Я не понимаю, как идиоты-апотекарии думали, что они могут сбежать и стать новой группой Падших, но я не собирался их отпускать.
Не после того, как я просто высмеивал Габриэля Ангелоса за то, что он потерял так много своих братьев из-за порчи Хаоса.
И уж тем более после обнаружения эсминца «Плачущий», заполненного оскверненными и съеденными трупами экипажа. Не Бланк Сёстры, которых избили и бросили в корабельное хранилище. Наверное, плохо ест, в отличие от остальных членов экипажа.
— Пообедаем, что ли? — спросил я, выйдя из «Фароса» прямо в столовой.
Дюжина пар красных глаз повернулись ко мне, затем огляделись, когда вокруг них появились мои сопровождающие.
«Ты! Это все твоя вина!» Один из них взвыл и прыгнул на меня с оскаленными клыками и выпущенными когтями. Проклятые мутации превратили этих бывших апотекариев в вампирские формы, идентичные тем Плакальщикам, которые погибли в Бадабской войне, тела которых были искажены Красной Жаждой и Черной Яростью.
Я просто отступил назад и позволил моему храброму Canis перекусить. Конечность за конечностью, кретин был разорван на части, пока не остались только голова и туловище, и Гестия отвела его в сторону для грубого прижигания ран с использованием мельта-пистолета и раскаленных пластин палубы.
«Хороший мальчик! Теперь остальные предатели». – приказал я холодным голосом.
Через минуту мы разоружили идиотов и пригвоздили их к стене, а я собрал избитых сестер в свой тессеракт. Это были не Ветераны или Нуль-Девы, и у них явно не было шансов против настоящих космических десантников, напавших на них врасплох и даже получавших наркотики и снотворные во время еды.
Затем я похлопал Хирона по его бронированному плечу. «Пусть навигатор направит корабль обратно в Звездный форт. Я соберу части тела и прочитаю бортовые журналы с мостика».
Канис взглянул на меня, а затем на изувеченных предателей, прицепившихся к стене. «Ву?»
«Нет, нам все равно нужно проверить органы омофага. Эти ребята отлично справятся с задачей». — объяснил я серьезным голосом.
Канис заворчал и оттащил несколько выброшенных конечностей в сторону, пережевывая их для здоровой пищи, богатой кальцием, в то время как жертвы могли только смотреть, как мой фенрисийский волк пожирает их руки и ноги.
Я пожал плечами и пошел к мосту. Не тратьте и все. К тому же Канис усердно работал над этой едой.
— Значит, ты не собираешься их убивать? — спросил Рафен, когда я сел в окровавленное капитанское кресло и начал изучать корабельные журналы.
«Убить их? Как тогда я буду обучать Плакальщиков? Им нужно вкусить истину и научиться на ошибках своих Братьев. Хотя Хенне не понравится, что ее дочь была съедена». — пробормотал я, подняв перчатку, облившись кровью дочери.
Быть капитаном корабля было рискованно, тем более для военного корабля Астартес. Бедная Талия… она была так рада, что наконец-то получила звание капитана.
По крайней мере, это были не тираниды. Возможно, в конце концов нас всех съедят тираниды.
Вскоре после этого эсминец «Плачущий» достиг предела варпа и начал путь домой, который, по оценкам, продлится от 3 до 30 дней.
Проклятые варп-путешествия, я уже и забыл, как это было паршиво. По крайней мере, у моих больших кораблей теперь были двигатели без варпа, и они больше не были так уязвимы, как меньшие корабли сопровождения.
Как и ожидалось, мы прибыли только через 28 дней, потому что варп-токи противостояли или что-то в этом роде.
Все три резервных механических генератора Геллара также вышли из строя, а один даже загорелся и расплавился.
Основное поле Геллара держалось только потому, что Гестия и Фиделия по очереди спали внутри генераториума и защищали компонент черного ящика от нежелательных посетителей.
Хирону пришлось патрулировать нижние палубы и сокрушить сотни стенающих сервиторов, изгоняющих призраков в их механических имплантатах.
Проклятая вселенная 40k!
Теперь мне придется продать этот корабль кому-то другому, после того, как я изменю его название на что-то подходящее, например, «Триумф императора».
Так или иначе, у меня были другие более важные дела, помимо создания Зала памяти, куда Плакальщики будут приходить каждый месяц и выкапывать живые мозги из этих кретинов, чтобы тренировать их орган чтения памяти.
Например, очистить еще один корпус Космического Скитальца, разорванного на якорь в поле астероидов, и дать моим войскам возможность больше тренироваться против орков, генокрадов и даже нескольких тёмных эльдар из моего собственного запаса.
До возвращения торговых экспедиций должно пройти около двух лет, и этого времени как раз хватило, чтобы отшлифовать мои навыки и Плакальщиков, а также их Пустых Сестер и технодесантников.
Я также начал с уровня 1, пробираясь через зараженные колоды, используя только хроно-меч и болт-пистолет.
Я немного схитрил, потому что тессеракт на моей шее действительно давал мне идеальный обзор и не позволял врагу застать врасплох, но я также должен был следить за всеми остальными и спасать их в последнюю секунду.
