Вслед за Семнаем следовала еще сотня корветов, теперь оснащенных цепями из пустотной стали, которые пропали из-за Поступи, и они тянули потерянный линкор, как лошади в повозке.
С миллиардами лошадиных сил на двигатель, но даже при этом тяга. Были и другие типы методов, которые я мог бы использовать, от управляемых разумом биокораблей Нарвалов до механических генераторов гравитации, но ни один из них не был вполне осуществим внутри варп-разлома.
Несколько часов спустя, когда линкор начал выходить из Разлома на нашей стороне, Семнай наконец достиг Мира Демонов и выпустил торпеду вручную.
Мы покрыли оружие чернокаменной броней и печатями чистоты, так что оно должно прослужить достаточно долго, чтобы достичь… ну.
В конце концов, это были чертовы владения Богов Хаоса.
Буквально через секунду после начала взрыва он застыл на месте, целый континент мясистых шпилей и озер, наполненных червями и болезнями, оставался в стазисе даже во время горения.
«Кто посмеет!» Раздался мощный голос, когда появился сам Князь Демонов, чтобы противостоять брату Семнаю.
«Я смею! Капитан Семнаи, Вторая рота Плакальщиков». — закричал мой храбрый боевой брат и вышел из своего бронированного корабля для чертовски глупой дуэли.
«О? Несостоявшееся Основание? Присоединяйтесь ко мне, и вы сможете обрести бессмертие и вечность удовольствия и войны, благословленные Отцом Нурглом! Присоединяйтесь ко мне, чтобы полакомиться человечеством, и ваше тело никогда не умрет!» — объявил Князь Демонов с действительно убедительным аргументом.
«Ну? Эти зеленые клыки, полные гноя и червей, выглядят очень соблазнительно. Давай, присоединяйся к Корруптису, если тебе действительно нужен любовник». Я посоветовал Семнаю с едва сдерживаемым весельем.
«Хахаха! Это лучшее развлечение в моей жизни! Принц демонов умоляет меня присоединиться к нему». Семнаи завопил и бросился в бой, стреляя из своего комби-болтера.
Как и ожидалось, без эффекта. Эта штука могла остановить торпеду Экстерминатус во время взрыва.
«Скоро ты не будешь смеяться, Слуга Трупа Императора!» Корруптис пообещал, немного разозлившись, его великолепное предложение было отклонено.
«Ты уже молишься, Рафен?» — спросил я своим настоящим голосом.
— Да! А теперь заткнись! — резко пробормотал мой телохранитель.
Даже одетый в силовую броню и вооруженный хроноклинком, мой капитан имел мало шансов против князя демонов, просто предоставив мне предварительные данные разведки для нашего собственного сверхмощного варп-оружия.
Этот новый Ангел теперь стал намного сильнее и настолько большим, что не должен был поместиться в моей квартире с крыльями размером с самолет. Но реальность была просто предложением для существ этой силы.
Эти мертвые глаза, однако. Однажды мне придется что-то с ними сделать. «Привет! Одолжи нам свой меч, Могущественный Ангел! Я обещаю, что очень скоро приеду к тебе на Ваал». Я сказал ровным тоном и ткнул существо в его бронированное колено. Чувствовал себя достаточно солидно.
Существо взглянуло на мою левую руку почти с любопытством, затем нежно погладило Рафена и стерло неприятный шрам, оставшийся от того, что он слишком много раз забывал свой шлем.
Потом вспышка золотого света, и он исчез. Полоса энергии прошла через Величественный Свет в противоположном направлении, заставив корветы и цепи на мгновение засиять золотым светом, а затем рядом со мной появился Семнай, порезы и разрывы в его доспехах затянулись золотой пеной.
— …Это был… наш Примарх? — спросил мой Брат, сняв шлем и выблевав кишки на мой ковер.
Я только пожал плечами и достал чистящую палочку Некрона, чтобы стереть беспорядок. Очень полезный инструмент, ксено-пылесос.
