Покинув банк «Золотой дракон», Цзян Цин Э молчал в карете. Ли Ло последовал его примеру и не произнес ни слова, только сжимая чемодан. Кто знал, о чем он думал.
В конце концов, они подъехали к поместью, внутри которого виднелись многочисленные волнистые холмы и великолепные павильоны—внушающее благоговейный трепет зрелище.
Именно здесь родители Ли Ло построили семейный дом Дома Луолан.
Четыре звериных львиных коня грациозно остановились перед воротами, а затем дуэт вышел из кареты.
«Это место, кажется, стало намного холоднее и безжизненнее». Цзян Цин вздохнула, глядя на поместье.
В те времена, когда родители Ли Ло еще были рядом, это был административный эпицентр Дома Луолан. Шумная деятельность, с которой тогда спешили люди, сильно контрастировала с дряхлой тишиной, наблюдаемой сейчас.
«Штаб-квартира Дома Луолан давно перенесена в город Ся, это просто старое поместье. Я полагаю, что эта тишина и покой ожидаемы». Ли Ло улыбнулся.
Пока эти двое разговаривали, несколько человек подошли ко входу, чтобы впустить их.
Впереди шел старик, а прямо за ним-дама. У старика было мягкое и дружелюбное выражение лица. Леди, с другой стороны, носила макияж, который подчеркивал ее зрелость, придавая лицу привлекательное выражение. Что было самым выдающимся, так это ее округлая фигура; ее вершины-близнецы были хорошо одарены, очень похожи на два совершенно спелых персика, зрелище, которое убивало мужчин, когда они мягко покачивались.
«Дядя Лю», — закричал Ли Ло, подбегая к старику. Он был тем, кто давным-давно последовал за родителями Ли Ло. В настоящее время он остался, чтобы содержать поместье, заботясь о Ли Ло.
Однако Ли Ло не узнал эту хорошо одаренную даму, и в его уме начали возникать сомнения.
«Дядя Лю, прошло много времени», — сказала Цзян Цин, кивнув головой, прежде чем представить даму Ли Ло. «Это старшая сестра Цай Вэй, моя помощница в городе Ся. Она помогала мне устраивать многочисленные дела Дома Луолан.»
«Приветствую тебя, юный лорд», — сказала зрелая красавица Цай Вэй с улыбкой, когда ее глаза смерили Ли Ло взглядом.
Ли Ло кивнул в ответ. «Должно быть, тебе было тяжело, старшая сестра Цай Вэй».
«Старшая сестра Цай Вэй останется в городе Южный Ветер на некоторое время. Она будет заниматься делами Дома Луолань в провинции Тяньшу и будет напрямую отчитываться перед вами по всем вопросам», — объяснила Цзян Цин.
Ли Ло на мгновение был потрясен. С тех пор как штаб-квартира Дома Луолань переехала в город Ся, в провинции Тяньшу ничего особенного не происходило, и с тех пор все было стабильно. Теперь, в мгновение ока, почему сестра Цин э внезапно направила такого способного человека, чтобы взять ситуацию под контроль?
«Что-то случилось?» — спросил Ли Ло, глубоко вздохнув.
Внезапное возвращение Цзян Цин е явно не было связано с его предстоящим завтра семнадцатилетием.
Цзян Цин е замолчал в глубоком раздумье. Ее обычное, изысканное выражение лица стало холодным, когда она зашагала вглубь поместья, Ли Ло шел прямо за ней.
«Хотя вас оставили в городе Южный Ветер, я полагаю, вы не слышали о новостях, связанных с Домом Луолан. Я не говорил об этих вещах, боясь повлиять на вас». Когда они шли по легкой гравийной дороге, рассеянный свет просачивался сквозь листья окружающих деревьев, омывая их путь теплом, контрастируя с прямыми и холодными словами Цзян Цин Е.
Ли Ло кивнул. Хотя он не принимал участия в делах Дома Луолан, даже тупица мог догадаться, что в отсутствие его родителей Дом Луолан столкнется с бурными ветрами.
Основать дом в королевстве Ся было не такой простой задачей. Самым важным правилом было то, что у человека должен быть герцог.
В королевстве Ся было пять великих домов, и Дом Луолан был одним из них.
Из этих пяти Дом Луолан имел самую короткую историю и также поднялся наиболее резко. Это было связано с тем, что оба родителя Ли Ло вступили в стадию Герцога.
Таинственный герцог Ян, Ли Тайсюань.
