Лишенный прав суверена и вынужденный позволить себе конвой, посланный коррумпированным королем, заставил Харуки снова почувствовать себя простолюдином. Но больше всего его беспокоил не сильный эскорт, а характер конвоя, который прибыл, чтобы отвезти его туда.
Остановив экипажи в огороженном саду, Кейн вместе с остальными серебряными бурями вышел на открытое место. Вскоре после этого прибыла еще одна повозка, одна из которых была заполнена членами глаз Нуэ, а другая — Невезучим клевером.
— Мы снова встретимся, да? Подойдя к Кейну, Харуки пристально смотрит на него.
«Надеюсь, это будет последний раз», — Кейн, держа левую руку на рукояти меча, был готов нанести удар, чтобы прямо перерезать шею Харуки.
Более чем осознавая его намерение, Харуки попросил Рэя и Белладону сопровождать его, чтобы защитить его в человеческой форме. Глядя на остальную часть конвоя, стоящего позади Кейна, в тот момент, когда его глаза встретились с кем-либо еще, они быстро отвернулись от его взгляда. Из-за противоречий в своих прошлых отношениях с герцогом, никто из них понятия не имел, чему верить.
«Кейн не будет лгать нам о чем-то подобном, но…» Укрепив свою хватку на посохе, Диана была явно расстроена ситуацией.
Что касается остальной части «Серебряной бури», их умы были наполнены похожими мыслями. В глазах Нуэ троица, хотя и не выглядела особенно обеспокоенной, молчание с их стороны было более чем достаточным показателем того, как они относились к герцогу.
«Прошло много времени, Мэгги, Майя и ты тоже, Гарт, как вы трое?» Грациозно протянув к ним правую руку, Харуки улыбнулся, задав этот вопрос.
Услышав вопрос, никто из них не мог смотреть Харуки прямо в глаза. Майя, будучи самой робкой в группе, спряталась за Мэгги, а Гарт был вынужден идти впереди двоих, крепко держа в руках свой железный щит.
«Похоже, Кейн научил их опасаться меня, и это уже не имеет значения». Отведя руку назад к себе, Харуки вздохнул и снова перевел взгляд на Кейна.
«Король ждет, не так ли?» Харуки пробормотал, призывая его отправиться в путешествие.
Хоть Кейн и не хотел выпускать клинок из рук, он разжал пальцы на рукоятке и кивнул. Отведя его в специальную карету с решетками на окнах и висящими снаружи дверью замками, Кейн погрузил в нее Харуки и двух его телохранителей.
— Горничная не придет? — спросил Кейн, с подозрением относясь к тому, почему Аски нигде не было видно.
«Роуз уехала навестить своих родственников, поэтому Аска осталась в замке в качестве старшей горничной», оставив без внимания ту часть, где Аска собиралась позаботиться о только что названном ребенке, Стелле, Харуки тут же прекратил этот вопрос, прежде чем Кейн успел спросить. Есть еще вопросы.
— Держите ее подальше от вашего беспорядка. Вспомнив предупреждение Роуз после того, как она назвала ребенка, Харуки знала, что, как и звезде, в честь которой ее назвали, ей лучше держаться подальше от толпы, особенно от такой враждебной. «Надеюсь, Аска и Фэй позаботятся о ней должным образом. Я бы предпочел, чтобы Роуз была с ними, но я не могу позволить ей сидеть сложа руки в замке, когда потенциальная война может разразиться в любой момент.
Хотя ситуация казалась ужасной, тот факт, что до императора еще не дошли новости, спас ситуацию. Даже эскалация войны в Скорчен-Гайе и Диких землях почти ощущалась как дар божий, поскольку ни с одним из генералов императора также нельзя было связаться для консультации. Однако, какой бы удачной ни была ситуация, если Харуки не удастся быстро овладеть Арией, кот наверняка вылезет из мешка.
«Я открою твою карету, когда мы сделаем какую-нибудь остановку, но даже не мечтай о побеге», — заглянув через зарешеченное окно в двери, Кейн полез под доспехи и предъявил антителепортационное ожерелье. «Надеюсь, вы помните, что это такое, потому что слой под деревянной частью этой кареты сделан полностью из того же самого материала».
Увидев ожерелье, Харуки пожалел, что показал королеве гоблинов тот же предмет перед Кейном, когда они были вместе возле подземелья минотавров. Через несколько минут после этого разговора экипажи отправились в сторону герцогства Ария. Однако на их пути, когда они проходили через ларианские города, люди наводняли экипажи и пытались освободить своего хозяина.
«Прочь», этих двух слов в сочетании с ярким взглядом Харуки было достаточно, чтобы отпугнуть этих демонов.
Несмотря на то, что город кишел полчищами демонов, в глазах искателей приключений все было таким, каким они их помнили. Для них не было никаких признаков Мишиной зависимости на улицах или похоти, бродящей по городам, а бордель в паре с другими извращенными заведениями казался скромными магазинчиками, торгующими товарами повседневного спроса.
«Мастер, о плане», — легко прошептав Маргарет, изображая из себя белладону, вывела Харуки из транса. «Морияна сказала, что она не может покинуть герцогство, так как иллюзия разрушится, если она отсутствует слишком долго».
«О, это напоминает мне», — вмешалась в разговор Райли, добавив дальше. «Осматривая армию и мирных жителей Дариана, я обнаружил, что, хотя армия может помочь нам сражаться, гражданские жители в основном торговцы, и в их мышцах нет ни грамма железа».
«Это неудивительно, учитывая, что мы еще не превратили их в демонов», — положив большой палец под подбородок, Харуки начал обдумывать свою стратегию. «Если до этого дойдет, мы можем использовать их в качестве заложников, поскольку они все еще люди».
«Учитывая его пренебрежение к простолюдинам, я сомневаюсь, что это будет большим рычагом давления на короля маркиза», — отметил Райли.
«В этом и проблема, не так ли?» Переплев пальцы, Харуки наклонился вперед. «И именно поэтому мы заставим его и воинов Арии сдаться без боя».
С предельно серьезным видом и угрожающей улыбкой Харуки смотрел в бездну, развернувшуюся перед ним. Хоть он и казался немного растерянным, Маргарет и Райли были более чем уверены в словах своего хозяина. Поэтому без малейшего сомнения они кивнули, прежде чем задать ему последний, но важный вопрос.
«Как мы будем праздновать коронацию нового короля, Мастер?» — спросили они, их голоса запели в унисон.
«С тостом за человеческую кровь, похоть и резню», — его ответ не разочаровал их двоих.
