Роуз встретила меня в моей квартире, уже одетая в свои освященные доспехи.
— Вернулась к своей работе, моя дорогая Роза? — спросил я легким голосом.
— Да. Мне придется набрать новую свиту. Так что же ты нашел? — спрашивает она, когда ее морской пехотинец Караула Смерти занимает позицию рядом с Людваиусом.
«То, что сделал Ангел, не остановится с моей рукой. Я медленно превращусь в громоздкого парня со слишком большой силой. Хотя дополнительные мозги будут полезны». Я объяснил и поцеловал ее в щеку.
Она ухмыльнулась и измерила меня вдоль и поперек. «Тело неофита? Держу пари, ты можешь пролежать в постели неделями». Роуз пробормотала и немного покраснела, когда ее глаза остекленели в предвкушении.
«Тише, женщина! Вернись к смерти и долгу». — воскликнул я с притворным возмущением и сел в свое кресло для творчества, включились голоэкраны и зарождающиеся механизмы преобразования в 3D.
Машинный Дух Песней, похоже, очень хотел помочь мне поэкспериментировать с шаблонами STC.
Людвайус стоял позади меня, обучаясь у меня ремеслу и иногда давая важные подсказки, почему то или иное оружие или огневая позиция были построены нелогичным образом.
Я открыл шаблон STC Weasel и сравнил его с оригинальным транспортным средством Astra Militarum. Бульдозерный отвал не годился бы для патрульной машины, разве что для расчистки препятствий вроде упавших деревьев и трупов.
А вот небольшой, более легкий в стационарном положении мог служить и тараном, и защитой от взрывов и мин. Две дополнительные пластины из пластали по бокам защитят гусеницы, а также примут на себя основную тяжесть взрыва.
Затем я поменял автопушку на выносную турель с лазпушками и ракетную установку.
Сэкономленный вес из-за отсутствия большой пилотируемой башни позволил бы получить больше брони и больше топлива. Лазпушка не будет ограничена боезапасом и бьет в 10 раз сильнее, чем автопушка, хотя и с меньшей скорострельностью.
Однако главной проблемой сухопутных армий был вовсе не объем огня. Миллионы или миллиарды лазганов обеспечивали достаточный объем, но недостаточную ударную мощь, чтобы пробить броню или хитиновые пластины.
Но теперь эта крошечная и дешевая машина была бы почти эквивалентна костюму силовой брони по прочности и огневой мощи и так же быстра на прямых.
Чтобы компенсировать уменьшение огня на подавление, я добавил дополнение: модель «Лазер-Ласка» транспорта «Кентавр» предназначена для работы группами от 5 до 10, прикрывая друг друга по мере их наступления или отступления.
Теперь, поскольку так было сказано в шаблоне STC, командирам армий придется развертывать более крупные группы, которые, очевидно, будут намного сильнее, чем один такой отряд в одиночку на какой-либо дороге.
Мне нужно было около 70 тысяч таких машин для моих полков СПО, чтобы обеспечить мои 70 диких миров определенной степенью моторизации и противотанковыми способностями, и мир-кузница Эстабан должен быть достаточно хорош, чтобы построить их. Через год они должны быть готовы.
Другим вариантом был старый Weasel, но с длинной гусеничной тележкой на колесах. Это очень помогло бы логистике, способной переправлять еду, воду, боеприпасы и даже солдат. Подавляющий огонь из автопушки поможет удержать мародеров, пиратов или преступников от нападения на конвой. Я тоже хотел 70 тысяч, но сейчас хватит и десятой части.
Затем я выпил большую чашку кофе и зарядил новую пушку «Вулкан», которая представляет собой просто большое лазерное копье, обычно устанавливаемое на Титанов или Гибельных клинков.
Немного подкорректировав, я подогнал схему поверх шаблона «Вулканическое копье» и наложил их на голоэкран.
К сожалению, у меня больше не было полезного техножреца, но у Людвая были мозги и имплантат. «Что ты видишь, мой друг? Одно и то же оружие в двух размерах. Так почему схема не просто увеличенная версия?»
— спросил я, начиная отмечать различия красными контурами.
«Я бы сказал… потому что то же самое оружие сломалось бы под своим весом, если бы вы просто увеличили его. Прямо как с космическими кораблями, верно?» — спросил Кровавый Ангел, выглядя неуверенным.
Он был прав, но Механикус могли просто использовать более прочные сплавы. Но нет, Фабрикатор дал мне вулканическую пушку Mark II Teracharge, которая была слишком мощной даже для Титанов. Я сказал, что намеревался установить их на корветы.
Я включил свой имплантат savant и начал работать, проверяя каждый компонент на наличие недостатков или более простой конструкции.
Потом вдруг у меня сработала тревога, максимум 8 часов работы выполнено на сегодня. Я сохранил прогресс и пошел в джакузи, чтобы расслабиться, также позвав Хну помочь мне с этим.
Быть крупным капитаном тоже имело свои преимущества, а не только попадание под обстрел крупных предателей Хаоса.
Некоторое время спустя моя жена отдыхала у меня на коленях и рассматривала мою странную руку. «Ты был благословлен Ангелом Императора, муж. Боюсь, это означает, что тебя ждут новые неприятности».
«Конечно, любовь моя. Надеюсь, это будет больше ксеносов или предателей, с которыми я лучше всего справлюсь с оружием. Коррумпированные правители Империума беспокоят меня гораздо больше». — объяснил я тихим голосом и поиграл с ее щедрым телом, той, что подарила мне Финона, капитан нашего корабля-Бланка.
