Лежа в темном переулке между двумя зданиями, мальчик в лохмотьях устремил взгляд к небу. Попав на него, капля дождя задела его пересохшие губы, а затем скатилась по неопрятному подбородку. Покрытый грязью и грязью, дождь орошал его тело и даже утолял ужасную жажду.
— Ты хотел меня увидеть? Появившись из сверкающего голубого портала, рядом с мальчиком возвышался мужчина. «Что это? Королевство в дикой земле? Или они нашли логово одного из повелителей демонов в Выжженной Гайе?»
Проведя пальцами по губам, мальчик успокоил мужчину в костюме. Вытянув руку наружу, он обрадовался, увидев, как вода стекает ему в ладонь. Раздраженный своим поведением, мужчина нахмурился и разочарованно закатил глаза.
«Майкл короновал нового герцога, он довольно молод, тебе не кажется?» — пробормотал мальчик.
Поднеся ладонь ближе к губам, он выпил воду одним быстрым глотком. Когда вода стекала ему в горло, он чувствовал, как в его тело наливается жизнь.
«Может быть, но какое это имеет значение?» В отместку мужчина заставил мальчика наконец посмотреть ему в глаза.
«Возможно, это всего лишь мое воображение, но если это не так, ты хотел бы присмотреть за этим мальчиком?» Глядя на мужчину своими мертвыми серебряными глазами, мальчик продолжал смотреть, пока безразличное поведение мужчины не было нарушено жутким чувством.
— Почему? Что такого особенного в этом мальчике? — спросил он, нервно поправляя галстук.
Не дав ответа на этот вопрос, мальчик просто повернулся к ладоням, чтобы собрать еще грохочущего дождя. Окружив себя защитной аурой, на костюм мужчины не упало ни грамма воды, и, чтобы продолжить разговор, не отвлекая мальчика, он также окружил себя защитной аурой.
«Бритва…» Нахмурившись, мальчик снова повернулся к нему. «В следующий раз, когда ты наложишь на меня заклинание, я заставлю тебя умереть тысячей смертей».
Грозно улыбаясь юноше по имени Бритва, мальчик ждал, пока тот отменит защитное заклятие. Несмотря на холод, от предупреждения по голове Бритвы потекла струйка пота. Быстро отменив заклинание, он оставил мальчика в покое.
— Тогда я… пойду, — пробормотал он, снова глядя на мальчика, играющего с дождем. «Но я не могу обещать многого, особенно жизни герцога, если он такой высокомерный, как нам рассказал Майкл».
Наблюдая за тем, как мальчик кивает головой, Бритва создала молниеносный портал и исчезла прямо через него.
«Интересно, поймут ли они когда-нибудь, что значит обладать истинной силой», — шепча про себя, мальчик свернулся калачиком в своей лохматой одежде и закрыл глаза, чтобы заснуть. «Харуки Шин…Интересно, где я услышал это имя?»
***
— Проверьте, — усмехнулась Асмодия, загоняя Харуки в угол.
«Опять… черт!» Разочарованный тем, что снова проиграл ей, Харуки сдался, не продвинув игру дальше. «У меня сейчас есть дела поважнее».
«Не лги, дорогая, на сегодня ты закончила. Я бы тоже поступила, если бы мне пришлось иметь дело с этим болтливым пьяницей», — на протяжении всей игры, и даже сейчас она пыталась тыкать в Морияну, чтобы, возможно, откопать что-нибудь. представляет интерес.
«Ты просто злишься, что она убила твою летучую мышь-шпиона», — ответил Харуки, изо всех сил стараясь отвлечься от мыслей о записке. «И вообще, зачем ты снова меня сюда привел? Очередное чаепитие или что-то в этом роде?»
После напряженного дня с Морияной он погрузился в сон в тот момент, когда его голова коснулась сена. И, несмотря на то, что он питал глубокое презрение к ведьме, у него не было другого выбора, кроме как развлекать ее постоянной игрой в шахматы.
— Ух… знаешь, иногда ты напоминаешь мне язвительного маленького мальчика с таким же прогорклым языком, — закатив глаза, она отвела взгляд от лица Харуки и посмотрела в бездну.
«Да, я сомневаюсь, что кто-то захочет терпеть тебя так, как я», — еще больше разозлив ее, Харуки продолжал наносить ей оскорбления. «Единственная разница в том, что у меня нет выбора».
«Смотри, воин…» снова повернувшись к нему, она пристально посмотрела на него. «Возможно, я не смогу причинить тебе вред из-за контракта, но это не значит, что я могу заставить тебя сожалеть о каждом слове, которое ты говоришь против меня».
Зная, что лучше не давить на нее дальше, Харуки отпустил эту тему и начал переставлять фигуры на доске.
— Так чего же ты на самом деле хочешь? — спросил он, не понимая, почему она так часто с ним встречается.
«Мне ничего от тебя не нужно, не в этот раз, вместо этого у меня есть кое-что предложить», — ее ответ оставил Харуки озадаченным.
Подняв голову, чтобы посмотреть прямо на нее, он откинулся на спинку стула. Задаваясь вопросом, не замышляет ли она еще одну ловушку, он не мог не усомниться в ее намерениях.
— Перестань во мне сомневаться, на этот раз я ничего не замышляю, — ответила Харуки взглядом, щелкнула пальцами и превратила шахматную доску в чайный сервиз. «Я просто хочу предложить тебе кое-что, что-то, что может быть полезно нам обоим».
Все еще немного не желая ей доверять, он решил сначала выслушать то, что она скажет.
— Что именно вы предлагаете? — спросил он, взяв чашку, прежде чем она заставила его это сделать.
«Как вы, возможно, уже знаете, я один из немногих оставшихся повелителей демонов в этом мире», — улыбаясь, наблюдая, как Харуки делает глоток, она также взяла свою чашку. «И даже если мы всего лишь монстры в глазах других, нам все равно нужны товарищи и в некоторой степени друг другу».
— К чему именно, черт возьми, ты клонишь? Терпение иссякло, и Харуки просто хотел услышать главную мысль.
Закрыв глаза, она поджала губы, чтобы восстановить самообладание. Медленно открыв их обратно, она вздохнула и посмотрела на Харуки.
«Как только все закончится, и у меня будет моя армия, и ты отомстишь», — прищурившись, она заглянула прямо ему в душу в поисках настоящего, нефильтрованного ответа. «А ты бы хотел стать одним из повелителей демонов?»
