К концу дня все крупные командиры, не участвующие в важных боевых задачах, собираются вокруг палатки Антония и молчат, думая, какие действия предпринять дальше. Каждый командир высказал свое мнение о том, что делать дальше, но каждое предложение либо отвергалось Антонием как слишком нелогичное, либо они не получали и половины поддержки со стороны каждого человека, стоящего здесь.
На самом деле каждый знает, что ситуация войны зашла в ситуацию, которую больше всего не хотелось видеть, в тупик. Под командованием этого Хамза-паши они ограничивают и блокируют их на этой узкой территории, останавливая весь военный прогресс, и единственной надеждой остаются некоторые внутренние конфликты в Эдирне, которые разрушат всю систему обороны Османской империи. Теперь, при прямой поддержке их султана, совершенно очевидно, что за их спиной больше не будет никаких гражданских споров, которые могли бы помешать их стратегическим военным операциям, Хамза-паша теперь не может противостоять им, не имея больше никаких политических поводов, которые отвлекали бы его и обременяли.
Встреча закончилась столь же бесплодной, поскольку не было принято никаких реально осуществимых планов, а были даны и реализованы лишь некоторые советы, такие как разработка новой формы метательного оружия, которое обеспечивает баллистическую траекторию с высокой дугой, позволяющую стрелять снарядами мимо стен. на голову своим врагам, что, конечно, звучит как мистификация, но главный инженер Орбан заявил, что может доказать это правдой. Командиры также предложили построить несколько новых башен и стен из земли и гальки, чтобы их лучники имели возможность направлять свои стрелы в османские лагеря.
Однако Абдулла знает, что эти два действия по сути бесполезны, поскольку есть одна вещь, которой у них нет, а именно время. Всего через несколько месяцев наступит посевной сезон как основных культур, таких как пшеница, ячмень, так и товарных культур, таких как виноград и хлопок. Солдат-срочников к тому времени надо рассредоточить, если они пропустят посевную, пострадают не только крестьяне, но и государство, так как им придется потратить огромную сумму государственного бюджета, чтобы закупить излишки продовольствия у этих жадных латинских торговцев. просто чтобы предотвратить новый голод, пошатнувший основы правления Антония и нынешнюю сельскохозяйственную экономическую основу в Салониках.
Антоний желал, чтобы существовал такой урожай, который можно было бы выращивать в огромных количествах на акр земли, который можно было бы сажать даже на самой плохой почве и местности, который можно было бы хранить достаточно долго, прежде чем он испортится, и, что самое важное, быть в состоянии обеспечить постоянный источник основных продуктов питания для своего народа, чтобы на его земле больше не было случаев возможного голода. Но, конечно, не существует такого волшебного растения, которое могло бы делать такие вещи, по крайней мере, сейчас.
Встреча закончилась без особого прогресса: последнее предложение Авраама заключалось в том, что морские пехотинцы и варяги могут нанести удар в самое сердце, начав внезапную атаку ночью, пытаясь захватить османского султана. Однако Антоний сразу же отвергает это предложение, поскольку, судя по обороне Османской империи, просто невозможно, чтобы тысяча человек могла ворваться в их крепость, высадиться у них за спиной и захватить султана. Более того, даже если бы им удалось добиться успеха, изменило бы это что-нибудь? Антониус не думает, что его противник Хамза-паша из-за этого изменит свою тактику, и он не знает, что вдовствующая султанша находится внутри крепости вместе с султаном.
После завершения встречи все вышли из палатки и вернулись к своим обязанностям, но через несколько минут Абдулла вернулся, и Антониус по эмоциям видит, что ему есть что сказать, чего нельзя сказать в присутствии других людей.
«Адмирал… Мой брат». Абдулла сел и вздохнул. «Вы считали…»
«Считается отступающим?» — спросил Антониус. «Да, конечно, есть».
«Могу вам сказать, адмирал, что большинство наших командиров тоже об этом думают, но в то же время я заметил явление, которое потенциально может изменить исход будущих сражений. То есть после побед и побед у наших командиров появилось чувство из-за чрезмерного самоуспокоения и гордости им становится стыдно, если они говорят о чем-то вроде отступления или ухода. Знаете, это может быть очень опасно».