Мисти Дюк, Тан Тайлан.
Дом с двумя герцогами. Это была ключевая причина, по которой Дом Луолан так быстро ворвался в ряды пяти Великих Домов. В то время как остальные пять Великих Домов имели давнюю историю, Дом Луолан был полным выскочкой. В результате это также означало, что у них было меньше фундамента и почти никаких активов, о которых можно было бы говорить, и, таким образом, они были слабее остальных четырех с изрядным отрывом.
Первоначально это не было проблемой, поскольку способностей Ли Тайсюаня и Тан Тайланя было более чем достаточно, чтобы покрыть этот пробел за это время.
Поэтому было жаль, что они оба исчезли.
Потеряв свои два главных столпа поддержки, силы Дома Луолан быстро пошли на убыль. В начале их исчезновения их репутация все еще служила сдерживающим фактором для любых сомнительных намерений. Однако с течением времени отсутствие новостей о Ли Тайсюане и Тан Тайлань привело к появлению слухов о том, что они погибли на Войне Благородных.
Дом Луолан, как один из пяти Великих Домов, имел под собой множество предприятий. Это, несомненно, был жирный, сочный кусок мяса для любой власти в Королевстве Ся. Многочисленные фракции жадно разглядывали его, пускали слюни у ртов в поисках потенциального укуса.
Таким образом, с течением времени наследство Ли Тайсюаня и Тан Тайланя постепенно уменьшалось. За последние несколько лет несколько волков едва могли устоять перед искушением и сделали довольно много глотков.
В такой ситуации Цзян Цин е пришлось приостановить учебу в Колледже Астральных Мудрецов, чтобы взять на себя управление делами Дома Луолан. В результате ее репутация в королевстве Ся взлетела до небес. К сожалению, ей еще предстояло вступить в Стадию герцога, поэтому ее сил было недостаточно, чтобы сдержать эту стаю голодных волков. В этой ужасной ситуации она решила отказаться от некоторых предприятий, решив вернуть их, когда Дом восстановит свои силы.
Оказав небольшое сопротивление, он дал понять всему миру, что ситуация в Доме Луолан была ужасно нестабильной, измученной надвигающимися ветрами.
В этот момент Ли Ло очень ясно понял, что без достаточной силы попытка охранять гору золота принесет только неприятности самому себе. Терпеливое терпение было разумной долгосрочной стратегией.
«Я слышал об упадке Дома Луолан за эти несколько лет. Возможно, ситуация начала стабилизироваться?» — с любопытством спросил Ли Ло.
Цзян Цин поджала губы и спокойно ответила: «Внешнее давление временно уменьшилось. Однако теперь проблема кроется в штаб-квартире Дома Луолан.»
Ли Ло на секунду остолбенел, прежде чем медленно спросил: «Это из-за старшего Пей Хао?»
Цай Вэй ошеломленно уставился на Ли Ло.
«Хотя сестра Цин е недолго руководила Домом Луолан, твое обаяние не имеет себе равных, и твоя сила в доме не ничтожна. Единственный член Дома Луолан, который может конкурировать с тобой, — это тот Старший ученик, которого взяли мои родители». Ли Ло улыбнулся, объясняя свой вывод.
В юности Пэй Хао был странствующим бродягой. Он оскорбил врага и был бы казнен, если бы не счастливое вмешательство родителей Ли Ло. Видя, каким жалким он был, они приняли его в Дом Луолан, и его таланты постепенно раскрывались, демонстрируя его гениальность. Когда Дом Луолан официально оставил свой след, его официально приняли в ученики.
На этом фоне положение Пэй Хао в Доме Луолан взлетело до небес, и к моменту исчезновения родителей Ли Ло он уже накопил довольно много власти.
Когда его родители еще были рядом, старший Пэй Хао часто приходил пообщаться с Ли Ло. С годами эти взаимодействия постепенно становились все более редкими, особенно после того, как было обнаружено, что у Ли Ло были пустые дворцы…
Было ясно, что старший Пэй Хао не был очень искренним человеком.
«Пей Хао всегда возражал против моего контроля над Домом Луолан. Он также действовал произвольно, когда дело касалось решений, касающихся дома. Его влияние в Доме Луолан не является незначительным—по крайней мере половина Внутреннего Совета Девяти поддерживает его. Это оказало некоторое неблагоприятное влияние на ситуацию.
