Когда я в сопровождении двух гигантских волков вошел на командный мостик «Черного плача», моя команда просто покачала головами и проигнорировала меня.
Что они собирались сказать, когда их Магистр Ордена снова повел себя странно? «Босс, вы ведете себя странно!» В Плакальщицах все было не так. Может быть, капитан Семнаи и сказал бы что-нибудь, но сейчас этот человек был в безопасности с моей женой-инквизитором, по другую сторону Астрономикона.
Инквизитор Вейл подняла глаза, чтобы посмотреть на меня и моих волков, и только покачала головой. «Через несколько минут мы подойдем к Системе Октис, лорд Лансфайр. У меня есть кое-какая информация об этом месте, возможно, давным-давно это была база Альфа-Легиона». — вместо этого сказала она, избегая смотреть ни на одного из волков.
«Любопытно. Я знаю, что это была база некронов еще раньше». — сказал я с тонкой улыбкой, чувствуя вперед тессерактовыми чувствами.
Инквизитор поджала губы, и в ее ладони появился светящийся белый шар. Хорошо, у нас будет гроза, если дела пойдут плохо.
Как и показало мое видение на Фаросе, здесь было полно шахтерских дронов Демиургов, а также приличный флот, по численности почти равный моему.
«Капитан Тереза, поддерживайте самый широкий диапазон ауспика с планарной линией, глубоко внизу». Я приказал своей новой Хозяйке Корабля, так как теперь предпочитал сосредоточиться на более широком обзоре, не управляя кораблем самостоятельно.
Не то, чтобы моя недавняя модель действий позволила бы мне идти вперед в битве и вести Плакальщиков на поле боя. Это звучало немного глупо, даже глупо, как Черный Храмовник, но это сработало. Стремительный бросок в ближний бой может показаться самоубийством, но не тогда, когда вы носите доспехи из черного камня и вооружены фазовыми клинками. Клинки К’тан были невесомы и могли пробить любую броню или щит, как, к своему удивлению, обнаружили некроны на Мебиусе.
«Как прикажете, лорд Лансфайр! Спускаюсь на максимальную глубину ауспика». моя дочь Тереза ответила со своего командного трона, уведя «Черный Плач» и остальную часть флота под орбитальный план системы.
Через несколько минут на экране авгура засветился флот Демиургов, но едва уловив многочисленные, но маленькие добывающие дроны.
— Это Демиург? — тихо произнесла Инквизитор Ордо Ксенос, опираясь на свой Костяной Посох, чтобы получить для себя экстрасенсорное чтение.
«Корабли выглядят странно, но они человеческие, леди Вейл. И, вероятно, более продвинутые, чем наши Адептус Механикус». — добавила я четким голосом, заставив наших техножрецов оживиться. В конце концов, захват некоторых передовых технологий был их святой миссией.
— Человек, говоришь? Леди Вейл пробормотала низким тоном, почти с сомнением.
«Ну, не так, как мы, я полагаю. Но их язык и руны происходят с Терры. Район Северной Европы, если мои знания верны». Я ответил, создавая другой, но определенно созданный людьми планшет данных с руническим письмом.
Инквизитор бросил быстрый взгляд на мой планшет, затем кивнул. «Наверное, скандики. Я предполагаю, что они ушли до Великого крестового похода».
Хм? Моя прекрасная белокурая любовница была довольно образованной женщиной. Или она знала больше, чем сказала мне. Тоже вполне возможно.
Зарулаш упомянул только пилон некронов, препятствующий варп-путешествию в эту систему, и ничего о какой-то базе Альфа-Легиона. С другой стороны, он хорошо спал во времена Ереси Хоруса.
«Мы достигнем оптимальной позиции для развертывания через минуту, лорд Лансфайр. Похоже, эти корабли нас не заметили». — объявила Тереза, подключив свой имплантат к командному трону.
Однако показания ауспика не показали нам внутреннюю часть кораблей Демиургов.
«О, теперь они в курсе, капитан! Экипаж мчится к своим боевым постам». — воскликнул инквизитор Вейл резким голосом.
«Должен ли я заниматься?» — спросил Лэш в манифольде. Хм. Еще нет.
Я постучал по вокс-бусине и начал говорить, используя датаплан «Демиург», чтобы перевести слова на местный язык. «Друзья-демиурги, это Имперский флот. Мы пришли торговать». Я вежливо предложил, а также украл несколько миллионов майнинговых дронов. Я мог бы использовать эти дроны в своих владениях на окраине, подальше от имперских глаз.
