В отличие от остальных четырех этажей, на пятом было очень мало жильцов.
Имея официально зарегистрированное население менее 2000 человек, пятый этаж был больше похож на частную территорию. Запросы на поездки было трудно подать, и, кроме сотрудников, очень мало людей с других этажей приходили в гости.
Тем не менее, с Цю Мин, Чжан Хэн и E-Goat заявки были одобрены очень быстро.
Получив билеты, все трое последовали инструкциям и вошли в соответствующий зал ожидания. Здесь тоже было очень тихо. Кроме них, только шесть или семь человек готовились подняться на пятый этаж.
“Не оглядывайся,-напомнила Цю Мин Козе, которая оглядывалась по сторонам. — Не забывай о своей нынешней личности. Многие из тех, кто на самом деле идет на пятый этаж, являются сотрудниками компании. Не позволяйте им видеть никаких недостатков”.
— Вы очень добры, но вы действительно думаете за нас?
Е-Козел был настроен скептически, но все же отвел взгляд и отказался смотреть на Цю Мина.
— Конечно, я видел бесчисленное множество людей и очень ясно представляю себе свое нынешнее положение. Если у меня есть какие-либо неуместные меры, этот ваш друг должен был перерезать мне горло или сделать дыру в затылке, прежде чем они вступят в силу”, — сказал Цю Мин. “Мне нравится моя работа, и я очень благодарна компании, которая дала ее мне, но моя жизнь важнее по сравнению с ней”.
-Ты вполне осознаешь себя,-передразнил Е-Козел.
“Распознавание опасности-один из важнейших инстинктов выживания живого существа. Не говоря уже о людях, даже парамеции знают, как избежать вредных стимулов через давление, и результаты, как правило, благоприятны”, — сказал Цю Мин. — С другой стороны, я много раз пытался уговорить тебя, но ты все равно настаиваешь на том, чтобы ходить в опасные места. Это действительно не очень мудро”.
“Разве это не потому, что ты похитил Сюй Цяня? Е-Коза бросил на Цю Мин обвиняющий взгляд.
Цю Мин понял ситуацию и тактично закрыл рот.
Вскоре после этого шаттл в своем восходящем состоянии вошел на станцию. Механическая рука рядом с платформой тоже начала двигаться. Он закончил сборку так быстро, как только мог, и погрузил трех человек, ожидавших в зале, в челнок.
— Добро пожаловать на пятый этаж. Желаю вам приятного путешествия”.
Прозвучал элегантный женский голос, но в пустом вагоне он звучал немного жутковато.
—
Примерно через шесть минут шаттл снова остановился. Приготовленная ранее механическая рука снова схватила машину и поместила ее в зал прибытия.
Цю Мин отстегнул ремень безопасности и послушно последовал за Чжан Хэном и Е-Козлом.
В отличие от того, что представлял себе Е-Козел, станция на пятом этаже не излучала роскошной атмосферы. Несмотря на то, что здание было более элегантным, чем четыре этажа ниже, казалось, не было никаких других отличий, не говоря уже о том, насколько необычно пустынной была станция. Пассажиров и обслуживающего персонала в этом районе катастрофически не хватало.
“Где такси? — Е-Козел посмотрел на вывеску, но не смог найти стоянку такси.
“На пятом этаже нет такси,” сказал Цю Мин. — У всех жителей есть машины, а у тех, у кого есть более приземленная работа, есть автобусы, которые доставляют их на работу и обратно. Им не позволено бродить. Более двух третей площади пятого этажа-частная территория.
— Должен сказать, все это очень кричаще. Что же нам тогда делать? Далеко ли мы едем? Мы можем дойти туда пешком?-пробормотал Е-Козел.
— Не волнуйся. Наша компания припарковала несколько машин на стоянке станции для сотрудников. Мы можем просто поехать туда, — сказал Цю Мин.
Затем они втроем спустились на лифте на стоянку. Цю Мин включил свой браслет и включил режим автомобиля. Через полминуты серебристо-серая машина выехала со стоянки и подъехала к их дому.