— Тогда? Что нам делать? Антоний сел на ковер и стал подбрасывать дрова в печь. «Неужели я говорю это за них? Просто чтобы успокоить их никчемное чувство человеческой гордости? И помни, мой друг, мы вложили слишком много ресурсов в эту войну, мы ждали целых пять лет только этого драгоценного возможность, собрали все, что можно, и пошли сюда, лишь бы нас остановили эти дурацкие стены и этот настойчивый Паша, если бы не он…»
— Успокойся, Антоний. Абдулла сидел возле печи и грел руки со своим приятелем. «Видите ли, все это лишь доказывает, что мы еще недостаточно подготовились к войне. Мол, у нас недостаточно понимания османской политической структуры, что в течение очень длительного периода времени события, происходящие в Эдирне, похожи на нам грозит туман войны, поэтому мы никогда не знаем, какую сделку или цену заплатил нынешний османский правитель после Великого визиря, о котором мы до сих пор понятия не имеем, кто он такой, чтобы убедить две другие фракции подчиниться его приказам. и отступить в это время кризиса для своей страны. И, кроме того, одно, одно можно сказать наверняка, мой брат».
Абдулла вскочил, подняв полог палатки и указывая вдаль, где предположительно находится османский лагерь. «Поскольку над этой крепостью висит флаг султана, трудность нашего преодоления их удвоилась, нет, утроилась. Если до этого мы подсчитали, что нам нужно иметь потери в три тысячи человек, чтобы прорвать оборону этого Хамза-паши. , теперь нам придется заплатить в общей сложности почти десять тысяч жизней, и с таким ошеломляющим количеством жертв я боюсь, что наши собственные войска падут и подчинятся османам».
«Я знаю, что ты пытаешься убедить меня призвать к отступлению, Абдулла». Антониус вздохнул. «Но…»
«Мы сможем получить гораздо больше пользы, чем ты ожидал, друг мой, если призовем к отступлению». Еще раз призвал Абдуллу. «Подобно древней арабской поговорке, что нет смысла сидеть под стеной и ждать, пока добыча сама придет к нам в желудок, так и вражеское правительство изначально разрознено и близко к гражданскому столкновению внутри себя, и это всего лишь наш железный кулак, который заставил их снова объединиться, чтобы противостоять более серьезной угрозе… Из нашей неудачи на этот раз ясно одно».
— Нанести удар прежде, чем мы заставим их достаточно разделиться? Абдулла ухмыльнулся и ответил, кое-что осознав.
«Да, в самом деле.» Абдулла кивнул. «Нам нужно заставить их еще больше разобщиться, когда мы отступим, всеми возможными способами, поскольку моральный дух личного состава почти бесполезен в общенациональной войне, нам нужно использовать эти грязные интриги. Интриги, которые могут успешно расширить раскол между тремя политическими фракциями. из-за чего они не смогут объединиться в следующий раз; я знаю, что на этот раз все обвиняют Гелио в неудаче, но, честно говоря, он проделал удовлетворительную работу как капитан, военный планировщик, который думает только о аспектах войны, но и о многих других аспектах. люди, даже включая вас, не смогли понять, что война – это не только бой, бой составляет менее половины элементов полномасштабной войны между народами».
«Не волнуйся, я никогда не винил Хелио в своих кадровых неудачах на посту главнокомандующего… но что ты планируешь делать тогда?» Антониус нахмурился, так как он по природе своей не любил такие вещи, как интриги и заговоры, поскольку по своему происхождению он любит все делать более прямолинейно.
«Мы можем начать с нескольких слухов, распространяемых двумя другими сторонами о том, что султан собирается разобраться с ними после того, как ему удастся укрепить достаточный престиж и контроль над армией Хамзы, некоторые слова всегда помогают, поскольку в конце концов, независимо от того, как они «патриотичны», они еще знают, что однажды восстали и уже потеряли веру в глазах своего султана, затем вместе с какими-то взятками, и, наконец, мы можем начать продавать оружие или предоставлять рабочую силу всем сторонам, показывая нашу поддержку, вы Знаешь, есть разные методы для достижения конечного результата их разделения, и я думаю, ты можешь сначала посоветоваться с Анжело, он мастер в этом деле».
