Это была долгая и изнурительная кампания против Хаоса, и, несмотря на нашу сокрушительную победу, наши потери были весьма значительными. Почти треть наших наземных войск была потеряна, а также более половины наших машин, половина из которых была повреждена противником, остальные уничтожены нашими войсками после того, как они поддались порче Хаоса.
И хотя военно-воздушные силы оказались чрезвычайно эффективными в обеспечении непосредственной авиационной поддержки или глубоких тактических ударов, потери были еще выше из-за присущей воздушно-десантным машинам хрупкости. Им понадобятся щиты, а то мы просто выбросили дорогое кузнечное время.
У меня было много работы, пока «Черный Плач» возвращался домой к Кузне Машин.
Рядом со мной примарх Феррус Манус работал на своей когитационной станции, пытаясь исправить мой несбалансированный проект по созданию нового мультилазерного оружия, но вместо того, чтобы разделить луч обычной лазерной пушки, я попытался разделить луч Вулканского копья. .
«Вы слишком рвались, Лорд Лансфайр! Идея хороша, но ваше приложение…» — скромно сказал гениальный примарх.
Я вздохнул от боли. «Вы понимаете, что мы до сих пор не понимаем настоящую науку, стоящую за Вулканским копьем. Мы как дети, сопоставляем кусочки технологии в новых формах, надеясь, что что-то может сработать».
— Но ты найдешь способ, верно? — с надеждой спросил ангел в доспехах.
Я буду. Однажды Тразин дает мне новый шаблон. Но эта вещь была довольно засекречена. Людей сжигали заживо за гораздо меньшее.
Вместо этого я сохранил свой проект на новом даташите и открыл новую модель щита, которую я восстановил в этом крестовом походе, так называемые поля ионных вспышек, комбинацию ионных щитов и щитов вспышек, которые окружали машину мощным, но менее энергозатратным поле обороны. Эти древние устройства также были заперты за барьером знаний, но могли предоставить человечеству легкие излучатели щита, которые можно было переносить на легкие машины, такие как Стражи и самолеты.
«Посмотри на новый IF-щит, когда сможешь, умный Ангел. Я думаю, что даже твои обычные дредноуты смогут питать эти световые щиты», — сказал я и отправил новый, поврежденный шаблон STC моему новому приятелю по работе.
Ангел на мгновение наклонил свой шлем, а затем проверил свой когитатор. «Да, очень интересное устройство, этот щит. Я постараюсь, пока ты спишь». Конечно, у духовного примарха не было телесных потребностей, поэтому он мог сражаться или работать без остановки. На мой скромный взгляд, создан для идеального лаборанта.
Я просто махнул рукой на прощание и с помощью тессеракта удалился в свою спальню, где местный Инквизитор Границы, Леди Эмберли Вейл, уже ждала меня в постели, почти голая, если не считать нижнего белья из тонкого шелка.
«Моя дорогая, ты выглядишь совершенно аппетитно!» Я признался с голодными глазами.
«… И?» — спросила она застенчивым голосом.
«Могу ли я иметь удовольствие вашей компании, этой ночью?» — вежливо спросил я, скользя рядом с ней в постели.
Ее губы жадно впились в мои. Ну, значит, голод нужно было утолить, верно?
Через час веселье закончилось, и начались мои обычные гребаные обязанности, когда в мою постель начали прибывать плодородные женщины, чтобы забеременеть и помочь спасти человечество с нашими следующими пустыми детьми. Пока только дюжина за ночь, но я стану сильнее, Я знал это.
После того, как Император вживил в мой мозг какую-то новую особую железу под названием Иммортис, похожую на те, что были имплантированы в Примархов, я также вспомнил, каким был мой третий вариант сборки — Пробуждение предков. Таким образом, подобно Императору и сестре Стерн, я со временем становился все сильнее и сильнее телом, разумом и душой. Примархи и космические десантники также имели эту черту в своем обычном методе 40k, как и другие существа, такие как навигаторы Патернова или эльдарские лорды-фениксы.
Глядя на Каниса, который блаженно спал рядом с моей кроватью, я мысленно размышлял о его будущем. Император позаботился о том, чтобы рядом со мной был бессмертный спутник, который также стал бы сильнее. Его Предком должен быть сам Фенрис, бог-волк Космических Волков. Ходили слухи о гигантском волчьем существе, которое охотилось на демонов в глубинах Водоворота. Удачной охоты в твоих снах, мой верный щенок.
С уставшим телом я лег в постель и стал ждать блаженного сна. Тьма.
«Доброе утро, Лорд Лансфайр!» — слишком рано прогудел мне в ухо громкий сержант Кровавых Ангелов.
Вид тессеракта заполнил ближний космос, показывая мне Чернокаменную крепость и все окружающие корабли. Далекий крейсер эльдар следовал за нами, думая, что скрыт голощитами. Мой левый указательный палец постучал по невидимым космическим струнам, предоставив мне еще один крейсер эльдар, а вместо этого вытащив термос, наполненный черным чаем. Действительно хорошее утро.
Людвай поднял оставшуюся бровь и оглядел спальню в поисках посторонних. «Гав Ву!» — запротестовал Канис, как будто что-то могло обойти его бдительные чувства.
