— Впустите ее, — объявил охранникам Харуки, разрешив Морияне остаться.
Вокруг него вспыхнуло замешательство. Среди свидетелей больше всего в недоумении были охранники. Однако, поскольку их авторитет перед молодым герцогом был близок к нулю, у них не было другого выбора, кроме как держать язык за зубами. Аска, с другой стороны, потянулась к плечу Харуки.
«Но мастер Сноу…» — пробормотала она, но как только ее глаза встретились с его глазами, она не смогла заставить себя закончить предложение.
«Кто-нибудь из вас предпочел бы взять на себя вину, если эти рабы умрут в этих клетках?» Заявив этот вопрос, он широко раскинул руки и огляделся в поисках добровольцев.
Неудивительно, что никто не был готов взять на себя такую обязанность. Обладая телом молодого герцога и восстановив все свои воспоминания, он чувствовал себя очень уверенно.
«Я провел дни, борясь с коррупцией в империи, не зная, что спасти уже нечего. Остаётся только самому пропитать каждый путь Атласа похотью, завистью и коррупцией!»
Поскольку он не мог спасти проклятых, и они лишь избегали его за его усилия, он в глубине души чувствовал огромное желание сжечь этих дураков дотла.
«Я благодарен за вашу щедрость, молодой герцог, и буду рад ответить тем же в любой момент, когда вам что-нибудь понадобится от меня», — склонив голову, Морияна вернулась в карету. Исследуйте новые 𝒏овеллы на n𝒐velbi𝒏 (.) ком
Решив, что само ее присутствие имеет большую ценность, он решил держать ее рядом, пока никто не станет слишком подозрительным. Резкое изменение политики герцогства, такое как присутствие известного работорговца, наверняка привлекло бы внимание людей.
«Не суй голову туда, куда ей не место». Подумал он, глядя на Морияну, когда она махала ему рукой через окно кареты. Несмотря на ее помощь до сих пор, он не хотел слишком полагаться на щедрость суккуба, работающего непосредственно под началом Асмодии.
«Присмотри за ней», — прошептал он охраннику, стоявшему рядом с ним. «Если она пошевелится хотя бы пальцем, тебе лучше сообщить мне».
Немного дезориентированный внезапным приказом, охранник тупо посмотрел на него, не понимая, что Харуки только что сказал ему.
«Д-да! Да, сэр!» Придя в себя, он прижал кулак к сердцу в знак приветствия. «Я возьму с собой нескольких своих спутников и буду держать вас в курсе».
Наблюдая за стражниками, следовавшими за каретой Морияны, Харуки развернулся, готовый отправиться обратно в замок. Предательское путешествие по целой жизни, полной болезненных воспоминаний, дало ему более чем достаточно поводов для размышлений. Отвлеченный своими мыслями, он совершенно забыл в данный момент о чем-то гораздо более важном.
— Ч-что это? Глаза Аски расширились, а рот открылся от удивления.
Оглянувшись через плечо, Харуки услышал громовой рев, пронзивший небо. Это повергло его в состояние шока и заставило закрыть глаза. Когда пронзительный звук брезгливо прозвучал в ушах каждого, прямо перед ними в землю ударил гром. Поскольку сама земля задрожала от удара, что бы это ни было, у всех немного затряслись ноги.
«Извиняюсь, Юный Мороз и его товарищи». То, что приземлилось с неба, было не каким-то небесным объектом, а человеком, облаченным в блестящие серебряные доспехи. «Вагоны конвоя столкнулись с некоторыми проблемами, поэтому мне пришлось использовать другие средства, чтобы успеть сюда вовремя».
Смахнув пыль с лица, Харуки обернулся, чтобы получше рассмотреть мужчину. Заключенный в доспехи паладина, его глаза смотрели на Харуки. Закинув на спину пару сапфировых сережек, он быстро завязал свои пышные светлые волосы. Его своеобразный способ передвижения явно мешал его формальному внешнему виду, это было совершенно ясно.
