— Могучий К’тан, ты говорил что-то о приближающемся сюда флоте? — спросил я вслух.
Древний бог серьезно кивнул. «Ты взбудоражил осиное гнездо, напав на эти искусственные миры эльдар, Пеф Лансфайр. И хотя ты пытался подготовиться, минные поля, форты и целый флот боевых кораблей людей, тысяча крейсеров эльдар и даже несколько линкоров скоро прибудут. Возможно, только некроны сможет сравниться с этим набором сил, с целой династией или двумя».
Я скривилась в болезненной улыбке. Конечно, эльдар просто так это не взяли.
«Дорогая Дженис, зайди в комнату с торпедами и осмотри каждую боеголовку, начиная с Вихря, затем Экстерминатус и мельта-торпеды». Я послал мысленно в сторону моей наивной дочери.
«О? Можно мне, папочка? Мама сказала, что это опасно!» она ответила немного сомнительно.
«Она здесь, со мной, милая. Нам нужно, чтобы сюда прибыл большой флот эльдар». Я объяснил несколько более строго. «Скажи Дженис, что все в порядке. Нам лучше начать готовить приветственные подарки для наших посетителей». — добавила я ровным голосом в сторону Инквизитора.
«Хорошо. Я думаю, мы можем это сделать. Что насчет?» — строго спросила моя Роза и настороженно посмотрела на К’тан.
Ну, этот божок не был проблемой прямо сейчас. Не сводя глаз с Дженис, я последовал за ней в комнату с бронированными торпедами и самым безопасным и мощным оружием в арсенале человечества. Я буду нуждаться в них всех.
«Я недостаточно хорошо знаю этого инквизитора, моя дорогая. Его отправил в кузницу Антакс его «спаситель». Похоже, он был отравлен архонтом темных эльдар и едва выжил». — прокомментировал я, когда первая торпеда «Вихрь» прибыла во внутреннюю пещеру «Фароса».
Теперь вы хотите атаковать мой флот и частный маяк/телепорт/обсерваторию? Не на моей вахте, глупые ясновидцы! Я вижу, как ты приближаешься… ну… Я имею в виду, что К’тан могут видеть, как ты приближаешься с другой стороны галактики.
«Не так далеко… если Механикус обеспечат ему быстрое сопровождение, он может прибыть через несколько дней или недель.» — глубоко задумался Инквизитор.
Варп-путешествия никогда не были точной наукой. Если вашим пунктом назначения не была просто близлежащая звездная система, время в пути всегда было сомнительным.
Итак, какой может быть цель эльдар? Пленные эльдар наверняка. Их держали на борту новой крепости Эгида под охраной роты Астартес, тысяч серфов-косов и нескольких техножрецов.
Лучше пошлите туда Безмолвных Сестер, на всякий случай. Эльдары были псайкерами, поэтому Сестры свели на нет большую часть их способностей.
Что еще? Заброшенные боевые корабли эльдар? Вероятно. Они попытаются обезопасить свои технологии, особенно от людей, которых они считали примитивными обезьянами. Они могут попытаться уничтожить корабли до того, как мы реконструируем их передовые технологии.
Сам К’тан? Вполне возможно. Я ничего не мог с этим поделать. У нас были километры магмы над нами и стены из почти неразрушимого живого камня в качестве бункера. Во всяком случае, самое безопасное место вокруг.
Техножрецы и хрупкие конвейеры класса «Вселенная» станут лакомой мишенью, просто чтобы навредить Империуму или, в данном случае, моей новой империи на окраине.
Нужно будет отправить им приказ, чтобы немедленно отправиться в Кузницу Возмездия.
Оборонительный флот и форты могли бы немного помочь, хотя К’тан был уверен, что их будет недостаточно. Возможно, правильно, если эльдар привезли линкоры Пустоты. Эти корабли были почти такими же крепкими, как корабли-гробницы некронов.
Так что мне нужно будет наблюдать и поджаривать большие корабли, и я не смогу проводить маневры флота. Кроме как через совет моим более верным Кровавым Ангелам. Нужно будет рассредоточить их в качестве охраны мостика на каждом нашем корабле, если Косы позволят.
Чего они, вероятно, не сделают, или в любом случае не будут слушать боевые приказы.
«Сигнус, возьми на себя управление консолью телепортария. Несколько Кровавых Ангелов обеспечат контроль». Я послал в разум моего более надежного офицера на мостике. У него было много опыта работы с варп-механизмами.
«Лорд Пеф? Это какая-то псайкерская передача?» — с тревогой спросил он.
«Нет. Я пустая, помнишь? Просто устройство для обмена сообщениями между разумами, которое, как я подозреваю, может использовать Инквизитор, чтобы командовать своими Сестрами Безмолвия». Я объяснил, мысленно пожав плечами.
«…Если вы так говорите, капитан. Сестры безмолвны, но также Бланки… ха. Я никогда не задумывался, как они координируют свои действия в бою.» Сигнус рассуждал логически, как любой член Механикус.
«Правильно. В любом случае, похоже, приближается флот эльдар. Если сможешь, используй эти замечательные боеголовки.» — добавил я и начал командовать Кровавыми Ангелами на их новые посты.
