«История — это не какая-то отдельная личность, которая использует людей для достижения своих целей. История — это не что иное, как действия людей для достижения своих целей».
— Карл Маркс
«Ладно! Мы достаточно отдохнули! Поехали!»
Тридцать с лишним человек встали, неуклюже держа в руках свои клинки и топоры, поддерживая друг друга, и осторожно вышли из зубчатых стен, направляясь прямо к башне на восточной стороне крепости, где, как они предполагали ранее, находится механизм активации ворот. Им необходимо убедиться, что у них есть преимущество внезапности, по крайней мере, при преследовании более крупной и превосходно оборудованной цели.
Юлиан укрылся за зубчатыми стенами, незаметно пробравшись сквозь стены по левому борту, избегая вида лучников на башнях, а прежде чем уйти, он взял еще одну вершину в море. И, к его радости, на горизонте моря появилось несколько ярких пятен. Джулиан протер глаза и еще раз проверил горизонт, чтобы убедиться, что это не его галлюцинация. И действительно, это не так, потому что на этот раз ярких пятен появилось еще больше, становясь все крупнее и шире его глаз.
Воодушевленный этой сценой, Джулиан прибавил уважения и уверенности, когда он с ухмылкой подумал про себя: «Адмирал, адмирал, я знал, что ты никогда меня не подведешь, я сделаю это сам и представлю эту крепость вместе с этим городом как подарок тебе, мой адмирал».
Джулиан и его люди достигли поворотной точки крепостных стен, всего за зубчатой стеной находятся османские защитники, сражающиеся с протестующими там, и, судя по усиливающемуся шуму и шагам, у османов может быть подкрепление, проникающее в крепость из других мест. части города через соединение стен, что только повышает сложность задачи Джулиана еще на один уровень.
И когда ситуация ухудшилась, произошел несчастный случай.
Человек из команды Джулиана случайно показал свою голову на зубчатой стене, которую поймал зоркий защитник Османской империи, напугав османов, осознавших, что по их спине ползут враги, пришедшие из ниоткуда. Но из-за своего профессионализма этот зоркий османский солдат поспешно спустился вниз, крича и предупреждая всех остальных приятелей об этом враге, что полностью раскрыло существование и намерения Джулиана.
«Капитан!» Услышав шум, даже сообразительный молодой варяг Хальфдан все больше забеспокоился и посоветовался с Юлианом. «Капитан, что нам теперь делать? Они нас нашли!»
В отличие от молодого варяга, Юлиан выглядел совершенно встревоженным внезапной переменой событий и странно посмотрел на своего приятеля. «А? О чем ты говоришь? Ситуация уже стала такой, какие у тебя еще идеи?»
«Я имею в виду, капитан, почему бы нам не найти время и не сбежать, прежде чем они соберут достаточно людей и придут за нами?» – спросил Хафтан, с тревогой стуча зубами, так как у него почти не было боевого опыта. «Мы уже сделали все возможное, и это не наша вина, что мы не можем завоевать этот замок. Я могу занять позицию здесь, охраняя вас, чтобы вы ушли, своим топором я могу удержать их…»
Джулиан прикрыл рот Хальфтана рукой, и прежде чем тот успел сказать что-нибудь еще, его капитан Джулиан уже вытащил абордаж из-за пояса, поднял факел со стены и зажег его кремнем на поясе.
Джулиан держит свет факела в левой руке, освещая все свое изображение перед своими людьми под зубчатыми стенами, а в правой руке держит абордажную саблю, которая сопровождала его в бесчисленных битвах, созданных самим мастером Орбаном. С мрачным лицом он обратился к своим последователям. «Мужчины! Солдаты! Братья! Мы зашли далеко для этого замка, потеряв жизни многих приятелей в процессе страданий, которые нормальный человек не может вынести, и теперь оно того стоит, если мы собираемся отказаться от операции сейчас?! … Я не буду вас заставлять, но для тех, кто хочет пойти со мной в последний поход, вытащите свой клинок. Для тех, кто не хочет идти со мной, есть еще последний шанс спастись через то же самое! маршрут, используй прикрытие ночи и беги!…
«…А ты, Хальтан, что предпочтет сделать твой брат, если он окажется на твоем месте?»
Прежде чем Джулиан закончил свои слова, люди Джулиана, подхватив факелы, услышали серию звуков вынимаемых ножей, которые они могли обнаружить на расстоянии, освещая их так же, как их капитан, освещая всю часть зубчатой стены, создавая цифры очевидны, отказывающиеся от всех мыслей о внезапном нападении.
