Проверяя время с помощью Духа Машины, я обнаружил разрыв в 13 секунд между моими субъективными воспоминаниями и объективной временной шкалой, как было записано.
Они называют это хроническим недержанием, когда настоящее меняется незаметно для окружающих.
«Справа от нас находится Чернокаменная крепость, Пеф. Раньше ее там не было». Спокойным голосом заметила Эмберли, хотя я мог видеть, как ее рука сжала Нулевой Костяной Жезл.
Я проверил своими глазами и тессерактом, чтобы обнаружить, что Черный Плач прибыл во время моего сна, или, возможно, из-за этого.
Капитан Хирон охранял Трон Механикус, в то время как пустой пилот сидел в кресле, правая рука была вставлена в контрольное голополе и направляла мощное оружие.
Нова-пушки, лэнс-батареи и дюжина других орудий отбросили тиранидов назад, но главным оружием был черный луч смерти, оставляющий за собой лишь мертвые трупы.
«Намного лучше, чем простой линейный крейсер, верно, папа?» Дженис говорила в моей голове, а ее лицо озарилось озорной ухмылкой.
В Крепости по-прежнему не было отсеков для авианосцев, но по крайней мере три сектора, в которых размещались орудийные батареи, уже были в рабочем состоянии и были привязаны к командному креслу.
Что ж, Дженис будет самым подходящим человеком, чтобы сидеть в этом кресле, во всей галактике. На данный момент.
«Тебе придется научить Энея, как это делать. В конце концов, Адепт Тертия не может делать такую низкую работу». — прокомментировала я мягким голосом, наблюдая за изменениями дочери. Встреча с Императором редко оставляла кого-то неизменным, особенно этого Императора.
Рядом с новыми серебристыми волосами она казалась намного более зрелой и, возможно, даже страдающей от боли. Глубокие морщины и бисеринки пота покрывали ее лоб, возможно, из-за битвы с Машинным Духом древнего оружия или просто из-за ответного удара этого луча Имматериума.
«…Да. Может быть, позже. Я не могу здесь долго оставаться. К завтрашнему дню нам нужно отправиться в Офелию. Но не к твоим друзьям-эльдарам.» Дженис пробормотала, нахмурившись.
Мы? Я просканировал Крепость Блэкстоун, чтобы найти отряд Адептус Кустодес и других Сестёр Безмолвия, охраняющих наиболее важные объекты, такие как генераторы Геллара и главный реактор, а также фокусирующий кристалл чёрного луча.
И они не были Сестрами, которых я встречал раньше, они все еще носили доспехи старого образца и уродливые маски для лица. Скорее всего, из гарнизона Луны, известного как .
На командном мостике никого, но к тому времени Дженис уже не нуждалась в телохранителях. Она была самым сильным существом вокруг, по крайней мере, на тысячи световых лет.
Даже Хирона в его мощном шасси дредноута, возможно, допустили только в знак признания того, что древняя крепость принадлежит моему ордену.
«Вам не следует быть здесь, капитан. Я оставил вас на Иллеваре присматривать за Звездным фортом и рекрутами». Я говорил со своим непослушным подчиненным.
«…Неизбежные обстоятельства, милорд. У леди Дженис были кодексы Дома Императора и его Кустодес, чтобы обеспечить их соблюдение. Ваш сын Виктор пока переместился в форт со своей свитой Бланков, согласно вашим собственным протоколам на случай непредвиденных обстоятельств». Капитан Хирон невозмутимо объяснил.
На случай крупного вторжения или имперского вмешательства. Ну, это в какой-то степени квалифицировано. Это не была чистка Инквизиции или какой-то карающий флот Механикус, но формулировка была оставлена расплывчатой именно потому, что некоторые имперские силы было трудно определить.