«Откровенно говоря, если бы он был готов действовать от имени Дома Луолан, то все это было бы терпимо. Если бы не приказы Хозяев, я бы не хотел делать никаких шагов и брать все под свой контроль». Ли Ло кивнул в знак согласия. Учитывая характер Цзян Цин, ей определенно не нравилась такого рода ответственность. Сосредоточиться на совершенствовании было бы идеально, учитывая ее безвозмездные таланты.
Хотя, в конце концов, все эти проблемы возникли из-за того, что Молодой Лорд просто был не на высоте. Оба они понимали, что с его нынешним затруднительным положением обладания пустыми дворцами он был беспомощен в такой ситуации. Если бы они передали контроль ему, это более или менее означало бы гибель всего, ради чего трудились его родители.
Более того, в этом мире все может быть сделано правильно.
«Должно быть, тебе было тяжело, сестра Цин», — искренне сказал Ли Ло из глубины своего сердца.
Цзян Цин е покачала головой. «Нет необходимости в этом показе. Мы уже помолвлены, и я также являюсь частью Дома Луолан… на случай, если ты уже забыл и нуждаешься в избиении, чтобы напомнить себе, — прямо ответила она.
Ли Ло потеряла дар речи от этого ответа, в то время как Цай Вэй рассмеялась, застенчиво прикрывая рот, ее внешний вид мог тронуть любого.
Цзян Цин е продолжил: «С тех пор как исчезли два Мастера, все были на крючке. Хотя я сделал все возможное, чтобы успокоить всех, ситуация, в которой находится Дом Луолан, не из тех, которые можно легко разрешить. Тем временем Пэй Хао продолжает подстрекать и собирать поддержку народа, постоянно стремясь подавить меня. Я провел некоторое расследование и подозреваю, что в игре участвуют более могущественные силы, тайно помогающие ему».
Ли Ло протянул руку, чтобы поймать падающий лист, прежде чем задуматься: «Кажется, мы вырастили волка в нашем доме».
«Пей Хао приведет несколько человек, чтобы обсудить условия завтра в городе Южный Ветер. Если мы не сможем прийти к консенсусу, наихудший сценарий заключается в том, что Дом Луолан непосредственно распадется и нам будет нанесен тяжелый удар». Золотые зрачки Цзян Цин е, казалось, стали такими же ледяными, как зимний холод—можно было заметить даже следы намерения убить.
Ли Ло озадаченно поднял брови. Дом Луолан был окружен волками в Королевстве Ся, и, кроме того, было еще больше тигров, наблюдавших за ними со стороны. Если бы они действительно развалились, Дом Луолан был бы сильно ослаблен, и за этим последовали бы неизбежные неприятности.
Все, что он мог сейчас сделать, это вздохнуть. Он был просто слишком слаб, вообще не в состоянии повлиять на ситуацию. Титул Молодого лорда в Доме Луолан был пустым. На самом деле люди совершенно не обращали на него внимания и забыли о нем.
Все проистекало из бессилия.
«Я приношу свои извинения. Я не смог помочь», — сказал Ли Ло.
Цзян Цин е покачала головой и легкомысленно ответила: «Будьте уверены. Даже если хаос охватит Дом Луолан, я позабочусь о том, чтобы он был восстановлен, прежде чем я верну его вам». Ли Ло не ответил. В любом случае, он не возражал. Даже если Дом Луолан был самым могущественным в округе, в конечном счете это была внешняя сила. В этом мире абсолютной была только личная мощь.
Если бы он мог в какой-то момент перейти на ступени короля или герцога, все эти проблемы исчезли бы, как облачко дыма.
Затем они вдвоем вошли в свой старый дом и поужинали. Сразу же после этого Цзян Цин извинилась и умчалась, очевидно, чтобы подготовиться к завтрашнему дню.
Ли Ло не стал ее беспокоить. Вместо этого он провел два часа, практикуясь в искусстве резонанса, прежде чем удалиться в свою комнату для отдыха.
Как он ни старался, он не мог заснуть. Когда часы пробили полночь, он сразу же скатился с кровати и схватил чемодан, прежде чем открыть его.
Он вытащил таинственный черный хрустальный шар и осторожно сжал его в руках. Ли Ло почувствовал, как его сердце учащенно забилось, едва не выпрыгнув из груди от волнения.
«Отец. Мама. Только что ты оставил для меня?»
Ли Ло легонько похлопал себя по груди и произнес самоуничижительно: «Ты ни за что не оставишь праздничный торт, который испек бесчисленное количество лет назад… верно?» Он сглотнул.
