В ту минуту, когда мой флот прибыл в , масштабы атаки Хаоса на имперский бастион почти испугали меня. Видение тессеракта раскрыло каждую мельчайшую деталь, создав в моем сознании идеальную трехмерную карту системы и ее содержимого.
Более десяти тысяч боевых кораблей, в десять раз больше «Адских истребителей» и других небольших демонических машин, миллиарды солдат-предателей и миллионы бронетехники, ксеносы дюжины видов, многие из которых искажены колдовством Хаоса и псайкерскими заклинаниями… плохо, как я и ожидал.
Тем не менее, уголок моего рта приподнялся в легкой улыбке. «Это не так уж и плохо». — тихо прошептал я.
«Откройте глаза, милорд! Я думаю, это очень плохо!» Семнаи закричал и потряс меня за плечо, указывая на голографический экран.
Защитники-люди сражались с испорченными захватчиками на большом экране, теряя корабли гораздо чаще, чем захватчики, часто предпочитая пожертвовать своими кораблями в результате самоубийственного тарана или взрывов реакторов, или попадая на абордаж и подвергаясь подробной резне.
Флот Черных Храмовников сражался над миром-ульем, в то время как их Астартес и Ауксилия доблестно сражались с превосходящими силами на поверхности.
Я просто глубоко вздохнул и мысленно искривил пространство-время. Черные Храмовники и другие незащищенные силы Империума исчезли в Лабиринте Тессеракт и были заменены цветущей артиллерией. Плазменные боеголовки, мины «Нова», зажигательные бомбы, баллоны с нервно-паралитическим газом и атомные бомбы — все это разлетелось по полю боя за считанные минуты. Вся армия Хаоса испарилась под моим одеялом наказания, а несколько Титанов и больших демонов остались в ошеломленном состоянии.
«Смысл жертвы всегда в лучшем будущем, Семнай. Ты отправишься на Кадию с двумя ротами и проследишь, чтобы они подчинялись моим приказам. Это слишком просто, поэтому держу пари, что худшее еще впереди». Вместо этого я ответил, сохраняя ровный голос.
На секунду капитан Семнаи замер, не сводя глаз с экрана и статистики когитатора, пересчитывающей количество врагов после моего собственного удара. «Конечно, Лорд Лансфайр. Мы исполняем Волю Императора». — сказал он довольно впечатленным тоном.
Частично на автоматическом управлении я начал развертывание собственных сил по мере необходимости, противодействуя конкретным угрозам эффективными мерами противодействия. Сестры Безмолвия, чтобы блокировать и ослаблять Принцев Демонов, мои собственные Титаны и Рыцари, чтобы противостоять вражеским гигантам и бронетанковым полкам, чтобы защитить уязвимые цели, такие как города и жизненно важные объекты инфраструктуры.
Между тем, мой взгляд повернулся вправо, где Инквизитор Рамеус все еще просматривала свое устройство Нексуса. «Моя госпожа, я думаю, будет лучше, если вы пока будете руководить Черными Храмовниками. Рукопашные сражения могут быть потрясающими и славными, но пока они не нужны. Куб позволяет почти идеально вести асимметричную войну. Используйте его».
Мой возлюбленный тонко улыбнулся мне и мягко кивнул. «Позаботься о Менелау». вместо этого потребовала она и исчезла с мостика форта.
Имея два актива, я обратил свое внимание на флот Индомитус и связался с их командиром флота через эмпатическую звуковую панель. «Госпожа Кассандра, соединитесь с боевым флотом Кадии и поддержите их, насколько сможете. Прежние приказы о целостности флота остаются в силе». Я послал прямо в ее разум.
К ее похвале, женщина не вздрогнула и не закричала от моего вторжения, просто прикусила нижнюю губу и нахмурилась. «Я думал, что мой Null Wand предотвращает псайкерские заклинания». — ответила она, уже приказав своим офицерам и капитанам выполнить задание, которое я ей дал.
«Это не псайкерское заклинание. Это просто продвинутая технология, флотоводец. Просто помните, мне нужен ваш флот целым, на потом».
Как только флот Индомитус Терциус изменил курс на более крупный флот, защищавший Кадию, я повернул голову, чтобы посмотреть на Пустого Принцепса Альбеделаха. «Мне нужно, чтобы ты защищал Мир-Улей, мой друг. Там 300 миллиардов человек, и им нужна точка сбора. Ты и Рыцари Ужаса будете ею». Я говорил вслух. — И не слишком трогай Стерна. — добавил я с эмпатической мысленной ухмылкой. Худощавый парень только хмуро посмотрел на меня, прежде чем прыгнуть прямо в кабину Титана, а Стерн плюхнулся к нему на колени.
К следующей минуте Альбесалом и Демонифуга высадились среди захватчиков в Махарии, в то время как Левиафанские Рыцари Ужаса и тяжелая пехота прибыли для защиты городов-ульев.
Я не слишком беспокоился об этом месте сейчас, когда пси-титан, приводимый в действие удивительной мисс Стерн, склонял шансы в нашу пользу.
«Файнона, ускорься к миру и заблокируй его. Ни внутри, ни снаружи». — приказал я капитану «Сингулярности», при этом отделив для ее эскадры корветы сопровождения и дюжину крейсеров.
Было очень рискованно выделять свои силы для прикрытия всей системы. С другой стороны, я также мог видеть общую картину. В то время как Имперскому Флоту приходилось иметь дело с туманом войны и неустойчивыми данными от их датчиков ауспика, технология некронов, встроенная в Тесеракт, позволила мне увидеть всю карту сразу.
