— Экстракты тоже отравлены. Надо их нейтрализовать, — глядя на стеклянный флакон с разведенными экстрактами из тела Доминиона, Медуза устало вздохнула и повернулась к своим помощникам. «Седативный яд воздействует на его телесную жидкость, мне понадобится помощь королевы гоблинов. Приведите ее ко мне, как только она телепортируется сюда».
Кивнув своим помощникам, Медуза снова обратила внимание на флакон, прежде чем поместить его в футляр. Услышав удаляющийся марш, она подняла голову, чтобы осмотреть недавно построенное заведение внутри одного из порталов подземелья Харуки. К счастью, Хоторн был способен телепортировать все в измененное пространство и из него, сохраняя таким образом существование пойманного в ловушку полубога в секрете от остального мира.
Но что больше всего интересовало Медузу, так это обширность лабораторий и количество новых людей, работающих над экспериментальной частью. Полная жизни комната подземелья поднималась достаточно высоко, чтобы своими полами достигать небес. К еще большему изумлению Медузы, на каждом этаже, на каждой лестнице и даже в каждой комнате, казалось, было множество монстров и демонов, ходящих повсюду или входящих и выходящих из них.
«Мы ловим новых монстров и экспериментируем на них, чтобы расширить нашу армию, не забывая, что кольца контроля над видами перейдут в руки элитных солдат достаточно скоро, как только гремлины закончат над ними работать». Поскольку масштабы их прогресса постоянно расширялись, тонкий намек на тревогу овладел сердцем Медузы. «Чем больше у нас здесь людей, тем меньше будет заметен вклад моих детей… Черт возьми!»
Боясь превратиться в еще один винтик в колесе, а не в кого-то, на кого Харуки мог бы напрямую положиться, королева Ламии становилась все более раздраженной.
«Медуза!» Вырванная из цепочки мыслей кем-то окликнувшим ее, Медуза покачала головой и повернулась в сторону голоса.
«Фэй? И…» Увидев Фэй, королева удивилась, заметив, что Стелла, идущая позади матери, заменила это замешательство улыбкой.
Подойдя ближе к приближающемуся дуэту, Медуза раскинула руки и заключила Стеллу в объятия, притягивая ее ближе своим хвостом.
«Эй!» Почти раздавленная силой хватки королевы, Стелла отступила, превратив свое тело в слизь. Сделав несколько шагов назад и посмотрев на Медузу, она заметила растерянное выражение на лице королевы. «Э-э… Прости, мы с мамой собирали вещи в нашу новую лабораторию, так что я сейчас очень потею».
«О, я не знала, но ничего страшного», — снова покачав головой, Медуза решила спросить что-то гораздо более важное. «И вообще, что вы двое здесь делаете? Я думал, ваша лаборатория все еще находится в доме Лариан под…»
Поняв, что она собирается упомянуть особняк Морияны, Медуза остановилась, встретившись взглядом со Стеллой. Подняв взгляд обратно на Фэй, она встретила острый прищуренный взгляд, который дал ей понять, что не следует упоминать имя Морияны перед Стеллой.
«Я почти забыл, Стелла была убита горем, когда это произошло, не так ли?» Стиснув зубы от осознания этого, Медуза на данный момент промолчала. К счастью, Фэй решила взять ситуацию под контроль, прежде чем все пошло не так.
«Харуки сказала, что нам следует держаться на расстоянии от Клиана, так как он в последнее время стал каким-то угрюмым», хотя на первый взгляд ее слова казались безобидными, на самом деле они были предупреждением, переданным Медузе. «Я бы посоветовал тебе тоже держаться на расстоянии. В конце концов, управлять разъяренным драконом, особенно скрытным, было бы не чем иным, как кошмаром».
— Она говорит об их исчезновении некоторое время после войны с Доминионом, не так ли? Уловив именно то, на что тонко намекала Фэй, Медуза кивнула в ответ и позволила им продолжить путь. Глядя, как они уходят, она не заметила, как кто-то еще подкрался к ней сзади. Однако, когда до ее ушей донесся шепот, ее тело напряглось от ужаса.
«Эй…» — произнес голос.
Нерешительно Медуза медленно повернулась и увидела Мерсиеллу, стоящую позади нее с улыбкой полумесяца. Осмотрев ее с ног до головы, Медуза была застигнута врасплох ее нетипичным повседневным платьем. Сначала она даже не могла разобрать, кто это был в короткой юбке с рюшами и необычайно скудном топе с глубоким v-образным вырезом.Все 𝒍𝒂тест ноябрь𝒆l𝒔 на романеb𝒊n/(.)c𝒐m
«Я напугал тебя?» — спросила она, помахав рукой перед глазами Медузы.
«Что за…» Все еще неуверенная в том, правильно ли она все видит, королева слегка ткнула Мерсиеллу в нос. «О, господин, это действительно ты!»
Поняв, что она разговаривает с повелителем демонов, ее глаза расширились от шока и она даже слегка отодвинулась от повелительницы жадности.
«Как ты сюда попал?!» — спросила Медуза, понятия не имея о кольце Мерсиеллы из драконьей чешуи.
Положив руки друг на друга, Мерсиелла вежливо спрятала кольцо, чтобы ее тайна не была раскрыта. Чтобы королева отвлеклась от этого, она тоже быстро сменила тему.