«В любом случае, я рад, что ты согласился, что это была веселая поездка. Жаль, что у тебя такой слабый желудок, брат». Я ответил вместо этого.
Семнаи достал перчатку, чтобы осмотреть светящуюся левую руку, когда на свету его кожа снова покрылась золотыми хлопьями.
«Как это вообще работает, нуль-жезл у меня на бедре…» — в замешательстве пробормотал Капитан Плакальщиков.
Я только приподнял бровь и протянул свою левую руку, тонкие золотые вены все еще светились от присутствия Ангела. — Какая кровь течет в наших жилах, брат?
Рафен коснулся своей головы, где также светился заживший шрам. «Мы действительно братья, Семнай. Но сегодня ты возродился Сангвиний. Тебя сильно избили?»
Семнай фыркнул и взглянул на свою исцеляющую броню. «По крайней мере, скажите мне, когда вы вызовете еще одно чудо, милорд. Я думал, что на этот раз я действительно мертв, и ваши проклятые шутки не помогли!» — пробормотал Ветеран и ударил меня по плечу.
Я чувствовал это даже через свою броню, так что он мог быть немного зол.
— Ты не умрешь от старости, Семнай. С другой стороны, у нас есть новый линкор, и он кажется почти целым. А теперь его нет, пока мы не вернемся домой и не модернизируем его. Я объяснил бодрым голосом и вышел на мостик.
Когда мы покинули варп-разлом, возникла вспышка света, осветившая мрак позади нас, после чего разлом резко закрылся. Я был совершенно уверен в успехе нашего глубокого удара, так как демон должен был быть легко побежден нашим Ангелом, и Экстерминатус возобновил свой взрыв с очищающими эффектами.
У меня все еще оставалось много боеприпасов и множество предателей Хаоса, которых нужно выследить и сжечь, плюс обычные пираты и орки.
Должно занять мой флот на несколько лет, и кто знает, может быть, поблизости найдется больше вольных торговцев, которых можно завербовать в мой альянс.
**********
Два месяца спустя мы только что уничтожили флот над миром-крепостью Комарек, и я даже захватил некоего, так называемого Вестника Нургла.
Я не знал, что с ним делать, так как его тело было гнездом чумных насекомых, которые постоянно пытались выбраться из тессерактового лабиринта, даже когда их окружали биокорабли тиранидов.
Он не удержался, поэтому я просто материализовал его на солнце Комарека без доспехов. Доспехи и его демоническое оружие продавались бы очень хорошо, если бы вы знали некоторых коллекционеров.
Может быть, еще один гигантский космический скиталец, разбросанный среди моих друзей в Кузнях. Да, наверное, что-то в этом роде.
Приняв решение, я вернулся к своим чертовым обязанностям и продолжил бить моего нынешнего союзника, некую даму-вольного торговца по имени .
Она может быть безжалостным капитаном, но в постели все кошки черные.
Мне потребовалось немало часов напряженной работы, чтобы сломить ее силу воли, но в итоге результат всегда был одинаков.
«Пожалуйста, милорд. Хватит… Я сломаюсь…» — блаженно прошептал Аспис.
— Это то, что сказал бы раб, моя дорогая? — спросил я любопытно.
«Больше никаких рабов… или наркотиков. Я буду охотиться на пиратов или ксеносов, просто дайте мне отдохнуть». — умоляла женщина жалобным голосом.
Я перевернул ее и начал массировать ее тяжелые груди, пока она качалась в оцепенении. «Ты мог бы быть таким великим, моя дорогая. У тебя есть собственное королевство и армии, флот военных кораблей и грузовых судов. Пусть адмиралы просят твоей помощи, даже возглавят крестовые походы и завоюют сотню миров».
Ее глаза открылись в подозрительном взгляде, ошеломление исчезло, и безжалостный торговец снова взялся за дело.
«И для этого, что я должен торговать?» — спросила она ровным голосом.
