Глава 554 Три Хода
Неожиданный поворот событий застал всех врасплох. Без сомнения, исход поединка уже был предрешен, атаки Ямады только продолжались, и даже он поклялся, что лишит Аканэ жизни. Затем, в критический момент, Чжан Хэн появился из ниоткуда и блокировал смертельный удар.
Такеучи резко вдохнул, и его сонные глаза загорелись.
Даже ему пришлось признать, что план Ямады удался. Мало-помалу он завел Аканэ в свою ловушку, обнажив лишь клыки на конце. К сожалению, он не оправдал ожиданий. Этому Ронину было бы нелегко отразить атаку Ямады. Он должен был среагировать достаточно быстро, и если бы он опоздал хоть на секунду, Аканэ была бы убита. Но одной скорости было недостаточно. Последние две атаки Ямады были безошибочными. Если бы его намерение убить Аканэ было реализовано только в последнюю секунду, все равно было бы слишком поздно, даже если бы Ронин быстро отреагировал. Как и Такеучи, Ронину предстояло заранее разгадать намерения Ямады, чтобы спасти Аканэ с помощью ее зубов.
Такеучи мысленно вернулся назад и вспомнил, как Чжан Хэн сделал полшага вперед, когда Ямада начал свою последнюю атаку.
Маленькие полшага не следует недооценивать. Для Аканэ это была разница между жизнью и смертью.
Она не ожидала, что Чжан Хэн вмешается.
Вчера вечером, когда пьяный Ямада устроил переполох на рынке, Чжан Хэн изображал дурачка-злодея. Конечно, он также носил оружие, но Ронин странно не вмешался, чтобы остановить разбойного самурая, что-то Аканэ неправильно истолковал как трусость.
Однако, узнав, что Чжан Хэн путешествовал по западным странам, ее мнение о нем изменилось, но лишь до некоторой степени. Она думала, что Чжан Хэн был из тех, кто относится к культуре с низким уважением и презирает боевые искусства. Воины периода Эдо были грамотными личностями и хорошими бойцами, потому что как можно было ожидать, что неграмотные люди будут править территорией? (Не говоря уже о том, что уровень грамотности японцев в то время фактически превышал уровень грамотности многих западных стран).
В те неспокойные времена люди с благородными устремлениями активно искали пути спасения своего графства. В то время как некоторые использовали свои мечи, другие шли курсом пера. Однако, по мнению Аканэ, между ними не было никакой разницы.
Но после вчерашнего инцидента Чжан Хэн пришел в додзе, объяснив, что он приехал в Киото, чтобы бросить вызов высокопоставленному воину-самураю. Аканэ подумала, что это, должно быть, хвастун, который не знает своего места. Она просто не была уверена, то ли он просто хотел покрасоваться, то ли действительно планировал получить удар где-нибудь в додзе.
Прежде чем она успела ответить на этот вопрос, в ее дверь уже стучали люди из племени Тесю, вынуждая ее согласиться на дуэль с Ямадой. Она заметила кровожадность в глазах Ямады и подумала, что именно там она встретит свой конец. Представьте себе ее удивление, когда человек, которого она считала ненадежным, спас ее, когда ее жизнь висела на волоске.
Парень не вмешался, чтобы помочь ей, когда она была против трех мужчин, но теперь, когда их было пятеро, он внезапно подошел к тарелке. Мог ли он измерить расстояние между ней и врагом, основываясь на количестве людей в додзе, куда он включил детей?
Когда Аканэ попыталась разобраться в ситуации, Ямада внезапно проревел: «это касается самой души репутации воинов Тэшу! Это поединок между Оиси Синкагэ-Рю и Миошин-Рю! Кто ты такой, черт возьми?! С чего ты взял, что способен вмешаться?”
— О, я совсем недавно нашел здесь жилье.- Хотя самурай и был неотесан, Чжан Хэн сказал ему чистую правду. — А? Значит, ты просто еще один паразит? Это значит, что ты один из них?!- злобно прошипел Ямада.
Самурай не понял его, и прежде чем Чжан Хэн успел объяснить, Ямада рявкнул: Раз ты из этого додзе, значит, у тебя есть доля в преступлении этой женщины! Если это так, вы оба можете заплатить своими жизнями!”
