Гигантская рука погладила меня по голове. «Магос Капюшон может с легкостью увеличить вас. Морские пехотинцы Примарис довольно высокие». Гиллиам заговорил дружелюбным голосом и кивнул изобретательному техножрецу.
Я вздохнул внутрь и наружу одновременно. «На самом деле меня не интересуют высоты, лорд-командующий. Меня привели сюда две основные причины: Император и статус Бланков».
Робаут Гиллиам медленно кивнул, внимательно обдумывая мои слова. «Ваш послужной список по возвращению мертвых людей к жизни действительно лучший в Империуме, лорд Лансфайр. Но я сомневаюсь, что с моим отцом все было бы так же просто. Он не был сохранен в стазисе…» — предупреждающе сказал он.
Я достал из своего инвентаря еще один гексаграмматический кулон, покрытый бронзовым литьем орла, и поднял его. «Этот артефакт будет отражать яд Хаоса, нанесенный Гором. Его пара сработала достаточно хорошо для тебя, примарх. Мы начнем с этого. А после этого… нам понадобится меч». Я объяснил, бросив понимающий взгляд на его бедро, где был вложен Меч Императора.
Архимагос Капюшон схватил древнюю реликвию и начал изучать ее с помощью дюжины инструментов, игнорируя всех в своем стремлении к знаниям.
Тем временем Сангвиний только покачал головой и вернулся к своему столу. «Ты хочешь обратить Магнуса и посадить его на новый Золотой Трон». — объявил он ровным голосом, глядя на меня своими ангельскими голубыми глазами.
— В конце концов, это его цель. Я ответил, пожав плечами, и протянул руку леди-инквизитору.
Роуз взяла меня за руку с веселой улыбкой. «Лучше никого не бить, пока ты на Терре». сказала она мне предупреждающим тоном и подняла палец.
Из ее свободной руки исходило псайкерское свечение, и пара Адептус Кустодес оставила свои посты сбоку от двери и быстрым шагом приблизилась к нам. «Плачущий хочет войти через Врата Вечности». — сказал один из них удивленным голосом и долгую минуту обмерял меня с головы до ног.
Я молчал, пока Кустодес передавали запрос выше по цепочке. Я мог бы прямо сейчас подойти к двери, но переступить порог — это другое дело. За дюжину тысячелетий в зал Золотого Трона входили менее дюжины посторонних, и большинство из них были женщинами. Женщины, превратившиеся во время визита в седовласых святых воинов, Дженис — последняя из них.
Наконец, в комнату Регентства прибыл еще один Кустодес в золотых доспехах, украшенных фиолетовой тогой.
«Пойдем со мной, Пеф Лансфайр». — ровным голосом спросил новый Кустодес.
Я одобрительно улыбнулась и протянула руку невнимательному техножрецу, изображая псайкера, когда достала гексаграммический кулон, прежде чем Велизарий Капюшон успел снять защитное покрытие.
«Техножрец тоже должен прийти». — спросил я, перемещаясь рядом с новыми Кустодес.
Мужчина снял шлем и посмотрел мне в глаза своими светящимися глазами. «Ты слишком уверен в своем выживании, Плакальщик. Твои маленькие уловки совсем не помогут тебе в тронном зале». — заявил Кустодес уверенным тоном.
Через секунду наша группа подошла к подножию гигантской лестницы, ведущей к адамантиевой горе, служившей входом в Золотой Трон. Нет смысла идти двести километров по коридорам и баррикадам под Гималаями, когда мы можем прибыть за секунду.
«…Пространственное смещение.» Я услышал удивленное бормотание техножреца.
Что ж, Коул был экспертом во всех видах технологий, как в имперских, так и в других. Я помнил, как он принял командование старыми оборонительными сооружениями некронов на Кадии, на самом деле с небольшими проблемами.
Но я игнорировал его прямо сейчас, изучая инопланетянина, спрятанного за адамантиевыми стенами Императорского Дворца. Итак, вот как он это сделал.
Сам Золотой Трон находился в другом измерении, за межпространственным порталом. Неудивительно, что я не мог найти Императора нигде на Терре. Потому что на самом деле его здесь не было.
В Вратах Вечности и вокруг них было размещено внушительное количество средств защиты и стражей, от небольшого числа Серых Рыцарей и Титанов до тысяч Адептус Кустодес и даже отряда Безмолвных Сестёр.
Сестры, которых я еще не встречал, заметьте. Я подошел к Париям и ласково им улыбнулся. «Приятно познакомиться, сестры. Скучная работа — охранять дверь, да?» — спросил я с легкой улыбкой.
На мою шутку ответили только холодные глаза. Набожные фанатики тогда. Ну ладно, может быть, они станут более дружелюбными позже.
Кустодес что-то просигнализировало, и Титаны перестали нацеливаться на нашу группу из своего основного оружия.
