Проведя целый месяц в Кузнице Мира, ремонтируя и переоснащая большую часть нашей базовой техники ионно-пламенными щитами и оружием, способным нанести урон некронам, мы отправились в Амрафел.
За собой я оставил разбитый флот некронов из 7 косоуборщиков и 200 эскортов, а также полностью преобразованный и модернизированный мир-кузницу, сравнимый с богатой кузницей из Солнечного сегментума, а не захолустную планету, которая осмелилась назвать себя кузницей, потому что она имел 13 Титанов в своем Легионе Титанов. Теперь у них был небольшой Легион Лорика из 50000 костюмов Таллакс, пилотируемых боевыми клонами, и новая клада техносоциалистов для защиты своих машин от варп-вторжения.
Мне действительно пришлось поделиться клоном STC Demiurg и создать для них новую рабочую силу, а также оборону и производственные мощности, но в любом случае это должно стоить того.
Их верфи смогут производить корветы и истребители машинной модели тысячами, в то время как транспортные предприятия уже штамповали танки Ragnarok и Armed Sentinels, сначала для собственной обороны, а затем на экспорт.
Однако то, что мы нашли в Амрафеле, на этот раз лишило меня дара речи. Мало того, что их парламент нанял ксеносов Храве в качестве своей наемной армии, они также распустили свои местные СПО и большую часть своих вооруженных ополченцев, посчитав их слишком дорогими! Миллионы голосов также от благодарных солдат, освободившихся от опасной службы. Ах, чудеса избирательной системы никогда не перестанут меня удивлять!
Инквизитор Валейн из Ордо Ксенос буквально кипела и требовала, чтобы мы наказали предателей человеческого рода, в то время как Республика Амрафел чувствовала себя в безопасности и удовлетворенности под сенью костяных деревьев, поднятых на низкую орбиту их «союзниками».
Справедливости ради следует отметить, что хрейвы в какой-то мере уважали свою наемническую хартию, стреляя в крадущихся некронов разрядами варп-молний, но они также питались бессильным населением, оставляя целые жилые блоки без жизни и душ.
Вместо этого я просто улыбнулся и провел сестру Дессиму на мостик, отменив варп-заклинания ксеносов и лишив их контроля над разумом правящего класса.
Потом просто ждал. Лордам Парламента не потребовалось много времени, чтобы проснуться и осознать, что они сделали, после чего последовали многочисленные самоубийства и призывы о помощи, в то время как Хрейвы вопили на своих деревьях под одеялом подавления могучего Парии уровня Омега.
«Теперь мы можем помочь. Лучше быть приглашенными в качестве освободителей, чем топить население в собственной крови. Я пошлю Безмолвных Сестер разобраться с их коренными разумами, после чего мы сможем развернуться боем». — предложил я мягким голосом, делая именно это.
Шагоходы «Безмолвный Левиафан» молча появились возле главного гнезда хравов, а турели «Тарантул» и технодесантники Бланков укрепили каждый перекресток.
Как только началась массовая атака, Пустая Дивизия и Астартес двинулись вперед, убивая дьявольски выглядящих ксеносов.
Спартанец возглавил Легион Таллакс Лорика, отлично справившись с работой в качестве командира обученных киборгов, в то время как М получил шанс проявить себя во флоте, выслеживая убегающие древовидные корабли Краве.
Клонмастеру Ансиону предстояла еще более неприятная задача: вернуть искалеченных Бланков из Ауксилии и работать вместе с Апотекариями, чтобы встроить их в каркасы Таллакса Лорика в виде бессмертных киборгов, невосприимчивых к Варпу.
Поначалу их было всего несколько сотен, но по мере того, как битва становилась ожесточенной, могущественные колдуны Краве взорвали еще больше костюмов Таллакс, как и нашу Пустую Ауксилию.
Через три дня пришлось отремонтировать 20000 «Таллаксов» и заменить пилотов на искалеченные «Бланки». Хрейвы потеряли по крайней мере 8 миллионов своих собственных, что дало Спартанцам респектабельный коэффициент убийств, даже когда они сражались в запутанных лабиринтах варп-костей и ветвей деревьев, взбирающихся в небо.
На самой планете Инквизитор и ее полк Черного Щита Караула Смерти захватили Парламент и собрали избранных Лордов для допроса и допроса, хотя им не потребовалось много времени, чтобы признать свою вину. Некоторые из них были просто жадными, прикарманивая разницу в стоимости содержания полка Гвардии стоимостью своего ксено-наемника. Другие были популистами, действовавшими ради общественного мнения и большего количества голосов, чтобы собрать больше личной власти.
И небольшая часть была настоящими предателями и даже тайными поклонниками Хаоса, надеясь, что жертвоприношения Хрейвам сделают правление их Темных Богов реальным.
Все они умрут за измену, но некоторые умрут более мучительно, как и подобает преступлению.
К сожалению, мне пришлось проникнуть глубоко в свое окаменевшее сердце и найти милость спасти планету от Экстерминатуса ценой введения Пустого Губернатора и совершенно другой системы лидерства.
