Как только мои люди вернулись на флот, расслабившись и почувствовав себя храбрыми после того, как легко разделали почти разумные огурцы, странный волк засунул голову в мою комнату, где я все еще работал над новыми СШК, чтобы торговать с моими приятелями из Механикус.
— У меня плохие новости, Пеф Лансфайр. «Фарос» обнаружил нового врага, нацеленного прямо на вас и ваш Дом. — сказал Лэш серьезным голосом, подойдя ближе и начертив пунктирную линию на галактической карте, идущую от Водоворота к Восточной Окраине.
— Это из Зархулаша? Я попросил удостовериться, почесывая его волчью голову по мышечной памяти.
«Кто еще может наблюдать за четвертью галактики? Кроме того, большой флот только что покинул ваш дом, направляясь к краю галактики. Я полагаю, вы отправили своих людей на поиски третьей Черной крепости?
— спросил К’тан, странно глядя на мою руку.
Верно, это был не Канис. Я застенчиво отдернул руку от древнего Звездного Бога.
Рассчитав курс своего флота и вычтя задержку, вызванную буксировкой корпусов 88 кораблей Демиургов… со вздохом я спрятал захваченный флот в тессеракт. Нет больше притворства, если они хотят играть грязно.
«Лучший курс для Иллевара, Тереза. К нам приходят гости». — приказал я резким голосом, и вскоре зазвучали сирены, предупреждающие экипаж.
Перед тем, как флот покинул систему, я напряг свой разум и заполнил второй тессеракт оставшимися орками и некоторыми из их более крупных приспособлений. Нам понадобятся все войска, которые мы сможем получить.
— У них есть и гигантские корабли. Брат насчитал их 9, все заполнены войсками и демонами, плюс десятки тысяч кораблей сопровождения. Лэш добавил небрежным тоном.
— Лэш, ты можешь вовремя активировать пилон? — спросил я более мягким голосом.
К’тан моргнул, глядя на меня, затем взглянул на экран когитатора, на котором теперь был обратный отсчет до нашего расчетного времени прибытия. Шесть дней, шесть часов…. ни за что!
— Мы опоздаем, Пеф Лансфайр. Не менее 24 часов. — предсказал К’тан спокойным голосом. Такому гигантскому флоту Хаоса не понадобился бы целый день, чтобы опустошить мой родной мир.
Я стиснул зубы, и волк отразил меня. «Теперь ты можешь быть сломленным богом, но у тебя все еще есть знание. Больше скорости?
— Для этого мне понадобится вкусная еда, вольный торговец. — спросил К’тан бесстыдным тоном.
Я просто встал и побежал к машинной палубе «Черного плача», которая сама по себе была больше нашего самого большого линкора. Я уверен, что мы могли бы найти что-нибудь, чтобы наполнить внутреннюю печь Звездного Бога.
Найти врага для уничтожения в этой ненавистной вселенной совсем не сложно.
Оказавшись внутри двигателя, волк снова превратился в гигантское гуманоидное существо с волосами-щупальцами, которые взорвались и пронзили стены из черного камня со всех сторон.
«Приготовьте салат, вольный торговец. Это потребует много энергии». — спросил К’тан голодным голосом, когда по его щупальцам потекла красная энергия.
Так что я продолжал загонять орков в топку К’тан целый день, в то время как Черный Плач тащил наш флот на гиперскорости к окраинам галактики.
— Я думаю, этого достаточно. Нам лучше прибыть за ними и добиться внезапности. — сказал я усталым голосом, когда К’тан вернулся в свою волчью форму.
Потом я просто перебрался в постель и уснул.
Проснувшись на следующий день, я проверил инвентарь. У нас едва осталось несколько миллионов орков в тессеракте, не считая миллиона тиранидов, которых я держал в качестве ударных отрядов, бронированных из адамантиевых пластин, окрашенных желтыми символами Плакальщиков.
«Лорд Лансфайр, я полагаю, это вы разогнали весь флот? Вот почему вы проспали как убитый 12 часов…» — пытливым голосом спросил Инквизитор.
Я только махнул рукой и достал свой термос с черным чаем. «Брат Джогатен, подготовь Плакальщиков к нападению Хаоса на уровне крестового похода. Затем доложи о колоде Биологис, которую нужно установить с нулевым жезлом. Магос Жонглер займется установкой».
Мой телохранитель замер на секунду, а затем выбежал, возможно, почувствовав, что все серьезно.
«Вы могли бы рассказать мне больше деталей…» сказала Эмберли с хмурым взглядом на ее красивом лице.
«Мы прибудем вовремя и, скорее всего, сразу за ними. Я мало что знаю об их составе, кроме девяти больших кораблей, которые, вероятно, могли бы противостоять новому классу «Имперская слава». Как минимум, тысячи кораблей». — пробормотала я между глотками горячего чая.