«Есть протоколы для входа во Врата Вечности, Пеф Копьефайр. Перестань пытаться убить себя, прежде чем встретишь Императора». — предупредил меня хранитель в золотых доспехах довольно раздраженным голосом.
Я мудро кивнул. «Конечно, кустодий. Именно поэтому мы прибыли сюда, а не прямо внутрь». — ответил я с фальшивой уверенностью.
Не думаю, что он действительно купился на мою ложь, но больше он ничего не сказал.
Еще пара кустодиев, оба сильно избитые и обожженные, спустились по лестнице и осмотрели меня и мою группу. «Архимагосу Капюшону вход запрещен. Инквизитору тоже». — провозгласил один из них строгим голосом и указал на нишу в стороне.
Удивительно, но моя Роза не возражала и просто вошла в нишу, чтобы подождать. Техножрец измерил гигантскую дверь тоскливым взглядом последнего человеческого глаза, прежде чем кивнуть и присоединиться к Роуз в той же нише.
Спустя долгий час подъема по ступенькам я добрался до медленно открывающихся ворот. Он открылся лишь на минуту, но это уже был портал шириной около 10 метров, ведущий в следующее измерение. Я мог бы сглотнуть немного слюны, просто чтобы очистить свой голос.
Ну что ж. Время встретиться с Императором.
Я сделал последний шаг и исчез из этой вселенной и попал в следующую.
Еще Адептус Кустодес, Соратники встретили меня с подозрительными лицами и оружием наготове.
Позади них широкая лестница вела наверх к экзотическому и уж точно не имперскому гигантскому устройству, состоящему из инопланетных машин и более знакомых труб и трубок, из которых вытекало масло и смазочные жидкости.
Сотни техножрецов распевали святые восстановительные песнопения и ритуалы освящения различных неисправных частей, но без особого эффекта.
Вся пещера пахла смертью и разложением, и нельзя было с уверенностью сказать, исходит ли этот запах от почти мертвых кустодиев, охраняющих последние ступени в обгоревших доспехах, или от скелета на самом Троне.
Я был гигантски разочарован этим печальным зрелищем и вздохнул про себя.
— Подойди ближе, сын мой. — раздался голос в моей голове, и я чуть не потерял равновесие.
Он ощущался почти как Великий Демон, но в тысячу раз сильнее и безошибочно варпового происхождения.
Защищающиеся кустодии отпрянули, как марионетки на ниточках, по какой-то неслыханной команде.
Я пожал плечами, подошел к разлагающемуся трупу на Золотом троне и похлопал костлявую руку, стиснутую на подлокотнике. «Я здесь, Адам. Задержись на мгновение, пока я рассею яд. Однако будь осторожен, это может немного повредить».
Я объяснила своим лучшим докторским голосом, кладя кулон на грудь его киборга.
Питательные трубки и бурлящие жидкости снова хлынули под подвеску, в то время как небольшая струйка черного ихора просочилась прочь, пытаясь вырваться из антихаосной подвески и разъедая механизмы, капая на металл кислотоподобными каплями.
Действительно неприятный яд.
Легким движением левой руки я собрал едкую жидкость и спрятал ее в своем лабиринте, пока она не разрушила то, что осталось от механизмов жизнеобеспечения.
«Намного лучше», — пробормотал Император в моей голове, по-видимому, не обращая внимания на боль.
Ну, я еще не закончил.
В моей левой руке появился камертон Ореола, и я ударил его им в шею для большей эффективности.
«Не подключайся к другой стороне, Адам. Устройства Halo на самом деле не лечебные порты, а устройства для преобразования меметики». Я посоветовал Императору, когда его глаза снова начали светиться к жизни.
От техножрецов технического обслуживания донесся яростный ругательство на технолингве, но я был не в том настроении, чтобы обращать внимание на их возражения.
Медленное моргание в снова живых глазах сказало мне, что Император получил мое предупреждение.
«Больно, немного больше, чем немного». более ясный голос прозвучал в моей голове.
Я пожал плечами и снова похлопал его по руке. Медицина обычно причиняет боль, это правда.
Я подождал час, пока тело Императора медленно восстанавливалось, в ускоренном темпе опустошая питательные трубки.
Тем временем рядом со мной появился золотой великан, наблюдающий за трансформацией проницательным взглядом.
«Приличное усилие, лорд Лансфайр. Но этого недостаточно». сказал грустным голосом. Император все еще был мертв, даже если его труп сейчас в лучшем состоянии.
Я кивнул в знак согласия. «Пока нет. Нам придется отключить его от Трона. Пусть Астра Телепатика привезет дюжину разрешенных Бета-псайкеров для поддержания печати».
Капитан-генерал повернулся ко мне и долго смотрел на меня. «Они продержатся самое большее десять минут. Даже псайкер альфа-уровня едва продержится час».
«Их можно улучшить, кустодий. В отличие от других до меня, я подготовился к этой задаче». — объяснил я, указывая подбородком на невежественных техножрецов у основания трона.
