Глава 740: Славежан Хэн слышал о трагических историях, связанных с римскими рабами.
В то время как Чжан Хэн участвовал в подземелье Черного паруса, работорговля процветала. Он повел галку в атаку на несколько невольничьих кораблей, когда увидел, как бесчисленное множество чернокожих людей набилось в их недра, ожидая, когда их убьют, как скот. Тошнотворная вонь мочи и пота пропитала все каюты корабля.
После захвата корабля Чжан Хэн с помощью Лаэли отобрал самых сильных бойцов из черных рабов. Затем он наберет их в свою пиратскую банду, а остальных отправит на остров. Эти острова позже послужат важными тайными пунктами снабжения, когда его банда будет сражаться против морской пехоты Нассау. В это время Чжан Хэн получил титул Освободителя нового слова. Он не ожидал, что однажды станет рабом.
Хуже всего было то, что система сделала его рабом во втором веке, в период, когда само общество было построено на системе рабства. Рим имел социальную структуру, которая была буквально похожа на пирамиду. Наверху были дворяне, за ними-простолюдины, иностранцы, а внизу-рабы.
Эти рабы не считались людьми и просто рассматривались как орудия производства или инструменты, которые обеспечивали развлечение. Представление, происходившее над ними, было ярким примером эксплуатации рабов для чистого развлечения—эти гладиаторы проливали кровь и плоть в обмен на приветствия и аплодисменты.
«Что происходит у тебя в голове?” — Спросил Чжан Хэн у Варрона.»
«Что? — удивленно переспросил тот. «О, О, я думаю о том, когда придет наша очередь выступать в роли гладиаторов.”»»
«Разве мы обязаны это делать? — немного удивился Чжан Хэн. Судя по задачам, которые были возложены на них в настоящее время, они должны были быть обычными рабочими арены. Особенно Варо—он был не только тощ, но и не отличался храбростью—ему не хватало уверенности даже для того, чтобы накормить льва в клетке. Если бы ему пришлось стать гладиатором и сражаться не покладая рук, Чжан Хэн подозревал, что он продержится не более трех секунд.»
«Не сейчас, конечно. Мы ничего не знаем о том, как стать гладиаторами. Мы выставим себя дураками, если сейчас выскочим на арену. Никто не хочет видеть наше неуклюжее представление. Но… — Варо понизил голос., «У меня есть новости… Германские варвары будут посланы сюда завтра! Как только они прибудут, нам придется посещать школу гладиаторов, чтобы тренироваться вместе с ними.”»»
Варо посмотрел на Чжан Хэ. Однако он не увидел панического выражения, которого ожидал. Пораженный такой беспечной реакцией, он добавил: «Вы… тебе нечего сказать?”»
«Что ты хочешь, чтобы я сказал?” Чжан Хэн поднял брови.»
«Завтра нас отправят в тренировочный лагерь гладиаторов. Я слышал, что жизнь там хуже смерти. Они будут пытать и хлестать нас без остановки. Многие погибли, пытаясь выдержать это жестокое обучение. Те, кто это сделает, должны будут участвовать в оценке. Если вы пройдете, вас выберут гладиатором, где вы будете сражаться до смерти во время выступления на арене.”»
«Если вы так беспокоитесь о своей собственной жизни, разве вы не будете в порядке, если провалите итоговую оценку?” — Спросил Чжан Хэн.»
«Вот в чем проблема. Все рабы, которые не пройдут, будут проданы в шахты или деревни, чтобы компенсировать потери. Знаешь, как люди там обращаются со своими рабами? Они заставят вас работать все время, как и их домашний скот. До самой смерти ты никогда не будешь свободен!” — В отчаянии объяснил Варрон. «Так не должно быть. Нут мне обещала.”»»
«Кто такой нут?”»