«Кажется, вы полны решимости сражаться с этими эльдар, даже несмотря на невероятные шансы». — громко прокомментировал К’тан, в то время как Роуз активировала боеголовку за боеголовкой с помощью своей Инквизиторской Розетки гораздо быстрее, чем я.
Я молча кивнул. «Реквием, сопроводите конвейеры к Кузнице Возмездия. Сначала запустите наши истребители и пусть они патрулируют Паутину. Атридесы будут держать позиции и прикончат раненых захватчиков». Я продолжил с еще одним шквалом мысленных команд.
Там! Все было готово настолько, насколько это возможно.
«Моя Роза, если хочешь, отправь своих сестер на «Эгиду». Сомневаюсь, что они меня послушают». — спросила я мягким голосом и просто расслабилась, чтобы отдохнуть.
Телепортировать торпеды было немного утомительно, и это было всего лишь перемещение с орбиты на землю. Не подведи меня сейчас, гены Астартес!
Истинные Астартес могли сохранять боеспособность в течение недель, а может быть, и лет, одной лишь силой воли, в то время как настоящие Примархи могли продержаться тысячелетиями. Эти гигантские дебилы, охотящиеся на демонов внутри Ока Ужаса в качестве добровольного наказания, они никогда не отдыхали 11 тысяч лет. Мне понадобится всего несколько часов.
Я начал повторять песнь снова и снова, пытаясь укрепить себя, все еще следя за приближающимися врагами через Фарос.
И, как и ожидалось, из Паутины вышли волны эльдарских истребителей, прямо на минное поле и точечный заградительный огонь Атрейдесов, крейсера Косы, охранявшего портал.
Затем наши собственные истребители погнались за ними и запустили ракеты-охотники и открыли огонь из своих лазпушек.
В течение получаса стычка продолжалась, потери истребителей были примерно равными для обеих сторон, несмотря на нашу засаду. Эльдарские корабли были хрупкими, но очень быстрыми и маневренными.
«Морской бой прибудет через 10 солнечных секунд». К’тан предупредил меня насмешливым голосом.
Мгновенно я активировал и телепортировал вихревую торпеду прямо рядом с порталом Паутины. Носовая часть линкора эльдар исчезла в гигантском варп-разломе, который вскоре поглотил сам портал и начал сгибать и деформировать конструкцию из призрачной кости, рассеивая флот эльдар на световые годы вокруг.
Эльдарский броненосец вспыхнул каким-то щитом и прорвался сквозь него, хотя треть его носовой части отсутствовала, а еще треть корпуса горела и кишела демонами.
Крейсер Атридесов выпустил собственные торпеды из-за ворот, сорвав несколько солнечных парусов и устроив новые пожары.
Что ж, этот корабль никого не побеспокоит слишком скоро.
Появилось больше кораблей эльдар, более или менее поврежденных, и они начали стрелять по варп-разлому своими копьями и лучами, в то время как вторичные батареи нацеливались на крылатых демонов.
Я бы очень хотел, чтобы у них был попкорн за 40 тысяч, хотя, полагаю, я мог бы его изобрести. В конце концов, микроволны были не так уж и сложны, даже если Механикус делали из них только волкитные пушки.
Между тем, «Песнь» и «Реквием» выстроились вместе с конвейерами и медленно разгонялись в противоположном направлении от Паутины, пытаясь достичь предела варпа для безопасного прыжка.
«Ударить крейсер «Атридес», выйти из боя и поддержать периметр Эгиды». — спросил я, когда из горящего портала начал появляться еще один линкор.
Они не сразу прислушались, дав еще один торпедный залп и стреляя из батарей, но без особого эффекта. Вместо этого они получили довольно сильные удары в ответ, и им пришлось войти в аварийный варп, чтобы сбежать.
Проклятые идиоты.
В любом случае. У меня была еще одна вихревая боеголовка, но я опасался запускать ее в то же место. Может образоваться варп-шторм, и тогда проиграют все.
Вместо этого я телепортировал мельта-торпеду прямо под двигатели линкора, что и так неплохо сработало.
Эльдар потеряли большую часть силы и скорости, хотя их большое оружие все еще могло стрелять по варп-разлому.
За ним последовала еще как минимум сотня крейсеров, и у меня начали заканчиваться плазменные боеголовки и ментальная энергия, я просто механически заряжал и телепортировал смертоносный груз в их машинные отделения.
И тут моя воля начала колебаться, а колени подогнулись.
Однако в этой вселенной не было ничего плохого в том, чтобы упасть на колени. Это сделало чтение молитв еще более эффективным.
Не рекомендуется во время ближнего боя, но я этого не делал, не так ли?
«Пеф? Что происходит? Мы побеждаем?» — спросила Роуз в легкой панике.
Я покачал головой, чтобы прояснить спутанные мысли. «Я не собираюсь проигрывать битву, моя дорогая. Просто жду, когда варп-разлом закроется». Я ответил усталым голосом.
«Так осторожно, даже перед лицом неминуемого поражения. Еще один линкор эльдар появится через 20 солнечных секунд». — весело сообщил К’тан.
Я с трудом поднял голову и посмотрел на него. «Хорошо. Им понадобится большой корабль, чтобы подписать капитуляцию».
Чужой бог рассмеялся, и живая скала снова сомкнулась вокруг него.
Смейся сколько хочешь, могучий К’тан. Ты не будешь много смеяться, когда я буду держать тебя в коробке.
