Прошло мгновение после отступления жнеца, приближающаяся метель сменилась неясным туманом. Вскоре после этого Харуки и Аска услышали звук чьих-то шагов, пробивающихся по колено в снегу.
«Кто здесь?» — позвал Харуки, стоя возле горящего когтя тигра.
«Лорд Сноу!» Голос раздался из леса, идущего вдоль их пути вперед. «Он здесь! Лорд Сноу здесь!»
— Похоже на кучера, — Вскочив на ноги, Аска ярко улыбнулась. «Были здесь!»
Вняв ее зову, из леса выбежали кучер и стая искателей приключений. Воссоединившись с герцогом, они бросились прямо к нему. Быстро обогнув карету, члены Серебряного Шторма выхватили свое оружие, чтобы защитить его от любых монстров и других потенциальных противников.
— Вы ранены, мой господин? — спросил лидер группы Кейн, держа в руках гигантский меч. «Кучер сказал, что на него наложили какое-то заклятие, на тебя напал маг или это был просто монстр?»
Пытаясь получить как можно больше информации для дальнейшего планирования, он краем глаза взглянул на Харуки. Однако, все еще преследуемый своим прошлым отвратительным поступком, Харуки не смог произнести ни слова в ответ.
«Мы можем поговорить позже, нам нужно сначала встретиться с остальными», — подняв посох, Диана, маг в белой мантии, начала произносить заклинание. «Люси, Артур охраняй нас, пока я накладываю заклинание».
Одетый во все черное, с темно-зелеными волосами, шпион Артур напомнил Харуки сестру. Эмоциональное напряжение только усилилось, когда он вытащил пару кунаев и крепко сжал их в руках.
«Держитесь рядом, господин», — добавила Люси, тепло улыбаясь герцогу.
В отличие от остальных, которые выглядели более жестокими, она носила шерстяную одежду, украшенную драгоценными камнями, и искренне улыбалась даже среди хаоса.
«Защита!» Когда Люси наложила на Харуки защитное заклинание, все его тело окутало мистическая зеленая аура. «Давай, Диана, герцог в безопасности».
«Отнеси нас в безопасное место», — из ее посоха начал исходить ослепляющий свет, и, ударив им о землю, она закончила произносить заклинание. «Духовный наставник!»
Взрыв света поглотил всех вокруг кареты, даже когда свет исчез, потребовалось некоторое время, чтобы зрение восстановилось. Прищурившись, Харуки открыл глаза, чтобы лучше понять, что произошло.
«Они вернулись!» — прорычал огр-авантюрист.
Глядя на член Нуэ, Харуки заметил остальную часть конвоя, сидящую рядом с ним в кругу вокруг кудахчущего теплого костра.
«Как мы здесь оказались?» Оглядевшись, Харуки оказался в пещере с единственным входом позади него.
«Посмотри вниз, герцог», — ответила Диана.
Прямо под его ногами был вырезан в полу магический круг. И хотя Харуки не был экспертом в магии, он знал, что это своего рода символ транспортной магии.
«По крайней мере, кто-то достаточно компетентен, чтобы обеспечить нашу безопасность», — чувствуя себя уверенным в присутствии серебряной бури, Харуки вздохнул, и его плечи беззаботно расслабились.
«Мне нужно отдохнуть», — пробормотал он, направляясь к огню.
Оглядевшись вокруг, он заметил незадачливых клеверов, глаза Нуэ, а также последний из теневых клинков, сидящий у омолаживающего пламени. В тот самый момент, когда его глаза встретились с Дженной, она слезла с бревна, на котором сидела, и быстро подошла к нему.
«Где…» покачав головой, она сменила свой обеспокоенный тон на гораздо более профессиональный. «Я рад видеть, что ты в порядке, герцог, но…»
Подбежав к Харуки, Аска схватила его за руки и произнесла:
— Дженна, прости, — вмешательство Аски оставило всех в замешательстве. «На нас напал монстр, а твои сестры…»
DiiScôver 𝒏𝒆w stori𝒆s на no/𝒗/e()/lbin(.)com
Напомнив о том, что им нужно было сделать, Аска не могла произнести больше ни слова. Когда на ее глазах начали выступать слезы, Дженна схватила Аску за плечи и встряхнула ее, хмурясь ей в лицо.
«Замолчи!» Дженна громко закричала, ее голос эхом разнесся по темной пещере. «Они ни за что бы не…»
«Это был жнец с фонарем, они пытались сразиться с ним, но… они продержались недолго. Он упомянул что-то о твоих родителях, и на этом драка только что закончилась», — как только она услышала, как Харуки упомянула жнеца, как и Фина все ее тело безжизненно обмякло. «Нам удалось сбежать только потому, что он забрал их души и ушел».
«Приобрел садизм», — внезапное заявление в их головах было проигнорировано и Аской, и Харуки. В той ситуации, в которой они оказались, они не могли себе позволить отвлечься.
«Мой господин, я думаю, что нам лучше на некоторое время оставить ее в покое», — посоветовал Диане, подойдя ближе, маг. — А пока тебе следует отдохнуть в палатке, которую мы поставили, пока мы собираемся и готовим экипажи к отбытию с этого места.
Опустив голову, Харуки кивнул. Передав его незадачливому клеверу, Диана велела им показать Харуки палатку и охранять его, пока они решатся забрать тигрицу вместе с остальными экипажами.
«Господь, ты ведь не ранен?» — спросила Майя, оглядываясь на сломленного герцога, пока они вели его глубже в пещеру. «Я могу исцелить тебя, если понадобится!»
«Нет, я в порядке», — бессмысленно глядя в землю, он, казалось, был явно обеспокоен всем этим испытанием.
Заметив угрюмость лица герцога, клеверы держали губы закрытыми, чтобы не поцарапать явно слишком свежие раны. Проведя его намного дальше в пещеру, троица приготовилась оставить Харуки на попечение Аски.
«Мы продвинемся немного вперед, чтобы дать вам немного места, просто крикните нам, если вам что-нибудь понадобится», — сказав, что Мэгги взяла двух других и отошла от роскошной палатки.
Даже когда Харуки вошел в тепло уютной палатки, он не мог избавиться от чувства вины за то, что вышвырнул сестер из кареты, чтобы спасти свою жизнь. Обхватив Харуки руками, Аска уткнулась лицом ему в спину.
«Что это такое?» он спросил.
«Ничего», — ответила она со слезами, катящимися по ее щекам.
Насколько они знают, эти чувства отчаяния будут последним проявлением их сочувствия. Пассивный навык садизма постепенно укоренялся в их сознании. Редко кто приобретал навык без упорного труда, но, проявив свою щедрость к жнецу, предложив ему не одну, а две души, он тоже дал им кое-что взамен.
«Ахаха, ты видел выражение ее глаз, когда я применил чары к ее сестре?» С широкой улыбкой на губах Аска громко хихикнула.
Присоединившись к ее смеху, разум Харуки тоже был доведен до предела.
— Аааа… Мне следовало просто попробовать их самому, вместо того, чтобы заставлять тебя использовать это твое существо, — провел рукой по волосам, он повернулся и нащупал задницу Аски. «По крайней мере, мы получили их уровни, верно?»
— Мы точно так и сделали, — поднявшись на цыпочки, Аска слила их губы в поцелуе.
