«Они пришли тем же старым способом, и мы отправили их обратно тем же старым способом».
— Наполеон и Веллингтон, Робертс, Эндрю
Когда варяги Антония внезапно присоединились к битве, османы, которые раньше все еще могли удерживать оборону, столкнулись с силой, с которой они не могли справиться. Вся организация османской армии и цепочки командования полностью разрушены железным кулаком Антония, разбивая их на множество более мелких частей, давая им почувствовать, что Юлиан пережил, будучи окруженным огромным количеством врагов. И судя по их крикам в отчаянии и агонии, это определенно невкусно.
Пятьсот сильных варягов ворвались в эту небольшую крепость, убивая каждого османского защитника, который осмелился сопротивляться, захватив ворота боевыми топорами, в то время как тысяча вооруженных моряков вылезла за борт и высадилась на левом борту, ворвавшись в город Салоники. взяв под свой контроль стены и кормы, а последние пятьсот вооруженных моряков осадили последний османский форпост Акрополь и Гептагиргион. Чувствуя отчаяние из-за того, что после столь долгого времени не прибыло ни одно подкрепление, оставшиеся защитники теперь знают, что их покинули их лорды, и поэтому охотно сдались с просьбой вернуться в Эдирне после захвата оставшейся крепости.
Антониус согласился.
И, наконец, двадцать первого июля 1454 года Антоний впервые расширил свои силы на материковую часть Балкан, приобретя ценный плацдарм на морях, официально присоединившись к запутанной политической ситуации в древних землях Греции. .
Антониус ждал за городом, сначала позаботившись о ситуации, убедившись, что больше нет суеты и суеты, проходя внутри этих стен, восстанавливая мир и порядок, он знает, что в таком беспорядке все злые мысли в головах теперь высвобождаются с их сердца совершенно разошлись. Кражи и грабежи — это лишь минимум, на который способны эти негодяи, неподвластные законам, разгромы и вандализм теперь являются нормой, а самые крайние из них совершают убийства.
«Голгофа, войди в город; если увидишь, что кто-нибудь совершает какие-либо грабежи, убийства и вандализм, не медли с клинком».
«Да, адмирал».
Услышав это, Алексиос подошел и спросил, беспокоясь об этом заказе. — Адмирал, не слишком ли суров этот приказ? Я имею в виду, что с убийцами, конечно, надо расправляться на месте, но с грабителями и вандалами… Не слишком ли много их убивать?
— Ты не понимаешь, Алексиос. Анджело ответил от имени Антониуса. «Это похоже на то, что происходит после наводнения, приливной волны или сильного пожара… Сталкивались ли вы с такими вещами раньше?»
«Неа.»
«Эти стихийные бедствия образуют только первую волну ущерба, который обычно минимален, поскольку все люди разбежались. Обычно именно последствия наносят наибольший ущерб обществу: вокруг ползают личинки, крысы, блохи и кошки. распространяя болезни, поедая человеческие посевы, деформируя все это место, убивая в последующие годы бесчисленное количество людей, таких же, как и эти люди».
«Анджело прав». Антониус кивнул на спине коня и продолжил. «Они подобны скоплению опухолей, если мы не выдернем их и не удалим сейчас, они на долгие годы станут крысами и кошками общества, вызывая поколение разрушений и глубокий шрам в истории этого города. , и вместо того, чтобы тратить наши ценные дукаты на поддержание в будущем высоких сил правопорядка в городе, мы узнаем, кто они сейчас, и поступим с ними, как хирург-парикмахер».
«Я понимаю.» Алексиос кивнул, думая о чем-то в своей голове.
«Адмирал!» Юрий кричал Антонию издалека. «Город готов принять вас!»
Антониус ухмыльнулся, склонив голову к лежащим на спине приятелям. «Пойдем, нам нужна великая цена в нашем высшем образе».
«Да! Адмирал!» Остальные мужчины хихикали и следовали за ними, направляясь во все еще дымящийся город.
Прежде чем войти, Антониус внимательно осмотрел эти мраморные стены и оборонительные сооружения крепости, ощущая руками прочность города и долгую историю, когда он касался шероховатых поверхностей этих кирпичей, и с трепетом стоял прямо под этими стенами. «Это почти как еще один Константинополь!» — воскликнул он в шоке. «Сейчас я не видел этого достаточно ясно, и только при солнечном свете я могу полностью рассмотреть эту оборону, поистине величественное творение греческих архитекторов древности».
