Пока Алан обедал со Глори, Кристина бродила по столовой в свою любимую часть школьного дня. Она ждала не еды, а возможности узнать все последние сплетни. С самого раннего возраста ее родители запечатлели в ее мозгу поговорку: «Знание – сила». Кристина приняла любовь к учебе близко к сердцу, и это была главная причина, почему она так преуспела в учебе. Но это также означало, что ей нравилось слышать все обо всех в школе. Поскольку у нее не было собственной общественной жизни, это также позволяло ей жить за счет других.
Кристина сформировала своего рода шпионскую сеть, чтобы получать самые лучшие сплетни, которую те, кто знал о ее существовании, несколько насмешливо называли «пасти-вкусняшками». (Алан, аутсайдер общества, совершенно не подозревал об этом, хотя и был одним из немногих ее настоящих друзей.)
Кристина была слишком похожа на «Снежную Королеву», чтобы иметь много друзей, но она воспользовалась своей репутацией самой высокопоставленной студентки в академических кругах, а также своей репутацией образца нравственности и чистоты, чтобы сформировать ее собственная клика девушек-единомышленниц.
Таким образом, ее связали с удивительно большой группой девочек, которые хорошо учились в школе, а также были «чистыми» и обычно девственницами, хотя часто и не по своему выбору. Их можно было бы считать женщинами-выродками, но Кристина была настолько потрясающе красива, что никто не считал ее законченной выродкой. Высокое социальное положение Кристины передавалось им по мере того, как они больше общались с ней.
Их репутация «приятных людей» означала, что их презирала самая элитная группа, клика, которую знающие люди называли «блондиками». Хизер была в центре этой женской группы, участницы которой пытались подражать ей, вплоть до того, что большинство из них красили волосы, чтобы больше походить на ее волосы (которые к тому же всегда были идеально окрашены). Поскольку Хизер была их образцом для подражания, они прославляли безнравственность и гедонизм, ведя дикую жизнь, полную секса, наркотиков и рок-н-ролла. Большинство едва посещали занятия.
Как и Кристина, Хизер осознавала, что «знание – сила», поэтому она тоже использовала своих последователей, чтобы попытаться узнать все обо всех. Оценки Хизер были невысокими, потому что ее не заботила учеба, но она могла быть очень умной, если задумалась над этим.
В результате «Гуди-гуди» и «Блондинки» сильно отличались друг от друга. «Ги-гуди» проводили большую часть своего времени, пытаясь понять, чем занимаются «Блондинки», хотя «Блондинок» не особо волновали «Ги-гуди», поскольку они, как правило, жили довольно скучной жизнью и не были Он не настолько важен для общества, чтобы представлять угрозу. Хизер считала только саму Кристину потенциально достаточно опасной, чтобы за ней стоило следить.
Кристина взяла поднос с едой и села за «свой» стол в столовой. Мальчики по большей части не обращали внимания на жестокую борьбу за власть между девочками, но если кто-то хотел понять структуру власти, достаточно было посмотреть, где люди сидят за обедом. Стол Кристины был второстепенным центром власти, и там было трудно найти место, но он также был довольно далеко от стола Хизер, и этот стол напоминал Совет Безопасности ООН по школьной политике, только гораздо более порочный.
Когда Кристина села, она посмотрела на «лейтенантов» из своей сети, которые уже были там. Она села напротив Мишель, одной из ее ключевых помощниц из-за необычайно хороших связей Мишель с футбольной командой (через ее брата, который был в команде) и, следовательно, с «Блондинками», и спросила: «Привет, Мишель. Итак, как дела? Что последняя болтовня?»
Мишель была в восторге. У нее были новости об Алане Пламмере, и она знала, что Кристине это всегда нравилось, особенно в последнее время. «Все девушки говорят о твоем горячем свидании».
Кристина побледнела и застыла на полпути к вилке. «Что? Я же говорил тебе, что это совершенно платоническая вещь!» Она была удивлена, что ее свидание с Аланом на тренировке обсуждалось спустя столько дней после этого.
«Нет, девочка, я не имею в виду само твое свидание; никто об этом не заботится и даже не знает об этом, кроме твоих хороших друзей здесь. Нет, я имею в виду парня со свидания, Алана».
Кристина заметно расслабилась и попыталась вести себя более беспечно. «О, правда? А что насчет него?»
Мишель еще больше возбудилась. «Ну, сегодня слухов о нем еще БОЛЬШЕ. Еще одно подтверждение того, что он добивается успеха!» Она сказала «начинай» нахальным, уличным тоном и покачала головой из стороны в сторону, вздрагивая плечами.
