Думаю, среди Адептус Механикус действительно что-то изменилось.
Конечно, я всегда приносил ценные подарки, такие как STC и советы о том, как защищать и развивать свои миры-кузницы, а также экзотические ксенообразцы и технологии для анализа.
Это сделало бы большинство техножрецов счастливыми со мной, и они часто заставляли бы их раскрывать свои хорошие стороны своими дарами, улучшениями и бесплатными припасами.
Я имею в виду, что вся моя династия вольных торговцев была основана на этой концепции уклонения от уплаты налогов и прямого бартера, иначе я не смог бы оснастить свои корабли и армии лучшими технологиями Механикус за одно столетие.
Но теперь фабрикатор-доминус Мордакса был вне себя от восторга. Возможно, это как-то связано со спасением его Кузницы от Зеленого Круосада? Может, пилотировать Титан? Убить Слаанеша?
Не уверен.
В любом случае, у меня были свободные руки, чтобы реквизировать любые боеприпасы, которые я мог захотеть, плюс приоритет для замены брони и новых транспортных средств.
Только отсутствие поблизости месторождений черного камня мешало облачить каждого моего солдата в этот дорогой материал с головы до ног. Мы смягчили это, извлекая несколько черных каменных стен из интерьера Black Laments, и в течение целого года мир-кузница работал день и ночь, чтобы построить больше Стражей и боевых дронов, а также предоставил бионические конечности и имплантаты для моих войск.
Кузница Мордакс получила целый космический скиталец для добычи металла и технологий и постоянно импортировала человеческие ресурсы из близлежащих миров-ульев в виде органических частей, крепостных, сервиторов, помощников и вспомогательных полков.
Другие ордена Астартес также пополняли свои ряды дополнительными транспортными средствами и вспомогательными полками, в основном с далеких миров-кузниц.
К тому времени, как эльдар появились в Мордаксе, у меня было 40 тысяч новых Вооруженных Стражей для катачанской тяжелой пехоты, и я восполнил большую часть своих потерь в боеприпасах, снаряжении и живой силе.
Иннари были не совсем любезны или вежливы со мной, что, вероятно, имело смысл, учитывая триллионы представителей их расы, которые я сжег и убил за свою карьеру. Честно говоря, в основном это была Комморра.
Смотреть в лицо Инкарне, Аватаре Смерти, тоже было не самым приятным днем для меня. Кроме того, тот факт, что пара Лордов-Фениксов, стоящих по бокам от сияющего Аватара, излучала в меня убийственные вибрации, тоже не был приятным.
Я решил промолчать и сделать вид, что меня это не беспокоит. Дипломатия не была моей самой сильной чертой, и мне нужны были эти ксеносы, чтобы взять на себя основной урон за меня. Иногда молчание было золотым. Леди Валейн в любом случае могла прекрасно позаботиться о дипломатии.
После семи долгих минут убийственных взглядов Солитер весело фыркнул и похлопал меня по плечу. «Давай выпьем еще этого дорогого амасека, ты счастливый ублюдок. Я вроде как надеялся увидеть твою душу сегодня раздавленной, но мне не так повезло». — прокомментировал Изгой Арелкин трагикомичным голосом, затем перевернулся в воздухе и одним прыжком достиг двери вестибюля.
Я просто помахал делегации эльдар и телепортировался наружу, чтобы не отставать от веселящегося Мнемораха.
«Значит, ты говоришь, что я был в опасности прямо сейчас? Я ничего не чувствовал». — прокомментировал я любопытным голосом.
Конечно, Аватар Иннеада, Эльдарский Шепчущий Бог, выглядел внушительно и все такое, но не чувствовал в нем злобы или обиды. Быть может, печаль?
Вероятно, быть богом мертвых было бы суровой работой.
«… Хорошо, что ты тогда ничего не сказал. Притворившись мертвым перед Иннеадом, ты получил передышку». — объяснил Арлекин, перепрыгивая через Ведракса и входя в мою комнату.
Я пнул невидимого Ассасина по ребрам, чтобы заставить его отойти в сторону. — Хочешь выпить, Ведракс? — спросил я, наливая в три стакана.
Кулексус-ассасин снял маскировку и хмуро потер бок. «По крайней мере, боль должна притупиться…» — проворчал он, потягивая изысканный амасек, словно это было лечебное зелье.
— Теперь нам нужно только… — предложила Мнеморах, драматическим жестом указывая на дверь.
«Настоящий пьяница!» — провозгласил Албесалом из дверного косяка, затем запер за собой бронированную дверь.
Четыре Бланка в одной комнате, плюс волк, который храпит и создает атмосферу. Если бы нам суждено было умереть завтра, я был бы, по крайней мере, в хорошей компании.
К четвертой бутылке только Ведракс все еще мог медленно поднимать руку из-за его хреновой аугментации, так что мы закончили ночь и заснули.
Так что, если Вселенная ненавидит нас? Мы, Бланки, должны были держаться вместе. И утопаем в жалости к себе и выпивке.
На следующее утро огромный флот покинул Кузницу Мордакс, следуя графику, согласованному Коалицией против Хаоса.
В других секторах галактики другие расы и флоты двигались к ближайшему варп-разлому или вихрю или создавали его, если у них были средства.
Во всяком случае, войти в варп было не так уж и сложно. Через минуту это была совсем другая проблема.