Цю Мин открыл дверь и сделал приглашающий жест. Первым сел Е-Козел, за ним Цю Мин. Наконец Чжан Хэн сел на переднее пассажирское сиденье.
— Это редкое путешествие. Не хотите ли совершить простую экскурсию по пятому этажу? — спросил Цю Мин, поправляя переднее и заднее зеркала.
— Нет, просто отвези нас прямо к Сюй Цяну. Больше никаких фокусов, — предупредил Е-Козел.
Цю Мин посмотрел на пистолет на поясе Чжан Хэ и кивнул. “Это зависит от тебя”.
Это был также первый раз, когда Е-Козел пришел на пятый уровень. Было бы преувеличением сказать, что ему не было любопытно, но поскольку все его внимание было сосредоточено на спасении Сюй Цяня, он был не в настроении наслаждаться пейзажем.
Тем не менее, когда Цю Мин проезжал через город, Е-Козел не мог не выглянуть в окно.
Результат, однако, оказался немного разочаровывающим. Как и станция, пятый этаж оказался гораздо проще, чем он себе представлял. Тем не менее, он продолжал чувствовать, что на улице чего-то не хватает. Сначала Е-Коза подумал, что это пешеходы, но, посмотрев на него еще несколько раз, он понял, что был удивлен, потому что не видел никаких рекламных щитов.
Был ли это первый или четвертый этаж, по обе стороны улицы стояло множество рекламных щитов. Выпускаемые в различных формах и размерах, продукты, которые они предлагали, также были разнообразны. Как энтузиаст технологий, E-Goat часто пользовался скидками на мероприятия для покупки сопутствующих товаров. Только на пятом этаже все было лишено рекламы, город был ненормально чист. Большие белые стены заставляли И-Козла чувствовать себя немного неуютно, как будто он шел по пустоши.
Как будто зная, о чем он думает, Цю Мин сказал: “Обычно здесь не так оживленно”.
“Почему?”
— Потому что когда мы работаем… Нам нужно сосредоточиться и избегать ненужных ассоциаций”, — объяснил Цю Мин.
— Ненужные связи? Что такое ненужные связи?”
Цю Мин не ответил на вопрос. Он повел машину вверх по красивому холму и увидел вдалеке частный участок. Там висела табличка, гласившая, что без приглашения туда никого не пускают.
Цю Мин проигнорировал знак и поехал дальше. Вскоре он добрался до первого сторожевого поста.
Электронный глаз просканировал его удостоверение и рабочую карточку и с радостью пропустил машину. Цю Мин продолжал вести машину. Через три минуты он подошел ко второму посту. На этот раз не только Цю Мин, но и Чжан Хэн и Е-Коза должны были показать свои рабочие карточки. Только тогда ему позволили пройти.
— Вы же видите, как раздражает эта система. На самом деле, регулярные встречи по понедельникам-это кошмар для меня, — пожаловался Цю Мин, проходя мимо второго сторожевого поста.
Затем он повел машину вверх по склону. Над ними возвышалась вилла. Цю Мин не останавливался, обходя виллу и продвигаясь вперед, пока местность не стала ровной и не начала спускаться. Именно тогда Е-Козел и Чжан Хэн наконец увидели свою цель.
В долине у подножия холма стояло огромное серое здание, занимавшее площадь более десяти аэропортов. У него была странная конструкция, как у гигантского корабля, готовящегося плыть по ветру. Кроме того, в склоне холма с другой стороны был туннель, который соединялся со строительным комплексом. Под прозрачным туннелем постоянно грохотал поезд грузовиков, выглядевших чрезвычайно занятыми.
— Что это за место? Это секретная база, скрытая правительством? Или это институт внеземных исследований?-спросил Е-Козел.
— Ни то, ни другое. Это настоящая штаб-квартира великолепного нового шанхайского 0297” Шэнтан Морган», — неторопливо сказал Цю Мин.