Кристина наклонилась вперед, а затем наклонились и остальные, сидевшие рядом. «Ну? Не останавливайся на достигнутом».
Мишель отстранилась, внезапно заколебавшись. «Имейте в виду, это всего лишь слухи. Я не могу сопоставить все это воедино, но между ним и группой поддержки что-то происходит. Что-то сексуальное».
«Отряд?!» – недоверчиво спросила Кристина. «Вы говорите не об одном человеке, а о всей группе?» Она села обратно. «Я не верю в это. ВЕСЬ отряд?»
«Угу. Главное, он просто ботаник, да? Но все члены отряда вдруг заговорили о нем, как будто он прогулочный член. Откуда это взялось? Как сегодня перед третьим уроком, Тина был достаточно умен, чтобы спросить эту симпатичную чирлидершу Ким, что она думает об Алане, и Ким покраснела и занервничала. Что с этим случилось?»
Тина сидела через несколько мест за тем же столом и сказала: «Угу! Это правда! Я имею в виду, ее реакция была ЭКСТРЕМАЛЬНОЙ. Итак, я спросил о нем Дженис и Джой совсем недавно, и они все были какие-то странные. И ты уже знаешь, что Эми бродит в оцепенении и рассказывает о том, какой он «мечтательный». Конечно, нет смысла разговаривать с Кэтрин, поскольку, как его сестра, она в этом не особо участвует. И нет. можно осмелиться поговорить с Хизер».
Мишель продолжила с того места, на котором остановилась Тина. «ОДНАКО, помните, что Хизер видели на пляже, дружелюбно разговаривающей с Аланом. Хизер! Дружелюбно! На самом деле, даже более чем дружелюбно, если верить девушке, которая утверждает, что видела это. Она на самом деле флиртовала с ним, очень здорово. !»
Другая девушка за столом сказала: «Подожди. Мы говорим о ХЕЗЕР! Все знают, что в этом году она наверняка станет Королевой выпускного бала». Никому не нужно было упоминать, каким ударом по шансам Хизер на этом соревновании станет, если она начнет публично общаться с такими ботаниками, как Алан, хотя бы просто ради смеха.
Кристина решительно сказала: «Думаю, я знаю, кто такая Хизер, большое спасибо! Хотя я должна признать, что происходит что-то странное. Но Мишель, почему ты так уверена, что в этом замешано не одна девушка? Может быть, он и У Эми начались какие-то отношения. Это был бы логический вывод».
Глаза Мишель сверкали от волнения. Она наклонилась еще сильнее, и ее голос приобрел заговорщический оттенок. «А-ха! Кроме того, брат моего друга рассказал мне, что на днях он стоял рядом с Аланом и парой других парней, когда Ким и Дженис наклонились прямо от них, чтобы поднять их помпоны, и вы могли увидеть их задницы, Алан пробормотал про себя: «Черт, я такой удачливый ублюдок».
Другая девушка за столом заметила: «Это может означать, что он считал себя счастливчиком, получив возможность бесплатно взглянуть на это».
Мишель ответила: «Но, судя по тому, что мне сказали, ты должен был быть там. Судя по всему, он покраснел и имел выражение лица, пойманного рукой в банке с печеньем, как будто его большая тайна была раскрыта. Все там думали это было действительно странно».
Ее лицо просветлело. «Но подождите! Вот тут-то это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хорошо! Я не хочу называть имена, но сегодня утром один из самых близких друзей Эми полностью доверился ей и подтолкнул ее рассказать правду о своих отношениях с ним. Она ответила, и я цитата: «Только между нами, нет, к сожалению, я не его девушка, по крайней мере, пока». Она вздохнула, а затем ее лицо просветлело, когда она сказала: «Но мне нравится играть с его штуковиной!» Потом в строжайшем секрете у них состоялся разговор о его «штучке». Она намекнула, что он очень «нужен» и что она не единственная, кто с ним играет».
Кристина посмотрела на всех внимательно слушавших девушек и фыркнула: «Вот и вся «строгая секретность»».
Мишель заметила: «Вы всегда говорите, что информация хочет быть бесплатной, верно? Но в любом случае, соберите вместе Эми и других, которые веселятся с его «штучкой», и болельщиц, не считая Кэтрин, которые внезапно ведут себя странно, когда их спрашивают о нем, и что ты получишь?»
