Глава 307 Зона 51 Эйнштейн
Охватывая общую площадь более 500 000 квадратных километров, Великая пустыня бассейна является самой большой пустыней Северной Америки. Он занимает Неваду, более половины штата Юта, небольшую часть штата Айдахо, Орегон, Калифорнию и Вайоминг.
Говоря о пустыне, первое имя, которое приходит в голову, должно быть Лас-Вегас.
В 1888 году это был крошечный городок. Только в 1905 году, когда золото было обнаружено, в этот район хлынуло большое количество золотодобытчиков. Однако, как и другие города золотой лихорадки, золотые рудники опустели после короткого периода волнений. Лас-Вегас вскоре вернулся к своему прежнему сельскому состоянию. Его фактический рост пришелся на период Великой Депрессии, когда Законодательное собрание штата приняло законопроект о легализации азартных игр. Он превратил сонный пустынный городок в ослепительный город, полный отелей, ночных клубов и казино. К сожалению, Чжан Хэн и два других игрока прибыли сюда не для того, чтобы совершить турне по Лас-Вегасу, а вместо этого приземлились на военно-воздушной базе Area 51. Построенный более десяти лет назад, он располагался на дне озера в Неваде, всего в 130 километрах от шумного Лас-Вегаса. В течение десятилетий, прошедших с момента его создания, Соединенные Штаты всегда позорно отрицали его существование. В то же время, чтобы помешать любопытным глазам проникнуть на секретный полигон, ВВС купили еще 9000 акров земли вокруг него и объявили его бесполетной зоной.
Зона 51 первоначально использовалась для разработки высотного разведывательного самолета-разведчика Локхида U-2. После его завершения, другие сверхсекретные проекты также стартовали с этой базы, и только в 2013 году Соединенные Штаты официально признали существование Зоны 51.
Это также окутало Зону 51 слоем тайны. Многие верили, что так называемый «Зеленый человек», замороженный труп инопланетянина, хранился в пределах базы. Каждый новоизбранный президент приезжал сюда после инаугурации. Там росло сообщество энтузиастов внеземных цивилизаций и НЛО, которые клялись, что видели невысокое серое существо с большой головой, двигавшееся неподалеку.
Однако Чжан Хэн и двум другим игрокам явно не повезло увидеть НЛО и инопланетян. Человек, который приветствовал их, был не зеленым инопланетянином, а обычным человеком, отвечающим за базу ВВС. Обменявшись рукопожатиями с командой, он сообщил им, что имитационная среда создана и обучение может быть проведено в любое время.
Командир редко проявлял свою гуманность. Когда он увидел, что уже закат, то решил перенести тренировку на завтрашнее утро. Итак, после обеда всем троим была предоставлена возможность свободно передвигаться. Однако им разрешалось передвигаться только по очень немногим специально отведенным местам, и куда бы они ни направлялись, за ними всегда кто-нибудь наблюдал. Человек, отвечающий за гостеприимство, извинился за неудобные ограничения, повторив, что ничего преднамеренно не было сделано, чтобы пойти против них. Они просто следовали самому основному протоколу безопасности.
Чжан Хэн и его команда кивнули, показывая, что они понимают ситуацию. Но, учитывая, насколько строгой была охрана, для них было почти невозможно сделать что-либо тайно, находясь на базе. По крайней мере, до завтрашнего утра они будут в безопасности. Это был довольно приятный исход, и, возможно, это была последняя спокойная ночь, которой они могли наслаждаться. После ужина Цзя лай посмотрел на Чжан Хэ и вежливо кивнул.
— Увидимся завтра.”
Когда Цзя лай закончил, он был не в настроении совершать какие-либо прогулки под присмотром сотрудников Службы безопасности. Итак, он вернулся в свою комнату. Когда Бруно увидел, что он уходит, он тоже быстро встал и последовал за ним, пока они не дошли до его дома. В конце концов, однако, он увидел, как Цзя лай захлопнул дверь перед его носом, едва не задев его.
