«Ты хочешь, чтобы я отправился с тобой в Меридиан мира-улья?» — спросила Ивиксия, странно глядя на меня.
«Не только для приятной компании, моя дорогая. Там есть тайник с демоническими артефактами. И на этот раз это будет не только флот Плакальщиков. Дом Лансфайр предоставит несколько крейсеров и рыцарей». Я объяснил с широкой улыбкой, как только Роуз вошла в мою комнату.
Даже будучи Бланком и моей возлюбленной, носящей Костяной Посох, ее силы были очевидны, поскольку воздух вокруг Роуз мерцал голубым свечением.
Ивиксия похлопала себя по бедру, чтобы убедиться, что нулевой жезл все еще на месте.
«Пеф, любовь моя. Теперь охотник на демонов?» — спросила Роуз с легким весельем.
«Леди Ивиксия сыграла важную роль в закрытии Аномалии, моя дорогая. Она даже стреляла из оружия». — сказал я, предлагая обнять.
Роуз слегка улыбнулась, в то время как ее колода карт Таро вылетела и засветилась, прежде чем упасть на стол в каком-то таинственном чтении. «Даже если так, мой наивный Пеф, твоя милая Ивиксия только и ждет случая, чтобы сжечь тебя заживо. Так их сородичей обучают или, лучше сказать, промывают мозги».
Я вздохнула, зная, что, вероятно, это правда. «Есть длинный список тех, кто хочет моей смерти, но этого никогда не произойдет. На самом деле, это только экономит мне время, разоблачая предателей и позволяя мне легче их истребить». Я ответил бодрым голосом, потом долго целовал Роуз.
Когда я вернулся в свое тело, Ивиксия смотрела на меня с сомнением, возможно, пересматривая свой жизненный выбор.
«Я не сжигаю невинных людей, что бы вы ни слышали о моем приказе, коллега-инквизитор. А лорд Пеф — Бланк, так что большинство обвинений в коррупции были бы абсурдными, по крайней мере те, что связаны с Варпом или Хаосом. Есть некоторые сомнения в его Подход Ордена к Кодексу Астартес… плюс проверенное еретекское использование артефактов ксеносов». Инквизитор Данника ответила с достоинством.
«Доказано, говоришь? Ксеносы тоже построили Крепость Блэкстоун с целью борьбы с Хаосом. Итак, как ты должен быть приговорен, инквизитор Данника? Конечно, если ты не виновен, погружение в расплавленную медь не причинит тебе вреда. » Я объяснил с широкой улыбкой.
«На это действительно было бы интересно посмотреть. Я сварил труп Фулгрима в расплавленном адамантии, но никогда не был Инквизитором, пока». — прокомментировала Роуз и обвила руку когтем из варп-огня.
«…В этом нет необходимости. Если лорд Пеф действительно использовал ксено-артефакт, у него должна быть веская причина». Леди Ивиксия пробормотала, когда адамантиевый пол под ее ногами начал таять.
Роуз разыграла еще одну колоду карт Таро, а пол снова затвердел. Уловка, которую стоит запомнить, поскольку она использовала окружающую среду против кого-то, невосприимчивого к Варпу.
Вы также можете просто использовать оружие, как и было убито большинство Бланков.
— Видишь Пефа? Теперь мы все друзья. Следующий кризис случится через семь лет, если милый Инквизитор доживет до этого момента. Роуз предупреждающим голосом предсказала, а затем продолжила на манифольде. «Эта женщина совершенно ненормальная. Держи ее подальше от Иллевара».
Я внутренне всхлипнул. Все мои усилия были бы потрачены впустую на Ивиксию, если бы все было так плохо.
«Возможно, будет лучше, если вам дадут новый квест, леди Ивиксия. Отправляйтесь к Скале и разбудите примарха Эль’Джонсона. Эти глупые Темные Ангелы забыли о нем и держат его в стазисном склепе прямо под своей крепостью». — пробормотал я тихим голосом, доставая несколько предметов, которые помогут. Планшет данных, содержащий лучшие шаблоны STC, которые у меня были, еще один Null Wand и диск Blessed Autocimulacra, который содержал достаточно сплавгеля, чтобы несколько раз вылечить силовую броню.
Обе женщины выдохнули в унисон, возможно, от потрясающих новостей. «Почему она?» — требовательно спросила Роуз яростным тоном.
«Потому что только Ивиксия может войти в этот склеп. Ей нужен паромщик, чтобы помочь ей переправиться, а эти паромщики слушают только Ордо Маллеус». — уверенно заявил я, а затем отправил охотника на демонов на борт инквизиторского черного корабля на орбиту.
