Яркая луна висела высоко в ночном небе, как драгоценный камень на голубом бархате.
Город Ся купался в своем серебряном сиянии, его собственные ночные лампы и дома отбрасывали оранжевое сияние в ответ.
Штаб-квартира Дома Луолан внесла свой вклад в это сияние, ее защита была плотной, поскольку телохранители патрулировали периметр.
Тем не менее, в настоящее время черная тень украдкой миновала оборону, войдя в собственность. Он был одет в черное с головы до ног, подозрительная личность, судя по всему. И все же стражники Дома Луолан прошли мимо него, не моргнув глазом и даже не обратив ни малейшего внимания.
Не все они ослепли. Скорее, этот загадочный незваный гость обладал могущественным искусством скрывать свое присутствие от всех посторонних.
Это было признаком его невероятного мастерства.
«Неужели Дом Луолан совершенно бесполезен после потери Ли Тайсюаня и Тан Тайланя?» он пробормотал что-то себе под нос, качая головой и пробираясь все глубже внутрь.
…
Штаб-квартира дома Луолан, задняя кухня.
Только что закончив приготовления к ужину, Бык Бяобяо вышел из кухни, его лысая голова блестела миниатюрным отражением луны.
Он посмотрел на реальную сделку и вздохнул.
«Ли Тайсюань, Тан Тайлань, вы двое ублюдков… Обременять меня детьми? Кто я такой? Твоя няня?
«Мне чертовски не повезло встретить вас двоих».
Он печально потер голову и повернулся, чтобы посмотреть на дом Луолан. «Следи за детьми, следи за домом… Я не сторожевой пес, черт возьми»
Руки Быка Бяобяо скользнули вниз к сверкающим ножам по бокам, он прошел мимо кухни и скрылся в тени.
Коридор в доме Луолан.
Загадочная черная тень шла дальше, не заботясь ни о чем на свете. Внезапно он остановился, пристально вглядываясь в темноту впереди. «Значит, в доме Луолан спрятан один…»
«Я говорю, маленький бродяга, я вижу, как такие, как ты, шныряют год за годом в ночь Фестиваля Призраков. Наконец-то почувствовал себя достаточно смелым, чтобы войти, а?» Бык Бяобяо появился из мрака с мрачной улыбкой.
«Могущественный эксперт по герцогу, коротающий годы в качестве шеф-повара в Доме Луолан. Должен ли я похвалить Ли Тайсюаня и Тан Тайланя за их убеждение или осудить вашу готовность быть рабом?» Темная фигура говорила размеренным шагом, его голос доносился со всех сторон.
«Маленькая бродяжка, все, что ты делаешь, это крадешься вокруг, слишком боясь показаться. Ты напоминаешь мне крыс, питающихся помоями на кухне», — сказал Бык Бяобяо.
«Все эти годы я провел, томясь в штаб-квартире Дома Луолан, ни разу не выйдя наружу. Дом Луолан в руинах, а ты и пальцем не пошевелил. Мне любопытно. Почему?»
Бык Бяобяо рассмеялся. «Дом Луолан всегда предназначался для того, чтобы двое детей могли попробовать свои силы. Кого волнует, удастся это или нет?»
«Мне тоже любопытно. Ты и другие, кто наблюдал за Домом Луолан. Почему? Кто стоит за вами? Ты уже давно наблюдаешь за Домом Луолан, — сказал Бык Бяобяо, и его глаза тоже стали холодными.
Незваный гость в черном тонко улыбнулся. «Зачем блефовать? Конечно, все хотят знать секреты, которые оставили после себя Ли Тайсюань и Тан Тайлань. Я обращаюсь к вам: оставьте позади разрушенный дом Луолан и вашу охрану. Какие бы обещания вы ни дали Ли Тайсюаню и другим, ваши годы службы, должно быть, отплатили им всем. Если вы присоединитесь к нам, ваше будущее будет светлее, чем здесь».
«Присоединиться к тебе?» — эхом отозвался Бык Бяобяо. «Конечно. И скажите, какова позиция вашей фракции в Королевстве Ся?»
Незваный гость покачал головой с кривой улыбкой. «Расскажи мне секрет, который оставили Ли Тайсюань и Тан Тайлань, и тогда я посвящу тебя».
Бык Бяобяо вздохнул. «Ну что ж… поднимай свою и свою мать».
Незваный гость больше ничего не сказал, безмолвно собирая энергию.
Внезапным рывком он подчинил энергию своей воле, вызвав ковер черного огня, который покрыл небо.
Вытянув одну ладонь из черного рукава, он щелкнул пальцем вверх, и черное пламя послушно переместилось на кончик.
Это было всего лишь небольшое пламя, но никто не усомнился бы в его смертоносности.
«Позвольте мне посмотреть, насколько силен сторожевой пес, которого оставили Ли Тайсюань и Тан Тайлань», — сказал он с холодной улыбкой, стряхивая черное пламя на Быка Бяобяо.
Бык Бяобяо наблюдал, как пламя летит вперед в контролируемом темпе. Казалось, этого невозможно избежать, но он совсем не выглядел обеспокоенным. Он с некоторым испугом потер свою лысую голову.
«С каких это пор…
«…неужели герцог четвертого разряда мог смотреть на меня свысока?»
Лязг!
Холодная вспышка света, и раздался чистый металлический тембр. Казалось, что полубог выбрался из самого ада, такова была дикость этого движения.
Бык Бяобяо появился позади незваного гостя в черном. Он, казалось, не сдвинулся ни на дюйм; даже его тесаки все еще лежали у него на поясе.
Остаточное изображение Быка Бяобяо оставалось на своем первоначальном месте еще мгновение, прежде чем оно исчезло вместе с ночным ветром.
Черное пламя застыло в воздухе, затем распалось, чисто разрезанное надвое. Затем он рассеялся.
В середине фигуры в черном была видна тонкая полоска света. Он также был разделен надвое.
«Какие свирепые навыки владения ножом…»
-сказал человек в черном, теперь гораздо серьезнее, чем раньше. «Очаровательно. Шеф-повар, который никогда не видел крови, и все же способен развивать навыки владения ножом, невиданные в Королевстве Ся на протяжении веков… Ли Тайсюань и Тан Тайлань-это действительно нечто другое, чтобы привлечь на свою сторону кого-то вроде тебя.
«Но это только заставляет нас еще больше интересоваться их секретом. Бык Бяобяо, ты не сможешь удержать это.
«Я чувствую, что обереги, которые они оставили, исчезают с годами. А что касается вас, возможно, дело не в том, что вы не покинете штаб-квартиру Дома Луолан, а в том, что вы не можете…
«Ты просто собака, прикованная ими здесь».
Его тело загорелось и сгорело дотла.
Мирские природные энергии вернулись к своему нормальному равновесию, и звуки ночи вернулись.
Бык Бяобяо угрюмо посмотрел на то место, где только что стоял незваный гость. Он бросился наутек. Более того, он послал не свое настоящее тело, а только энергетический клон.
Тем не менее, только герцог должен был быть достаточно силен, чтобы проникнуть сквозь защиту, которую Ли Тайсюань и Тан Тайлань установили вокруг Дома Луолан. Тот факт, что герцог в черном мог послать внутрь энергетического клона, был явным признаком того, что защита действительно ослабевала.
«Какой огурец…»
Бык Бяобяо покачал головой и снова посмотрел на луну.
«Похоже, мне придется поговорить с детьми».
1. ТН: Автор загрузил фотографию Бай Менменга, которую я повторно загрузил, чтобы
