Время приближается к марту, когда Антониус сидит в инвалидной коляске и вообще не может двигаться.
Османская осада продолжается, приближаясь почти каждый день, волны атак за волнами пытаются разрушить эти стены или истощить число римских защитников. Но очевидно, что они потерпели серьёзную неудачу. Кроме того, второго марта пятьсот венецианцев приплыли в Золотой Рог и высадились в порту Неостриона в качестве подкрепления от ду Кандии Бенедетто Виттури, согласно указанию безмятежного дожа Венеции.
Предводителя этих пятисот воинов, человека по имени Джакомо Коко, приветствуют Антониус и Георгий Сфранцы. Поскольку Антониус не может выполнять многие задачи из-за состояния его рук и рук, Джордж Сфранцес взял на себя большую часть работы. Затем венецианцев бросают на защиту стен Влахнарии, где бушует битва, и каждый день в церкви приносят множество тел и раненых.
Антониус ограничен прямым приказом Константина и Джованни, просящих его не приближаться к стенам, его единственная обязанность — оставаться сзади и восстанавливаться, в то время как Абдулла, Авраам, Джулиан и Юрий назначаются ответственными за защиту стен.
Присматривать за этим большим человеком было поручено молодой девушке. Она утверждает, что она обычная монахиня, пытающаяся помочь в военных действиях, но Антониус прекрасно знает, что эта женщина не может быть простой монахиней, судя по ее речи, манерам. и поведение. Но его это особо не волнует. В эти свободные времена девушка даже приводила Антония посмотреть греческие комедии и концерты традиционной музыки, устраиваемые в городе художниками, драматургами и актерами, чтобы успокоить душевный мир горожан. Антониус никогда раньше не делал этого, наблюдая, как несколько Пьеро танцуют на сцене и произносят вещи, которых он не понимает.
Тем временем на стенах наконец-то используется новая особая ветвь оружия — зеркала. Используя эти зеркала, Абдулла успешно ослепил глаза османских лучников внизу сильным отражением солнца, из-за чего османы даже не смогли посмотреть вверх. Османские альпинисты на лестницах потеряли подавляющий огонь своих дружественных лучников и пережили ряд бедствий во время восхождения. Сначала это ливень стрел и болтов, затем следуют бревна, катящиеся на их головы. Если бревна не работают, то из них льется желтоватый зловонный кипяток, только бог знает, что это такое.
К несчастью для Абдуллы, он не стал Архимедом вторым, потому что здесь трудно развести огонь, когда тает снег.
Прошел уже месяц, а Мехмед мало продвинулся в взятии этого города.
Через месяц османы получили новую артиллерию. Двести артиллерийских орудий, изготовленных и перевезенных сюда со всего Султаната, разного размера. Это означает, что вековые бронзовые иконы, колокола и кресты во всех церквях монастыря теперь сняты, переплавлены и перекованы в огнестрельное оружие.
Османы возобновили свою обычную стратегию массированных бомбардировок, направив в три раза больше снарядов, чем в прошлом месяце, на прочные стены Константинополя, изо всех сил стараясь снова их взорвать. Надеясь, что массированной артиллерийской операцией они смогут заставить императора Константина сдаться и выйти из города, подняв обе руки.
Конечно, это не сработает, после дня массированной бомбардировки артиллерии нужно время, чтобы остыть, поскольку технология ковки в этом возрасте еще относительно не настолько развита, бронзовые стволы орудий не могут выдерживать слишком долгую стрельбу, иначе на нем образуются трещины, что представляет собой потенциальную угрозу безопасности и действительно может привести к катастрофическим результатам.
Таким образом, днем османы снова и снова стучат по городским стенам своей большой палкой и металлическим шаром, в результате чего кирпичи разбиваются и падают со стен, разлетаясь повсюду. Однако большинство римлян в городе уже привыкли к этому: некоторые люди будут находиться на башнях, охраняя и наблюдая за тем, чтобы османская пехота не проползла на стены, в то время как другие просто найдут время, чтобы подремать и пополнить свои силы в норах. или убежища под стенами.
«Я хочу, чтобы все эти орудия продолжали стрелять с нынешней скоростью все дни и ночи! Любой артиллерист, который прекратит стрелять, будет считаться предателем по отношению ко мне!» Видно, как Мехмед патрулирует взад и вперед позади артиллерийских орудий и выкрикивает приказы.
«Но мой султан!» Офицер артиллерийского дивизиона протестовал. «Мы уже больше суток стреляем из пушки! Если не охладить стволы, в них могут появиться трещины и…»
Мехмед остановил его от продолжения, нанеся ему порез по лицу. «Когда я спросил, можете ли вы разрушить стены Румелии всеми пушками Румелии, вы ответили да! И теперь вы пытаетесь убедить меня, что собираетесь нарушить свое обещание?»
«…Нет, мой султан». Офицер-артиллерист опустился на колени, опустив голову на землю перед своим султаном.
���Тогда чего же вы ждете! Иди, снеси эти стены!»
«Да! Мой султан!»
Офицер ответил, встал и побежал обратно на свой пост. Османские обстрелы Константинополя усилились под руководством их султана, стрелявшего со всей скоростью и эффективностью, не давая своим орудиям времени отдохнуть и остыть.
Обстрел продолжался еще сутки, уже появляются трещины на каких-то пушках малого калибра или более некачественных, но никто в артдивизионе не решается остановиться, так как знают, что если остановятся, то их головы будут повешены на столбах позади них. завтра. Мехмед хочет, чтобы город был восстановлен быстро и чтобы было как можно меньше человеческих потерь.
Он находился в состоянии шока и недоверия каждый раз, когда читал о газетах, сообщающих ему, сколько солдат сегодня потеряли боевую способность.
Как он поведет себя с их семьями и соотечественниками, если разочарует их?