Как бы то ни было, флот-улей растаял под натиском «Чёрного плача», в то время как мои шесть тысяч корветов и флот бомбардировали наземные силы тиранидов оружием масштаба титана, помогали миллиарду других войск, боевых сервиторов, скитариев, полков СПО, ауксилий Плакальщиков и технодесантников. гвардии, а также Рыцари и Левиафаны, Рыцари-ужастики, поддерживаемые полулегионом Deus Ex Machina.
Черные Храмовники Астартес получили удовольствие от ближнего боя с тиранидами, на что они надеялись, потому что, несмотря на нашу объединенную огневую мощь, тираниды продолжали приближаться с орбиты, воздуха и земли, перепрыгивая через горы трупов, чтобы добраться до наших оборонительных рубежей.
У них не было цеповых танков и автономных турелей, как у моих войск, так что тамплиеры понесли большие потери в ближнем бою, но, похоже, их это вообще не волновало.
С другой стороны, у тамплиеров всегда были тысячи неофитов, которые уже ждали своего флота Крестового похода, чтобы получить шанс стать полноправными боевыми братьями и славно умереть в бою.
И даже цеповые танки, какими бы устрашающими они ни казались, даже им не всегда удавалось пробиться сквозь миллионы врагов, цепы ломались или заклинивали от осколков костей и слишком большого количества крови.
Рыцарям и Левиафанам приходилось вмешиваться с помощью силового оружия, чтобы спасать окруженные формирования или оттаскивать поврежденные танки.
К тому времени, как Дженис и остальной флот закончили уничтожение щупальца тиранидов в пустоте, я потерял более сотни Плакальщиков и половину моих сил Ауксилии, в то время как у Храмовников осталось менее дюжины раненых Астартес и почти не осталось рабов. или бронетехники.
Наш долг был выполнен ужасной ценой. Кузница Грифонна IV была спасена, потеряв большую часть своих боевых сил и большую часть наземных сооружений. Остались только хорошо защищенные Мануфакториумы и Кузницы Титанов, а планета была очищена от любых признаков жизни, миллионы горящих кратеров и триллионы выбеленных черепов, все еще светящихся от радиации.
Даже эльдар потеряли половину своих кораблей, потому что когти и зубы тиранидов мало заботились о голографических защитных полях. В конце концов, фальшивые проекции не были защитой, когда рты размером с гору перекусывали ваш корабль из призрачной кости.
«Понадобится тысяча сражений, подобных этой, Видящая. Вернись к своим людям и расскажи им, что ты здесь видел». Я говорил в ее уме.
«…Я так и сделаю, Астартес. И я также скажу им, что у тебя есть Талисман Ваула». Эльдар ответила с презрением. Обезьяна с космическим ружьем в глазах, скорее всего.
«Эта Крепость теперь является базой Плакальщиков. Такой чудесный артефакт заслуживает того, чтобы стать моим домом, верно? Но кто знает, может быть, если Эльдар сделают свое дело, я позволю им заполучить последний, когда он появится на Кадии. Знание будущего — такой чудесный дар». — подумал я легким голосом.
Предсказательница не ответила, вместо этого приказав своему флоту бежать к варп-вратам, стремясь вернуться в свой искусственный мир.
Мне было любопытно, что из этого выйдет, так как эльдар редко были достаточно здравомыслящими, чтобы вести переговоры и торговать.
Или, что еще хуже, когда они пытались вести переговоры, они только причиняли себе еще больше несчастий или вызывали ту самую катастрофу, которую пытались предотвратить.
Вскоре после этого я перенес свою штаб-квартиру на «Черный Плач», взяв на борт всех своих космодесантников и полки Ауксилии. Внутри хватило места еще на дюжину орденов, потому что эта чертова штука была большой.
Затем я просто погрузился в бессонный сон, в то время как мой флот путешествовал в , где Дженис получила задание от Императора.
Какая миссия? Да… не для того, чтобы восхвалять Сестер Битвы.