«Что-нибудь новое?» — спросил я между глотками горячего чая.
«Астропаты сообщают, что мы покинули полигон Астрономикан, с последними новостями до потери контакта с другим Ульем Тиранидов, наносящим удар в сегментуме Пацификус. Адепт Терциус и Примарх Хан были в пути, чтобы остановить его». — сказал мой старый друг более мягким голосом.
Тогда большие новости. Император не послал бы двух больших нападающих, если бы не было большой опасности. Сам Хан мог разрушить планету в одиночку. Что касается Дженис… она была серьезным подспорьем для Хана. На случай, если сумасшедший фехтовальщик найдет что-то слишком большое, чтобы разрубить Дао.
«Понятно. Какие-нибудь… особые новости?» — спросил я низким голосом.
«Девять сотен Ауксилий были обнаружены зараженными различными агентами источника Хаоса и получили Милосердие». — добавил он более резким тоном.
Эмберли усердно работала на своей основной работе. У Инквизиции тоже была тяжелая работа. Как и ожидалось. Борьба с Хаосом по-прежнему приводила к жертвам еще долго после того, как перестрелка закончилась. Чем быстрее все станут пустыми, тем лучше.
«Ваш собственный орден постепенно увольняет перворожденных морских пехотинцев. Я ожидаю, что вы скоро получите постоянное назначение в качестве моего телохранителя». — сказал я ровным голосом и многозначительно взглянул на Людвая. Не могу сказать, что Сангвиний не был реалистом. Как только появились клонированные морские пехотинцы, более крупные, быстрые и сильные, чем старые морские пехотинцы, даже сам Кровавый Ангел быстро отказался от старой версии в пользу улучшенной. Оставшимся Кровавым Ангелам из старого состава давали миссии по сопровождению различных важных сановников, таких как вольные торговцы или адмиралы, губернаторы и генералы, в то время как клоны Коула пополняли ряды лучшими космодесантниками-примарисами.
«Все же лучше, чем быть брошенным в последнюю битву, чтобы смыть позор нашей слабости». Людвайус пробормотал грустным голосом.
«Или разрезают на запчасти. Марс был бы рад иметь сервиторов класса Десантников». Я фыркнул. Это было еще возможно, если слишком много выброшенных морских пехотинцев стали становиться предателями.
Людвай молча стиснул зубы. Мы оба видели гораздо худшие вещи в этой адской вселенной.
«Новые броненосцы типа «Слава» предположительно хороши». — сказал он уверенным голосом, глядя на новые флагманы Примарха.
«Ха. Пять новых кораблей не исправят галактику». Я рассмеялся, думая о великолепных творениях, воспетых во всей галактике как о лучших творениях Императора Человечества. Конечно, они были в два раза крупнее «Глорианны» и даже имели собственный вспомогательный флот из истребителей, бомбардировщиков и корветов сопровождения, но за их цену Империум мог бы построить 500 крейсеров с вооружением «Нова» и нанести удар по лицу гораздо более сильному врагу. . Примерно так же, как я только что сделал с моими 496 крейсерами.
«Завтрак!» — вместо этого потребовал я и перевел нас обоих в ближайшую столовую.
Брат-капитан Семнаи быстрым шагом прибыл и сел рядом со мной за стол.
«Мастер Ордена, а как насчет меня и Хирона?» — спросил он встревоженным голосом, кивнув в сторону Людвая.
«А вы?» — спросил я риторически.
«Пришел приказ от Командования Сегментума. Все Перворожденные Астартес должны быть отправлены в качестве телохранителей…» Семнай безнадежно хмыкнул. Он тоже казался довольно расстроенным.
«Ты понимаешь, сколько у меня детей? Как и у некоторых Инквизиторов? Просто выбери одного», — пробормотал я между укусами, а Людвайус только покачал головой. Другие главы пострадают гораздо сильнее, но у Плакальщиков было слишком много вариантов.
Семнаи на минуту задумался, пока я допивал свой чай. «Вы довольно хитры, милорд. Я выберу инквизитора Рамеуса!» — сказал он счастливым голосом. Да, он выбрал единственного Инквизитора, на котором я была замужем.
«Тогда иди и изучай новые протоколы Инквизиции! Прошел век с тех пор, как ты был частью Караула Смерти». — указала я более легким тоном, когда встала и переместилась рядом с мертвым Ангелом.
Его броня лишь указала на гололитический экран.
Включив свои интеллектуальные имплантаты, я впитал данные на экране. Гений мертвого Примарха был неоспорим. Пока я спал, он разобрался со щитом Ionic Flare. Не окончательная, надежная версия, но, тем не менее, рабочая.
«Завтра мы достигнем Кузницы Машин, Примарх. Хочешь встретиться с моим другом К’тан? Я держу его запертым в моем подвале». — спросил я мягким голосом.
Гигантское крыло похлопало меня по голове в отцовском жесте. «У вас самая странная жизнь в галактике, Лорд Лансфайр». он говорил со своим модулированным вокс-боксом.
Исходящий от мертвого духа, обитающего в золотых доспехах, он звучал еще более странно.