Бруно почувствовал себя неловко. Цзя лай ясно дал понять, что не доверяет ему и не собирается обсуждать с ним завтрашние планы. Он чувствовал себя орудием, используемым для чьей-то выгоды. Его суждения были печально точны. Бруно было интересно узнать план Цзя лая заранее, просто чтобы посмотреть, есть ли какие-то его части, которые он мог бы использовать в своих интересах. Было бы лучше, если бы он убил Чжан Хэн и Цзя лай одновременно. Теперь, когда дверь за ним закрылась, Бруно ничего не оставалось, как вернуться в свою комнату.
Итак, Чжан Хэн был единственным, кто остался в столовой. Он спокойно доел последнюю ложку печеных бобов. Небо за окном сильно потемнело, и с сухим порывистым ветром, вздымающим Желтые Пески, багровое солнце вскоре опустилось за горизонт дюн. Даже в присутствии экзистенциальной угрозы, в надвигающейся битве не на жизнь, а на смерть, было трудно игнорировать столь великолепное зрелище. — Какое великолепное запустение, не правда ли?- сзади раздался странный голос.
— Что, прости? Чжан Хэн обернулся и увидел мужчину средних лет, одетого инженером. Похоже, он был исследователем Зоны 51. Увидев, что застал Чжан Хэ врасплох, он улыбнулся. Вместо того чтобы продолжить предыдущую тему, он спросил: “Вы астронавт из НАСА, не так ли? Я слышал, что вы собираетесь на Луну.”
“Меня зовут Дэвид.”
Чжан Хэн представился, затем положил нож и вилку, которые держал в руках, и протянул руку.
— Мы-экипаж «Аполлона-11». Ну, технически, только кандидаты…”
“I’m Einstein.”
Мужчина средних лет пожал руку Чжан Хэ, который тут же поднял брови. Чжан Хэн никогда не видел, как выглядел Эйнштейн в молодости, но когда мужчина средних лет упомянул его имя, Чжан Хэн понял, что они действительно имели некоторое сходство.
Мужчина средних лет отпустил его руку и улыбнулся.
— Шучу, ты же знаешь характер нашей работы. Мы подписали соглашение о неразглашении, прежде чем приехали сюда. Мы не можем раскрыть наши настоящие имена. Давайте лучше поговорим о вас, мистер Дэвид. Вы довольны этим местом?”
“Вы, кажется, очень хорошо справляетесь.“И ты тоже. Еще шестьдесят лет назад никто не думал, что люди могут летать по небу на большой железной птице. Десять лет назад никто не верил, что люди могут покинуть Землю и отправиться в открытый космос. Даже сегодня многие до сих пор не верят, что человек способен ступить на другой небесный объект… — Эйнштейн сделал паузу. «…но все это происходило с помощью математических формул, больших инженерных достижений и повторных экспериментов. Люди совершали эти, казалось бы, невозможные вещи снова и снова. Разве это не современное чудо? Нет никакого неуважения к тому, кто привел евреев в их обетованную землю, но я должен сказать, что технология-это величайшая сила в этом мире.”
Это было типичное замечание студента-инженера. Впрочем, спорить с ним было трудно.
— Простите, что прервал ваш ужин. Когда я услышал, что астронавты НАСА здесь, я должен был прийти и встретиться с вами, люди,-сказал мужчина средних лет, пожимая плечами. — Обычно сюда никто не приходит. В любом случае, было приятно познакомиться с вами, мистер Дэвид.- Я тоже рад, что познакомился с вами, мистер Эйнштейн.”
— Хорошо, я не буду прерывать твою сиесту. Я желаю вам преуспеть в ваших тренировках и попасть на «Аполлон-11». Я буду слушать передачу, когда они будут говорить о вашей высадке на Луну.”
Мужчина средних лет закончил короткую беседу. С кружкой в руке он повернулся и вышел. На улице уже совсем стемнело.
Однако, когда Эйнштейн был уже почти у выхода, он снова остановился. Обернувшись, он сказал: «О да, я чуть не забыл. У меня есть для тебя небольшой подарок. Считайте это знаком нашей первой встречи. Я оставила его в твоей комнате. Надеюсь, тебе понравится.”