Те вражеские силы, которые сейчас находились на Кадии, были недостаточны для завоевания системы, они только нанесли ей ущерб и вызвали разрушения и панику. При этом у меня в голове зазвенел тревожный звоночек.
Должно было происходить что-то еще, либо какой-то колдовской ритуал Эреба и, возможно, Аримана, либо какая-то другая атака.
Просто чтобы убедиться, я начал продвигать свой флот к верфи и учебному миру, заполненному недостроенными кораблями и миллионами новобранцев Флота, а также строительными и ремонтными предприятиями, конклавами техножрецов и заводами по сборке термоядерных реакторов для больших военных кораблей. Это была самая незаметная цель, которую я мог видеть, и, вероятно, противник тоже мог это видеть.
Может быть, это была удача или интуиция. Может просто багаж боевого опыта за столетие. Но через пару часов моя догадка подтвердилась.
Варп-разломы начали массово открываться по всей кадийской системе, открывая другие сюрпризы, которые были в запасе у планировщиков вторжения.
Набеги тёмных эльдар обрушились на мир-крепость, а массивный орочий Ваагх нес сотни космических скитальцев в Виджилантуме.
Капитан Хирон усмехнулся над появившимися новыми врагами и хлопнул меня по плечу массивной рукой своего дредноута. «Вот почему мы десятилетиями тренировались на этом космическом скитальце в Иллеваре. Здесь должны быть триллионы орков».
Мое плечо болело, поэтому я добродушно улыбнулась бронированному Плакальщику. «Вы знаете, что я вижу, когда смотрю на эти космические скитальцы и их пассажиров, капитан Хирон?»
— Большая драка? — ответил он угрюмым тоном.
«Я вижу бесплатный металл для новых кораблей и бесплатных вспомогательных ксеносов, жаждущих сразиться с Хаосом от моего имени. Я вижу тысячи шаблонов STC, ожидающих своего раскрытия, и обмениваю капитал на мой дом вольного торговца. Я вижу пятьдесят новых миров-кузниц, открывающихся в Fringe, просто чтобы использовать этот щедрый дар, который мне дали». Я ответил с ухмылкой, а затем начал похищать приближающиеся космические скитальцы один за другим.
Это было невозможно до сих пор, так как мой разум просто не был достаточно силен. Может моя сила воли?
Я не знаю. Но поскольку Император не торопился улучшать меня лично, я был больше. Сгустки смешанных кораблей, астероидов и скелетов пустотных китов, каждый из которых имеет длину более сотни километров, а иногда и глубину, раньше было невозможно перенести в тессеракт. Уже нет.
Это было утомительно, но выполнимо. Целое, что могло легко опустошить целый галактический сектор, просто исчезло и осталось в стазисе в лабиринте некронов, заключенном в моем ожерелье.
Довольно скоро я начал выбрасывать ненужных гретчинов, сквигов и большую часть более слабых орков прямо на солнце, одновременно мысленно направляя контролирующие нити разума, чтобы захватить боссов орков и перевести их силы под свой контроль.
Менее миллиарда орков осталось в качестве ксено-ауксилии после того, как процедура была завершена внутри лабиринта, только самые крупные и сильные из них, а также специализированные подразделения, такие как Коммандос, Мекбойз и Пейнбойз.
Работа орочьих богов и даже богов Хаоса на протяжении тысячелетий по краже и перенаправлению варп-путешествующих кораблей и существ в эти конструкции просто служила для моего обогащения.
Хотя не все было так здорово. Поле Орочьего Ваагха все еще упиралось в пределы тессеракта, и мне постоянно приходилось противостоять этому с помощью ментальной энергии. Удерживать поводья всего Орочьего Ваагха было тяжело даже для меня.
Возможно, пришло время еще больше урезать численность, обрушив большую часть новых сил на моих врагов.
Так что я начал эмпатически направлять различных боссов орков и варбоссов на разные цели. Сначала тёмные эльдары, затем другие испорченные ксеносы или демоны, затем против космодесантников Хаоса из и .
Конечно, потери орков были ужасны даже в этом случае, но я не особо возражал. Потерять сотню орков, чтобы убить десантника Хаоса, в ближнем бою в подульях или шахтных туннелях было вполне приемлемо. У них все равно закончатся испорченные морские пехотинцы раньше, чем у меня закончатся орки, которых нужно отправить.
По крайней мере, я так щедро тратил не человеческие жизни.
Вы можете подумать, что все шло прекрасно, как и я. Но кровь и смерть также служили Хаосу.
К следующей неделе, хотя силы захватчиков сократились более чем наполовину, а Кадия была цела и здорова, началась следующая фаза вторжения.
Крупный варп-разлом открылся прямо на поверхности Кадии, и из него вылилось настоящее вторжение.
«То есть и Легион Пожирателей Миров. Он может сразиться с Титанами и все равно победить». Капитан Хирон предупредил меня, узнав лидера Хаоса.
Я начал задействовать больше орков и расходуемые средства, такие как башни Тарантула, чтобы сдерживать новые силы вторжения, и начал возвращать рассредоточенных Плакальщиков по всей системе.
Казалось, удача меня не подвела. У меня больше не было Ангрона, но этот Кхарн тоже был чемпионом Кхорна. Он бы отлично справился.
