Леденящее чувство продолжало периодически пульсировать из-за древней деревянной двери, вселяя страх в сердца студентов.
Страх перед неизвестным.
Когда дверь открылась, Су Синь выкрикнула свои команды. «Кроме наставников Фиолетовой Вибрации, которым поручено защищать школу, остальные сейчас последуют за мной.
«Студенты, разберитесь в парах между собой».
Полосы резонансной силы рванулись вперед, зависнув перед дверью в пещеру Умбры.
Это были наставники Фиолетовой Вибрации, грозная сила, которой командовала школа.
«Я тоже пойду», — сказала Чи Чан своему отделению. «Найдите Трехзвездочный отряд, готовый присоединиться к вам. Они проинструктируют вас о том, что конкретно нужно делать внутри».
Они могли слышать беспокойство в ее голосе, хотя и не могли видеть выражение ее лица за вуалью.
«Я надеюсь вернуться и увидеть вас троих в безопасности».
«Ты тоже будь осторожен, Наставник».
Она наклонила голову и повернулась, чтобы присоединиться к остальным перед дверью.
А затем наставники Фиолетовой Вибрации исчезли в щели.
«Какая сила…»
— изумился Ли Ло. Все эти наставники Фиолетовой Вибрации были герцогами. Видеть, как они двигаются в силе, было впечатляющим зрелищем. Они, вероятно, могли бы растоптать специальные защитные обереги Дома Луолан, не задумываясь.
Такова была мощь Колледжа Астральных Мудрецов.
Вошла сама заместитель директора Су Синь, и теперь ученики остались шептаться между собой.
Оставшиеся наставники закричали, призывая к порядку. «Всем студентам приготовиться! Если вам нужно разбиться на пары, выбирайте между собой прямо сейчас».
Они растворились в хаотичной дискуссии.
Ли Ло отметил, что Четырехзвездочные студенты остались выше тревожного настроения. Они спокойно занимались своими приготовлениями, их спокойствие противоречило их опыту в пещере Умбра.
Тем не менее, опасности пещеры Умбра были преодолены не только опытом. В каждой миссии по очистке были жертвы—как убитые, так и раненые. Как только они вошли, было почти наверняка, что такое же количество людей не выйдет.
В отличие от первых курсов, студенты Четырехзвездочного зала уже привыкли к жертвам. Ни отчисление, ни вход в пещеру Умбра не были заманчивым вариантом, но к четвертому курсу многие студенты молча приняли эту смертельную ответственность.
В конце концов, все они развили в себе какую-то привязанность к Колледжу Астральных Мудрецов после многих лет обучения здесь.
«Лидер, мы собираемся найти команду из Зала Трех Звезд?» — с тревогой спросил Бай Менменг.
Из того, что сказала заместитель директора Су Синь, такая зеленая команда, как у них, была бы намного безопаснее с более сильным Трехзвездочным отрядом.
Все остальные отряды Фиолетовой Вибрации направлялись к студентам Трехзвездочного зала.
Старшеклассники старательно избегали их. Конечно, они предпочли бы объединиться с Двумя Звездными отрядами, даже если бы другим вариантом был чемпион Зала Одной Звезды…
Дополнительная ответственность за защиту новых студентов была очень утомительной.
Конечно, наставники разъясняли дополнительные награды за успешное возвращение команды новичков. Это заставляло некоторых из Трех Звездных отрядов пересмотреть свое решение.
Тем не менее, по-настоящему элитные Трехзвездочные отряды не заботились о таких маленьких подачках. До тех пор, пока у них будут свободные руки для отбраковки в пещере Умбра, они будут в изобилии зарабатывать очки.
Бремя? Нет, спасибо.
В первый год отряды Фиолетовой Вибрации били по стенам повсюду. Они вполне могли быть самой крупной рыбой в их Единственном Звездном пруду, но здесь они были мелкой сошкой.
«Лидер, студенты Трехзвездочного зала игнорируют нас». Бай Менменг забеспокоился. И все же это было понятно. Ни одна Звездная команда никогда раньше не входила в пещеру Умбры.
Ли Ло неуверенно пожал плечами. Цзян Цин сказала, что возьмет их, но тогда он не понимал всей безмерности опасности… Он не хотел тащить Цзян Цин вниз. Он предпочел бы просто прохлаждаться у входа или что-то в этом роде.
Наберется немного опыта, даже если ему придется отказаться от очков.
Внезапно в толпе Трехзвездочного зала открылась широкая полоса. Похожая на сильфиду фигура Цзян Цин вышла.
Позади нее двое ее разгневанных товарищей по команде.
Она направилась прямо к Ли Ло.
«Старший Цзян». Вмешался чей-то голос. «Для этой миссии по очистке, как насчет того, чтобы наш отряд»Котел природы» присоединился к вам? «
Она остановилась, обернувшись, чтобы увидеть, как на ее пути встает отряд из Двух Звезд. Говорившим был не кто иной, как Е Цюдин.
Он уверенно улыбнулся. «Старший Цзян, мы уже работали с вами вместе раньше. Мы хорошо понимаем друг друга, и я не думаю, что мы подведем вас, если объединимся».
Он посмотрел за спину Цзян Цин, еще раз уверенно подняв брови. «Старший Цю? Старший Тянь? Что ты скажешь?»
Цю Бай и Тянь Тянь уклончиво пожали плечами. Они были бы вполне довольны отрядом «Котел природы», но их лидер был слишком силен.
«Лидер, ты не хочешь передумать? Отряд Е Цюдина был бы желанным дополнением для любого Трехзвездочного отряда. Ли Ло и другие впервые попадают в пещеру Умбры. На самом деле им вовсе не обязательно следовать за нами. На самом деле это может быть более опасно для них», — тихо сказал Цю Бай.
Согласно школьным правилам, Три Звездных отряда должны были брать только младший отряд, но не обязательно отряд Одной Звезды. Имело смысл выбрать команду из двух Звезд, которая действительно могла бы им помочь.
Цзян Цин просто слегка покачала головой, ее золотистые глаза даже не взглянули в его сторону.
Ли Ло нужна была гора очков для Королевского сока. У него не было времени набраться опыта только в пещере Умбра. 100 000 очков. Никакого риска, никакой награды.
С ней, по крайней мере, все было бы под ее контролем.
Может быть, это было не слишком справедливо по отношению к двум ее товарищам по команде, но Цзян Цин поклялась, что прикроет их слабости своей собственной силой.
Цзян Цин снова покачала головой. “прости. Учитывая силу вашего отряда, я уверен, что есть отряды получше, которые возьмут вас».
К тому времени, как она произнесла эти слова, она уже ушла, подойдя прямо к Ли Ло и взяв его за запястье.
«Ты. И твой отряд. Ты пойдешь с нами».
Бай Мэнменг и Синь Фу думали, что она была самой крутой вещью, которую они когда-либо видели.
Студенты Трехзвездочного зала стояли в благоговейном страхе. И замешательство.
Цзян Цин е? Выбираете команду новичков?
Жизнь действительно была странной.