— Держись! Аканэ поднялась с земли, сжимая раненую правую руку. — Это не имеет к нему никакого отношения. Я здесь твой противник!”
— Хватит болтать. Не волнуйтесь, никто из вас не сбежит сегодня! Теперь, когда тщательно разработанный план был отвергнут, Ямада пришел в ярость. Он скорее отбросит всякое притворство сердечности, чем продолжит болтать без умолку.
Не говоря больше ни слова, самурай угрожающе поднял катану.
“Может быть, и так! Чжан Хэн бросил взгляд на Аканэ, приказывая ей отойти. Затем он посмотрел на Ямаду и сказал: “В отличие от этой леди, Я сражаюсь, чтобы убивать. Боюсь, как только мой меч покинет ножны, это плохо кончится для тебя. Мы с тобой находимся на разных уровнях. Поскольку вы уже одержали желанную победу, вчерашние обиды должны быть улажены. Почему бы нам всем не сделать шаг назад?”
— Как смело!”
Ямада запрокинул голову и истерически расхохотался, словно услышал смешную шутку. “Даже твой мастер додзе проиграл мне. И все же ты, паразит, делаешь такие возвышенные заявления.- Смех Ямады резко оборвался, и он посмотрел Чжан Хэн прямо в глаза, четко выговаривая каждое слово. — я надеюсь, что твое мастерство фехтовальщика вполовину так же сильно, как и твой рот, иначе ты сможешь продержаться даже десять ходов.”
Чжан Хэн покачал головой. — Десять-это слишком много. Мне нужно всего три хода, чтобы победить тебя.”
Он никогда не дрался с Ямадой, но уже дважды видел самурайский бой и был немного знаком с Оиси Синкагэ-Рю. Кроме того, у него была возможность понаблюдать за стилем и тенденциями Ямады.
Когда Аканэ и Ямада дрались, Чжан Хэн представлял себя в этой схватке и думал о том, как быстрее победить своего противника. Три казалось более точным числом.
Ямада, очевидно, думал иначе. Для него Ронин просто пытался взъерошить свои перья.
На данный момент это может быть контрмерой. Но только слабые могли использовать такой слабый трюк, чтобы сократить разрыв между собой и сильными, метод совершенно неэффективный с точки зрения реальной силы.
Пока он сохранял хладнокровие, успокаивался и отдавал все, что имел, у Ронина не было абсолютно никаких шансов против него. Именно это и сделал Ямада.
Он отогнал назойливые слова Чжан Хэ на задний план своего сознания, поднял оружие и бросился на ронина. Когда он рванулся вперед, он сосредоточился и произвел свои лучшие, не второсортные движения. Если бы здесь был только Сусуму Оиси, он был бы очень впечатлен.
Чжан Хэн, напротив, никак не отреагировал. Он даже не стоял в боевой стойке.
Аканэ затаила дыхание.
Как раз когда Ямада оказался прямо перед ним, Чжан Хэн наконец сделал свой ход. Это не было причудливым представлением, и все, что он сделал, это поднял свой меч, чтобы встретить своего противника.
В глазах Ямады промелькнуло лукавое выражение. Он ждал, что Чжан Хэн сделает именно это. Но когда его меч оказался в воздухе, Ямада внезапно перешел от удара к рубящему удару и нацелился на шею Чжан Хэ. В случае успеха Чжан Хэн, вероятно, не сможет удержать равновесие.
Зрители испустили приглушенный вздох, не ожидая, что Чжан Хэн превратит такое простое движение в нечто искусное. Однако реакция Чжан Хэ была быстрой. Он перевел меч из горизонтального положения в вертикальное. Ямада был рад видеть это. Он редко встречал таких, как он.
Жаль, что в конце концов все это ни к чему не привело. Потому что прежде чем сделать шаг, он нашел хорошее место. Даже если их мечи снова столкнутся, он сможет броситься и ударить Чжан Хэ в грудь.
Но в этот момент он услышал, как Чжан Хэн сказал: «три хода.”
Сверкнули мечи, брызнула кровь. Левая рука Ямады бешено замахала в воздухе.
