45====================
Фрагмент двадцать четвертый, Carpe Diem
Жанна была ошеломлена способностью Тии видеть ее насквозь. Действительно, как настоящий наемник Пэк Ын Пэ, в ней было больше, чем казалось на первый взгляд.
«Это потрясающе… Ты прав. С вашей помощью я хочу найти осколок, который, как говорят, упал сюда.
Жанна честно ответила. Иуда, просто слушая все это время, разрезая их яблоки на фигурки кроликов, только склонил голову на их обмен. Carpe Diem, двадцать четвертый осколок, упавший на Замок Серении, уже был у него.
Однако это был факт, о котором не знал никто, кроме Сиана и его самого. Конечно, правильно было думать, что он будет в западном лесу, но зачем идти в восточный лес? Джуда не мог понять почему, и Тиа думала так же.
«Говорят, что осколок упал в западных лесах, но зачем тебе мы с тобой в восточных и южных лесах?»
«Ну, я хотел бы думать иначе. Интересно, ложны ли слова о местонахождении фрагмента. Может, он не в западном лесу, а в восточном лесу лежит или с другой стороны?
За почти 150 лет не было обнаружено ни намека на него, так что думать о такой возможности было небезосновательно. Раньше Жанна верила старым слухам, но со временем ее доверие к ним изменилось. И в чем-то она была права. Это было в восточном лесу. Единственная деталь, которую она упустила, это то, что у него уже был владелец. Тия откинулась назад, глубоко задумавшись, глядя на Джуду, который был так же поглощен, как и он.
«Что ты хочешь делать?»
— Мне решать?
«Ну, ты все равно будешь тем, кто справится с волками».
Ей не нужно было это говорить, но, по сути, Жанна должна была только наблюдать за ним сзади. А учитывая ее уровень, она могла скорее помешать их успеху, чем помочь. Джуда проверила ее статус, подтвердив, что ее уровень равен 16, но не хватает всего одного очка. Несмотря на это, было бы не так уж плохо поохотиться с ней.
— А если ты не сможешь найти фрагмент? Что тогда?»
— Неважно, если мы не сможем его найти. Это не имеет значения, поскольку мы не можем ожидать этого в первую очередь. Попробуйте мыслить масштабнее. Эти осколки, как сказал вчера Господь, покажут себя тем, кого повела судьба. Не волнуйтесь, найти его не составит никакого труда.
«…Если ты так говоришь. Что ж, тогда мы пойдем с тобой.
Джуда кивнул в ответ на ее просьбу, что заставило Жанну загореться его согласием.
«Спасибо.»
[Ученица Рыцаря Синего Копья «Жанна Арт Луар» становится временным компаньоном.]
[Вы можете проверить ее статус, пока она является коллегой.]
[Доверие к Жанне Арт Луар увеличилось на 5.]
Пока Джуда сканировал голографическое сообщение перед его глазами, Тия постучала по нему сбоку.
«Иди помой посуду. Что же касается вас, мисс Жанна, не могли бы мы вкратце поговорить о поручении и будущей работе?
— О, да, иди прямо.
Джуда смотрел на дам, когда они выходили из кухни, чтобы обсудить дела в гостиной. Тщательно вымыв посуду, он наткнулся на них, уже придя к соглашению.
Было решено; они должны были получать аванс и встречаться перед восточными воротами в 7 утра каждое утро, кроме выходных. Джуда обсудил план действий, которым они должны были следовать, когда они войдут в лес, и решил отдать часть своих доходов от охоты на черных волков.
+ + +
На следующий день Иуда и Тиа направились к восточным воротам еще до 7 утра. Они были немного раньше обещанного времени, но Жанна уже была там, когда они приехали. К их замешательству, все, что на ней было, это простая одежда и рюкзак. Несмотря на то, что Джуда и Тия не были одеты для охоты, они не упомянули об этом. Это не было обязательным требованием, и, поскольку она была синим копейщиком, они решили, что она может просто использовать свою магию, если она ей понадобится.
