный смех, который производит человек, когда у него позитивный настрой, такой как радость, волнение, облегчение, живость. Вместо этого смех звучит как смех умершего человека, наполненный тонами и симфониями отчаяния, безнадежности и боли глубоко внутри сердца.
Деспот повернулся к своему госсекретарю Стефану Ратковичу, схватил руку, держащую клинок, и, бормоча, медленно толкнул ее вниз. «Вложи его в ножны, молодой человек, не показывай свой клинок, когда тобой управляет дьявол безумия, потому что это только заставит тебя упасть со скалы невежества».
Стефан Раткович последовал в точности, как было сказано.
Увидев это, Джон Хуньяди сел обратно на свое место. «Ладно, ребята, вложите свои клинки в ножны, вы должны знать, что никогда не сможете показать свои клинки нашему гостю, а он все еще… Король».
Венгерский рыцарь издевался по-венгерски. «Стало возможным, что в наши дни даже человек, наполненный хазугсагом и буноком, может стать королем».
Деспот остановил Стефана от возражений и быстрым шагом вышел из палатки, таща за собой Стефана Ратковича, за которым наблюдала дюжина дразнящих взглядов изнутри палатки.
Он знает, что после того, как они направили друг на друга клинки, отношения и доверие между двумя армиями уже испорчены и не подлежат восстановлению.
«Ваше Величество, почему вы не сердитесь?» После того, как они покинули венгерские лагеря, Стефан Раткович больше не мог сопротивляться и обратился к своему господину.
«Злой?» — спросил деспот спокойным тоном. «Почему я должен злиться? Поможет ли мне гнев добиться чего-либо?»
«Вы правы, милорд… Но я не понимаю, что они имеют в виду и какую цель они преследуют, так унижая вас?»
«Разве ты не понимаешь?» Деспот вздохнул, его серебряные волосы развевались против ветра, благодаря чему он выглядел еще на десять лет старше. «Они уже достаточно ясно сказали вам, что причина того, что они не обращаются со мной вежливо, не дают мне посуды и всего этого, заключается в том, что в их понимании я больше не существую даже как человек, христианин, последователь Божий. «
«Тогда… кем они вас видят, ваше величество». Стефан Раткович примерно знал ответ в уме, но все же не мог удержаться от вопроса.
«Предатель, наверное…»
«Ваше Величество, мы правда…»
«Конечно нет!»
«…»
Больше не было сказано ни слова, пока двое мужчин продолжали ехать против ветра по горной тропе обратно в свои лагеря.
«Стефан».
«Да ваше величество?»
Дурад Бранкович стоит на вершине холма, откуда открывается вид на половину сербских лагерей, откуда он может видеть, как его сыновья Сербии занимаются своими повседневными делами. «Посмотри, Стефан, посмотри на этих крепких молодых людей, которым по большей части еще чуть больше двадцати, которых привела «старая ведьма» в экспедицию, проделавшую такой далекий путь в неизвестную землю, которой правит кучка неверных, скажи мне, Стефан, что ты видишь в этих десяти тысячах молодых сербов в этом лагере?»
«Ваше Величество! Пожалуйста, не называйте себя старой ведьмой!» Стефан Раткович возразил против неправильного использования слов своим монархом, затем немного подумал и ответил. «Обученные солдаты, способные расширить владения господина, освещая больше людей спасительным светом Христа?»
— Ты ошибся, Стефан. Деспот покачал головой. «Я вижу будущее Сербии… если оно вообще будет после этой злополучной войны».
«Будущее Сербии?»
«Да, будущее Сербии». Деспот больше не мог стоять и нашел под деревом камень. «Моя страна, мой деспотат, моя собственность и мой источник налогов находятся в безопасности только с этими молодыми людьми, защищающими ее, эти молодые люди — моя собственность, если они уйдут, эти грабители смогут прорваться через ворота моего замка средь бела дня с небольшого сопротивления и усилий, разграбил все мое богатство, забрал мою землю и поработил мою семью».
Стефан Раткович твердо стоял на страже своего деспота, как дерево.
«Я собираюсь вернуть их домой, мне нужно вернуть их домой». — пробормотал деспот, опираясь на ствол дерева. «Я не вижу никакой надежды на продолжение этого крестового похода, боснийцы, о, только бог знает, где они в данный момент, основа партнерства между Джоном Хуньяди и мной исчезла, мы потерпим поражение от османов, это наверняка, то есть это точно… Я должен вернуть своих мальчиков в свою страну… Даже…»
«Даже?»
«…Даже если это означает вести дела с дьяволами…»
Закончив эти слова, деспот закрыл глаза и задремал, прислонившись к дереву. Его возраст просто не может позволить ему сохранять активность в течение длительного времени, как у молодого человека.
Стефан Раткович стоит позади, сжимая клинок со сложным видом. Он с юных лет хорошо образован, как дворянин, который следует рыцарскому кодексу поведения, а также преданный поклонник православной церкви, рыцарь, который преданно и мужественно служит как своему деспоту, так и Иисусу Христу.
Но что ему делать, когда две группы принцепсов столкнутся друг с другом?
Да, хотя деспот и не сказал об этом ясно, но Стефан Раткович не глуп, он может уловить, какие мысли деспота скрываются под его словами. И он не невежда, поскольку он ясно знает, почему его венгерские союзники испытывают такое чувство недоверия и пренебрежения. На самом деле даже он сам не совсем уверен, действительно ли его Деспот имеет «тайную связь» с врагами.
Итак, теперь возникает вопрос: что ему следует делать или что он может сделать, столкнувшись с такой проблемой, как конфликт между его убеждениями и его лояльностью своему суверену? Что является его приоритетом?
Он не знает.
А он и не хочет знать, ибо этот вопрос уже вскружил ему голову.
