После того, как Клиан был освобожден из плена и проклятие драконов полностью снято, тундра, окружающая Ларию, превратилась в пышный участок земли с бесчисленными источниками горячей воды, бьющими из-под земли.
— Харукиии… — Морияна, потянув Харуки за руки, умолял его остановить карету. «Можем ли мы пока не искупаться? Пожалуйстаааа?»
«Отпусти хозяина, ведьма!» Толкнув Морияну обратно на сиденье, Аска пристально посмотрела на нее.
Спрятав голову в салоне кареты, тело Морияны вытянулось вперед от боли, отчего пуговицы на ее повседневном сарафане оторвались и ударили Райли прямо в глаз.
«Ой!» — взвизгнула Райли.
«Я не ведьма, я суккуб, дурак!» Морияна пожаловался:
— Вы, глупые идиоты, заткнитесь, — привязав Аску и Морияну к их местам, Морияна притянула Райли ближе к своей груди, чтобы она могла утешить своего раненого ребенка. «В следующий раз, когда ты причинишь ей боль, я сожгу вас двоих!»
Нежно поглаживая Райли по голове, Маргарет окинула их обоих ошеломляющим взглядом. Даже Харуки смотрел на нее с некоторой угрозой, то, как она защищалась, когда речь шла о безопасности Райли, было таким же маниакальным, как и его собственная безумная демоническая сущность.
«А если вы все там не уйдете, я вас всех сожгу сам!» — крикнула диванная женщина Розелия. «Ты раздражаешь тигрицу, и если она убежит, я улечу и оставлю вас одних».
Шумная обстановка вокруг него напомнила Харуки о его путешествии в Дайру. Необходимость иметь дело со всеми ссорами среди авантюристов и бесчисленными боями между клеверами вызывала у него ностальгию, особенно после всего ада, через который он недавно прошел.
«Кто мог подумать, что прогулка по некогда жестокой тундре может быть настолько освежающей?» Несмотря на то, что он наслаждался своими горько-сладкими воспоминаниями, причина этого внезапного приключения заключалась не только в том, чтобы немного расслабиться. «Новый путь, который Ром наконец-то прошёл… Я могу думать только об одном монстре, который мог блокировать дорогу и требовать встречи со мной».
На рассвете, когда объездная дорога, соединяющая Ларию с многочисленными другими герцогствами, была наконец завершена, внезапное появление монстра, перегородившего дорогу, вызвало массовый шум во всем герцогстве. День, который должен был стать знаменательным, стал темой разговоров среди и без того болтливых горожан.
«Хозяин, мы собираемся навестить Дарью после того, как разберемся с этим монстром?» — спросила Маргарет, все еще поглаживая Райли по голове, хотя та краснела, как вишня. «Из того, что я смог понять из его письма, этот монстр хочет только встретиться с вами, а затем пропустит кого угодно, поэтому нам не обязательно сообщать ему об этом в явном виде, он обязательно узнает, что монстр исчез».
Ослепленная желанием отправиться домой и проверить, как дела, Маргарет пыталась отправиться в долгое путешествие, в котором в данный момент не было абсолютно необходимости.
«Нет, я бы предпочел, чтобы мы сделали то, что хочет Морияна, и окунемся в эти горячие источники, может быть, мы даже сможем найти способ монетизировать их, пока мы этим занимаемся», — если бы не святые узы, Морияна был готов вскочить от волнения, услышав предложение Харуки.
Остаток пути прошел в тишине, каждый пассажир был погружен в свои мысли. Чувствуя, что на нее нападают другие, пытающиеся заигрывать с ее хозяином, Аска планировала провести время наедине со своим хозяином, как раньше. Что касается Морияны, то, несмотря на то, что она превратила множество людей в своих слуг, она все еще не делала этого в течение некоторого времени, и все, о чем она могла думать, — это расслабиться в горячем источнике, раздвинув ноги для Харуки.
