Исчезая, как туман, Асмодия пронеслась по воздуху, прежде чем преобразовать свое тело вдали от нового стража. Глядя прямо на это, ее лицо исказилось в отвращении. Асмодию с бесчисленными грязными щупальцами и ярко-красными глазами, разбросанными по всему ее слизистой телу, хотелось рвать.
«Атласу действительно нужны уроки творчества, если это то, что он придумал, пытаясь воспроизвести Лулу», — пробормотала она про себя.
«Ас-Асмодия!» — кричал хранитель времени.
Сползая к ее полированной плитке под ней, превращаясь в склизкую массу. В очередной раз испытав отвращение, Асмодия зажала нос и отвернулась от монстра.
«Голиафан!» Протянув руку навстречу приближающемуся монстру, она открыла под его ногами портал в потусторонний мир. «Уберите это чудовище с моих глаз!»
Прежде чем чудовище успело даже упасть на землю, горящая рука великана схватила слизняка изнутри. Крепко сжав его, Голиафан-мучитель заставил стража визжать, как поверженная собака. После того, как его тело обмякло от такого сильного сжатия, хранитель времени был затянут в потусторонний мир.
«Пусть и у остальных тоже будет конечность или две!» Призвав Голиафана поделиться едой, Асмодия закрыла портал щелчком пальцев.
Обернувшись, она еще раз осмотрела окрестности, чтобы понять, с чего начать. Однако время шло, и она не могла быть уверена, где находится книга с будущим текущей временной шкалы, и она разбросала себя на достаточное количество клонов, чтобы проверить каждую книгу, попавшуюся ей на глаза, в этом бесконечном коридоре.
«Полка Б-7 ничего не очистила», — глядя на оригинал сверху лестницы, ее клон сообщил Асмодии.
«Ф-два пятьдесят, полка очищена, ничего», — сообщил другой из дальнего конца библиотеки.
Один за другим клоны сканировали всех и каждого, в то время как Асмодия продолжала идти глубже в коридоры и расширять область, которую нужно было исследовать. Конца ей не было видно, и ее терпение подходило к концу. В обычный день она бы уже нашла книгу, но по какой-то причине книги с текущей временной шкалой нигде не было.
«Где это, черт возьми?!» Она ворчала.
Оглядываясь через плечо, она больше не могла видеть вход, из которого вышла, поскольку оба конца бесконечного коридора теперь были покрыты глубоким туманом.
«Ищете что-то?» Знакомый голос позвал сзади.
Повернувшись на голос, она увидела юката, развевающуюся в воздухе.
«Заглядывая в будущее, разве это не было бы мошенничеством? Не говоря уже о богохульстве в адрес создателя», — по грубому мужественному голосу она могла легко догадаться, кому он принадлежал.
— Инферно, как, черт возьми, ты сюда попал? — спросила она, оглядываясь вокруг, чтобы выследить его. «То, что ты здесь, тоже не что иное, как богохульство!»
Пожаловавшись брату, она наконец заметила, что он сидит за столом между двумя полками справа от нее. Держа в руках книгу, которую она искала, он зажег ее пламенем, не сказав больше ни слова.
«Не!» Пытаясь взять книгу, она попыталась схватить ее своими невидимыми руками, но Инферно окружил себя горящей аурой, которая либо сожгла все, либо оттолкнула их от давления.
«Я не люблю мошенников, я думал, ты это знаешь», — пробормотал он, а полки и книги вокруг него сгорели дотла.
«Ты идиот, нам это нужно, чтобы избавиться от Атласа!» Асмодия жаловалась, но Инферно это ничуть не беспокоило.
«И поэтому создатель стер твои воспоминания, чтобы ты мог просто прийти сюда и прочитать все возможные варианты прошлого и будущего?» Встав с кресла, он направился к ней. «Может быть, вы и член семьи, но создатель — наш бог, точно так же, как Атлас для людей этого мира. И бросить вызов его приказам и пробраться туда — это просто оскорбление».
Заставив горящую ауру исчезнуть, он встал рядом с ней и положил руку ей на плечо. Покосившись на брата, Асмодия крепко стиснула зубы, так как единственный источник ее высших знаний теперь был обращен в пыль.
«Теперь возвращайся домой и помоги этой твоей марионетке продержаться хотя бы несколько минут, прежде чем она умрет», — с ухмылкой он некоторое время смотрел на Асмодию, прежде чем пройти через темный портал, который, очевидно, был открыт Реей.
«Идиоты…» Закрыв глаза, Асмодия попыталась собраться с мыслями, прежде чем отправиться обратно в замок Куратос.
«Думаю, все зависит от плана Харуки», — пробормотал он, прежде чем прыгнуть в портал потустороннего мира.
***
— Ты уверен, что это сработает? Немного скептически относясь к плану Харуки, Маргаретт не могла не спросить.
— Нам придется посмотреть, не так ли? Его руки крепко сжимали сапфировую брошь, и Харуки наконец решил использовать ее для способности, которую он сдерживал. «Если это действительно принадлежит дракону, то этого должно быть достаточно, чтобы физически поставить меня лицом к лицу с Инферно».
В открытом саду Харуки оглядел своих товарищей, с нетерпением ожидая, пока он осуществит то, что задумал. Сделав глубокий вдох, он расслабил плечо, прежде чем наконец направить ману в ладонь.
