Очерченная светом, проникающим сквозь витраж, фигура обвиняемого целостного правителя положила ногу на ногу на трон Дарьи. Очарованный ее обаянием, даже закаленный посланник не мог не быть ослеплен ее ослепительным великолепием.
«Что это такое?» Переложив ноги на другую сторону, она лишь взглянула на кланяющегося слугу. «Лучше, чтобы это не было каким-то тривиальным вопросом, потому что если так, то не жди особого милосердия за то, что я зря потратил свободное время».
«Долой!» Придя в ярость по неизвестным ей причинам, ее пасынок Райли заворчал на мужчину.
«Л-Лорд Мороз прислал сообщение, ваше высочество», — по щекам посланника скатилась струйка пота.
Даже издалека Маргарет была очарована выражением страха в глазах молодого человека. Проведя ногтями между веселыми грудями, она позволила себе немного кровоточить, чтобы заглушить свои позывы. Усмехаясь этому зрелищу, Райли отвернулся от своей развратной мачехи.
«Чего ты ждешь? Просто отдай ей письмо!» Райли снова зарычал на охранников, однако, будучи таким же слабым, это практически не повлияло на поведение посланника.
Приподнявшись, стражник поднялся по ступенькам к трону с письмом, зажатым в руках. Стоя на коленях перед ослепительной герцогиней, он предложил ей пергамент, держа его над головой. Бросив быстрый взгляд на жестокие шрамы на лице посланника, Маргарет положила свою руку на его, чтобы украсть прикосновение мужчины, даже если оно длилось всего мгновение.
«Маргарет!» Топая ногами, чтобы закричать, Райли чуть не упал под тяжестью собственной брони, однако принятие стойки фехтования помогло ему мгновенно исправить позу.
— Тихо, ах… — взяв письмо у посыльного, Маргарет оттолкнула его прикосновением руки. «Что теперь?»
Сняв ногтем царскую печать, она быстро развернула письмо и стала его читать. Поначалу ее содержание, казалось, не особо беспокоило, однако к тому времени, когда она закончила читать, ее лицо исказилось обиженным угрюмым выражением лица. Отбросив от себя все это, она погладила виски, чтобы держать темперамент под контролем.
«Уходи», — приказала Райли охраннику, зная, что что-то определенно пошло не так.
«Но, мастер Райли, мне нужен ответ Величества, чтобы передать это герцогу», — возразил посланник, по-видимому, неуверенный, прислушаться к приказу Райли или нет. Новые главы романов публикуются на no/vel(/bin(. )ко/м
«Скажи герцогу, что ему разрешено остаться, и оставь нас в покое на мгновение», — прервала их разговор Маргарет, прежде чем Райли снова расстроилась.
Не произнеся больше ни слова, посланник поклонился герцогине и вышел. Когда он ушел и остались только двое — мать и сын, пришло время открыться по душам. Поднимаясь по ступенькам к трону, Райли взглянул на Маргарет с одним лишь презрением в глазах.
«Я ненавижу это, все в этом чертовом теле — кошмар». Когда он увидел, как она встала, разница в их росте наполнила его разум жалобами.
Несмотря на то, что он был мужчиной, ему явно не хватало каких-либо мужских черт, одной из которых был его изящный рост, который был уменьшен еще до того, как он смог дотянуться до плеч Маргарет. Что еще хуже, его кукольное круглое лицо, а также хрупкое, но мужественное телосложение вызывали у него отвращение каждый раз, когда он смотрел в зеркало.
— Он узнал? — спросил Райли, едва держась под тяжестью тяжелой брони.
«Кажется, но дело не в этом», — Маргарет, потянувшись к каштановым коротким волосам Райли, попыталась придать им игривый взъерошенный вид.
— Не… — Отбросив ее руки от себя, он посмотрел на нее налитыми кровью глазами. «-Вы смеете.»
Насмехаясь над его постоянной враждебностью, Маргарет попыталась заглушить свое разочарование. Сев обратно на трон, она скрестила ноги, прежде чем начать объяснять ситуацию сыну. Ее ноги свисали из разрезов платья, и Райли отвлекалась на эффектную демонстрацию кожи. В отличие от платья с глубоким вырезом, которое почти полностью демонстрировало ее достоинства, Райли был одет скромно в черные кожаные доспехи, которые явно были слишком тяжелыми для его тела.
«Он просит остаться здесь, а вы сказали охраннику передать ему, что ему разрешено?!» озадаченный ее глупостью, Райли больше не мог контролировать свою ярость. «Твое остроумие умерло вместе с моим отцом?!»