Затем я сел и глубоко вздохнул. Если моя догадка верна, то Серые Рыцари смогут разобраться с теми Наблюдателями, которые держат Льва в стазисе. В конце концов, все они были изгоями.
«Папа! Мы летим на Титан! Жаль, что на это уйдет два года». Дженис прислала меня, когда крейсер «Черный корабль» начал отстыковываться от принимающей космической станции «Кузницы возмездия».
«Будь осторожна, Дженис. Никому не доверяй». Я посоветовала дочери с родительским беспокойством. Терра и Солнечная система всегда были самым опасным местом даже для навигатора. А Титан был базой Серых Рыцарей.
Затем я повернулся, чтобы посмотреть на Роуз, с удивлением наблюдая, как она раздевается. — Значит, все это было для того, чтобы заполучить меня для себя, моя возлюбленная Роза?
Но она только легла в постель и поманила меня к себе. «Ты должна перестать это делать, любовь моя. Если не Ивиксия, то следующая. Но ты будешь отлучен от церкви и обрекаешь на смерть свою семью. Пока что тебе невероятно везет, но не гонись за новыми инквизиторами. Даже Велейн мало что может сделать против лордов-инквизиторов».
Присоединяясь к Роуз в постели, я все равно мысленно поцарапал зазубрину на спинке своей кровати. Соблазнив хотя бы одну женщину-инквизитора из Ордо Маллеус, пришло время искать любовника Ордо Еретикус.
Полагаясь на мою удивительную историю жизни и довольно впечатляющее резюме кампаний и громких убийств, я готов поспорить на трон, по крайней мере, один охотник на еретиков падет на него.
Как бы то ни было, Роуз, похоже, очень хотела нового ребенка, что вызывало у меня не меньшее желание. Я выбрал приятный вид службы, и я никогда не пожалею об этом.
За время моего отсутствия Бланктаун превратился в Бланк-Сити, поскольку мои дети и их дети продолжали увеличивать нашу численность, как и импортированные Бланки, такие как Юрген, Слай Марбо и все остальные.
Что касается катачанов, то у нас сейчас было 150 полков, и их дети тоже достигли призывного возраста, по крайней мере, первых поколений.
Техническое обучение в колониях уже было лучшим, что я мог предложить, и это отразилось на увеличении производства на новых фабриках, фабриках и даже в сельском хозяйстве.
Мое королевство, наконец, добилось независимости от ресурсов, хотя мы продолжим импортировать передовые машины и иммигрантов в обмен на сырье или обработанные материалы.
Если бы это не было тотальной военной экономикой, все было бы намного проще, но война никогда не закончится в этой вселенной, не с орками, тиранидами и некронами, стремящимися разбить, съесть или уничтожить все, в то время как Эльдар и Хаос замышляют гибель человечества при каждой возможности.
Однако, хотя для Империума все еще было плохо, в Сегментуме Ультима, возможно, дела обстояли лучше, чем где-либо еще. Многие из миров-кузниц, обреченных в той временной линии, все еще были здесь, некоторые из них были разрушены, некоторые процветали, но все же были живы.
Кроме того, почти все миры демонов, которых я мог достичь, были сожжены, как и многие планеты орков, некронов и других ксеносов.
Кроме того, все новые технологии, черный камень и адамантий обеспечили военные действия, несколько легких побед над эльдарами, орками и ульями тиранидов, а также гораздо более дорогостоящие победы над некронами и силами Хаоса.
Я просто ждал, когда примарх Гиллиам примет решение и начнет марш на Терру. У этого человека была харизма и импульс, чего я никогда не мог достичь. Проще говоря, Робаут был героем истории, а все остальные помогали ему.
Достаточно скоро это снова подтвердилось, когда мой флот достиг Меридиана, и мы быстро начали готовить оборону против флота-улья тиранидов.
Имея более 30 миллиардов человек, я мог бы потребовать и получить тысячу полков без каких-либо проблем, хотя их вооружение и обучение потребует времени.
Поэтому я поручил своим техножрецам и местным техножрецам преобразовать криминальное подполье в техносервиторов, и заставил их собирать миллионы хеллганов, лазпушек, наземных мин и автопушек, в то время как мои войска и Астартес обеспечивали принуждение.
Это бы отлично сработало, потому что мои планы всегда сбываются. В конце концов, это был не первый мир-улей, который я защищал.
Но затем проклятые Кровавые Вороны возразили, заявив, что этот мир находится под их защитой, и отправили приоритетное коммюнике Примарху, и проклятый идиот передал им командование обороной.