«Мимические виды: Ледяной дракон!» Яркий темно-синий свет начал сиять сквозь его пальцы. «Ах!»
Когда каждая клеточка его тела трансформировалась, он чувствовал, как трещат кости, когда он промерз до самых костей. Вынужденный отступить от острой ауры, исходящей из его тела, каждого из его товарищей оттащило от него еще дальше.
«Реджу-Ах!» Прежде чем она успела даже попытаться исцелить его, в Маргаретт выстрелил кусок льда, полетевший в нее из тела Харуки.
— П-с папой все в порядке? – спросила Стелла, вцепившись в юбку Фэй.
«Это будет не первый раз, когда он делает что-то безрассудное… Не волнуйся», — с этими словами она продолжала наблюдать за трансформацией, пока ослепляющий синий свет, наконец, полностью не угас.
Оставшись позади, покрытый слоем льда, Харуки некоторое время тяжело дышал, прежде чем смахнуть его, обнажая драконью чешую под ним. Его способности инкуба поглотили брошь, чтобы превратить его в драконоподобного, пока его тело могло выдержать.
— Это сработало, — сказал Харуки, с улыбкой глядя на Маргарет.
Все еще задыхаясь от первых изменений, произошедших в его физической форме, Харуки споткнулся и сделал всего один шаг вперед. Подбежав ближе к нему, Аска снова встала на ноги.
«Учитель, если ты не очень хорошо себя чувствуешь, пожалуйста, просто отмени трансформацию», — предложила Аска, однако Харуки еще нужно было кое-что попробовать, прежде чем снова превратиться в инкуба.
«Я не могу, не раньше, чем проверю разницу между превращением в дракона и фактическим принуждением моего тела стать им», — выскользнув из хватки Аски, Харуки повернулся к Райли и Морияне. «Помогите мне все проверить».
Кивнув ему в ответ, они без вопросов согласились. С каждым шагом, который он делал, чтобы просто добраться из пустого пространства на тренировочную площадку, Харуки чувствовал, как его тело становится все холоднее и холоднее. Несмотря на это, вместо того, чтобы чувствовать себя замороженным изнутри, он почувствовал, как резкое спокойствие медленно охватило его.
— Хорошо, — опустившись на землю, Харуки встал перед ними обоими, готовый принять на себя как магию Морияны, так и фехтовальные способности Райли.
— С папой все будет в порядке? — спросила Стелла еще раз, увидев, что он готовится к битве.
Однако на этот раз, прежде чем Фэй успела что-то сказать, Афина прыгнула, чтобы утешить подрастающего подростка.
«Мы недавно учили тебя целительной магии, верно? Если папочка пострадает, он полагается на тебя, так что будь готов произнести заклинание», — сказав это, она игриво взъерошила волосы Стеллы.
Сияя при мысли о помощи приемному отцу, Стелла взволнованно вскочила на ноги и кивнула Афине. Наблюдая за этим кратким разговором, Харуки повернулся и посмотрел на двоих, стоящих перед ним. Имея в своем распоряжении магические круги, колючие лозы и даже смесь заклинаний иллюзий, Морияна был более чем готов. С другой стороны, тело Райли светилось темно-зеленым светом от эффекта всех баффов, которые она использовала на себе.
— Принеси, — сказал Харуки, начиная бой.
Подобно порыву штормового ветра, Райли в одно мгновение исчезла впереди, но поток листьев позади нее дал Харуки знать, куда она идет. Почувствовав ее присутствие рядом с собой, он уже собирался перевернуться, чтобы парировать ее атаку, но колючие лозы Морияны вырвали его из-под ног.
«Ха!» Колющим движением Райли попыталась ударить Харуки своей саблей, но ледяная чешуя на его коже сломала кончик его клинка. «Что?!»
Воспользовавшись ее шоком, Харуки взмахнул левой рукой в сторону, чтобы отбросить ее, однако, используя магию ветра, заставила себя уйти с траектории атаки.
«Фу-» Сдерживая себя от ругательств, Райли быстро взглянула на Стеллу и покачала головой. «Я буду использовать сабли с зельями!»
Вытащив из бедер сабли с зельями, Райли быстро зарядила их слабым ядом, чтобы, если возможно, парализовать Харуки.
«Замри», заморозив лозы на земле, Харуки топнул ногами, и они все разбились, как стекло.
«Марионетка-балерина!» Не давая ему времени на отдых, Морияна впервые в жизни решила воспользоваться домашними животными своей матери.
Немного удивившись, почувствовав присутствие существа из потустороннего мира, Харуки повернулся и посмотрел на Морияну. Летя немного над землей, из ее пальцев выходила светящаяся розовая нить. На другом конце к ним была прикреплена гуманоидная кукла с четкими чертами лица и макияжем. Из вежливости приподняв свое длинное темное платье, оно склонилось перед Харуки, когда из ее платья вылетела колония летучих мышей.
«Несосредоточенный?» Харуки услышал шепот Райли сзади.
Его глаза расширились от шока, когда он заметил, что она собирается нанести ему удар саблей в затылок. В отчаянии Харуки инстинктивно сжал свое тело внутрь и случайно создал ледяное лезвие, вылетевшее из его позвоночника, которое пронзило Райли грудь.
«Райли! Нет!» Вскрикнула Маргарет, и волна вздохов сорвалась со всех уст.
