«Хочешь познакомиться с Большим И?» — спросил я у Гризельды с широкой улыбкой.
«Он вернулся?» — спросила она с надеждой в голосе, упаковывая стеклянный трон и убирая кормушки.
«Не весь он. Его разум и душа… расщеплены. Рассеяны в Варпе и разбросаны по всей галактике. Тем не менее, хороший кусок все еще здесь. Золотой Трон служил якорем, привязывая его к телу» и связывая его душу с местом его рождения». — объяснил я мягким тоном.
Странная Сестра Битвы появилась рядом со мной, ее глаза светились голубым светом Варпла, пока она изучала старый трон и новый.
— Я тоже хочу с ним встретиться. — спросила она далеким голосом, а затем обратила свои глаза прямо на меня. «Я действительно так делаю.»
«Возможно, позже, мисс Стерн. Прямо сейчас я хочу, чтобы вы заблокировали Веб-врата, а затем исцелили раненых, очистили порчу Хаоса в этих залах и уничтожили нападавших на другой стороне. Сестра Фиделия и мои Плакальщики будут сопровождать вас в день.» — требовательно спросил я строгим голосом, поглаживая ее серебристые волосы и пряча волшебный Шариакс в тессеракт.
Ее глаза метнулись к моей левой перчатке, возможно, отслеживая некое невидимое излучение, витавшее вокруг стеклянного трона. «Понятно. Задача, которая принесет мне признание среди имперских сил». Сестра Стерн размышляла, глядя на уставшие войска, занимающие оборонительные позиции вокруг Золотого Трона.
Я пожал плечами и пошел к Вратам Вечности, посылая необходимые приказы через манифольдную цепь моего мозгового имплантата. Кустодес все равно меня не послушали, а различные союзники-эльдары держались на приличном расстоянии, чтобы избежать дружественного огня. Но я сомневался, что мир сохранится после того, как я уйду.
Итак, за секунду до того, как я вышел, в мой тессеракт собрались Арлекины, включая странного Парию. Скорее всего, он скоро пригодится. Цегорах мог быть немного безумным, но он все же был богом. Просто имело смысл держать его посыльного под рукой.
Следующим шагом я снова оказался у основания гигантских адамантиевых ворот, откуда открывается вид на лестницу и продолжающееся поле битвы. Капитан Семнай был заперт в рукопашной схватке с искаженным демоном, вероятно, принцем, судя по размеру и силе.
Пластины брони моего капитана из черного камня были опалены и обожжены огнем варпа, а его щит Розариуса ярко светился от напряжения боя.
Мое демоническое копье прочертило линию красного огня и пронзило захватчика, а затем медленно отступило с новой жертвой. Загорелась еще одна руна, и оружие снова стало сильнее. Я чувствовал, как демон жаждет большего, большего количества душ, чтобы поглотить и разжечь демонический огонь. Возможно, однажды, мой инопланетный друг. А пока вернитесь в свою клетку.
«Хорошая работа, Семнай. А теперь иди и отдохни в тронном зале. Скоро мисс Стерн разберется с незваными гостями». — сказал я ровным голосом.
Плакальщик долго меня осматривал, а затем с явным подозрением посмотрел на Гризельду. «Как пожелаете, мой господин. Следуйте за мной, братья!»
«Это эфирное копье, верно? Я узнал о них в Школе Псайкана. Оружие могущественного Лорда Хаоса или даже Принца Демонов. Но я никогда не знал, что они могут быть такими сильными». — прошептал псайкер впечатленным голосом, а мои сыновья побежали внутрь Врат Вечности вслед за своим капитаном.
«Это только кажется, моя дорогая. Так что еще ты видишь вокруг нас?» — с любопытством спросил я, изучая Терру своим тессерактовым зрением. Религиозный пыл и массовая истерия заполнили улицы, усугубляя уже начавшееся столпотворение.
Слепая женщина огляделась и посмотрела вверх, белая повязка на глазах не мешала ее псайкерскому чутью. «Тысячи кораблей потеряны в Варпе, и триллионы людей паникуют без путеводного света Астрономикана. По всему сектору открываются варп-порталы, и враги Империума собираются для решающего удара. Через месяц, или, может быть, меньше, Око откроется, и человечество погибнет». — прошептала Гризельда пророческим голосом.
Я печально кивнул. Ее предсказания могли бы сбыться, если бы меня здесь не было.
В следующую секунду мы оказались рядом с правителями Империума, Императором и его сыновьями, стоящими лицом к лицу с Магнусом в цепях.
Капитан Валорис посмотрел на меня золотыми глазами, затем тут же проигнорировал меня и повернулся к Магнусу. «Он слишком испорчен и полон ненависти, Сангвиний. Я знаю, что он твой брат, но он пал». Кустодес заговорили другим голосом, чуждым и в то же время таким знакомым.
Легким движением руки я украл Меч Императора у Жиллимана и протянул его. Я мог чувствовать его огромную силу, вибрирующую пульсирующими волнами через лезвие и рукоять, устрашающе похожую на демоническое копье, но в то же время полную противоположность.
