Никто не оспаривал решение Цзян Цин Е. Если бы они действительно столкнулись с Небесной Катастрофой Другого Класса, они были бы обречены.
В лучшем случае тяжелые травмы, в худшем-смерть.
Другие такого уровня были намного выше их лиги, и они это знали.
Конечно, решение отступить означало, что они откажутся от башни очищения третьего уровня в конце запланированного маршрута. Потеря очков была значительной.
И все же очки можно было заработать другими способами, жизнь-нет.
Возможно, если бы это был просто отряд «Черный лебедь», Цзян Цин е мог бы выбрать более рискованный путь. Но теперь с ними была команда «Справедливость и правосудие».
Против чего-то настолько сильного отряд Ли Ло был бы не более чем обузой, просто и ясно.
Приняв решение, они направились обратно, как только Цю Бай полностью пришел в себя, направляясь прямиком к очищенному месту.
Однако, пока они принимали свое решение, другой отряд поблизости принял другое решение.
…
Перед очистительной башней
Длинные волосы Дузе Хонлянь были в беспорядке, но она просто устало убрала их с лица и повернулась, чтобы посмотреть на свою команду в башне очищения.
Один из членов ее группы был повешен на очистительной башне, на их лицах все еще были следы маниакальной улыбки, а характерные раны на губах все еще кровоточили.
Член отряда Е Цюдина попал в царство развращающей иллюзии, зараженный семенем коррупции. Он внезапно набросился на них сзади, и они бросились разбираться с этим. К счастью, этот человек был не слишком силен, и ей удалось быстро подчинить себе испорченного члена.
«Старший Хонлянь, что-то не так. Это развращающее царство иллюзий было слишком сильным», — мрачно сказал Е Цюйдин.
Дузе Хонлян кивнул. «По крайней мере, Класс Бедствия. Может быть, даже Небесный класс катастроф».
В ее голосе прозвучала нотка беспокойства. Почему такой сильный Другой должен находиться по внешнему периметру пещеры Умбра?
«Должны ли мы прекратить миссию?» — нерешительно сказал Е Цюйдин. Классовый враг Небесной Катастрофы был больше, чем они могли вынести.
Дузе Хонлянь на мгновение замолчал. «Что-то настолько сильное, вероятно, пожирает все на своем пути. Что означает… Если мы сможем продвинуться вперед, то очистные башни второго уровня впереди, скорее всего, будут полностью очищены. Немного риска может принести нам эти башни бесплатно. Это целая куча бесплатных школьных баллов, которые просто умоляют, чтобы их убрали!»
У Е Цюдина отвисла челюсть. «Мы не остановимся?»
Остальные тоже повернулись и уставились на нее.
«Если мы хотим занять первое место, мы должны пойти на некоторый риск», — твердо сказал Дузе Хонлянь. «У меня есть хороший план. Мы можем продвигаться вперед осторожно. Если эта штука действительно расчистила путь вперед, мы можем снова активировать очистительную башню.
«У меня есть хорошее предположение, что Другой находится глубоко в пещере Умбра. Вероятно, он направляется к очистительной башне третьего уровня, где есть более сильные Другие, которых можно уничтожить, те, кто относится к аналогичному классу бедствий.
«И… если они ослаблены из-за своей борьбы, это наш шанс, не так ли? Вы все думали о том, сколько это очков?» Остальные выглядели соблазнительно.
Они получили эту нынешнюю очистительную башню второго уровня бесплатно. Если бы не коррупция, превратившая их члена команды, они были бы совершенно невредимы.
И если бы другие башни второго уровня впереди были такими же гладкими, это было бы легко.
И все же риск был налицо.
Если бы они действительно встретились с Другим Классом Небесной Катастрофы, они действительно заплатили бы высокую цену.
Е Цюйдин все еще сомневался. Как бы его ни соблазняли эти очки, ужас перед ухмыляющимся лицом все еще стоял перед ним и был свеж в его памяти.
«Разве ты не хочешь выиграть эту миссию по очистке?» — настаивал Дузе Хонлян. «Если наш риск окупится, Цзян Цин е останется далеко в пыли.
«Она пожалеет, что не выбрала тебя».
При этих словах лицо Е Цюдина дернулось. Мрачная решимость овладела им, и он кивнул с внезапной горячностью.
«Давайте сделаем это. Но если дела пойдут не очень хорошо, я надеюсь, что мы сможем отступить без колебаний».
«Конечно», — сказала Дузе Хонлянь, окончательно хлопнув в ладоши. «Я тоже не хочу встречаться с этой штукой. Мы просто идем по его следу. Он может съесть Остальных, мы здесь только ради башни. Каждому свое.»
Приняв решение, они подождали, пока их товарищ по команде придет в себя, а затем двинулись дальше.
Как бы их ни соблазняли эти пункты, они все равно двигались с крайней осторожностью, и это скомпрометировало их темп.
Им потребовалась большая часть дня, чтобы добраться до очистительной башни второго уровня.
Осторожно приблизившись, они с радостью обнаружили, что предсказание Дузе Хонляня оказалось верным. Очистительная башня была пуста!
Еще одна легкая реактивация, и теперь их настроение было приподнято от их успеха.
Бесплатная еда всегда была отличным чувством.
«Мы близко к очистительной башне третьего уровня…» — сказал Дузе Хонлянь, его глаза загорелись. «Может, продолжим?»
«Если эта ухмыляющаяся тварь там, то она, вероятно, сражается с другими сильными Другими. У нас может быть шанс проникнуть внутрь и прибраться. Очистительная башня третьего уровня! Вот так просто!»
До сих пор ее предсказания были точными, и остальные были поколеблены. Башня очистки третьего уровня бесплатно?! Слишком заманчиво, чтобы отказаться.
«Давай просто пойдем и посмотрим. Если дела пойдут плохо, мы всегда сможем убежать», — пообещала она им.
Они кивнули и с нетерпением отправились в путь.
Много времени спустя они осторожно поднялись на вершину горы. Пелена тумана впереди была гнетущей.
Из него торчала белая башня, нарушая однообразный серый пейзаж.
Очистительная башня третьего уровня.
«Здесь очень тихо. Ни звука, ни движения, — заметила Дузе Хонлянь, ее глаза загорелись удовлетворением. Точно так же, как они столкнулись на втором уровне очистительной башни раньше.
Означало ли это, что эта очистительная башня третьего уровня также уже была очищена?
Подали на серебряном блюде?
Они встрепенулись и приготовились выдвигаться. «Подожди!» — внезапно закричал Дузе Хонлянь, что-то почувствовав.
Они все остановились.
Ее лицо было бескровным, когда она указала дрожащим пальцем в небо впереди.
Туман темнел от каменно-серого до темно-обсидианового цвета, и он двигался. Клубясь вверх, как дым, сворачиваясь в… ухмылку.
Ухмыляясь прямо им.