Кристина сбила ее. «Все, что я получаю, это одна девушка с гиперактивным воображением, которая спешит с выводами. живет. Он намекнул мне, что встречается с кем-то, так что это, вероятно, она. Но он такой порядочный парень, я не могу себе представить, чтобы он играл более чем с одной девушкой одновременно. Честно говоря, мне это немного трудно. вообще увидеть его с девушкой».
Она не знала, почему сказала это, тем более что сама в это не верила. Логично, что она знала, что он почти наверняка встречается с Эми или Ким, а возможно, и с ними обоими. Но эмоционально ей было трудно изменить свое представление о нем.
Она добавила: «И вы все знаете, насколько высокомерны большинство чирлидеров. Я видела, что они сердечно относятся к нему, поскольку он брат Кэтрин, но не более того. Эми и Кэтрин — очевидные исключения из этого правила».
«Но Ким полностью покраснел, когда его спросили о нем», — отметил Мишель.
«Ким — лесбиянка, потому что громко плакала!» Кристина пожаловалась. «Все это знают. Зачем кому-то вроде этого, да еще и из группы поддержки, связываться с никем по роду?» На самом деле Кристина видела, как Ким флиртовала с Аланом в среду, поэтому она сильно подозревала, что Ким, по крайней мере, бисексуальна и, скорее всего, что-то происходит с Аланом. Но она не хотела, чтобы другие девочки знали об этом. Она уже расстроилась, просто признав, что он может встречаться с Эми; то, что он внезапно начал встречаться с целой кучей девушек, а не с ней, было просто невыносимо.
В этот момент Мишель уронила то, что она считала своей главной бомбой. «Что, если его цитата, вырванная из кавычек, была чертовски ОГРОМНОЙ?! Даже лесбиянке может стать немного любопытно».
Кристина была недоверчива. «Хорошо, теперь ты совсем сошёл с ума. Дай мне передохнуть!»
«Эй, все, что я знаю, это то, что не очень надежный друг Эми сказал, что Эми делала несколько важных намеков в этом направлении. И все это имеет смысл. Когда вы когда-нибудь слышали, чтобы Хизер откровенно дружелюбно относилась к парню, если только она хочет чего-то от него, или, особенно, хочет заняться с ним сексом. Мы все знаем, что Хизер совсем не похожа на сексуально невинную придурку, какой ее считают невежественные люди в школе. Чего еще она могла хотеть от Алана? , если только у него в кармане нет гигантской ракеты. Особенно, если он умеет ею пользоваться. Помните, ее видели флиртующей с ним?
Кристина села обратно. Она не могла не вспомнить раннее упоминание Алана о том, что ему придется совмещать «другие свидания» в эти выходные, почти наверняка подразумевая более чем одну девушку. Однако она не собиралась делиться этой информацией с остальными за столом.
Она сказала: «Ха. Должна признать, это немного интригует. Тем не менее, это всего лишь предположения, нагроможденные на предположения. Во-первых, мы не можем на самом деле подтвердить, флиртовала ли Хизер с ним или нет. Я бы сказала, что это гораздо более вероятно, что она соизволила поговорить с ним ровно настолько, чтобы надрать ему нового засранца и насмехаться над ним со своей позицией: «Ты хочешь этого, но ты никогда этого не получишь».
Тина заговорила. «Верно. Но ЕСЛИ Хизер пыталась залезть к Алану в штаны, разве это не было бы новостью года? Королева Вселенной плюс Любимчик Учителя — это оооочень круто! Ха-ха!»
Весь стол разразился смехом и свистом по поводу этой перспективы. Они все ненавидели Хизер, поэтому любые сплетни, которые могли унизить ее, были очень ценны.
После этого обмен сплетнями перешел на разные темы. Но Кристина лишь притворялась заинтересованной, пока размышляла о сплетнях об Алане. Она обнаружила, что все это более чем встревожило ее, особенно вероятность того, что между ним и Эми что-то происходит. Ее не сильно пугала возможность того, что он встречается с Ким, потому что она считала, что у нее гораздо более сексуальное тело, чем у Ким. Но с Эми было другое дело. Она знала, что Алан был «синичником», а Эми была не только очень одаренной, но и красивой во всех отношениях. Она составит серьезную конкуренцию.
Тогда существовала вероятность, хотя и отдаленная, что он каким-то образом связался и с Хизер. Она нашла это настолько тревожным, что отказалась даже думать об этом. Тем не менее, ходили слухи, что он становился все более сексуально активным, а также все более желанным. Она предполагала, что если когда-нибудь передумает о нем, он все равно будет здесь, готовый и ожидающий ее. Но теперь она, к своему огорчению, обнаружила, что это уже не так.