Во главе нашего флота стоял боевой корабль некронов особой конструкции, похожий на два корабля Косы, приклеенных к серебряной сфере размером с маленькую луну. Кроме того, им управлял некрон-пария, грустная душа, которая когда-то была пустым принцепсом пси-титана, только теперь он был заключен в некродермис и был гораздо менее живым, чем раньше. С другой стороны, этот парень был бы давно мертв, если бы Тразин не извлек его из своего поврежденного Титана около десяти тысячелетий назад.
Каким бы ни был новый корабль, он тащил за собой наш объединенный флот в сто раз быстрее, чем могли обеспечить наши лучшие бестелесные двигатели, и поэтому потребовалось всего несколько часов, чтобы погрузиться в Вопящий Вихрь и пересечь Имматериум.
Волны триллионов демонов и тысячи существ ждали у выхода только для того, чтобы корабль некронов высвободил зеленовато-светящийся К’тан, прикованный цепью к кончикам корабля, и миллионы биокораблей тиранидов следуют за нами.
Из захваченного К’тана вырвалась буря молний, образовав проход через защитников, и, таким образом, мы почти невредимыми прошли через первый слой.
Позади нас тираниды сражались с линиями обороны в бешенстве клыков и когтей, но у нас не было времени остановиться и выстрелить.
Само пространство сдвинулось и вывернулось наизнанку, и теперь у нас было зеленое небо над головой со столпами из плоти и растениями с щупальцами, вырастающими выше любых гор.
Мы достигли или, по крайней мере, его внешних слоев.
Я откинулся на своем командирском кресле и погладил Каниса по голове, а сам начал развертывать расходуемые войска как можно дальше. Тессеракт изо всех сил пытался создать мысленную картину рельефа местности, поскольку расстояния менялись случайным образом каждую минуту.
Тем не менее, миллиард орков, рубивших испорченную флору и поедавших зараженных животных, вызвал ответную реакцию, и появилось больше демонов для борьбы с экологической угрозой.
Наши орудия и батареи продолжали стрелять по любой возможной цели, поджигая и взрывая меньших демонов и плотоядных растений.
Атака отлично работала в течение часа, напомнив мне о пещерах темных эльдар, которые я когда-то посещал. Гигантский флот, сжигающий все в поле зрения, эту часть.
А затем, как только мы достигли второго слоя, начали появляться более крупные демоны, что-то вроде двери из ядовитого газа и тучи грязных мух.
Оружие в большинстве случаев было бы неэффективно против этих тварей, хотя Сингулярность сумела превратить пару в пасту. Она не прилипла, и Нечистые просто восстановились, целые и веселые.
Затем рядом с ними вспыхнула голубая светящаяся Инкарна и просто нанесла один удар своим Старым мечом. Великие Демоны больше не реформировались.
«Доберись до своего Титана, Албесалом. Легкая часть позади». Я крикнул в свою сторону, и Пустой Принцепс отдал честь, ударив кулаком в нагрудник. «Император защищает!» — гордо заявил мужчина и исчез.
Мой «Черный Плач» поднялся над флотом, и я выстрелил из луча Имматериума короткой очередью, и мне понадобилось пять секунд, чтобы уничтожить препятствие на нашем пути.
Третий уровень был открыт, и корабль некронов снова взял на себя инициативу, на этот раз выпустив за нами сотню флотов-ульев.
Триллионы боевых форм тиранидов вышли из своих войсковых транспортов, чтобы сразиться в Одрах Смерти, пытаясь с огромным голодом поглотить кажущуюся биомассу.
Но это было менее важно. Такое гигантское скопление тиранидов создало в варпе огромную Тень, и весь слой Сада задрожал и рухнул вслед за нами.
— Это так, — услужливо подсказал Хайрон, когда мы вошли в третий слой.
Трансцендентный К’тан выстрелил в главного садовника своими пожирающими звездами заклинаниями с минимальным эффектом, как и Сингулярность.
Даже среди демонов одни были сильнее других. И эта вещь была невероятно прочной. Это невозможно, на самом деле. Ни один известный материал не смог бы выдержать удар черной дырой в лицо, как только что выдержал этот демон.
Я нахмурился и начал искать в тессеракте счетчик, остановившись на использовании сестры Орделы в качестве последнего средства. Она была моим козырем, и я не хотел раскрывать ее так скоро или вообще, если возможно.
К счастью, эти два Лорда-Феникса решили победить этого врага в одиночку и устремились в ближний бой с демоном Нургла, рубя веселого демона светящимися бумерангами и каким-то штыком.
Я почти усомнился в их и моем здравомыслии, когда Великий Демон потерял руку, а затем и другую из-за этого слабого оружия.
В любом случае, мы не могли остановиться прямо сейчас, и я не мог ничем помочь.
Сражающееся трио осталось позади, хотя я создал поле из турелей Tarantula и развернул дюжину боссов орков, чтобы справиться с подкреплениями Хаоса.
А затем зеленый К’тан ворвался прямо в следующий слой, названный Заражённым Особняком. Пространство-время вспыхнуло и изогнулось, и К’тан был отброшен назад, разорванный надвое огромным существом с выпуклой зеленой кожей и пивным брюхом.
«Добро пожаловать в мой особняк!» — воскликнул Нургл бодрым голосом, и время начало замедляться.