Из Людваиуса вырвалось мягкое рычание, но я проигнорировал его.
«Эти Адепта Сороритас продолжают задавать вопросы о вас. О вашей команде, вашей семье, даже о техножрецах». — пробормотала Хенна, бросив обвиняющий взгляд на моего телохранителя.
Я должен был избавиться от них. Кузница Райза связалась с этим отделением госпитальеров, чтобы помочь с ранениями и моральным духом, но они перегнули палку.
Я постучал по уху. «Виктор, возьми Астартес Тразиус и роту пустотных десантников и выгони этих сестер в Эстабан. Если они откажутся, стреляй первым». Я приказал и лег спать.
— Это неразумно, капитан. Людвай сказал строгим тоном.
«Мой корабль, мои правила. Если им это не понравится, я ожидаю, что прибудет Ангел, чтобы ударить меня по руке». — возразил я пренебрежительным тоном.
Я действительно боялся, что они могут обнаружить что-то, а затем сообщить обо мне какому-нибудь жирному склизкому епископу, который просто прикажет им убить меня. Это может случиться в любом случае.
Тогда я просто ждал, когда мой сын сообщит об отражении абордажных фанатиков.
На этот раз Сестры не стали мучиться, как обычно, и отправились из Песнопения к Побежденным, громко распевая.
Бьюсь об заклад, они не были так уж счастливы внутри.
Неделю спустя я встретил одного из них в медицинском исследовательском центре, ожидавшего меня в грациозной позе.
«Капитан Лансфайр! Пожалуйста, выслушайте меня». — спросила она довольно подстрекательским голосом.
«Людвай, если она будет петь мне, раздави ей дыхательное горло». — сказал я небрежным тоном, в то время как Астартес отступили в сторону, готовые раздавить трубы.
«Никакого пения, лорд Пеф. Я размышлял о своих действиях, и действительно, мы, возможно, навязывались вашей команде и семье. Но нам нужно знать!» — спросила она пылким голосом.
Я подошел к ней ближе и посмотрел в ее чистые голубые глаза. «Вся Церковь испорчена до костей, сестра. Вы носите оружие, хотя в декрете прямо сказано, что у Церкви не может быть солдат. У Империума более чем достаточно вооруженных орденов, а Церковь в любом случае имеет высшую власть. от этой болезни, хорошенькая сестричка. Вступай в Имперскую Гвардию или на флот, если хочешь служить, а не в какую-нибудь толстую вонючую…» Я с отвращением зарычал и обошел ее.
Я шел недостаточно быстро.
«Хорошо! Я покину госпитальеров. Позвольте мне присоединиться к вашей команде». — крикнула она мне в ответ.
Блин. Она действительно была одержима. Но опять же… Я повернулся и прижал ее к себе. Действительно великолепное тело на ней, как и ожидалось от ордена воинов.
«Отличные новости, моя дорогая. Мне не помешал бы медик для моей команды. Хотя работа не очень безопасная. Демоны и ксеносы изобилуют в Восточной Окраине». Я прошептал, как будто это был большой секрет.
«Император защищает! Я видел это своими глазами. Ваше желание — мой приказ, капитан Пеф». — пробормотала она немного скромно, и тон поднялся до писка.
Да, близкий контакт с мужчиной был запрещен. Для сестер.
«Доложитесь на посадочную площадку, медик. И посмотрите, есть ли еще желающие исследовать галактику со стилем». Я сказал ей с едва сдерживаемым весельем. У моей Розы будет истерика в моей новой свите.
Затем я прошел длинную серию анализов и взятий проб, а дюжина Biologis Magi вращала пробирки с кровью и отрезала мою святую руку.
Это было довольно скучно, но у меня были имплантаты savant, чтобы продолжать работать над Volcano STC в более медленном темпе.
Месяц спустя у меня была ранняя модель достойного корвета копья с автономным атомным реактором, предназначенным для него, чтобы не нагружать двигатели или пустотный щит во время боя.
Почти так же, как пехотный лазган, с аккумуляторной батареей.
Затем я удвоил, утроил и учетверил стволы для увеличения дальности и скорострельности, пока не понял, что у меня есть что-то потрясающее, хотя и довольно дорогое.
Я решил установить на новейшую модель корвета сдвоенную плазменную бомбардировочную пушку и две счетверённые батареи. Плазма работала лучше, чтобы сломать пустотные щиты, но технология была неуклюжей, рискованной и склонной к взрывам.
Эта башня была закреплена снаружи корпуса, и из-за дорогостоящих уроков, извлеченных здесь, в битве при Эстабане, я также решил дополнительно бронировать башни с помощью адамантиевого покрытия толщиной 10 сантиметров.
Техножрецы и сервиторы уже собирали полезные остатки с потерянных кораблей Флота и даже восстановили достаточно иридиевых пластин с моих корветов, чтобы сразу же начать строить новые.
На третий месяц поверхность Эстабана была объявлена свободной от захватчиков, последние очаги сопротивления Хаоса были сожжены заживо или отправлены в Варп.
В космосе это заняло гораздо больше времени, и даже спустя 11 месяцев все еще были замечены рейдеры Хаоса, рыщущие по краям системы.
Но они потеряли в этой авантюре огромные потери, не менее тысячи кораблей и 15 тяжелых, линкоров и линейных крейсеров.
Даже если у них были Кузницы Темных Механикумов в Оке Ужаса, корабли строились долго.