«Райли Феникс! Он тоже был моим мужем!» Острого взгляда ее расширенных серебряных глаз было достаточно, чтобы пронзить саму душу. «Кроме того, я делаю все это для тебя!»
При одном упоминании этой темы все тело Райли обмякло от шока. Его глаза тупо смотрели на нее какое-то мгновение, прежде чем на его лице появилась тихая улыбка.
«И поэтому ты заняла трон? Хотя он по праву принадлежал мне, мама?» Маргарет знала, что, когда Райли звонит матери, спорить с ним не имеет смысла. И поэтому единственным способом справиться с ситуацией было отклонение к чему-то другому.
«Мы убьем его по пути сюда», — наклонив голову, она снова поднялась с трона. «И поскольку мы приняли его просьбу остаться, император ничего не заподозрит. После этого все, что нам нужно сделать, это убедить императора передать вам Ларию».
Райли попытался сделать шаг назад, но, схватив его за руки, Маргаретт притянула его к своей груди. Ее руки, обхватившие его израненное тело, мгновенно успокоили его разум.
«Нам нужно это, вам нужно это. Если бы ты был нормальным, никто бы тебя не осудил так строго, но это твое тело — социальное проклятие, и чтобы его преодолеть, нужно быть необыкновенным правителем, но ты еще не готов». Отравленная собственными мыслями, Маргарет поцеловала Райли в лоб, прежде чем отпустить его тело.
«Я до сих пор не понимаю, почему ты не позволяешь мне управлять Дарьей, потому что ты не веришь, что я справлюсь?» Его вопрос поставил Маргарет перед дилеммой.
Если бы она сказала правду о том, что не доверяет ему, это должно было разрушить любую связь, которая у них осталась, однако, с другой стороны, сказать, что она действительно доверяет Райли, было бы все равно, что пообещать ему титул в самом ближайшем будущем. Оценив свой вариант, она сделала глубокий глоток, прежде чем ответить.
«Это было последнее желание твоего отца, помнишь? Он хотел, чтобы ты был более великим правителем, чем он», — взяв его за руку, она одарила его заботливой улыбкой. «И это начинается с расширения вашей территории».
Высвободив руку из ее хватки, Райли посмотрел на нее с отвращением. Он знал, что то, что она сказала, было правдой, однако было кое-что еще, что она скрывала, что-то, что он знал очень хорошо.
«Ты могла бы просто солгать, по крайней мере, притвориться, что веришь в меня», — спускаясь по ступеням трона, он не сводил с нее глаз. «Сноу получил трон, хотя он одного возраста, единственная разница между нами в том, что я выгляжу так, как выгляжу, поэтому никто в меня не верит».
«Нет, это неправда, Райли!» Бросившись к нему по лестнице, она попыталась схватить его. Однако в тот момент, когда ее рука потянулась, чтобы коснуться его, Райли активировала одну из своих часто используемых способностей.
«Одинокая вдова, забери меня», — произнеся эти слова, свет прошел сквозь него, сделав его невидимым. «Удачи в твоем плане убийства, надеюсь, он пройдет лучше, чем предыдущий».
«Будет! Я обещаю, что однажды ты станешь императором», — ответила Она.
Глаза Маргарет искали сына, но больше не оставалось даже тени его присутствия. Блуждая, она попыталась столкнуться с ним, но столкнулась с разочарованиями одно за другим.
«Мы оба знаем, что этого не произойдет, так что перестань врать», — открыв дверь призрачными руками, Райли оставил мачеху в состоянии неуверенности и паники.
«Я воплотю это в жизнь, но сначала… мне придется разобраться с этим надоедливым герцогом!» Обдумывая свои мысли, герцогиня Дарья задавалась вопросом, насколько Сноу была известна ее причастность к его попытке убийства. В конце концов она смогла прийти к выводу только о двух возможных причинах его внезапного интереса к пребыванию в замке Феникс.
«Либо он хочет шантажировать меня доказательствами, либо он хочет выторговать альтернативу, которая не предполагает, что мы убьем друг друга или вовлечем в это императора». Имея вполне реальную возможность быть казненной за измену императором, Маргарет лихорадочно искала способ избавиться от герцога во время его путешествия в Дарью.
«Ахаха….Ахаха! Я знаю! Да! Вот оно! Почему я не подумал об этом раньше?! Ахахахахаха!» На грани безумия так называемая святая дева начала тянуть за свои длинные серебряные волосы, пока они не прорвали ей череп. «Омоложение!»
Заживив раны, ее способности заново вырастили вырванные волосы.