«Забудь об этом, я слышал, как ты говорил о порче извлечения из Доминиона, могу ли я помочь?» Заставив кольцо исчезнуть под другой рукой, Мерсиелла схватила Медузу за бока и искренне улыбнулась ей. «Я уверен, что как повелитель демонов я смогу оказать большую помощь вашему эксперименту!»
Не зная, как ответить на предложение, Медуза нервно забегала глазами. Однако, снова обратив внимание на хозяйку, она посмотрела в ее истеричные глаза, но не смогла заставить себя отказаться от своего желания.
— Я не хочу быть фаршем, кроме того, Харуки доверяет этим людям, верно? Вот почему он позволяет им остаться в эльфийской деревне?’ В последние дни ее общение с Харуки было слишком ограниченным, поэтому Медуза не знала, что на самом деле Харуки чувствовал к повелителю демонов.
«Н-хорошо, но почему ты хочешь помочь здесь? Почему бы не помочь мастеру в экспедиции в Дикие земли?» — спросила Медуза, искренне любопытствуя, почему Мерсиэлла хотела помочь.
Подняв взгляд вверх, Мерсиелла продолжал улыбаться, как будто была на грани смеха. Быстро взяв себя в руки, она снова посмотрела на Медузу и наконец ответила.
«Харуки не нравится Асмодия, та, которая ему ближе всего. Ты правда думаешь, что он будет рад, если я тоже пойду за ним?» — указала Мерсиелла, высоко подняв брови. «Кроме того, я какое-то время сидел на заднице и ничего не делал, но теперь чувствую, что должен как-то внести свой вклад».
— И поэтому ты хочешь мне помочь? Все еще немного подозрительно, Медуза уставилась на нее прищуренными глазами.
Лишь кивнув в ответ, Мерсиелла тут же положила конец разговору. Не получив словесного ответа, Медузе не из-за чего было растягивать разговор.
«Думаю, ты сможешь помочь…» — ответила она, все еще сомневаясь в правильности своего решения.
«Отлично! С чего начнем?» — спросила Мерсиелла, с энтузиазмом подпрыгивая.
«Почему мне кажется, что я уже облажался?» Подумала Медуза, изо всех сил стараясь не съежиться.
***
«Она должна проснуться в ближайшее время», — пробормотала Серена, переводя взгляд с Азалии на Деуса.
Забравшись в небольшой лазарет, эти двое проверяли Азалию вместе с остальными солдатами, которым удалось сбежать сюда. Раны от нападения армии Доминиона были пропитаны анти-исцеляющей магией, но с помощью Серены дела, похоже, на данный момент пошли на поправку.
«Спасибо», — ответил Деус, не отрывая глаз от возлюбленной.
Положив руку ему на спину, Серена слегка потерла его, чтобы успокоиться, прежде чем развернуться и покинуть тесное пространство.
«Позаботься о ней хорошо, я уверен, что она оценит это, когда проснется», Серена, сама пройдя через то же самое, знала, как много значит, когда о тебе заботятся люди, которых ты любишь, даже если ты можешь вообще ничего из этого не помню.
На выходе она повернулась, чтобы в последний раз взглянуть на них двоих, и заметила, как Дьюс нежно целует тыльную сторону руки Азалии.
— Да бог… — Остановившись на этом слове, Серена закрыла глаза и перефразировала свою фразу. «Пусть мир будет добр к вам двоим».
Благословив дуэт, она направилась прямо к выходу. Находясь снаружи, ее помощники выстроились в ряд по обеим сторонам, создавая для нее прямой путь, по которому она могла пройти вперед, чтобы они могли следовать за ней. Сделав легкие шаги вперед, она создала свой посох истины вместе со своими куклами-слугами. Взявшись за длинный край темного пуха Серены, куклы двинулись за ней, неся излишки ее платья.
«Королева?» — пробормотала Серена, увидев королеву гоблинов, стоящую в конце очереди. Подойдя ближе, она почувствовала, что что-то не так по ее тяжело отдохнувшему лицу. — Что-то случилось?
«Не совсем, я просто…» Сделав паузу, глаза королевы гоблинов на мгновение начали мигать то красным, то зеленым. Но затем, зажмурившись, ей удалось контролировать внезапную аномалию. «Я собирался уходить, так что позаботься о деревне, пока меня не будет».
Потрясенная своим странным поведением, Серена ничего не сказала и просто смотрела, как королева исчезает в ярком свете. Это был не первый раз, когда королева гоблинов просила Серену позаботиться о деревне, но обеспокоенное выражение ее лица в сочетании с внезапным изменением цвета глаз было совсем не нормальным.
— Что-то не так, мне нужно сообщить Харуки. Хотя она понятия не имела, что происходит, Серена не хотела списывать все на совпадение.
— Хоторн, ты можешь телепортировать меня к Харуки? – спросила Серена у вездесущего дракона.
— Нет, ты не можешь покинуть деревню, пока королева не вернется. Его мысленный ответ в данный момент более чем расстроил Серену.
— Мне сказать ему или нет? Обдумывая возможность передать сообщение через него, Серена не могла быть уверена, что дракон тоже замешан в какой-то уловке, учитывая недавнее подозрительное поведение Роуз и Клиана. ‘Ухх! Это расстраивает!»
В конце концов ей пришлось оставить свои сомнения при себе.