Когда они вошли в лес вдали от цивилизации, Иуда попросил у Жанны рюкзак, который она несла. Она передала его ему, несмотря на ее колебания. Иуда, с другой стороны, просто положил его в свой -мешок-. Так же, как Тиа, когда она впервые увидела его, Жанна была сбита с толку Джудой и его разговорами о подпространствах.
Они добрались до южного леса, пройдя по тропинке через восточный лес. Как только появилась группа черных волков, на теле Жанны появились серебряные частицы, окутывающие всю ее фигуру. Джуда не мог не смотреть, так как это была трансформация прямо из мультфильма, который он смотрел в детстве. Серебряные частицы, поглотившие ее тело, превратились в сияющие доспехи и шлем в полный рост, а в ее руках размахивали голубоватым конусообразным рыцарским копьем и прямоугольным башенным щитом.
По плану они приступили к делу; Тиа спряталась в невидимости, а Жанна отвлекла волков. Ее блестящие серебряные доспехи успешно привлекли их внимание, большинство стремилось к ней, и только двое из пяти поскакали к Иуде.
Они не были избавлены от доблести Рыцаря Синего Копья. Она без труда остановила первого волка своим щитом, ударив своим рыцарским копьем, как тупым флагом. Волка избили, как мясо, и вскоре он оказался парализованным, как будто его кости были сломаны и задушены. Когда Иуда расправился с напавшими на него, их постигла та же мучительная участь. Прежде чем Джуда повернулся, Жанна вонзила копье в последнего оставшегося черного волка. Копье с легкостью пронзило тело черного волка.
Их боевой метод оказался в их пользу. После снятия шкур и сбора драгоценных камней их охота продолжилась в том же духе. Конечно, это была не просто охота.
По просьбе Жанны они должны были осмотреться, а на следующий день она утащила их куда-то еще подальше. Глубоко в лесу появились непосильные стаи черных волков, которым Тиа пришлось вступить в бой, чтобы победить их.
Через неделю они в какой-то степени привыкли к охоте с Жанной.
В будние дни они охотились. По выходным Джуда и Тиа отдыхали дома и дурачились. Когда ее благосклонность превысила 70, ее проявление привязанности стало еще более смелым. Много раз ее взгляд казался соблазнительным, и были времена, когда она принимала душ и выходила без полотенца, чтобы прикрыться. Были случаи, когда Джуда принимал ванну, а Тия вальсировала с ним в душ.
Ее заявления: «Я съем тебя, как только ты вырастешь», казались реальными, пока она смотрела на Джуду, как на созревший плод. Ему нравилась ее привязанность, но она начала выбивать его из колеи. Словно прочитав эту атмосферу, Тиа уловила, что он обременен, поэтому отошла от них на разумное расстояние. Что ей было делать? Она слишком торопилась? Атмосфера неопределенности между ними сохранялась.
И вот так прошел год, а между ними ничего особенного не произошло.
До сих пор не было известий о том, что обломок найден, и Жанна, которая бродила по восточным и южным лесам в поисках его, тоже безуспешно.
Уменьшилось ли количество черных волков, они не могли сказать. Они охотились на две-три или более групп каждый день, и если бы это число оставалось постоянным, это можно было бы считать странным.
Ежедневная охота на определенное количество черных волков и продажа кожи и драгоценных камней замку Серения вскоре сделали цену на кожу немного дешевле. С другой стороны, тревога жителей замка улетучилась. Еще год назад толпа на площади говорила о черных волках, но теперь о нем перестали упоминать.
Также снято ограничение на доступ в лес. Однако возможность появления черных волков оставалась, поэтому охотники собирались группами и шли на север. Травники и травники все еще ходили с солдатами. Однако черного волка уже несколько месяцев никто не видел, так что люди, как и прежде, по прошествии некоторого времени начали свободно бродить.
