Примерно через час болтовни, пытаясь выжать всю возможную информацию, Харуки наконец-то получил некоторое представление о ситуации, в которой оказался.
«Мы действительно думали, что эти бандиты убили тебя по дороге домой из Королевской академии», — сказав это, Аска нервно прищурилась. Эта мысль явно встревожила ее.
Из их болтовни Харуки узнал, что девушка-лисица-получеловек, стоящая перед ним, была личной горничной Сноу с детства. Но каким-то образом в том, как она взаимодействовала с ним, отразился намек на странную химию, как будто между ними была более глубокая связь, чем связь слуги и хозяина.
«Что я говорю?» Стиснув щеки, она смотрит на него с веселой улыбкой. «Мы просто рады, что вы вернулись, молодой господин».
Сидя на столе во внутреннем дворике, им обоим подали по чашке дымящегося чая. Потянувшись к чашке, Харуки поднес ее ближе к губам и вдохнул сладкий аромат. Один только запах успокаивал его разум, и один глоток восхитительного нектара поверг его в поражение. Впервые за долгое время он сиял теплой улыбкой.
«Насчет герцога…»
«Мне очень жаль», — вмешалась она прежде, чем он успел закончить предложение. «Мастер Леонард… вашего отца уже похоронили на королевском кладбище».
«Понятно», — ответил он, не зная, что еще сказать.
«Я помню, как Сноу упомянул своего отца, но ему так и не удалось закончить то, что он пытался сказать. А теперь… он тоже мертв, я думаю, в этом жестокость жизни».
Глядя на Аску, его взгляд был отвлечен ее веселыми лисьими ушками. Выступая из ее густых светлых волос, они выглядели почти косметическими, и все же их живые движения вместе с остальным телом развеяли это заблуждение. До сих пор Харуки старался не слишком увлекаться ее внешностью, но время от времени ловил себя на том, что смотрит на нее блестящими от изумления глазами.
«Владелец?» — пробормотала она, нарушив ход его мыслей.
Наклонившись к нему через стол, она проверила его температуру тыльной стороной ладони. При этом верхняя часть ее пышной груди лежала почти в нескольких дюймах от его лица. И когда соблазнительный запах ее тела проник в его ноздри, он почувствовал, как его сердце парит как никогда раньше. Его глаза дрожали, пытаясь уклониться от ее сладострастных достоинств, но все же его тело отказывалось слушать, как будто кто-то другой завладел его глазами.
— Тебе все еще может понадобиться отдых, мастер, — откинувшись на спинку стула, она указала указательным пальцем на Харуки. «Возможно, я залечил твою рану своими способностями, но тебе все равно понадобится полноценный отдых».
«Конечно, служанка благородного наследника обязательно должна была обладать магическими способностями».
Осталось разгадать на одну загадку меньше, и единственное, что было на уме у Харуки, — это узнать, как он сюда попал. Все еще беспокойно задыхаясь после того, как стал свидетелем этого непристойного зрелища, Харуки попытался успокоить нервы, сделав несколько глотков из чашки.
— Аска, как я вернулся домой? Поставив чашку на стол, Харуки выдавил улыбку. «Последнее, что я помню, это потерять сознание на окраине».𝑅прочитайте последние главы на n/𝒐v(e)lbi𝒏(.)co/m
«Охранники!» — воскликнула она, обрадовалась этому заявлению. «Городская стража заметила тебя у ворот и привела сюда, с тех пор весь город поет им дифирамбы!»
«Это с-ааа!» Словно его сердце схватил демон, тело Сноу сжалось в агонии.
«Мастер, с вами все в порядке?» — спросила Аска, медленно проводя пальцами по его голове.
«Я-тьфу…» Мысли Харуки переместились в подсознание, когда его зрение начало становиться серым.
«Владелец?!» Аска захныкала, не давая ему упасть со стула. «Клэр?! Мэрилин?! Кто-нибудь, идите скорее! Мастер потерял сознание!»
Позвав садовников, Аска осталась со своим хозяином, пока они не прибыли на помощь.
***
«Что случилось? Я думал, ты достаточно исцелил молодого мастера?» Старшая горничная Роуз кипела от гнева. «Вы хоть представляете, что произойдет, если под нашим наблюдением его состояние ухудшится?!»
Расхаживая по кухонному полу, ее каблуки издавали резкий лязг, предупреждая всех остальных служанок, чтобы они не отставали от своих обязанностей. В отличие от других, она не была молода и не умела работать по дому, вместо этого она обладала навыками, о которых другие служанки могли только мечтать.
«За многие годы службы в пехоте я ни разу не позволил ни одному из моих людей заболеть, а тем более упасть в обморок, и все же здесь нам не удается удержать надежду этого королевства от падения со стула!» Она зарычала, глядя на Аску.
Одна только разница в росте делала ее похожей на гиганта, а то, что она возвышалась над тобой и отчитывала тебя за ошибку, было достаточным топливом для целой жизни кошмаров. Особенно среди служанок ее так сильно боялись, что за ней закрепили титул «горячей девицы».
«Я… я не знаю, что случилось! Я тоже проверила чай, он был в порядке!» — умоляла Аска, напрягая шею, чтобы посмотреть на нее.
Заметив следы слез, стекающие по ее щекам, Роуз закрыла глаза, пытаясь подавить гнев. Когда это не помогло, она глубоко вздохнула, в то время как другие служанки в ужасе смотрели на нее.
«Не надо, оправдывайся», Несмотря на все это, ее тон остался неизменным. «Я позаботился о молодом хозяине задолго до того, как сэр Леонард взял тебя к себе, дитя. Я знаю, как трудно поддерживать его здоровье, но это, опять же, не является оправданием халатности».
Стиснув зубы, она продолжала смотреть на Аску своими ужасными серебряными глазами. Для нее молодой мастер был как ее собственный ребенок, и, видя его боль, ее сердце залилось кроваво-красной кровью.
— Я… — прошипела Аска, и по ее щекам потекли слезы. «Я сделаю лучше».
Увидев ее слезы, Роуз поняла, что зашла слишком далеко. Пытнув от этого зрелища, она осторожно положила руку на Аску и погладила ее по голове. Ощущение, как ее пушистые уши касаются ее ладони, заставило Роуз почувствовать себя немного спокойнее.
«Ваша способность исцелять — вот почему сэр Леонард назначил вас смотрителем молодого мастера, позаботьтесь о нем». Стоя на коленях, она тепло улыбнулась, глядя на Аску. «Он уже много болеет, мы не хотим, чтобы он страдал больше, чем уже страдает».
Нежный взгляд Роуз помог Аске сдержать слезы. Вынудив себя улыбнуться, ее губы дрогнули, ожидая ответа Роуз.
«Н-хорошо… Я постараюсь изо всех сил».
Оставшуюся часть дня Аска присматривала за Сноу, пока он спал. Лишь вечером она ушла принять ванну, но и эта разлука длилась недолго. Вернувшись к нему с ужином в руке, Аска осталась сидеть на табурете у кровати, ожидая окончания сна своего хозяина. Однако ночь была беспощадной, и к тому времени, когда Харуки наконец проснулся, Аска уже давно дремала.
— Здесь, да? — пробормотал он, глядя на красавицу на краю кровати.
«Да, наверное», — ответил незнакомый голос.
— Асмодия? Он думал.
«Нет», — ответило оно.
