На корабле Антония появился еще один особый «гость», прибывший с варягами.
Это османский мужчина в тюрбане, одетый в форму обычного янычара. По словам Юрия, его зацепили за яму, ведущую в подвал, Юрий вытащил голову из этой ямы, как деревенские люди вытаскивают морковь из земли, завалил дыру сырой нефтью и порохом, связал его веревкой, которую они могли найти на земле и отправить его сюда.
«Я болук-баши янычар, освободите меня немедленно, и вы получите в качестве компенсации большой выкуп». Мужчина подошел к Антонию со странным греческим акцентом:
Антониус взглянул на этого человека обычным взглядом и спросил. «Если ты генерал янычар, то почему ты одет в нерегулярную солдатскую форму?»
«Потому что я здесь, чтобы вернуть то, что я случайно потерял здесь пару дней назад».
— Фунт чеддера? Бочонок меда? Или буханку жесткого хлеба? — спросил Антониус в ответ, заставив матросов на палубах зловеще насмехаться.
«Нет, это Румелихисари, наша крепость».
Антониус взглянул на него саркастическим взглядом и ответил. «Приношу тебе мои искренние извинения, друг, потому что скоро эта прекрасная крепость больше не будет стоять на ногах».
Вскоре после того, как Антоний закончил свои слова, на горизонте в направлении крепости сверкнула ослепительная вспышка, и над крепостью поднялась черная туча, едва заметная в темной ночи. После ослепительной вспышки, похожей на молнию, огромный шар алого и янтарного огня рванул к небу, а грибовидные облака рассеялись.
Новый «гость» в шоке, его глаза и челюсти открылись в сторону взрыва, но вскоре, обнаружив, что крепостные стены на самом деле остались стоять, он холодно хмыкнул и начал издеваться над римлянами.
«Итак, это римская инженерия и взрывчатка, хм, мне это не кажется слишком впечатляющим…»
«Ждать.» Антониус улыбнулся, взмахнув веерами, чтобы разогнать горячий воздух, и остановил гостя. «Я еще не закончил, смотри».
Вскоре из крепости исходил второй устрашающий яркий свет, на этот раз даже более мощный, чем предыдущий, производящий на своем пути подавляющую жару и звуковую волну, срывающую на своем пути все листья и кусты. Этот взрыв даже сотряс землю, поскольку пирующие османы, думая, что это депреми, побежали в поисках укрытия. То же самое и с кораблями: в ответ на взрыв высоко взлетели паруса и флаги, на корпуса хлынула бешеная волна, от которой Антоний упал с табурета.
В результате взрыва необычайной силы груды кирпичей и камней взлетели в воздух и приземлились в воде и османском лагере, заставив османов бегать вокруг, прикрывая головы, восклицая: «Taş büyüklüğünde dolu yağdı!».
Один камень приземлился прямо под ногами Заганос-паши, который наблюдает за всем взрывом с тусклым лицом, а в ушах покалывает от ударной волны. Его левый помощник, подергивая губу, ответил. «Селим-паша и его люди такого бы не пережили…»
«Я знаю.»
Заганос-паша продолжал смотреть на место взрыва, никто не знает, что у него на уме, пока он не продолжил молча. «Пойди, напиши характеристику Селиму-паше, скажи, что он храбро сражался с римлянами… до последней минуты, а затем погиб».
«Утвердительный.»
«…тогда аннексируйте его войска, замените капитанов нашими людьми, не делайте это слишком очевидным».
«Утвердительный.»
…
Крепость горит, тлеющие, светящиеся угли прыгают и кружатся в ночном небе. Огонь лизнул крепость, как змея, пожирающая свою добычу. Удушающие облака токсичного дыма становились все гуще и гуще, пока не образовали жуткий силуэт, освещенный бледным светом луны.
«О, черт возьми… что это за коварная хитрость Шейтана!» Пленник не может отвести взгляд от взрыва, бормоча про себя.
«Ничего особенного…» — ответил ему Антоний. «Просто черный порох из Серики и Хитаннии… и немного нефти из Баку, порох сначала взрывается, а потом горит масло…»
Пока Антониус говорил, стены Румелихисары наконец рухнули и рухнули на землю. То же самое касается и колен пленника, когда он внезапно рухнул в сторону крепости.
«Я построил эту крепость… Я спроектировал ее, я заложил первый кирпич, я…» Пленник плачет и плачет, продолжая бормотать на османском языке о своих прошлых историях с крепостью. Через мгновение он снова встал на колени лицом к горящей крепости и приказал Антонию.
«Роман, я знаю правила и законы твоего христианского мира, я всего лишь капитан янычар, я могу заплатить выкуп, который в сто раз превышает наши заработки на корабле, теперь я требую, чтобы ты обращался со мной как с благородный, верни мне мое имущество и развяжи меня!»
«Это отличное предложение…» — ответил Антониус, взял еще одну деревянную удочку и начал ловить рыбу. «Но я отказываюсь…»
Антониус оглянулся и увидел еще одного человека, идущего в его сторону по палубе. «Кроме того, похоже, что мой друг хочет с тобой поговорить…»
«Селим-паша, сколько времени нужно, чтобы твой рот аш-шайтана перестал лгать? Ты забыл учение Великого муфтия о том, что «Ложь принимается один раз, а не дважды»?»
Услышав этот голос, пленник, или Селим-паша, испуганно оглянулся, увидев позади себя человека. Он еще раз посмотрел на свое сложное лицо и сел на мокрую палубу, прислонившись к левому борту.
«Абдулла, это действительно ты, говорят, ты пропал без вести, вероятно, убит в бою пиратом в Эгейском море… и ты похудел, я доложу моему султану о твоем присутствии при римском дворе, Абдулла».
«Ну… Селим-паша, твоя старая бесполезная голова забывает тысячу вещей каждый день, почему бы не сделать это одной из них?»