«Работорговец. Я был его другом. После того, как я стал рабом, он сказал мне, что дворяне купят меня в городе, и я смогу управлять бизнесом. Пока человек, который покупает меня, дает мне определенную сумму денег, я могу генерировать для них больше денег. И как только мой бизнес расцветет, я снова смогу выкупить свою свободу, — Варрон сжал кулаки обеими руками. Неохотно и мучительно он заплакал., «Почему это происходит? Почему меня продали в рабство? Мне здесь не место…”»»
«Может быть, это потому, что у тебя ухоженное тело?” — ответил Чжан Хэн. «Вы были бизнесменом, прежде чем стать рабом? Ты будешь больше походить на солдата, если наденешь доспехи.”»»
«Но я так и не научился драться!” Варрон покачал головой. «Это просто смешно. Очевидно, что я могу использовать свои знания в бизнесе, чтобы принести больше богатства. Почему они отправили меня в школу гладиаторов, чтобы подвергнуть пыткам? Это такая пустая трата таланта.”»»
«Хех, если то, что ты говоришь, правда, может быть, тебе стоит поговорить с мастером Здесь, — предложил Чжан Хэн.»
«Я пытался. Я рассказал надсмотрщику о своем положении и попросил его сообщить об этом хозяину, — сказал Варо.»
«Что же произошло потом?”»
«Тогда… до сих пор не было никаких новостей. — Варо положил тряпку в руку и заколебался., «Может быть, мне стоит пойти и лично поискать мастера. А ты как думаешь?”»»
Чжан Хэн ответил не сразу. Вместо этого он спросил: «Вы сказали, что раньше были бизнесменом. Почему тебя продали?”»
«Не упоминай об этом, — вздохнул Варо, услышав вопрос. «Я продавал антиквариат. Дело, переданное мне отцом. Наша семья заработала на этом много денег, но, к сожалению, кто-то добрался до меня позже. Я слышал, как мой друг рассказывал мне о том, насколько прибыльным был льняной бизнес в Египте. Поэтому я договорился с одним дворянином, чтобы он выращивал больше льна. Он предоставит землю, а я должен буду оплатить остальные расходы. Как только лен будет вплетен в ткань, мы продадим его Риму. Однако моего друга ограбили, как только он вышел на дорогу. Он потерял людей и деньги. И что еще хуже, я подписал с ним контракт раньше. Если бы он не получил деньги в указанный срок, мне пришлось бы заплатить ему большое количество ликвидированных активов. Я старался изо всех сил, но все равно не смог собрать достаточно денег, чтобы заплатить ему. Так что я не только потерял все свои активы, но и стал рабом.”»»
«Ну, какая печальная история”, — сказал Чжан Хэн.»
В этот момент раздался еще один оглушительный рев аплодисментов. Казалось, гладиаторское представление достигло своего апогея. Зрители вокруг трибун были в восторге.
И Варо принял решение. «Завтра, когда германских варваров будут сопровождать сюда, всех попросят собраться в одном месте. В это время должен появиться и наш учитель. Я могу поговорить с ним и рассказать о своем деловом опыте. Если все пойдет хорошо, я смогу покинуть это место.”»
«Действительно? Тогда я желаю тебе удачи, — ответил Чжан Хэн.»
«Извини, ничем не могу тебе помочь, — смущенно сказал Варо. Он только что подробно описал ужасы школы гладиаторов, а теперь говорил, что собирается оставить здесь Чжан Хэ. Эти двое только что встретились, и их нельзя было считать друзьями или даже знакомыми, если уж на то пошло.»
Однако после предыдущего разговора они действительно немного сблизились. Теперь Варо был похож на глиняного бодхисаттву, пересекающего реку. Защитить себя будет трудно, не говоря уже о том, чтобы присматривать за Чжан Хэ.
«- Все нормально. Только не забудь сказать мне, когда станешь свободным.” После рассказа Варо Чжан Хэн не слишком оптимистично оценивал его успех. Он знал, что в темноте Варо только что увидел проблеск надежды. Теперь уже никто не мог убедить его отказаться от идеи побега из школы гладиаторов.»
