«Зачем мы это делаем?» Совершенно не веря, что его вынудили пойти на сделку с Ламией, Харуки сидел в повозке, а хвост Ламии прижимал их всех к деревянным стенам.
«Потому что нам нужен этот пузырек с ядом», — ответила Фэй.
Вместе с королевой ламий Медузой они направлялись в скрытую деревню, расположенную глубже в лесу. Пройдя по руслу реки вдоль леса, они достигли возвышенного холма, с которого горячо хлестала вода. Выведя всех из повозки, Медуза окунула хвост в воду и начала двигаться к водопаду.
«Следуй за мной», — призвала она, оглядываясь на сопровождающих ее демонов.
Хотя Харуки по-прежнему сопротивлялся всему этому, он взял на себя ответственность и повел свою группу за ламией. Однако на тот случай, если она решит провернуть что-нибудь подлое, он создал несколько копий, которые маршировали вокруг него с помощью теневых рук.
«Помни, если ты лжешь и это засада, то я тебя убью», — давая ей последнее предупреждение, Харуки краем глаза увидел, как она нервно смотрит на него.
«Я знаю», — сказала она, ее горло перевязалось от тоски.
Продолжая идти по тропинке, они достигли прямо под водопадом, но даже тогда, поскольку Медуза не остановилась, все продолжали следовать за ней в льющуюся воду. Пройдя через него, они достигли пустого пространства тьмы. Однако, пройдя еще глубже, они заметили, как вокруг мигают красные глаза и раздаются звуки скользкого шипения, ударяющиеся о стены.
«Змеи?» — пробормотала Аска, ее глаза осматривали окрестности.
«Они стражи нашей деревни, но…» Глядя на бесчисленные туши обезглавленных змей, валявшиеся повсюду, Медуза не смогла заставить себя закончить это предложение.
— Их поймали люди-мангусты. Несмотря на это, Харуки и остальным не составило труда понять, что именно произошло.
Проследовав за Медузой еще некоторое время, они все подошли к широкому проему, стены которого блестели осколками кристаллов. Бросив взгляд вперед, Харуки заметил вдалеке группу глиняных домов, среди которых стояло одно особенно высокое здание. Подойдя еще ближе, Медуза была потрясена окровавленным видом множества ламий, лежащих мертвыми по всей деревне. И все же, собравшись с духом, она двинулась вперед и повела Харуки и его спутников прямо в украшенное жилище королевы.
«Мне придется спросить, что здесь произошло, на случай, если она все-таки присоединится к нам или прежде, чем ее отпустят». Войдя в высокое здание, Харуки замечает лабиринт ходов, уходящих в землю. Проведя их через один из них, Медуза вывела их на возвышенную платформу с лестницей, образующей пирамиду. На самом верху сооружения стояла опрокинутая золотая чаша, из которой капала одна капля за другой кроваво-красная жидкость.
«Нет!» Вскрикнула Медуза при виде вылитого яда.
Поднявшись по ступенькам, она схватилась за чашу и всмотрелась в нее, словно искала каплю. Однако, к ее несчастью, они уже были свидетелями того, как последняя капля из него упала на землю.
«Они не…» Широко раскрыв глаза, она продолжала пристально смотреть на флакон, как будто это могло что-то изменить. «Эти ублюдки, они разрушили наше наследие! Как я теперь встречу смерть со своим народом?!»
Не имея ни малейшего понятия, что происходит с ламией, Харуки надоели ее крики. Направив к ней палец, он заставил одну из теневых рук метнуть одно из копий прямо ей в хвост, чтобы привлечь ее внимание. Вздрогнув от копья, врезавшегося в лестницу, Медуза инстинктом самосохранения проскользнула на другую сторону пирамиды.
«Это пустая трата времени, Райли», — сказал Харуки, готовя выпустить и остальные копья.
«Пожалуйста, подождите, я не лгал! Должно быть, они разграбили и все остальные артефакты!» Отчаянно пытаясь спасти свою жизнь, Медуза умоляла, сложив руки вместе. «Я сделаю все, пожалуйста!»
Потеряв свой народ, у нее не осталось ничего ценного в жизни, однако, будучи трусихой, сбежавшей во время нападения, она пока не хотела подвергать себя той же судьбе, что и ее народ.
«У меня достаточно проблем, которые преследуют меня повсюду, поэтому отпустить тебя было бы слишком большим риском», — загнанный в угол своим собственным выбором, Харуки должен был решить: убить ее или добавить в коллекцию монстров еще в Подземелье минотавра.
«Мастер, мы можем использовать ее, верно? Должен же быть какой-то способ», — ступив перед спиралевидными копьями, Райли все еще пыталась защитить королеву ламий.
Учитывая состояние ее деревни, Харуки уже понял, насколько надежной она может быть, поэтому добавление ее в свой список компаньонов было рискованной игрой, на которую он не был уверен.
Заметив невозмутимый взгляд Харуки, Аска подошла к нему и взяла его за руку, прежде чем крепко сжать ее.
«Учитель, пожалуйста? Я не хочу никого, если нам это действительно не нужно», — конфликт между его демонической стороной и двумя его товарищами, просящими его остановиться, он опустил копья, просто чтобы подумать об этом.
— Я знаю, что сказал, что мы не можем совершать бессмысленные убийства, но… — Гадая, не его ли вина в мягкости, зарождающейся в их сердцах, Харуки фыркнул и сдался.
«Приведи ее в лагерь. Я превращу ее в демона, чтобы она не смогла пересечь нас, даже если бы попыталась», — обернувшись, он посмотрел на Маргарет, Морияну и полукотов, чтобы они последовали за ним из лагеря. здание. «Аска, Райли, вы двое заставите ее признаться в том, что здесь произошло, прежде чем выйти, и если окажется, что она лжет, я хочу, чтобы вы убили ее сами».
Прекрасно зная о способности Харуки обнаруживать ложь, которую он получил от Серены, они оба знали, что лучше не пытаться прикрыть Ламию, если она попытается солгать им.
«Конечно», — пробормотала Райли, наблюдая, как остальная часть их группы выходит из зала.
«Это превратилось в больший беспорядок, чем я хотел». Поначалу она лишь помогла ламии спастись от голоса, кричащего ей на затылке, но теперь, когда все сложилось, ей пришлось взять на себя полную ответственность за ламию на случай, если она попытается хотя бы пальцем пошевелить против Харуки и ее компаньоны.
«Хорошо, тогда», потянувшись за клинком, она повернулась к Медузе. «Учитель всегда может исцелить тебя, так что лучше скажи мне правду, иначе я без колебаний сниму шкуру с твоей загорелой красной чешуи». Исследуйте новые 𝒏овеллы на n𝒐velbi𝒏(.)com
Глядя на Райли из-за пирамиды, Медуза видела это в ее глазах, холодный мертвый взгляд, непохожий ни на что, что Райли показывала до сих пор.
— Она не блефует? И, к счастью, Медуза поняла это раньше, чем позже.