— В последнее время мама слишком баловала меня. Подумала Райли, уткнувшись лицом в толстые бедра Маргарет. Конфликтуя между любовным влечением и желанием успокоить свои плотские побуждения, Райли не могла не думать о том времени, когда она поцеловала собственную мачеху. — Я не должен был так думать, но ее губы, ее язык — это было так… Нет! Не думай об этом!
Сама Маргаретт не была чуждой этой табуированной тоске, и ее чувства не только к Райли, но и к Харуки заставляли ее желудок трепетать странным теплом. Читайте последние 𝒏ov𝒆ls на n𝒐𝒐v/e/l/bi𝒏(.)com
— Р-Райли? Ты не можешь дышать мне на бедро? Растерявшись, Маргарет закусила губу, чтобы заглушить тяжелое дыхание.
«Что?!» Смущенная перед всеми, Райли подняла голову и посмотрела в другую сторону, на Маргарет. «Извини…»
— Шин, я вижу монстра, — прервав неловкую беседу, окликнула Розелия Харуки. «Это проклятый жнец, почему он вообще хочет с тобой встретиться?»
«Мы скоро узнаем», — как только Роуз остановила карету, Харуки вышел из нее и направился к освещенному фонарями жнецу вместе с остальной командой.
«У меня нет времени и терпения разбираться с этим ублюдком». Ожидая драки, Харуки наколдовал над ладонью магический круг и направил его в сторону жнеца.
«Ты чертов ублюдок, я убью тебя за то, что ты сделал в прошлый раз», — разозлившись на Дженну и ее сестру, Харуки швырнул в него осколки льда.
Полностью ожидая, что он увернется от льда, Харуки создал несколько магических кругов вокруг освещенного жнеца.
«Спасибо, герцог», — сказал монстр, когда лед пронзил его. «За то, что освободил меня из этой страны холода».
Услышав его искренние слова, Харуки был застигнут врасплох и отпустил все магические круги.
«Что?» — пробормотал он, смущенный и в то же время разгневанный извинениями монстра.
Не обращая внимания на замешательство Харуки, монстр потянулся за фонарем, висевшим на палке. Развязав узел, привязывающий его к деревянному стержню, жнец уронил фонарь на землю и разбил его на куски. С визгом, как упыри, духи, запертые в синем пламени фонаря, поднялись, вырвавшись из горящей тюрьмы.
«Эта тропа, которую ты проложил, и тающий снег наконец освободил меня от моих мирских оков», — позволив трости упасть из рук, образ жнеца начал медленно исчезать перед их глазами. «Единственное, что мне осталось в этом мире, — это поблагодарить моего спасителя, и теперь, когда это сделано, я встречу тебя в аду».
Из всей группы только двое по-настоящему поняли, что имел в виду Жнец, когда обещал встретиться с Харуки в аду. И, несмотря на то, что Райли и Маргарет видели основные воспоминания Харуки, они решили не углубляться в этот вопрос, а Роуз не слишком заботилась о том, чтобы потакать своему любопытству.
«Прежде чем двигаться дальше», Харуки, несмотря на то, что видел, как существо исчезло, просто не мог простить ему то, что он сделал с сестрами и их родителями. «Ты тоже поглотил родителей Дженны?»
Поскольку времени в этом мире осталось не так уж много, Жнец просто кивнул в знак согласия. Разъяренный его ответом, Харуки стиснул зубы и посмотрел на жнеца, чтобы еще раз проклясть его.
«Гори в аду, пока я не доберусь туда и не заставлю тебя желать, чтобы ты никогда не покидал это проклятое место!» Сжав кулаки, Харуки ничего не мог сделать, кроме как просто смотреть, как монстр исчезает в воздухе.
Некоторое время он просто стоял там, его кровь кипела от ярости, но у него не было другого выбора, кроме как вернуться. Наконец он повернулся к группе и произнес несколько простых слов.
— Горячие источники… мы идем туда, — с фальшивой улыбкой, которая никого не обманула, Харуки направился обратно к карете.
