Глава 0542: Плоды Громового Звона
Гром зловеще грохотал над наступающими отрядами, усиливаясь и отражаясь эхом от крутых горных стен, теснивших их со всех сторон.
Хотя порча была намного слабее в Громовой Горе, три отряда не ослабили бдительность. Скорее, они были еще более осторожны, чем когда-либо, в поисках того, что уничтожило пропавший отряд. Ни один из студентов, добравшихся сюда, ни в коей мере не был слабым или глупым. Они были лучшими в своих школах, элитными учениками, которые выжили и отточили свои навыки в битвах и других опасностях.
Тот факт, что один отряд исчез, был огромным беспокойством для всех.
Трое лидеров Сцены Небесной Жемчужины сопровождали всю группу. Первая Принцесса заняла позицию, авангард проложил им путь. Цинь Юэ остался в центре, наблюдая за их флангами. Чжао Бейли из Колледжа мудрецов Небесного Преисподней был арьергардом. При этом они двигались в максимально безопасном строю.
И это позволяло им двигаться с максимальной скоростью.
Они углубились в горный хребет, и все же не было никаких признаков Иных.
Вероятно, это был самый чистый регион во всей провинции Ред-Клей.
Это было хорошо, но неприятно хорошо. Они шли с осторожностью.
……
В темном углу горного хребта, где-то еще.
Порча была достаточно плотной, чтобы стекать со стен в виде ила, даже гуще, чем в Городе Ривергард.
На каменном помосте в темноте.
Черный рыцарь зажигал палочку ладана, которая горела зловещим красным светом. Поднимающийся дым образовал завесу.
Черный рыцарь опустился на пол, распростершись. «Великий, к Громовой Горе прибыли новые отряды», — сказал черный рыцарь приглушенным голосом из-под забрала.
Темная красная фигура холодно рассмеялась в дыму. «Опять недомерки из Академической федерации, не желающие жить? Зачистите их всех. Это новые элитные ученики из всех школ. Уничтожение их будет для них болезненным».
«Странно, что они не использовали соседние силы. Зачем перенаправлять собрание Святого Грааля сюда… Я не думаю, что все так просто, как кажется. Они должны быть заняты чем-то другим».
«Но несмотря ни на что, я отвечаю за провинцию Красная Глина, и я не позволю им делать здесь то, что они хотят. Гора Громовой Звон — важная позиция для меня, и она должна оставаться нетронутой. если что-нибудь случится на Громовой Горе, последствия вам известны».
Черный рыцарь опустился еще ниже на землю. «Не волнуйся, Великий. Гора Громовой Звон была специально выбрана и подготовлена тобой самим. Никаких происшествий не будет!»
Красная тень резко кивнула и исчезла вместе с дымом.
……
«Ну, это Гора Громовой Звон».
Три отряда остановились перед одной горой, которая возвышалась над остальными. Теперь они были в самом сердце горного хребта.
— Путешествие было слишком тихим, — нахмурившись, сказала Первая принцесса.
Остальные кивнули. Им было крайне неловко наткнуться на оазис, свободный от Другого, когда они были посреди Другого Бедствия.
«Если это место действительно такое безопасное, то куда, черт возьми, делся пропавший отряд?» Цинь Юэ раздраженно сказал.
Отряды посмотрели друг на друга, затем начали тихо заряжать свои резонансные силы, готовясь.
«Давайте поднимемся на гору и посмотрим», — решила Первая Принцесса.
Возражений не последовало, и через два часа они уже были на вершине, глядя на величественное Громовое дерево.
Серебряный ствол, казалось, был сделан из металла, и его очарование было странным, учитывая, что он стоял в центре массивной тени, отбрасываемой его ветвями и листьями.
Даже для учеников Астрального Мудреца, которые были знакомы со своим Древом Резонансной Силы, было захватывающе смотреть на это вблизи.
«Пока ничего странного…» — сказал Чжао Бейли, осматривая окрестности. Над ними вспыхнула молния, поглощенная кроной Дерева Громового Звона.
Не было никаких признаков Других.
Они недоуменно почесали затылки.
Цзян Цин’э внимательно рассматривала дерево. Она смотрела особенно близко к центру кроны, где два серебряных плода спокойно висели на ветке. Отметины молнии покрывали плоды, и над ними потрескивал электрический ток.
— Это плоды Громового удара?
Остальные подошли, услышав ее слова. Все с интересом рассматривали плоды.
Конечно, все они изначально пришли на Гору Громового Звона из-за искушения Плодами Громового Звона. Это, по крайней мере, укрепило бы их тела, а если бы они были достаточно талантливы, то даже дало бы им Аватар Громового Звона после надлежащей обработки.
Такая перспектива заинтересовала бы даже кого-то вроде Первой Принцессы.
Первая принцесса осторожно подняла руку, используя крошечный кусочек зеленой силы, чтобы срезать два плода. Она осторожно опустила их перед группой.
Все столпились, чтобы рассмотреть поближе, и услышали гудение электрического тока.
— Как удивительно, — восхитилась Первая Принцесса. — Но здесь только двое, а нас много. Как их разделить?
У учеников загорелись глаза, особенно у Цинь Юэ и Чжао Бейли. Как культиваторы Стадии Небесной Жемчужины, они оба были заинтересованы и достойны оспаривать это.
Однако ни один из них не говорил опрометчиво.
Они сочли количество фруктов подозрительным.
Первая Принцесса понимающе подняла брови. «Интересное число, не правда ли? Нас трое и два фрукта. Это совпадение или чей-то замысел?»
Цинь Юэ и Чжао Бейли нахмурились.
— Ваше Высочество, вы имеете в виду, что кто-то сделал это нарочно, чтобы разжечь внутреннюю рознь? — спросил Цинь Юэ.
— Возможно, — сказала она.
Цзян Цин’э внимательно смотрела на фрукты. «Ваше Высочество, передайте мне один, чтобы посмотреть».
Первая Принцесса вопросительно передала одну.
На глазах у всех Цзян Цин’э держала плод Громового удара обеими руками, а затем яростно скручивала его, открывая.
Взрыв энергии молнии был выпущен изнутри.
Движение Цзян Цин’э заставило Цинь Юэ и Чжао Бейли вздрогнуть, как будто она скрутила их за яйца. Оба сделали непреднамеренные движения к фрукту.
Но они подтянулись.
Цзян Цин’э протянула им половинки, и они увидели, что молния внутри была черного цвета, с сильным запахом разложения внутри.
Эти плоды… содержат семя порчи!
Они задыхались и содрогались при мысли о том, как их жадность чуть не погубила их.
В этом месте определенно было что-то странное!