Этот меч был не орудием убийства, а чем-то другим. Конверсионное оружие, работающее от и до, даже для Бланков.
Так что я протянул его, вложив навершие в руку Парии Серого Рыцаря. «Разорви его связи с Губительными силами, брат. Желудок должен быть хорошим местом для начала». — предложил я добрым голосом, затем сел в свое командное кресло и вернулся к своим обязанностям, командуя своими войсками по всей системе.
Пока меня не было, силы некронов на Марсе бесследно исчезли, некоторые из них исчезли в перестрелках с моими войсками. Как будто их кто-то собрал в карманном измерении.
В Солнечной системе открылась еще дюжина варп-порталов, большинство из них высвободили дополнительных демонов Хаоса и прихожан, и нацелились на Луну и Сатурн с помощью кораблей и сил вторжения.
Кроме того, флот эльдар преодолел большую часть защиты терранов и достиг Юпитера с нежной грацией, скоростью и голографическими трюками.
Жиллиман нахмурился, наблюдая за паромщиком Серым Рыцарем, затем пошел рядом со мной, чтобы увидеть смещающиеся маркеры войск на голографическом экране. «На Сатурне есть Крепость Инквизиции, а на Луне — старые генетические лаборатории. Они охотятся за демоническими знаниями и генетическими образцами, чтобы создать более испорченных космодесантников и привлечь к себе на службу более сильных демонов». — заключил Примарх, просто наблюдая за передвижениями моих войск, противостоящих силам Хаоса.
Я медленно кивнул, мысленно развернув танки и рыцарей, чтобы затыкать бреши в обороне системы, в то время как мой флот переместился для обеспечения орбитальной поддержки и прямой наводки на появляющиеся порталы. К сожалению, это было похоже на попытку подлатать тонущий корабль, так как открылись еще два портала вторжения, как только корабли обстреляли и закрыли варп-портал.
«Эльдар тоже здесь. По твоей просьбе, если я не ошибаюсь, примарх». — вместо этого сказал я, отмечая на экране корабли иннари желтым цветом.
«У архимагоса Капюшона был план воскресить моего отца с их помощью. Этих жертвоприношений К’тан, которые ты пробовал, было недостаточно, Пеф Копейный Огонь. Я думаю, мы продолжим первоначальный план». – холодно объяснил Примарх, после чего Магнус закричал отчаянно.
Оскверненный Примарх разделился на две части, газообразная тень, пытающаяся убежать от пронзенного тела, в то время как Примарх-псайкер упал на металлический пол и начал превращаться в свою старую форму, возобновляя человеческий облик.
Дженис и Сангвиний объединили свои псайкерские силы, чтобы сдержать убегающего демона, которым помогали Гризельда, Роуз и две Безмолвные Сестры, присматривающие за Магнусом. Затем Серый Рыцарь вытащил свой черный клинок и нанес один удар, двигаясь так быстро и грациозно, что я мог бы пропустить его без своих усиленных чувств.
«Готово, Пеф Лансфайр. Лорд Магнус восстановлен». — объявил Серый Рыцарь гордым голосом.
Затем последовал болезненный кашель и металлический звук, когда Магнус встал и вытолкнул Меч Императора из живота. «Как будто… туман рассеялся, и мой разум снова свободен. И теперь я снова перед отцом, рядом с моими братьями». — провозгласил Магнус хриплым голосом, затем снова закашлялся, выплевывая сгустки крови.
— Подними меч, Магнус. Тогда иди и исправь свой беспорядок на Луне. Дженис и Дессима, вы присмотрите за ним. — скомандовал я небрежным голосом, мое внимание сосредоточилось на приближающемся корабле эльдар.
Бог Смерти тоже прислал своего посланника, и мой мостик не был приемным залом. «Ордела, подготовь приемную к посетителям. Прикажи сервиторам также вытереть пятна крови». — продолжил я тем же голосом.
Примарх Сангвиний вздохнул и на секунду вспыхнул своими силами, а затем исчез в золотом свете. Секунду спустя он вернулся на Терру, командуя своими войсками и восстанавливая чувство контроля над беспокойной ситуацией.
Да, мой Примарх больше не был из тех, кто навязывает себя псайкерскими способностями и величественными жестами, но теперь он, возможно, был равен Магнусу в псайкерских силах и навыках. Я и в этом помог.
Звание лорда-регента было получено не только благодаря имени и репутации. Сангвиний был силен и раньше, а теперь стал намного сильнее. Он наблюдал за моими действиями и мотивами, пока не убедился, что я не подвергаю опасности Императора или Империум, а затем просто вернулся к работе.
«Ну что ж. Я тоже лучше отправлюсь в приемную. Пойдемте, капитан Валорис. Не каждый день мы встречаем Аватара Бога, не так ли?» — спросил Робаут Жиллиман спокойным голосом, а затем, уходя, похлопал меня по голове.
«Это лучшая работа, примарх». — предостерегающе пробормотал Кустодес, затем толкнул инвалидное кресло вместе с Императором и последовал за ним.
Гризельда села рядом со мной и болезненно всхлипнула. «Так темно».
«Ночь всегда темнее перед рассветом». — ответил я мудрым голосом.