Мы прибыли как раз вовремя, чтобы вступить в бой с еще одним флотом Хаоса, возглавляемым Великим Демоном по прозвищу «Хаос» и неким колдуном Хаоса.
Сумасшедший псайкер был занят грабежом монастыря, когда мой тессеракт обнаружил его, и я схватил его первого, прежде чем попытаться лишить его сил с помощью еще одной психогранаты, взорванной у него в затылке.
И снова внутри моего тессеракта была только пустая броня, так же как Тразин получил пустую броню только при попытке собрать эльдарский аватар.
Однако Force Staff был настоящим, так что, по крайней мере, теперь у меня был ценный предмет для обмена.
Что касается Тирана, он попытался сбежать в варп-разлом, как только ситуация изменилась, только для того, чтобы Дженис появилась перед ним и небрежным жестом отшвырнула варп-портал. — Ты не выглядишь таким сильным, синяя птица. — с ухмылкой прокомментировала Пустой Псайкер и направила свой Силовой Посох к существу, крутя его в воздухе.
«Пожалуйста, лорд Пеф! Позвольте мне съесть его». мой собственный демон умолял в моем разуме.
Легким шагом я оказался рядом с Дженис и обдумывал дальнейшие действия. Должен ли я дать ей это бремя?
Да, нет. Я уже потерял достаточно детей.
«Позвольте мне убить его навсегда, Дженис. В противном случае он просто переродится в Варпе». Я предложил нежным голосом и проткнул существо нечестивым копьем.
Через минуту сущность синего Великого Демона испарилась, а пламя копья стало еще ярче.
По всей планете Адепта Сороритас очнулись от своих кошмаров и начали сопротивляться песнями и огнемётами, изгоняя демонов и еретиков, в то время как Кающиеся Машины и аркофлагелланты были выпущены на неверующих, как орда крошечных Эверсоров, накачанных боем. наркотики и гипно-молитвы.
Мои собственные войска помогали там, где это было необходимо, защищая ценные библиотеки и… в то время как я занимался более грязной частью чистки, изгоняя сектантов, космодесантников Хаоса и кардиналов на солнце.
На следующий день на Офелии остались только верные слуги Императора и, к сожалению, еще несколько видных епископов и священников, которые не спрятались в своих алтарях.
Ну что ж. Тогда их можно публично сжечь. Наступила чистка, а с ней и недовольство Императора.
«Сестры, вас достаточно долго обманывали. Император поручил мне реформировать Адепта Сороритас, и вы все подчинитесь». Дженис объяснила лидерам Сестер, в то время как по бокам Адептус Кустодес в аурамитовых доспехах и Безмолвные Сестры с мрачным видом.
— Ты ведьма! — закричала набожная сестра, возмущенная такой наглостью.
Я вздохнул внутрь. Тогда еще один для костра. «Вашего согласия не просят и не требуют, предатель. Вы все подчинитесь или просто умрете. Мне все равно». Дженис ответила доброй улыбкой, а предатель заживо сгорел в варп-огне.
«Священный Синод является правителем Орденов. Вы не можете командовать нами, какими бы полномочиями вы ни обладали». Каноничность от вмешалась в юридический спор.
«Синода больше нет, сестра. Примарх Гуллиам, лорд-командующий Империума, казнил всех этих предателей три месяца назад, используя Меч Императора. Примарх Сангвиний — новый Экклезиарх и Регент Терры. вас, а также Безмолвных Сестер. Разве это не чудесно?» — спросила Дженис ангельским голосом, расправляя за спиной золотые крылья света.
Я исчез в своей Крепости, оставив Дженис демонстрировать свои способности.
Черт возьми, Адам! Ты украл мою дочь и дал ей кучу работы. Адепта Сороритас были повсюду, на каждом имперском мире и даже за пределами Империума.
Я надеялся на инквизиторскую розетку, может быть, на звание лорда-инквизитора… а не на триллион монахинь с оружием.