Костяные деревья придется обрезать до минимума и использовать в качестве орбитальных лифтов и оборонительных платформ, а также набрать и обучить целую новую армию. Непростая задача для того, кто остался губернатором далекой планеты. С другой стороны, это все же было бы безопаснее, чем быть капитаном космического корабля, вечно брошенного в горнило войны.
К моему удивлению, у меня даже был волонтер. Леди Раиса Лансфайр была капитаном эскортного корвета, потерянного в Друцилле, и ее команда на мостике согласилась присоединиться к ней в качестве правительственного персонала.
Масштаб был бы больше, но основы были бы в основном такими же. Кормите экипаж, готовьте их к бою, выполняйте приказы, побеждайте врага или умирайте, пытаясь. Если бы это был экипаж корабля или целая планета, в принципе все работало бы одинаково. Я знаю, что сделал это довольно легко.
С небольшим рыцарским домом из 100 рыцарей и резервом из 5000 вооруженных стражей перед новым губернатором стояла длинная задача. С другой стороны, у Amraphel будут орбитальные лифты для удобного экспорта и миллиарды людей, которые будут производить товары на экспорт. Они должны преуспеть, если только не вернутся Кхарве или некроны.
Хотя я оставил ей еще 100 запасных рыцарей на складе, проблема с рыцарями заключалась в нехватке пилотов для моего дома. Наряду с другими прогулочными костюмами мой конструктор STC постоянно производил рыцарские костюмы.
Следующее путешествие привело нас к о. Я хотел заключить сделку с Астартес Мечей Императора и предоставить им пустую роту и некоторую помощь, но вместо этого обнаружил, что вся планета восстала, а орден сражался между собой, очень часто используя те же мечи, в честь которых они были названы, в то время как предатель Альфа-Легион атаковал их со всех сторон.
После победы над предателями и захвата их кораблей мы начали послебоевой анализ и обнаружили, что Альфа-Легион закладывал подсознательные триггеры в ритуалы, используемые бандами и сектами. Именно из этих банд и сект Императорские Мечи набирали новых космических десантников. Во время зачистки мира-улья и его подульев прибыл корабль Факелоносцев с технологией Примарис и тысячей Серых Примарис, может быть, случайно, но, вероятно, нет.
Императору действительно приходилось распространять свое внимание на миллион миров, поэтому помощь редко приходила вовремя.
Щит-капитан Кустодес Факелоносцев знал меня по моим приключениям с Золотым Троном, так что это был несложный разговор.
«Лорд Лансфайр, любимый шут Императора!» — воскликнул он, когда мы встретились.
Я нежно улыбнулась и заменила его Мастерское древковое оружие букетом красных и золотых цветов с большими мягкими лепестками, которые я купила за приличную сумму. Возможно, примерно такая же стоимость, как и у алебарды, из-за редкости цветов и затрат на дорогу. У древкового оружия даже была лаз-пушка в качестве второстепенной функции!
«Тогда честный обмен. Вы когда-нибудь слышали о танцах на пилоне?» — вместо этого спросил я, играя со своей новой игрушкой.
Мужчина на секунду нахмурился, а затем улыбнулся в ответ. «Если это повысит вашу плодовитость, Император сочтет это справедливым обменом». — пошутил он саркастическим голосом.
«Хорошо. Теперь я смогу пожертвовать 400 чистых новобранцев Мечам Императора, включая настоящие мечи, подобные этому». Я терпеливо объяснил и протянул фазовый клинок для осмотра.
Мужчина мгновенно стал серьезным и активировал меч К’тан, нанеся несколько быстрых ударов. «Технологии К’тан. И даже лучше, чем кладовые мечи Каллидуса. Надеюсь, ты не украл их из Хранилища Караула Смерти». — заметил он понимающим тоном.
Его подозрения были правильными, но также и нет. На самом деле я заполнил Хранилище Караула Смерти изрядным количеством Фазовых клинков. «В Хранилище Омега их все еще тысячи. И другие приятные вещи. Если бы только кто-то имел полный доступ к этому Хранилищу и мог уйти живым с добычей. Вы знаете, что в Хранилище есть нанитовая чума? можно было бы догадаться, что это старая технология Федерации, созданная специально для уничтожения злоумышленников».
Кустодес выключил меч и повесил его на пояс. «Император благодарит вас за службу. А это значит, что Коракс». — ответил он с достоинством и вручил мне археотех-устройство, после чего ушел, все еще держа цветы в руках.
Хм. Большой шанс, что большой парень не заметит, что его собственный сын бегает в пределах досягаемости Астрономикона.
Что касается подарка Императора, то у него сбоку был порт данных и единственное слово, напечатанное аурамитовыми буквами: Tempormortis.
Я надеялся, что это что-то вроде того, что используется в бою или просто для защиты Императора от убийц.
Было приятно чувствовать, что Император ценит меня, хотя я подозревал, что до сих пор это была лишь более тяжелая работа, связанная с моими результатами. К счастью, у меня был любимый Криптек с хорошим знанием тайных технологий.