«Майкл Арк, это честь, молодой Фрост», — произнеся свое имя, он подошел ближе к Харуки, прежде чем протянуть ему правую руку. «И еще раз извините за нетрадиционный вход».
‘Майкл? Мой инструктор, а потом… трус. Глаза Харуки вспыхнули от гнева, но, заметив обеспокоенное подергивание лица Майкла, он тут же сменил это выражение.
Пожав ему руку, он надел на лицо видимость невиновности.
— Очень хорошо, это большая честь, сэр, я имею в виду… — не зная, как к нему обратиться, Харуки в замешательстве посмотрел на него.
«Майкл в порядке, будущему герцогу незачем так формально обращаться к солдату», — оглядываясь по сторонам, его глаза уловили длинную вереницу экипажей, прогуливающихся по тропинке, ведущей прямо через главные ворота. — У вас сейчас есть еще гости?
«Это длинная история, возможно, мы сможем обсудить ее на обратном пути в особняк?» Харуки быстро ответил, прежде чем жестом попросить охранников подготовить карету.
«Конечно», — Майкл согласился, хотя ему все еще было любопытно.
На пути к карете мысли Харуки блуждали в мыслях, пытаясь понять, какую магию или навык использовал Майкл, чтобы преодолеть такое большое расстояние. Сколько бы он ни размышлял над этим, ему не хватало знаний, чтобы прийти к какому-либо правдоподобному выводу. Устроившись в карете вместе с Михаилом, он заметил легкую боль, пронизывающую его сердце. Казалось, что простое нахождение рядом с ним со временем наносило ему урон.
«Майкл, ты довольно интригующий персонаж», — с ухмылкой на лице Харуки решил потребовать от Майкла ответов.
«Полагаю, да, я не впервые слышу такое замечание», — отшучиваясь, он посмотрел в окно кареты. «И вообще, кареты, какая за ними история?»
По совпадению, похоже, у Майкла были аналогичные планы — подтолкнуть другую сторону к ответам. Хотя Харуки и был немного расстроен после событий дня, он начал объяснять ему все о каретах и Мориене. Конечно, он постарался исключить любые части истории, которые могли бы вызвать у него подозрения.
«Сострадание — это добродетель, которую провозглашают те, кто обременен большой ответственностью», — положив руку на плечо Харуки, Майкл тепло улыбнулся. «Ты будешь прекрасным правителем, Снежок Фрост».
Его слова, возможно, были сладкими и ободряющими, однако от его прикосновения по телу Харуки пробежал лихорадочный холод. Внезапно его сердце начало стремительно биться, а дыхание с каждой секундой становилось тяжелее.
— Снег? Эй, ты в порядке? Заметив перемену в поведении Харуки, Майкл схватил его за плечи. «Остановите карету и принесите мне эту девушку с целительным прикосновением!»
Не осознавая того факта, что его собственные способности причиняли Харуки беспокойство, Майкл позвал кучера, чтобы тот забрал Аску.
«Плотское проклятие первого уровня активировано». Когда это объявление прозвучало в голове Харуки, его состояние ухудшилось за считанные секунды. Он знал, что с ним происходит, в конце концов, Морияна потратила немало времени, объясняя все о его способностях.
«Все демоны похоти страдают от этого проклятия, и единственный способ не дать ему поглотить вашу душу — извлечь сущность человека». Напомнив себе ее слова, Харуки понял, что ему придется создать себе демона-слугу. Не только для того, чтобы удовлетворить свою плотскую похоть, но и для того, чтобы послужить Асмодии и выполнить свою часть контракта. То есть населить мир как можно большим количеством демонов похоти.
— А-Аска… — пробормотал он на грани обморока.
«Да, эта девчонка, приведи ко мне эту девчонку Аску!» Майкл крикнул охранникам.
