44====================
Фрагмент двадцать четвертый, Carpe Diem
Войдя, первое, что заметила Жанна, были аккуратно разложенные на полу туфли. Она колебалась, неуверенная, обдумывая свой следующий шаг. Должна ли она снять свою обувь, прежде чем ступить дальше? Так казалось. Ее недоумение усилилось, когда она не увидела тапочек, которые можно носить в помещении.
— У вас есть тапочки?
Пол выглядел блестящим и чистым, но она не могла не чувствовать себя отчужденной от мысли ходить без обуви.
— Ой, снимайте обувь и идите босиком. Здесь чисто, так что не волнуйтесь.
Джуда сказал это как ни в чем не бывало, высунув голову из предполагаемой кухни. Его точный ответ был тем, что она надеялась не получить.
«…»
Культура разуваться в пределах своего жилища существовала только в двух странах. Остальные были в своей обуви. Если нет, то, по крайней мере, у них были тапочки. Несмотря на то, что это была такая редкая практика, этот этикет был хорошо известен, поскольку страны, которые его носили, были великими империями. Первой империей была Гаури на втором континенте, империя, объединенная тремя странами. И, наконец, была другая империя.
Пэкче первого континента. Следить за культурой страны во враждебных отношениях с байроновской империей, к которой она принадлежала, было, мягко говоря, неудобно. Но любой уважающий себя человек знал: «Если вы посещаете другую страну, вы должны следовать культуре и законам этой страны». И идти по пути этого дома было благородным поступком.
Жанна сделала то, что ей сказали, сняла обувь и сделала следующий шаг босиком. Сознание, вызванное ее голыми подошвами, заставило ее карабкаться и нюхать любой неприятный мускус, только для того, чтобы ее чувства наполнились таким аппетитным запахом, льющимся из кухни.
Медленно Жанна пробралась в столовую, внимательно оглядывая окружающих. На стол на четверых Джуда подал одно или несколько блюд, и все они были теплыми и уютными, когда в воздухе поднимался пар.
— Ты сам это приготовил?
«Да, я умею готовить простые блюда, кроме очень сложных».
«Ты восхитителен. В юном возрасте ты смелый, умелый и хорошо готовишь».
— сказала Жанна, любуясь посудой перед ней. Джуда сказал ей сесть, но, как будто его осенило, Джуда пододвинул для нее стул и уговорил ее сесть.
«О, подождите. Ты не помыл руки. Ванная там. Вымойте их перед тем, как сесть».
Поморгав руками, она быстро направилась в ванную. Джуда, с другой стороны, пошел в комнату Тии и постучал в ее дверь.
— Тиа, ты спишь?
Его вопрос был встречен молчанием.
Джуда наклонился вперед, прислушиваясь к пустым помехам, и в тишине ему удалось уловить такой слабый ответ, что он едва мог его расслышать. Повернув дверную ручку и обнаружив, что она не заперта, Джуда заговорил. — Я собираюсь открыть твою дверь, — и он это сделал, даже не получив ответа. И там была Тиа, сидящая с неряшливым видом, настолько непохожим на нее, что Джуда не мог не хихикнуть, подходя к ней. Глядя на ее ручные уши и хвост, он мог видеть, как плохо она себя чувствовала. Он опустил голову и попытался встретиться с ней взглядом, но Тиа отказалась смотреть на него.
— Что такое, Тиа?
— …Просто, извини.
«Ха!» Джуда снова громко расхохотался. Он надеялся, что Тия не будет так строга к себе, но, как и ожидал Джуда, она все еще упивалась и винила себя.
Иуда сел рядом с Суином. — Я уже говорил это несколько раз, но мне не за что извиняться.
«Но, я думаю, я сделал что-то ужасное. Мне так жаль, — ответила Джентия, осторожно наблюдая за Джудой.
«Ты плохой? Нет. Я вообще не понимаю, за что ты извиняешься, но одно можно сказать точно. Я знаю, что это поведение не похоже на поведение Тии, которую я знаю.
Когда он произнес эти слова, глаза Тии, казалось, заблестели.
«…Действительно?»
«Ага.»
«Это? Это не похоже на меня?»
«Это не похоже на Тию. Почему Тиа, которая уверена в себе, может говорить так, как будто она все может и действительно может все; вести себя так робко? Вы бы предпочли, чтобы я забыл о вчерашнем дне? Если хочешь, я сделаю».
Блеск в глазах Тии сиял в ее привычной уверенности. При этом она покачала головой.
«Нет, не забудь. Вам не нужно забывать об этом. Скорее, я хочу, чтобы мой ученик запомнил это. А пока пора завтракать! Мы можем еще поесть?
Тия смахнула Джуду с кровати, так что кончик его пальца ноги свесился далеко от земли. Их лица встретились всего в нескольких дюймах от губ друг друга. Смущенный ощущением того, что его держат в воздухе, он наклонился, чтобы поцеловать ее первым. Их губы мягко соприкоснулись, и когда их поцелуй закончился, лицо Тии залилось румянцем.
«Хм, ладно. Вы, конечно, можете съесть меня. Подожди, о чем я думаю?
Она бездумно бормотала что-то про себя, но Джуда слышал каждое слово и точно знал, что оно означает. Он должен был признать, что раздутое эго заставляло его чувствовать себя могущественным и мужественным. Без его ведома что-то уже изменилось в ее информационном окне. Благосклонность, которая была на уровне 69, поднялась до 70. В этот момент они достигли стадии любовника.
— Тиа, ты можешь меня опустить?
«Почему?»
Джуда вздохнул, стараясь изобразить счастливое лицо.
— Потому что пришел гость. На кухне.»