Увидев это, Джулиан кивнул и больше не делал никаких комментариев или речей, пытаясь поднять боевой дух. Он повернулся к врагу, крепко держа в руках абордажную абордажную саблю, начав атаку на взволнованных османских защитников, которые спешно пытаются подготовиться. себя за новый всплеск врагов. Джулиан почти видит тревогу в охваченных ужасом глазах этих врагов. Прежде чем вступить в бой, он крикнул своим голосом, проникающим сквозь врагов, убедившись, что каждый может услышать его громко и ясно.
«Юлиан Афирский здесь!»
Затем он бросился на османских солдат на стенах, без всякого колебания размахивая абордажной саблей и факелом. Вдохновленные своими капитанами, остальные тридцать с лишним человек из штурмовой группы последовали за ним, а Хальтан на второй позиции мысленно превращал стыд в силу, с венами, вздутыми на его шее и руках, и с алым лицом, он тоже бросился к врагам, кромсая его. хрупкий боевой топор пронзил шею османского лучника, осмелившегося встать на его пути.
А османы все еще пытаются подсчитать примерное количество врагов, добравшихся до крепости. Под тусклым светом, сопровождаемым множеством зажженных факелов, освещавших другую сторону крепости, и кучей свирепых врагов, атакующих прямо на них, у них сложилось ложное впечатление, что огромная группа румелийцев под командованием Антониуса Де’ Риччи подошел к ним сзади. В разгар этой паники они отвлекли большую часть своей обороны в направлении предполагаемой «массовой группы румелийских преступников», ослабив давление, оказываемое на повстанцев гражданами, что позволило им продвигаться дальше вперед, даже возведя лестницы, которые они нашли на к стенам.
…
«Что происходит в Салониках?!»
В море, всего в полумиле от Рима, Фисник в шоке воскликнул, наблюдая, как огромный город освещает половину неба алым красным и оранжевым светом, отбрасываемым горящими зданиями и башнями.
«Должно быть, Джулиан и Николас достигли своих целей: вызвать восстание в городе и напасть на османов, которые еще не были взяты в плен». Антоний ответил мирным тоном. Затем он тоже вытащил клинок и указал на город, выкрикивая приказ сигнальщику на палубе.
«Больше нет смысла скрывать наши следы! Все боевые посты! Полный ход! Отправляемся в плавание! Эта битва начнется… сейчас!»
Огромный флот больше не пытается скрыть свои следы, с трудом маневрируя против ветра, следуя за муссонными приливами к конечному пункту назначения, а моряки карабкаются на свои посты, выталкивая артиллерию, готовясь к тому, что их «жены» раскроют силу ночи. Варяг и морская пехота сидели и приводили в порядок свои доспехи и ножи.
Антониус ждет дальнейших сведений, стоя прямо во главе корабля и наблюдая за портом Салоник и крепостью. Его эмоции изменились, когда он увидел небольшую волну огня, которая начала распространяться внутри крепости, что может означать только одно; Кто-то прорвал ее оборону, пропустив крошечный отряд внутрь прямо в центре крепости. Тем не менее, похоже, что эта крошечная искра вскоре потухла перед контратакой османских защитников, но они все равно неустанно продвигались от этой стороны крепости к другой стороне крепости, по-видимому, их невозможно было остановить.
К настоящему времени Антониус может сделать предположение о том, кто находится внутри крепости, возглавляя эту крошечную искру: это, должно быть, Юлиан, один из его лучших людей, снова подвергающий себя опасности, сражаясь с множеством врагов, которых он определенно не сможет победить.
И действительно, в крепости Юлиан уже поймал себя на сценарии тотального опустошения окруженной в центре крепости.
Он действительно намеревался поджечь эту крепость, чтобы отвлечь османов и остановить их на пути, но они забыли одну вещь: влажная земля и стога сена внутри крепости сделали невозможными любые попытки зажечь большое пламя, и им пришлось в этой операции участвовало меньше людей с недостаточным количеством факелов, после нескольких попыток им пришлось отменить этот план.
Более того, их присутствие внутри крепости успешно привлекло внимание всей османской армии, заставив их думать, что это более опасная угроза, чем граждане, восстающие снаружи, посылающие волны подкреплений вслед за этим крошечным отрядом из тридцати человек.