Недостаточно того, что в этом Ордене Космического Десанта было безбожно большое количество псайкеров и библиариев. Нет, с этим я мог бы справиться.
Не с ебаным испорченным, кретином, желающим демонизма.
Так что теперь я должен был найти проклятого Инквизитора Ордо Еретикус, или позволить тиранидам сожрать этот мир.
Ну, я тоже мог действовать скрытно, но я был уверен, что время и место были неподходящими. Было слишком много наблюдающих глаз, и не так уж много дружелюбных.
По крайней мере, у меня был простофиля, которого можно было отправить вперед и взять на себя вину.
«Комиссар Каин! Мы снова встретились, и теперь вы выглядите довольно здоровым. Как долг обошелся с вами?» — спросил я за бокалом дорогого вина.
«…Я справлюсь, Лорд Лансфайр. Доспехи и меч, которые вы мне дали, спасли мне жизнь дюжину раз, а телохранитель — вдвое больше. Хотя некоторые из них погибли, доблестно сражаясь за Императора». — пробормотал мужчина не слишком довольный.
Я галантно кивнул, потому что смерть была слишком обычным явлением в Империуме. «У меня есть еще один подарок для вас, уважаемый Герой Империума. Это миниатюрный варп-нуль-жезл, замаскированный под боевой нож. Он тоже режет, но это не главное».
Я объяснил и предложил ему нож для джунглей в катачанском стиле, с ручкой, просверленной так, чтобы внутрь можно было поместить Нуль-волшебную палочку.
Мужчина поколебался, прежде чем принять подарок с грустным лицом. «Защита от варпа слишком ценна, чтобы от нее отказываться… как бы мне этого ни хотелось».
«Я Бланк, поэтому мне не нужна такая безделушка. Однако мне нужна услуга, комиссар. Позвоните и попросите немедленно прислать инквизитора Ордо Еретикус, надеюсь, в варп- менее управляемый корабль». — прошептал я в фальшивой тайне.
На самом деле нет необходимости, в моей каюте, но это оказало большее влияние.
— Полагаю, это в моих правах как лорда-комиссара, хотя я никогда не пользовался этим званием. Но почему я, почему не ты сам, лорд Лансфайр? — спросил он с видимой тревогой.
Я только пожал плечами и допил свою чашку. «В последний раз, когда я встречал Магистра Ордена, павшего от Хаоса, это закончилось Бадабской Войной, миллиарды людей погибли, а этот Орден был отлучен от церкви и полностью истреблен. Мой Орден, Плакальщики, потеряли 900 боевых братьев, сражаясь с Астральными Когтями и их союзников. Сейчас у нас всего 200 Астартес».
Каин моргнул, глядя на меня, и выпил вино одним глотком. «Я позвоню, Лорд Лансфайр. И будем молиться, чтобы Император тоже услышал и послал нам кого-нибудь, кто сможет это исправить, прежде чем прибудут тираниды».
Я внутренне вздохнул и налил себе еще вина, мысленно связавшись по воксу с губернатором Меридиана, пока Каин быстрым шагом удалялся.
«Губернатор, у вас есть время для встречи?» — спросил я, улыбаясь голоэкрану.
«Лорд Лансфайр… Через час, если вы будете свободны. Будет рабочий обед, только с моим ближайшим персоналом». леди-губернатор ответила немного взволнованно.
Мое лицо действительно имело такой эффект на смертных, и я планировал его использовать. На благо Империума и спасения рода человеческого, разумеется.
«Тогда я приглашу инквизитора Калистради. Лучше всего, если она просканирует ваш посох на предмет проникновения генокрадов». — объяснил я ласковым голосом.
Устройство для сканирования генома от лорда Тразина было действительно полезным, даже если его изготовление стоило столько же, сколько костюм дредноута или тяжелый танк «Гибельный клинок». Один-единственный танк не спасет планету от культа геноуплотнителей, но ауспик-патерн Инвиктус сможет.
К сожалению, только мастера кузни или архимаги с большим опытом создают их холодным способом, да и то не очень быстро. Не тогда, когда требовалось использовать тонкие осколки костей поработителей и другие экзотические материалы, такие как нервы и нейроны псайкеров, а также силовое поле Эманатус для сканирования особых эфирных и эмпатических маркеров.
Тразин работал над новым устройством, способным обнаруживать порчу Хаоса так же, как некроны могли это делать сами.
Только сделать это с уровнем технологий Механикус было не так просто, да и кости поработителей не продавались на рынках.