«Кровь. Твоя и моя семьи, смешанные в браках, пока вы все не станете пустыми, невосприимчивыми к Хаосу и мутациям. Скажем, вы посетите через несколько десятилетий с сотней пустых мужчин для продажи Железным рыцарям. Ваши пустые женщины в качестве капитанов, ваши войска, вооруженные Стражами и боевыми кораблями. И даже это… это ничто по сравнению с тем, чем ордены-преемники Кровавых Ангелов были бы готовы торговать, чтобы избавиться от своего кровавого проклятия. Расчленители… например. Это имя не эвфемизм, моя дорогая». — сказал я дразнящим голосом, и предстоящая тяжелая работа звучала как рай.
Аспис начал скакать на мне сильнее, его глаза остекленели от желания. «Мне нужно будет настроить на это весь свой клан, выкачивать детей как можно быстрее… начиная с этого».
«Тебе нужно освободить своих сестер из стазиса и убедить их внести свой вклад. Я могу выделить две недели, чтобы убедиться, что вы все беременны». — предложил я ровным голосом.
Женщина хмыкнула и сильнее врезалась мне в колени. «Не то, что я представлял для них… но уверен. Вы тоже очень убедительны, милорд. Я уверен, что между нами двумя возникнет тесная связь».
«И прислушивайтесь к другим возможным союзникам. Свободные капитаны, которым нужен дом, обездоленные вольные торговцы с ордером, но без кораблей, бродячие навигаторы и все остальные случаи потенциальной прибыли». — спросил я серьезным голосом.
Леди Аспис наклонилась ближе, чтобы предложить мне свою грудь, и подала знак своего согласия.
Это будет нелегкий союз, но в конце концов он сработает. Все, что мне нужно было, это выдать двух моих убийц за дальних родственников и вставить их в ее команду, и достаточно скоро все потенциальные препятствия начнут иметь несчастные случаи и проблемы с пищевым отравлением.
К третьей неделе в моей постели уже были все пять сестер Хорда, жаждущие вынашивать моих детей и разбогатеть на этом.
С мужчинами-вольными торговцами будет гораздо труднее заключить союз просто потому, что у них уже было столько женщин, сколько они могли захотеть. Простое посещение какого-нибудь феодального мира могло подарить ему тысячу красавиц, которые поклонялись ему, как богу, спускавшемуся с неба на огненных крыльях. Человеческие жизни в галактике были дешевы, особенно для тех, у кого были космические корабли и сила.
Я мог бы предоставить им модернизированный эсминец класса «Лос-Анджелес», и это скрепило бы союз на десятилетия. В любом случае, могли бы сделать это, просто чтобы распространять новые технологии повсюду.
Может быть, спросить их дочерей? Выдать их замуж за моих сыновей и внуков?
Это может сработать, в конце концов. В худшем случае могут произойти несчастные случаи, и эта дочь останется единственной наследницей.
Щелчком пальцев я отправил пятерых женщин обратно на их корабль, позволив им спать в своих кроватях.
Я почувствовал, что в систему прибыла некая Инквизитор, и мне пришлось очистить для нее свое расписание.
Вскоре прибыла Роуз с сестрой Аланой и новой Безмолвной сестрой по имени
Начался шквал разговоров пальцами, женщина без остановки требовала миллион вопросов. Я просто нежно взял ее руки и обнял неприкасаемую женщину.
«Теперь ты дома, Асурма. Молчи, если хочешь, но знай, что я всегда тебя услышу». Я говорил прямо в ее голове.
Женщина обняла меня в ответ, а слезы наполнили ее глаза. «Я так рада…» — прошептала она в моей голове.
«Ты должно быть голоден. Стейк или нутригрюэль?» Я попросил убедиться.
Асурма молча поцеловала меня в шею. «Позвольте мне еще немного подержать вас, лорд Пеф. А потом мы сможем съесть бифштекс». — спросила она у меня в голове.