«…Торговля?» Леди Вейл тихо произнесла. Ей еще предстояло многое узнать об этой вселенной, независимо от того, сколько они учили ее в Схоле Прогениум.
«Мы ждем вашего предложения, Имперский флот». — ответил Демиург после нескольких минут спешного карабканья.
«Громовой ястреб 912, взял курс на флот Демиургов». — приказал я, взглянув на К’тана в форме волка. — Можешь повеселиться, как только они причалят. Я объяснил с внутренним вздохом.
Переговоры будут короткими. Домашний питомец К’тан — это не только милые игрушки и розы. Существо нуждалось в еде, а их вид ел души.
«Гав!» — спросил Канис с другой стороны. Ладно, вы оба можете повеселиться с недолюдями.
«Абордажные группы, приготовиться к транспортировке! Подразделения ауксилии, охрана периметра. Технолюбивый персонал, новые технологии!» Я объявил по каналу всего флота, когда транспорт «Громовой ястреб» пришвартовался к кораблю «Демиург».
Случайно мой палец дернулся, и дюжина исчезла внутри тессеракта, на случай, если переговоры пойдут наперекосяк. Ладно, это был вовсе не несчастный случай.
И действие!
На каждом корабле Демиургов одновременно появились тысяча Космических Десантников Плакальщиков, 4000 Технодесантников с 120 тысячами шагоходов Стражей, 40000 техножрецов, 400 тысяч Вооруженных Стражей, 4 миллиона солдат Ауксилии и 40 миллионов боевых сервиторов. Пока их вокс-боксы и черепа сервиторов продолжали реветь: «Мы пришли с миром, сложите оружие!» по словам Демиурга, они также продолжали стрелять в любого гнома, держащего оружие.
Это было немного грустно, но было доказано, что эти Демиурги обменивали данные STC с инопланетянами Тау, тем самым объявляя себя врагами Империума в целом и Механикус в частности. Для них не могло быть хорошего конца, не с таким количеством свидетелей, включая тысячи техножрецов и инквизитора Ордо Ксенос.
— Пойдем, миледи? — мягко спросил я, когда сержант Людвайус подошел ко мне с комби-болтером в руке.
Инквизитор взглянул на ее задорную попку, опасаясь, что она может стать плоской от слишком долгого сидения. — Мне все равно понадобятся пленные. она согласилась с ухмылкой.
Секундой позже мы тессерактировали в самый разгар самой большой битвы, которую я смог найти, гигантский зал, заполненный тысячами воинов-демиургов в силовой броне, которым каким-то образом удалось отбросить наши силы.
— На меня, Лэш! — спросил я, когда мои щиты начали яростно светиться.
Тысячи молний вырвались из рук леди Вейл, сразив сразу сотни истребителей Демиургов, в то время как у других произошло короткое замыкание в доспехах из-за чрезмерного электричества.
«Клянусь горящей бородой Примарха!» Я услышал проклятия Людвая, когда его собственный отражающий щит начал перегреваться от слишком большого количества выстрелов из болтера.
Я побежал вперед, Фазовый клинок отсек все, что имело оружие. Это тоже было весело!
Нарезайте, пропускайте, нарезайте, уворачивайтесь! Мои движения перетекли в другую, лезвие в моей руке было легким, как перышко. Через минуту из бокового коридора появился Лэш и за пару секунд перемалывал несколько сотен Демиургов, двигаясь на гиперскорости.
Потом тишина.
Стук прозвучал слишком громко, когда металл ударился о палубу массой в тонну стали. Я повернулся и увидел, как Людвайус задыхается, потеряв половину нижней части тела. Щит, должно быть, вышел из строя несколько секунд назад, а может, и больше. Я просто потерялся в боевом трансе, слишком занят, притворяясь фехтовальщиком.
Легкий ветерок дул с руки Эмберли, залечивая сочащиеся раны, когда его нуль-палочка была в дюжине метров от меня, все еще застряв в ноге моего брата.
«Людвайус…» — пробормотал я в шоке.
«Не грусти, брат. Мы никогда не умрем от старости». — прошептал мой кровный брат сквозь кровавый кашель, затем закрыл глаза, выглядя совершенно умиротворенным.
Взмах крыльев, и его душа полетела к Императору. Я просто указал пальцем на К’тана, предупреждая его держаться подальше.
— Я не сумасшедший, Пеф Лансфайр. Эта еда не моя». — сказал К’тан на манифольде, а затем побежал к следующему бою.
«Людвай был хорошим человеком. И я почувствовал… крылья?» Эмберли задумалась странным голосом. Я просто кивнул, а затем крепче сжал свой фазовый клинок. Еще несколько убийств в дорогу.