Для Иуды они продолжали свою рутину охоты на черных волков. Как обычно, он продавал кожу, продавал драгоценные камни и раздавал деньги. Тиа, отвечавшая за их финансы, раздала мешки с платежом Джуде и Жанне.
— Тебе сегодня было тяжело.
— Верно, но спасибо.
Жанна, казалось, остановилась. Ее рот был открыт, чтобы что-то сказать. Год работы с ней доказал, что она настоящий рыцарь. Если ей было что сказать прямо, Джуда надеялся, что она могла бы сказать это так, как есть, не скрывая за слоями метафор. Но видя, как она колеблется, казалось, что ей нужно обсудить что-то важное.
— Что случилось, Жанна? Вам есть что сказать?»
Жанна могла только заикаться от удивления, когда ей противостояли. Через мгновение у нее поникла голова.
«Ну… я хотел закончить наши поиски сегодня. Я был благодарен за это. Я не смог найти ни одного фрагмента, и, кажется, пришло время нам разойтись».
Тиа и Иуда переглянулись, потом снова посмотрели на Жанну.
«Что происходит?»
Ей было трудно объяснить свою историю.
«Мы не смогли найти его сейчас, но, возможно, это произойдет в будущем. Ты же знаешь, что я ученик, да?
«Ага.»
«Рыцарю Синего Копья дается два-три года свободного времени в течение испытательного срока. В это время мы можем свободно перемещаться, работать на Империю, отправляться в приключения или тренироваться. Мое свободное время сейчас. Когда все закончится, я вернусь на родину и сдам экзамен, чтобы стать рыцарем среднего уровня. Пришло время вернуться в мою родную страну, и я хотел бы немного исследовать западный лес, пока у меня еще есть время».
Джуда и Тия понимающе кивнули. Это было так неожиданно, но они ничего не могли с собой поделать, потому что с этим должна была справиться она.
«Тогда, может, сегодня выпьем, прежде чем разойдемся?»
— Ты имеешь в виду, например, пить алкоголь?
Жанна задумчиво закатила глаза. Предложение было заманчивым. Пока она спорила, Тиа клюнула наживку.
«Это на мне. Я угощу тебя в каком-нибудь красивом месте.
«Звучит как отличное предложение. Пойдем сейчас?
«Как только мы умылись и собрались!»
Их разговор продолжился без Иуды.
«Подождите минуту. Тия, я тоже выпью?
«Когда я уйду, я куплю тебе что-нибудь вкусненькое~ Можешь подождать меня дома».
Тия смеялась над Джудой, прощаясь с ним и ведя мальчика домой. Жанна, столь же удивленная, тоже не могла не рассмеяться, наблюдая, как Джуду тащат за запястье. Она склонила голову перед ним на прощание. Прежде чем они успели уйти, Иуда последовал за ними.
— Подожди, ты действительно оставляешь меня в покое?
Озорные глаза Тии смотрели на него из-под ресниц. Мысли об алкоголе всегда вызывали на ее лице дерзкую улыбку.
«Вы ничего не можете с этим поделать. Вы еще не провели церемонию совершеннолетия. Но ведь даже если ты выпьешь алкоголь, никто ничего не скажет, а люди будут смотреть. Почему же без твоего учителя?
Джуда мог только вздохнуть в ответ на ее дразнящее замечание.
«Хорошо. Просто… Пейте умеренно и приходите домой пораньше.
Тия улыбнулась и не ответила. Сказать это такому взрослому человеку, как она, было не более чем бессмысленным ворчанием. Джуда легла на диван в гостиной, а Тия направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок.
‘Блин. Печально. Я тоже хотел пить.
Спиртное у них дома было не очень вкусным. Он помнил, что пил его столько, сколько хотел раньше, но не думал, что захочет пить его снова на этот раз. Пока он сидел и ждал Тию, сон начал закрадываться в его чувства. Джуда открыл окно статуса, проверяя собранную им статистику.