«У вас уже достаточно кораблей и фортов в Иллеваре, чтобы противостоять этому. Я думаю, что только Святая Терра может сравниться с вашей защитой». — размышляла она, задумчиво глядя на мой термос.
«И все же они думают, что могут победить. Это может быть близко». — сказал я более ровным голосом.
«…Ты совсем не беспокоишься. Дорогой Император, это снова будет похоже на Кадию!» — воскликнула она, отступая назад, с белыми руками на Костяном посохе.
Я просто улыбнулся. К завтрашнему дню флот пройдет достаточно близко к Солемнасу, и я мог бы пригласить друга на эту вечеринку. Друг-робот-нежить, но друг в беде — это действительно друг.
Лэш полюбит его!
«Я попрошу нескольких друзей-некронов навестить меня дома. Но эльдар, вероятно, не придут. Они все еще ненавидят меня, даже после того, как я спас их драгоценную Ишу». — добавил я грустным голосом.
«Вы убили больше эльдар, чем вся галактика вместе взятая, с тех пор как появилось Око Ужаса». — объяснила она терпеливым голосом.
«А? Это могло бы объяснить ненависть. Я всегда подозревал, что это мои Бланк-гены». — сказал я удивленным тоном.
«И как у тебя могут быть друзья-некроны? Ты только что истребил целую династию некронов в Мебиусе». — спросила она с любопытством.
«Именно так, как вы сказали. Другая династия. Они не объединились, или еще нет. Раньше у них был Король Некронов». — сказал я добрым голосом, когда моя рука змеилась к ее ноге.
Инквизитор отпрянул, о чем-то задумавшись. «Мне понадобится больше войск. Мои ребята из Караула Смерти тоже истощены». По правде говоря, только на Стигиусе она поглотила более 300 бывших Астральных Когтей. Проклятый Хаос.
Я медленно кивнул. «Вы можете взять 20 пустых Астартес из моих запасных. Также несколько пустых технодесантников». — предложил я после некоторого раздумья. Лучше использовать моих сыновей сейчас и потерять меньше, чем вернуть больше позже.
«Ваши пустые морские пехотинцы неплохо работают с моими способностями. И они не рискуют случайно поджариться». Эмберли сказала благодарным голосом.
«Кровать?» — предложил я, оттягивая лист. Она почему-то покраснела и поспешно ушла. «Мне нужно подготовиться».
Прежде чем она прибыла в свои комнаты, я заполнил ее запасными Плакальщиками, а затем проинструктировал их о новой миссии. Я даже предоставил несколько ведер черной краски. Только на этот раз они смогли сохранить красный знак кровоточащего сердца нашего ордена.
Вскоре я смог добраться до Тразина со своим Sound Board.
«Мой старый костлявый друг! У меня новый щенок!» Я объяснил вкратце.
«Пеф Лансфайер. Я должен благодарить тебя за уничтожение этих вредителей в Мебиусе?» — спросил Лорд Некронов благодарным голосом.
«Ты можешь. Я направляюсь в Иллевар через 3 дня. Ты можешь принести мои следующие планшеты STC и даже свою Крепость. Это будет веселое воссоединение». — предложил я громким голосом.
— …Правда? Надеюсь, это не засада, мой почти умный друг. — ответил он подозрительным голосом.
«Я когда-нибудь давал вам повод сомневаться во мне, лорд Тразин? Я когда-нибудь нападал на вас? Или даже закладывал невинную бомбу где-то в вашем доме?» — продолжил я шутливым голосом.
«…» Некрон долго молчал. «Я не могу найти никакой бомбы».
Хороший? Было бы хуже, если бы он что-то нашел.
«Видишь? Ты мне действительно нужен, мой старый друг. Я бы никогда не навредил себе, причинив тебе боль. Пока я получаю свои шаблоны, ты в полной безопасности». Я объяснил капиталистическим тоном. По крайней мере, в моей голове это звучало капиталистично.
«Хорошо, но я мог бы взять с собой немного огневой мощи. Знаешь, для страховки. Это опасная галактика». — прокомментировал Тразин более легким тоном.
Я имею в виду, что я мог сказать? Не брать с собой роковой флот? Он был бы бесполезен, а у меня нет бесполезных друзей.
«Что бы вы ни чувствовали себя в безопасности, Лорд Тразин. Я действительно слышал о Фаэроне, убитом в его постели в прошлом месяце. Какой-то вольный торговец с большим волком…» — добавил я в качестве прощального подарка.
«У нас даже кроватей нет. Увидимся через 3 дня!» Тразин говорил, стиснув зубы.
Думаю, теперь он боится засады.
Я имею в виду, он был даже прав. Это было просто не для него.