Его предупреждение запоздало. Тиа уже отнесла его на кухню, где Жанна сидела одна в тишине. Обменявшись неловкими взглядами, Тия небрежно подошла к обеденному столу.
«Что это значит? Все нормально.»
Все, чего хотел Джуда в тот момент, — это спрятаться от стыда за ее самоуверенное проявление детского поведения. Одной рукой Тиа пододвинула стул, подперла его Джудой и села на сиденье рядом с ним. Когда они уселись, Жанна перетащила к нему рис и посуду.
— …Ты выглядел так, словно не мог дотянуться до него. Мне жаль.»
«Спасибо.»
Его благодарность заставила Жанну коротко улыбнуться.
«В любом случае, кто она? Она останется здесь? — вмешалась Тиа, прямо спросив Джуду, возясь со своей ложкой. Прежде чем Джуда успел ответить, Жанна отодвинула стул и встала, протягивая руку Тие. Хотя и не желая отвечать на любезности, другой тоже встал, чтобы крепко пожать ей руку.
«Я извиняюсь за то, что представился поздно; это было довольно неловко с моей стороны… В любом случае приятно познакомиться. Я Жанна Арт Луар, ученица рыцаря синего копья Империи Байрона.
«О да. Рад встрече. Я Джентия.
Жанна села и продолжила говорить. «Я пришел сюда, потому что у меня была просьба, но вместо этого я получил приглашение поесть. Надеюсь, вы извините меня на минутку.
Когда Тия повернулась, чтобы посмотреть на Джуду, его единственным ответом было пожимание плечами. Его предложение могло показаться из ниоткуда, и так оно и было, поскольку пригласить ее было для него естественным. Ведь Жанна появилась в нужный момент и даже любезно предложила вернуться в более подходящее время. Быстрый взгляд на нее сказал Джуде, что она еще не ела, поэтому он решил, что можно пригласить ее на завтрак.
Джуда подтолкнул Жанну, отвлекая ее внимание от Тии: «Наслаждайся едой». С его пожелания начался их завтрак… Но только Джуда и Тиа наслаждались едой.
Тиа взяла ложку Haejangguk и выпила ее большим глотком. Жанна поймала себя на том, что лениво возится со своими палочками для еды, наблюдая, как другие с удовольствием едят. К ее удивлению, Джуда размахивал вилкой, чтобы привлечь ее внимание.
«Пожалуйста, попробуйте и это».
«О, спасибо.»
Жанна ела только поданные овощи, а Джуда положил ей на рис несколько сосисок из осьминога. Она склонила голову в знак благодарности, изучая колбасу, прежде чем попробовать ее вместе с рисом. Она прожевала, и ее глаза расширились, когда вкус осел на ее языке.
«Первый раз ем рис… А с колбасой очень вкусно. У меня никогда не было много денег, чтобы позволить себе рис».
Похвала Жанны смутила Иуду. Блеск на его лице не остался незамеченным в зорких глазах Тии. Она потребовала его внимания, и Джуда подчинился, успешно успокоив ее, лично накормив ее рот. Завтрак закончился, и когда еда была закончена, Джуда отступил и наслаждался ее успехом. Их тарелки и горшки были пусты. Все их блюда были съедены, не оставив ни единого остатка.
«Я сыт».
«Я хорошо поел».
Джуда кивнул в знак признательности за заявление Жанны. — Я не знал, подходит ли он тебе по вкусу.
«Не волнуйся. Я нашел это очень вкусным. Можно сказать, это был… Вполне себе здоровый завтрак».
Ее комментарий был довольно забавным, так как в их завтраке действительно было больше овощей, чем обычно. Собрав все столовые приборы и посуду, Жанна помогла поставить их у раковины, пока остальные убирали со стола. После уборки Джуда вытащил яблоки, которые купил накануне, тщательно вымыл их и подал своей компании. Тиа забрала свой кусок вилкой, даже предложив Жанне попробовать его.
— Кстати, что это за просьба, о которой вы говорили?
Жанна случайно проглотила яблоко, которое ей предложила Тиа. Она не торопилась и теперь даже жевала десерт. После второй части у нее наконец появился момент, чтобы объяснить.
«Моя просьба на самом деле навязана кем-то другим…»
«Скажи мне. Я посмотрю что я могу сделать.»
«Я слышал, что ты охотишься на черных волков в восточном лесу. Я надеюсь, что вы присоединитесь ко мне в этой охоте. Тем не менее, это основано на области, направленной клиентом».
Тиа, жевавшая яблоко, смотрела на Жанну прищуренными глазами. «Почему?»
«Почему..?»
«Почему? Мы вам действительно нужны, чтобы охотиться на черных волков в восточном лесу? Даже если это испытательный срок, многие люди хотели бы присоединиться к гильдии приключений прямо сейчас. Этот довольно дорогой квест – хорошая возможность для людей, нуждающихся в деньгах. Если вы хотите служить замку, потому что его люди боятся черных волков, вы всегда можете собрать людей большого мастерства из Гильдии искателей приключений и действовать сообща. Конечно, это не прогулка в парке, если это ваша цель, если только это не так».
Тщательная и аналитическая речь Тии заставила Жанну внимательно следить за ней. Увидела ли Тия возможный фасад Жанны, столкнувшись с такими свирепыми глазами? Она попала в нужное место? С ухмылкой Тиа продолжила.
«Например… Фрагмент. А разве не известно, что обломки упали в западном лесу? Что же нам делать в восточном лесу? Скажите нам правду, и как только мы узнаем вашу истинную цель, только тогда мы решим, должны ли мы принять просьбу или нет. Итак, теперь вопрос в следующем: будете ли вы?»
