Глава 305 Заключительные Упражнения
Со времени последней трагедии прошло четыре дня. Поскольку инциденты, связанные с пятью кандидатами в астронавты, были настолько странными и сложными-четверо были устранены, а трое из них погибли, следственная группа была слишком растянута. НАСА намеревалось держать происходящее в секрете до тех пор, пока они не найдут ответ на этот вопрос. Но уже на следующий день об этом заговорили все средства массовой информации. И чем больше распространялись новости, тем более гнусными становились эти истории. Группа людей даже назвала серию аварий «проклятием посадки на Луну», утверждая, что то, что делает НАСА, вызвало гнев Бога, что в конечном итоге привело ко всем этим катастрофам.
В течение последних нескольких дней огромные толпы протестующих маршировали перед космическим центром Кеннеди и Конгрессом.
НАСА было вынуждено провести пресс-конференцию, чтобы объяснить ситуацию. Оставшиеся три астронавта, присутствовавшие на конференции, были засыпаны вопросами в течение сорока пяти минут. Присутствующие репортеры продолжали задавать сложные вопросы, некоторые из которых были хитрыми вопросами со скрытыми ловушками.
Тем не менее, три кандидата были готовы к такой ситуации, и их ответы были абсолютно прозрачными. Как только интервью было закончено, отдел по связям с общественностью немедленно повел троих мужчин в гостиную в задней части здания.
Когда дверь закрылась и все звуки снаружи были изолированы, они наконец остались одни. В комнате были только они трое, и Бруно немедленно подал Чжан Хэн и Цзя лаю по стакану воды. Он сказал несколько подобострастно: «брат, выпей.”
Цзя лай рассмеялся. — Толстяк вроде меня предпочитает кокаин.”
“Тогда я сейчас же принесу его тебе!- Бруно хлопнул себя по груди.
“В этом нет необходимости. Мы скоро полетим на Луну. До тех пор нам лучше затаиться.- В голосе Цзя лая послышалось беспокойство. “Вы недавно принимали ЛСД? Нам нужно, чтобы вы пилотировали лунный модуль. Вы должны быть в состоянии сделать это, не так ли?”
“Не проблема. Это вообще не будет проблемой. Я уже давно не прикасался к этой дряни и никогда не был трезвее, — сказал Бруно.
В конце концов, так называемые «возможности» и «выбор» Цзя лая вообще не существовали. Он уже решил раньше оставить Бруно и убить Чжэнь Сюн… не потому, что она лгала ему, а потому, что с ней было труднее иметь дело, чем с Бруно. Итак, Цзя лай убил своего противника в самом начале игры в высшей степени уважительно, оставив не очень угрожающего Бруно последним членом трио высадки на Луну.
До старта «Аполлона-11» оставалось меньше десяти дней. Учитывая, что до старта оставалась еще неделя карантина, у команды было два дня, чтобы сделать все, что им заблагорассудится. Что же касается тренировок, то остались только последние упражнения на выживание.
Это должно было гарантировать, что в случае посадки космического корабля во враждебной среде астронавты смогут выжить до прибытия спасателей. Во время проекта «Джемини» астронавты должны были пройти подготовку по спасению и интенсивный пятидневный курс выживания в трех суровых условиях-тропиках, пустыне и воде. НАСА даже послало команду астронавтов в Исландию и на Амазонку для секретной подготовки.
Однако из-за нехватки времени на этот раз курсы по обучению выживанию были сокращены. Фактически, обучение выживанию на воде было завершено в плавательном бассейне, а обучение в тропиках было просто опущено. Выживание в пустыне, однако, было выполнено в соответствии с планом, хотя и отодвинуто на задний план графика на случай, если команда не завершила другие. Более того, на это было выделено всего два дня.
По сравнению с предыдущими тренировками, три оставшихся кандидата не были обременены необходимостью превзойти других. Это было потому, что независимо от того, каковы были их результаты, астронавты для миссии уже были подтверждены. Так что в глазах Цзя Лая и Бруно тренировка ничем не отличалась от отпуска.
В этот момент кто-то вошел в гостиную. Это был капитан, и его сопровождал человек.
Цзя лай и Бруно не обратили особого внимания на второго человека, потому что решили, что он должен быть сотрудником, отвечающим за обучение выживанию. Чжан Хэн, с другой стороны, казался удивленным.
Капитан не представил своего спутника. Вместо этого он сразу перешел к делу. “Вы прошли сорокапятидневную подготовку и овладели различными навыками, необходимыми астронавту. На протяжении всего этого путешествия вы испытали много вещей, и, к счастью, вы все упорствовали до самого конца. Я горжусь вашей тяжелой работой и вашими усилиями, а теперь радуюсь возможности оставить свой след в истории!”
Цзя лай и Бруно обменялись взглядами, ухмыляясь от возбуждения, просачивающегося из глаз друг друга. Будучи окончательными победителями игры, наконец-то погрузились в нее, и зная, что они успешно поднимутся на борт «Аполлона-11», чтобы ступить на Луну, оба не могли скрыть своего восторга. Особенно учитывая все, что произошло до этого, и то, как Цзя лай из последнего по меньшей мере оказался в числе последних трех. Теперь, когда пыль улеглась, ему больше не нужно было притворяться и скрывать свои сокровенные мысли.
Из всех троих только Чжан Хэн оставался невозмутимым. Он посмотрел на человека, спокойно стоявшего рядом с капитаном, и это вызвало у него некоторые воспоминания.
Затем Цзя лай и Бруно услышали, как капитан продолжил свое сообщение. — Сегодня днем мы начнем нашу последнюю тренировку. Я надеюсь, что каждый из вас отнесется к этому серьезно. Эти результаты будут в значительной степени способствовать определению окончательных кандидатов.”
— Подожди минутку. Окончательные кандидаты… что вы имеете в виду?- Цзя лай выглядел обеспокоенным.
“Мы уже окончательные кандидаты, не так ли? Трое последних астронавтов, пилотирующих «Аполлон-11»,-это мы трое, не так ли? Глаза Бруно расширились и стали дикими. “Вы как-то сказали нам, что новая инфекционная болезнь привела к тому, что вы потеряли значительное число астронавтов, а вернувшийся экипаж «Аполлона-10» странным образом не смог оправиться. Значит, нас должно быть только трое, верно?”
Капитан, сохраняя невозмутимое выражение лица, ответил: Мы трагически потеряли многих астронавтов из-за этой загадочной инфекционной болезни, точнее, почти всех. Тем не менее, некоторым из них удалось выздороветь. Капитан посмотрел на человека, стоявшего рядом с ним. — Нил Олден Армстронг, бывший командир «Аполлона-10», неделю назад прошел период наблюдения и сейчас проходит курс лечения, чтобы встать на путь выздоровления. Он в хорошем состоянии и подтвердил, что подходит для «Аполлона-11».”
— Подожди… — Бруно пришел в ужас, когда до него дошла Шокирующая правда. “Значит, нам осталось только два места?”
— Точнее, только один. Нам очень повезло, что капитан Майкл Коллинз, пилот служебного модуля, выздоравливает, — сказал капитан. “Но не волнуйся. Те, кто не выбран, могут присоединиться к управлению полетами и стать частью группы поддержки. Вы все еще сможете принять участие в этом великом путешествии.”