«Мы бы никогда не понесли серьезные потери, если бы решили осадить этот город путем прямой конфронтации». Анджело тоже заметил это с суровым лицом».
— Но теперь оно наше, адмирал. Алексиос закатил глаза и аплодировал ухмылке Антония. «Благодаря вашему превосходному интеллекту нам удалось захватить его без каких-либо трудностей, и теперь настало время нашим врагам ощутить силу города. Если, конечно, они когда-нибудь смогут приблизиться к этому городу с той ничтожной армией, которая у них есть. «
Антониус громко рассмеялся и продолжил ехать на своем скакуне вперед.
Анджело последовал за ним, минуя Алексиоса, и бесстрастно что-то пробормотал. «Льтный уговор».
Алексиос на мгновение вздрогнул, затем быстро сжал уздечки, и его вена вздулась, хотя на лице он сохранил льстивую ухмылку.
Когда Антоний подошел к воротам города, он остановился и спросил. «Я помню, что согласно законам, установленным Василевсом Юстинианом, когда имперский подданный входит во владения Василевса, такие как Салоники, Анфения и Константинополь, подданный должен слезть с коня и идти, верно?»
Алексиос ответил пренебрежительно. «Да, адмирал, но я не думаю, что вам нужно заботиться об этом законе, Базилевс Юстиниан не выскочит из гроба в церкви Святых Апостолов, придя и не найдя вас, даже если вы его нарушите, тем более, ты истинный правитель этого города, а не тот Василевс, сидящий в Константинополе».
«Мы должны.» Антониус спрыгнул с лошади, массируя гривы своего скакуна. «Поскольку мы притворяемся армией басилевсов, пришедшей сюда, чтобы якобы освободить их от османского владычества и вернуть их обратно в империю, нам лучше вести себя как армия, чтобы быть более убедительными… Анжело, скажи людям, чтобы они подняли двойной флаг. орла и пурпурное знамя басилевса, а крест Хи Ро вынеси со склада и не забудь протереть его от пыли, чтобы он выглядел как новый».
«Да, адмирал». Анджело поехал со слугами обратно к кораблям, пришвартованным у левого борта, чтобы найти эти вещи среди паутины в хранилище, к которому они ни разу не прикасались почти целый год.
Антоний следовал древним традициям и законам, которые должен соблюдать римский полководец, на глазах граждан Салоников, ожидающих в очередях перед городом, адмирал первым слез с лошади, снял шлем и надел пурпурный плащ. данный басилевсом. За ним развеваются флаги Двуглавого орла и желтый флаг, символизирующий православную церковь. С торжественным лицом Антоний шел прямо к воротам Румынии, вдали его матросы трубили в козлиные рога войны, придавая всему этому пейзажу чувство страха.
Армия Антония прошла через ворота на главную улицу, Антоний и шестнадцать всадников, которые тоже сошли с лошадей, образовали треугольник впереди, высокие рослые варяжские левиафаны маршировали позади, неся свои фирменные топоры, морские пехотинцы сзади держали свои круглые щиты и Килиджи с мечами, за которыми следовали лучники и арбалетчики в римских цветах, и, наконец, простые моряки, размахивающие абордажными саблями, тыкали в небо и выкрикивали свои старые пиратские ритмы.
Адмирал Антоний улыбнулся и помахал рукой людям, стоящим на обочине улицы, но, как ни странно, на этот раз не так много людей приветствовали его и аплодировали, в отличие от других древнеримских городов, которые он взял. Чувствуя озадаченность, Антоний оглядел толпу и обнаружил там смелого пожилого гражданина, вероятно, лет шестидесяти, который сидел на корточках и плакал, пытаясь вытереть уголки глаз рукавами.
Озадаченный и любопытствующий, Антоний подошел к пожилому гражданину и спросил его как можно более успокаивающим тоном. «Эй, мистер, почему ты льешь слезы? Разве этот день не день радости? Мой мужчина сделал что-нибудь не так?»
«Вы не сделали ничего плохого, сэр». Старший заставил себя улыбнуться. «Просто я не видел римских флагов и флага Василевса развевающегося в городе с тех пор, как тридцать лет назад, и когда я думаю о своих родителях, братьях и сыновьях, которые либо порабощены, либо убиты османами, я просто не мог контролировать свои эмоции…»
«…Как приятно снова видеть в городе флаг с двуглавым орлом».