Капитан Хан просто шел рядом со мной и комментировал мою технику и дыхание, игнорируя при этом воющих генокрадов или орков и позволяя мне получить боевой опыт.
«Держи стойку пониже, лорд Пеф! Ударь по запястью, а не по их оружию! Дыши! Не забывай дышать!» — посоветовал он мне, когда мои легкие загорелись от одновременного уничтожения пяти генокрадов.
Что? Было очень тяжело, особенно на скользком полу и жутких мигающих огнях.
Достижение уровня 5 отняло у меня всю энергию, и мне пришлось отдохнуть и выпить немного воды и нутригрюэля.
В моем Рыцаре было намного проще, сидя в удобном Троне Механикус и позволяя Разуму плавно выполнять боевые стойки и совершенные удары с машинной точностью. Пользоваться собственным телом было не так уж и весело, в отличие от постели.
Так или иначе, ко второму году я достиг десятой палубы и нуждался в Канисе, чтобы постоянно прикрывать мне спину. Но моя стрельба из пистолета стала почти идеальной, и мои легкие больше не горели так сильно.
Примерно так же, как любой новобранец с полным набором органов Астартес, что было совсем неплохо.
Через день мне придется послать Слая Мэрбо, и я тоже у него поучусь. Я уже мог поспорить, что этот человек доберется до 15-го уровня без единой царапины. Проклятый мошенник!
Но мое свободное время закончилось.
«Больше никаких тренировок космических скитальцев, братья. Мы отправляемся на Пифос на следующей неделе, так что отдохните и почистите свое оружие. Там будут орки, тираниды и предатели Хаоса, так что только пустые или защищенные люди могут отправиться. Брат Семнай, у вас будет поле командование нашими наземными войсками. Брат Хирон, у вас есть Звездный форт. Я возьму в поддержку флот и несколько подразделений «Лэнсфайр». Моя жена Дэ прибудет с подкреплением из Кузницы машин». Я объяснил, указывая на голоэкран.
Я выбрал три боевые баржи «Плачущий» и пятнадцать десантных крейсеров, а из флота «Лэнсфайр» я выделил два линкора, два линейных крейсера и два авианосца, а также пятнадцать тяжелых крейсеров, все с двигателями без варпа.
Линкоры были настоящими тяжелыми кораблями, класс «Апокалипсис» под названием «Спокойствие» и класс «Возмездие» под названием «Виджил для побежденных», ранее известный как «Махариус Витрикс».
Глядя на линкоры, вы едва могли различить первоначальный класс, так как у них было по три торпедных отсека каждый, что означает 300 торпед, плюс 200 лэнс-батарей и обширные улучшения брони, слои адамантия и черного камня, покрытые дюжиной пустотных щитов, плюс сигнальный щит и ионный щит. И у них также была Nova Cannon, потому что они были потрясающими.
Последняя модернизация просто прикрутила к внешнему корпусу линкора 40 тысяч турелей Tarantula со смесью ракет, мультилазеров и лазпушек. Все возможные углы были охвачены, хотя оружие было эффективно только против небольших целей, таких как истребители и боевые бомбы орков или летающие существа тиранидов. Может быть, торпеды и штурмовые катера, в некоторых случаях.
Отсутствие специального эскорта, такого как фрегаты, эсминцы или даже легкие крейсера, означало, что тяжелые корабли будут уязвимы, поэтому я принял меры. На крейсера также нанесли несколько башен на корпуса, но не в таком большом количестве, всего несколько сотен.
Конечно, эти накладные турели питались не от самого корабля, а от собственного источника энергии, который был более ограниченным. Во всяком случае, гораздо лучше, чем ничего.
Теперь мне оставалось только испытать корабли в бою, ибо битва была последним испытательным полигоном, когда ваши враги пробовали каждую уловку и оружие, которые у них были, чтобы убить вас.
Я сомневался, что логистические машины Тарантула будут эффективны против демонических машин Хаоса, но все остальное должно быть в порядке.
Технодесантники и их турели Стражей будут служить в основном абордажными охранниками, по два на борту каждого корабля и пять на линкорах.
У нас также было 20 полков Катачанской Ауксилии и пустотников «Лэнсфайр», а также три бронетанковых полка, готовых высадиться и поддержать атаку.
К тому времени, когда флот был подготовлен и собран, Дэ прибыл из Кузнечной Машины с миллионом скитариев и нашим зарождающимся Легионом Титанов Deus Ex Machina, состоящим из 30 Титанов, включая одного класса Император и семь класса Военачальник.
У нас было больше титанов-разведчиков, но не хватало пилотов для них.
Честно говоря, я не ожидал такой проблемы.
Но у меня все равно было 36 Рыцарей Копейного Огня для поддержки этих Титанов, плюс их собственные оруженосцы поддержки, 4000 Катачанов, пилотирующих Вооруженных Стражей, и различные легкие транспортные средства для перестрелок и разведки.
Рыцари и Титаны также были покрыты черным камнем, потому что этот материал был чертовски изумителен как по прочности, так и по устойчивости к варпу.
Роуз и Велейн решили присоединиться ко мне в этом крестовом походе, чему я был немного рад. Иногда иметь на своей стороне могущественного псайкера было здорово.
Да и в постели они были приятной компанией.
