Глава 879: Трап написал историю, единственным членом семьи Коммода после того, как он унаследовал трон, была его сестра Луцилия. Но это не означало, что у него не было других братьев и сестер. На самом деле у Аврелия было много детей, но большинство из них не достигли совершеннолетия. И в конце концов после его смерти осталось только двое детей.
Если учесть умерших детей Аврелия, то у Коммода должно было быть много братьев. И среди них самым близким к возрасту Чжан Хэ был брат-близнец Коммода, который умер в возрасте четырех лет. Аврелий устроил ему похороны, и Сенат на целый день прекратил работу, чтобы выразить свое горе.
Простые горожане в Риме до сих пор вспоминали его с любовью.
Насколько всем было известно, брат-близнец Коммода действительно скончался.
Это также было причиной, почему Чжан Хэн не подумал об этом в первую очередь. Конечно, это были только его предположения. Если он хочет доказать, что Альтрус действительно был мертвым близнецом Коммода, нужно собрать больше доказательств.
Учитывая особый характер дворца, почти все политические силы тайно высаживали здесь своих людей. Следовательно, в этом здании не было никаких секретов. Было очевидно, что принц не может прожить во дворце столько лет и не быть обнаруженным кем-либо после его смерти. Поэтому, если Аврелий хотел, чтобы его ребенок по какой-то причине продолжал жить скрытым от мира, он мог только отослать его из дворца. Самым безопасным вариантом было выслать Альтруса из города, и чем дальше, тем лучше.
Это было похоже на то, как если бы Чжан Хэн отправил рабыню в долгое путешествие. Хорошая новость заключалась в том, что Альтрус был инвалидом; невозможно было, чтобы люди в том месте, где он жил и вырос, не имели о нем ни малейшего представления. До тех пор, пока он сможет выяснить, кто был самым доверенным лицом Аврелия шестнадцать лет назад, и знать, которая владела самым отдаленным поместьем, Чжан Хэн сможет подтвердить свою догадку, когда посетит это место.
Но плохая новость заключалась в том, что Чжан Хэн понял, что у него нет на это времени.
После этого Чжан Хэн снова отправился в парфюмерный магазин. Он обнаружил, что у магазина появился новый владелец, а владелец, с которым он раньше разговаривал, теперь исчез. Именно тогда Чжан Хэн понял, что его бросили.
Это не означало, что Клинок Равновесия бросил его Собакам. Вместо этого война между Клинком Равновесия и Гончими, скорее всего, скоро разразится. Ситуация с обеих сторон была крайне напряженной. Кроме того, Блейду Баланса было трудно довериться Чжан Хенгу как резервному члену ядра. В сочетании с тем, что в организации были предатели, они решили отложить в сторону фактор нестабильности в это критическое время.
Если бы это было так, Чжан Хэн не беспокоился бы об этом. По его первоначальному плану, единственное, что он планировал сделать, это наблюдать, как все это развивается. Следовательно, не было ничего особенного в том, чтобы быть проигнорированным ими. Позже Чжан Хэн столкнулся с новой проблемой, когда услышал приказ Коммода. Коммод планировал осмотреть военный лагерь в двадцати милях от Рима. Кроме Клинта и его самого, Альтруса тоже попросили сопровождать его.
Политики в Риме не были незнакомы с этим именем. Однако никто не видел, как выглядит Альтрус. Обладатель этого имени долгое время жил в темноте. Альтрус был, вероятно, вторым по силе человеком в Риме, уступая только императору Коммоду.
При таких обстоятельствах император легко позавидовал бы ему. Как бы то ни было, Коммод, похоже, очень доверял своему главному советнику и никогда прежде не сомневался в нем. Это вызывало у Клинта и других консультантов крайнюю зависть. И на этот раз Коммод громко объявил, что Альтрус будет одним из его компаньонов. Казалось, император постепенно вытесняет человека, работавшего за кулисами, на переднюю сцену. Это привело к тому, что эта рутинная проверка привлекла большое внимание.
Мало того, что дворяне и сенаторы хотели мельком увидеть главного советника императора, Клинт и другие советники тоже очень нервничали, опасаясь его присутствия. До сих пор Альтрус работал в темноте, и они уже видели, насколько он могуч. Как только он выйдет на сцену, он сможет начать использовать свою власть и влияние, чтобы завести больше друзей, сформировать свои собственные силы, контролировать Сенат или даже всю страну в ближайшем будущем.
Клинт и другие не понимали, почему Коммод позволил такому случиться. Независимо от того, насколько он доверял Альтрусу, то, что он мог сделать, несомненно, повредило бы власти Коммода.
Клинт даже собрал группу людей, которые поддерживали с ним хорошие отношения и готовились вместе убедить Коммода.
И Клинт не забыл о Чжан Хенге, новичке, которого Коммод недавно полюбил. Скорость восхождения Чжан Хэ к славе в этот период была чем-то, чего никто не достиг за всю историю Рима. От раба к гражданскому лицу, к советнику, к дворянину, получившему феод—для этого обычно требовалось три поколения. Чжан Хэн, несмотря ни на что, закончил его чуть более чем за полгода. И теперь Клинт жалел, что так рано познакомил его с Коммодом.
Однако теперь Клинту предстояло иметь дело с более неприятным противником. Поэтому у него не было времени заботиться о Чжан Хэн.
Когда он покинул дом Чжан Хэ, его лицо помрачнело. Клинт не ожидал, что Чжан Хэн отвергнет его предложение. Хотя он не считал Чжан Хэ своим политическим союзником, их последнее сотрудничество прошло довольно хорошо, и Чжан Хэн проявил намерение объединить свои силы с ним, чтобы справиться с Альтрусом.
Именно по этой причине Клинт согласился помочь Чжан Хэ, используя имперскую гвардию, чтобы хорошенько напугать основные силы в юго-восточном городе. Вскоре после этого Чжан Хэн разорвал с ним союзное соглашение и дал понять, что не намерен иметь дело с Альтрусом вместе.
Клинт почти не смог сохранить свой обычный мягкий образ, в отчаянии хлопнув ладонью по столу, прежде чем уйти. Однако он не хотел заводить нового врага в этот критический момент, поэтому в конце концов холодно посмотрел на Чжан Хэ, повернул голову и ушел.
Честно говоря, Чжан Хэн надеялся, что Клинт выиграет эту битву. Это дело явно было ловушкой, которую они расставили, чтобы разобраться с Клинком Равновесия. Чжан Хэн был одним из немногих, кто знал физическое состояние Альтруса. Он знал, что Альтрус никогда не появится перед публикой. В то же время Чжан Хэн прекрасно понимал, что на этот раз у Клинта и других не было никаких шансов на победу.
Окончательный результат оказался в пределах ожиданий Чжан Хэ. Клинт и другие не смогли убедить Коммода не брать с собой Альтруса. Два дня спустя Коммод все еще настаивал на том, чтобы взять с собой Альтруса, как будто хотел показать всему миру, насколько он доверяет Альтрусу.
И Чжан Хэн также понял, что должен встретиться со жрицей до начала инспекции.
